九月初六，岁煞西，鬼神正北；宜嫁娶、订盟、祭祀、求嗣，忌出行、移徙、分居。
天气很糟，淅沥沥地小雨意外地在寒露前来临，本该是收稻的时节，也不知道要愁坏多少农家。
就见从池塘边的小楼中出来了一把油纸伞，是那种最常见的皮棉纸浸了桐油做成。因为年深日久，黄得有些发红。圆圆的伞面从小楼出来，沿着水塘，上了虹桥；在桥上，那伞停了许久，然后仿佛从梦中惊醒，又继续向院外走去；那伞也不走两边的抄手游廊，只在庭院中走走停停，也许是嗅了嗅空气中弥漫的桂香，也许是赏了赏含苞待放的秋菊，又或者是看了看初秋倔强的睡莲。最后，它在一个院子外停了下来。短短的半里路，直消磨了快一个早晨。
……
“老……二爷，他来了！”进来禀告的人说完摒住了呼吸，他有了预感：风，来了。
雨打芭蕉声声愁，‘哒啦哒啦’的雨声中，主人有些失神，半晌回过神来，问道：“谁？”
“院外站着清之少爷，说是有事和您商量。”
“什么？混账！还不快快有请！……不！我亲自去！”
一把色调更红的老油纸伞从楼里快速移出，可以看到伞下跟着半个身子，狼狈地在雨中追逐。rexue.org 西红柿小说网
两把伞在院门口相遇了，一阵寒暄后，又并排向楼里走去。走动之间，两把伞稍稍分开，正巧看到之前的狼狈身影，尴尬地在两伞间伴行，雨水顺着三面全灌进他那瑟缩的脖子里去。
……
一番寒暄后，场面有些冷清。姚德睿不习惯桌案对面的少年来访。
这么多年，除了年节拜礼，两人已经形成了一种特殊的默契，谁也不见谁，免去许多尴尬。
“叔祖，清之今日前来，实有一事相求！”
“清之若有难处尽管吩咐，我定当向耆老们求告。”
耆老就是各房庶出的家中长辈，自从姚清之父母过世，为让姚家正常运转，就组织了一个特别的耆老会，遇有大事，一并商量。在平日里，其实全是由姚德睿决定。
“正该如此！”姚德睿话语中的谨慎，姚清之自然会意，“只是我心中有一主意，愿与叔祖商量一二，再禀耆老会。”
“请讲。”
“正如叔祖所知，双亲见背之日起，清之多有思念。惶惶然诸事不可理，近日有大法师临府，清之求教，方知十年一梦，昨日幸而大梦初醒；清之已拜入法师门墙，不日即将随家师远游……”
“啊？！万万不可！”姚德睿听出了姚清之的意思，惊得他“嚯”地一声站起，一把拉住他的袖子，仿佛唯有如此，才能不让他凭空消失了，“清之怎么可以有如此弃世的想法！定是那妖道使了什么诡计，看我……”
“叔祖怎可如何诋毁家师？我既诚心求道，这尘俗琐事便无暇兼顾了，如今正是要和叔祖商量这承嗣之事。”
“万万不可！万万不可！”话说得非常坚决，手中拽着的袖子确实松了下来。
姚清之见状，心中微微一笑，道：“清之不孝，作为家中嫡长孙，今日有弃家求道之心。如今我姚家正值多事之秋，家中产业也须有人看顾。二叔祖掌舵姚家事务多年，一直任劳任怨，故而，清之希望可以由二叔祖房中子弟来继承。”
“这如何使得……”
“我看叔祖长孙姚远志年纪虽小，却早早地显出了德性：纯良坚忍，正义直言。更难能可贵的是，远志今年才12岁，小小年纪便有如此心性，若是好好培养，未来必定不可限量。故而，求叔祖将远志过继给先父为子。如此一来，待我离家之后，也可绝了他人的心思，以保我姚家团结。”
“此事绝无可能，清之这是弃我于不仁不义啊，这让家人如何看我？”
“我记得午后便是耆老们一季一会的日子？”
“这……正是。”
“我将在会上亲自为各位耆老解惑，请叔祖带上远志，一并与会。”
“哎这如何使得……”
两人又一番做作，在接下来的耆老会上更是勠力同心，摆平了诸方利益，顺利地将懵懂又倔强的姚远志送上了嫡孙的位置。
期间唯一的意外，便是这族弟姚远志。走过了形式，姚远志上前拉着姚清之的手道：“大兄真有云游之心，远志不敢阻拦，只想告诉大兄，这姚家远志帮你一直看着。”
远志，味苦性温，治惊悸，解抑郁，安神益智。乃是一味良药。
……
淅沥沥的小雨下了一夜，洗净了这么多年的愁思；到了黎明，随着鸡鸣，天空霍然开朗，照亮了橘色的东方。
姚府重新刷洗的大门开启，门前也早有仆厮洒扫，全没有了颓唐，只剩下希望。
一行人走走停停地出了姚府，终于在十里亭处再次停下——这是相送的边界。
“清之！哎！清之！你这又是何必？”昨日种种到今日方才显出真实来，姚德睿今年六十有四，对于粗通炼气之人而言，不能算是迟暮的年纪。这一刻除了欣喜竟生出许多的唏嘘来。久久地拉着姚清之的手，只一遍遍地说“何必“。
“但闻仙音，便知尘俗之不可耐。于清之而言，这也算是了结一份因果罢。”姚清之轻拍姚德睿的手背，安慰着同困一笼多年的‘狱友’，语气不带一丝烟火。
“二爷。”一个声音在姚德睿身后提醒。
“哦，对了！清之此次远行，家里众人也帮不上忙，匆匆收拾了一些零散钱财，也算是我们的一片心意，你务必带上。”
“长者赐不敢辞，那我就恭敬不如从命了。清之还须得随家师远行，叔祖和各位长辈一定多多保重！”
“有空……”话说了一半，姚德睿哽咽不已。
“大哥走好！有空多回家看看我们！”身旁的姚广志说得坦荡真诚。
姚清之一行人随着前日来的老道士李淳风走了，看着他们越走越远，姚家众人长长的吐了一口气。
“一万九千七百三十四两，折成金钞两千四百贯又七百文。”身后有人轻轻地报了个数字，知情的当然熟悉，那是去年姚家一年的产出，也是如今快要消失在官道上的那位临行要走的盘缠。
……
“三宝、蝉衣，我知道你们不在乎。”姚清之难得地敛容肃立，将手中的身契递给他们，“但我在乎。今日起，不再有少爷书童丫鬟，你便是你，我就是我，一般地平等自由。我不愿意你们也冠上姚姓，家族这种包袱我一个人背着就可以了。你们若是愿意，就恢复原先的姓氏吧。”
“谢谢少爷！”三宝郑重地接过契约，开口就崩了，想了想补救了一句，“自我懂事起就进了姚家，哪还记得原先的姓氏，既然少爷不让姓姚，那我就叫三宝好了。”
“好，好！都依少……都依你。”蝉衣只欣慰地笑笑，顺手接过契约，想了想又说道，“哎？那我们以后怎么叫你呀？懂事起就‘少爷少爷’地叫了，都不知改什么称呼了。”
“那就要看师父的了。”姚清之转头看了看一边痛饮的老道士。
“怎么？这么快就要卸磨杀驴……呸！呸！是过河拆桥了吗？”李淳风自那一日姚清之坦然相告之后，一直配合演戏；奇怪的是，老道士没提条件，姚清之也没提报答。
“师父莫要说笑，我这是又给你找了两个天资不凡的徒弟来了，求师父成全。”
“嘿！这倒让我赶上买一赠二了？”
“还不快给师父行礼！”姚清之一见老道士松口，拉着两人就叩头，打算坐实了这桩买卖。
老道略一挥手，三人便动弹不了。即便是一旁回护的余叔也只有一脸的震惊，动不了分毫。
“哪里什么便宜都让你们占去的道理，你们且说说各自来历吧，也好叫我看看收的是谁？”老道说话间，盯着眼前曾经的三个人儿，难得地有些庄重。
“有什么来历？都是些从小少人疼爱的苦孩子罢了。”蝉衣撇撇嘴说道。
“休要来赚我同情，就从你开始吧。收了你做徒弟，不正是要对师父知无不言、言无不尽么？”
“师父可听过庄生梦蝶？”
“又来！”三宝和蝉衣怪叫一声，发现身子突然可以动了，连连摇头，舍下一老一小在那里打机锋。
……
“如此说来，你这少年老成都是拜这一梦所赐？”
“师父过奖，老成也不至于，在梦中也只是过活过二十几年而已。”
“有意思！”老道士捋了捋长髯，又灌了几口酒，兴致大好。
老道又转头问三宝：“那么你呢？也是多活了一辈子才成了锯嘴葫芦？”
“寻常穷苦人家，自小就跟着少爷了。”三宝即使见识了老道的手段，低头老实回答。
倒是一旁的蝉衣乖巧，施了一礼道，“师父容禀，三宝和蝉衣确实出自布衣，幸有姚家收容，才有栖身之所。道爷之前告诉蝉衣，修的是积善，但结一份善缘，便得一份福报。求师父成全。”
“好一张巧嘴。若是老道再扭捏，便是老道的不是了。”
老道士生性洒脱，大咧咧地受了一喜一悲两人的大礼参拜，但也不见有什么见面礼赐下。
“行了！你们以后可以叫我大师兄了。”
“谁说了你是大师兄的？”老道士给自己灌了一口，转头悠悠地说道，“你是二师兄。”
“噗嗤——”蝉衣和一旁的三宝笑出了声，难得余叔也嘴角抽搐了一下，倒把李淳风搞得一愣。
“师父在我们之前有过徒弟？不知大师兄今在何处？”
“他升仙了。”
“哦，挂了。”
“升仙了！正正经经地升仙了！”老道好险没被一口酒呛死。
“难道这世界真有仙界？”来到这个世界多时，也知道、接受了修仙一事，但从未想过居然真有仙界。
“嘿！”老道得意地笑了笑，起身随意地拍了拍，又自顾快步地向前走去。
“不对呀，徒弟都升仙了，怎么师父还落在这里？”
老道士一个趔趄，只剩问话的蝉衣在后面掩嘴哧哧偷笑。