“前辈看到那支玉簪反应也不正常。”
叶芷绾脑子陷入漩涡，只想到什么说什么，“这到底是是怎么回事，我母亲和前辈有什么关系，和皇上又有什么关系......”
萧晏稳住她，“别急，等父皇无事之后我们再去问一下前辈。”
叶芷绾胡乱点着头，却见北韩帝已经走出殿外。
“父皇。”
萧晏走上前去想要搀扶，北韩帝摆摆手，“朕无事，去......”
他停顿一下，看了二人一眼。
两人反心中明了，还是先向卫青宇确认一遍真的无事才陪同北韩帝去了那林间小屋。
来时路上北韩帝散去出行侍卫，就连徐江都没让跟着。
现下来到跟前，他站定了许久。
外面的九生见到来人一股厌恶浮上眉间，直接抽出短刀下逐客令?
“这里不欢迎你。”
北韩帝凝起瞳孔，有几分痛苦之色，他张张嘴忽听屋内人先开口。
“让他进来吧。”
九生蹙眉回头看一眼，还是侧身让了位置。
余下两人与他一起并排坐在屋外，不敢去探究其中之事。
北韩帝缓缓关上屋门，里面女子靠在榻上，半头白发随意淌在腰间，褪去铅华的面色十分虚白。
原来宫宴一见是她的伪装。
北韩帝哑声道：“九棠，为何连最后的时日都不肯留给我。”
赵九棠扯嘴不屑一笑，“你不配。”
北韩帝走近的脚步停下，一双深邃的黑瞳皆是黯然，“我到底要怎样做你才肯原谅我？”
“我力排众议让你做皇后，向你赎罪三年，元儿出生我就将他立为太子......”
“你厌我烦我，我便让你离宫，不来寻你。”
“甚至这二十年，我连你的墓前都不敢去。”
“可你的心始终那么冷，当年你身子早就恢复，却一直瞒着我，只为了有天能够逃离我。”
赵九棠眼中没有一丝起伏，冷声淡然道：“用那些东西来弥补百余条人命，萧韶渊你认为我会接受吗？”
“况且我本就不在意你说的那些东西，我没有杀了你就已是对你最大的恩赐”
北韩帝低眉喘息一声，再抬眸时眼中含上红晕，声音微弱颤栗，“元儿你也不在乎吗？”
赵九棠眼神飘忽一下，回答的却干脆利落，“不在乎。”
一丝裂痛从北韩帝心间划过，“门外的那个少年你养了十几年，却从未回来看元儿一眼......你真的就那么恨我吗？”
“恨你？”赵九棠讥笑，“我曾经是何样的人你不会不知道吧？”
她曾经见一座山就想翻越过去看看山那头是什么样，可遇见萧韶渊之后，她被困在红墙深宫，连一座山的影子都望不到。
北韩帝眼望着她，心死如灰到极点，“这二十年不够让恨意消除吗？”
人活着，却此生不复相见，这个惩罚还不够吗。
赵九棠忆起二十年的种种，眼角有些酸涩。
后来的她翻遍世间所有山峦，可跨过山顶，无论见到多壮丽优美的景色心间都没了任何起伏。
她渐渐忘了出逃的本意是什么，只觉这世间一切都变得好生无趣。
报了江湖仇恨后若不是无意相救的那个小娃娃，她也许会找个山水秀丽的地方了结此生。
她轻笑，“萧韶渊，我不恨你，只是宁愿从没认识过你。”
江湖厮杀，生死难料，她早已预想过自己的结局，能给坦然面对死亡。
那次坠崖，必死无疑。
可上天偏不让她死得痛快，垂死之际遇到救命恩人向江湖传出她身死的消息，而救命恩人想要的报答却是她过命兄弟的命。
若早知结局，她宁愿死在悬崖之下。
北韩帝眼中疲态尽显，“我来给你寻世间最好的医者......”
“何必惺惺作态呢。”他没说完就被赵九棠打断，“我为何会变成这样还不是因为你吗。”
北韩帝心间又被扎痛一下，追悔莫及道：“我若不让徐江废了你武功，那皇宫怎么留得住你。”
他又辩解两分，“皇宫名医众多，你要是安然留下，除不能习武外身子绝不会有事。”
赵九棠冷眼看向他，“我留在皇宫恐怕连现在都活不到。”
宇文姮景不会容她，自己的心也不属于那里，无论是被人害死还是自己郁郁而死都是迟早的事。
何苦，她从遇见这个男人那一刻就奠定了一生的结局。
左右逃不过一死。
她望向门外，“我此生已经这样了，今日见你只是向你道句临终之言，那两个孩子不容易，你趁早成全了他们。”
听此言，北韩帝眸光一沉，“她到底是谁？”
赵九棠想起一场大火，眼窝里的湿意渐浓却闭眼忍住，“她母亲是我从前的故友，听闻全家惨死就剩这一孤女......总之我不可能不管她。”
北韩帝黑目蒙上一层冷意，“先前还好说，可晏儿现在已是太子，婚事关乎天下之局，这不是我可决断的。”
“他联姻南靖可解百年纷争，联姻鹘月可给大韩锦上添花。纵然他再心有所属也不能忘了自己肩上的责任。”
赵九棠凝神望着他，许久才冷冽道：“萧韶渊，你真是一点都没变。”
“她拯救万民，为北韩开辟百里国土，被你推上高位做你心中的另一只手，你受奸人蒙骗，穆妲身死，晏儿被你冷落两年，到头来你不肯舍弃利益成全他们。”
“你始终是一个没有心的人。”
没有心，北韩帝怔然，来前那口心头血又是为何吐出。
他尝试着解释，“战火若因一场婚事熄灭何尝不可，北韩若因一场婚事可更加富庶又有何不可。”
赵九棠轻蔑冷笑，“第一，你根本不惧战争，不然你也不会上位以来就一直向南靖挑起战火夺取矿山。第二，北韩没有鹘月帮持与之前也没什么差别，宇文世家已除，无人再祸乱朝纲。”
“你只是在给自己的有利可图找借口，用儿子的婚事稳固江山才是你的本意。”
“当年你抗拒先帝为你和宇文姮景指婚，而如今你要将自己的经历强加到自己儿子身上吗！”
北韩帝捂上胸膛，低声道：“那你现在要我如何，与两国为敌吗？”
“你要是将谋算江山的心思分一半用到与你儿子一条心上，你就不会问我这个问题！”
赵九棠袖中白绫飞出撞开屋门，低怒道：“你走吧。”
北韩帝忍下一股血腥气，不让外面两人跟随径自离开。
叶芷绾看着那道挺拔又遮不住沧桑的背影，心生不忍，“阿晏，你去送你父皇回宫，我与前辈说几句话再回去。”
萧晏站定片刻提腿追了上去。
“父皇，我去给您叫御轿。”
北韩帝回眸，“不是叫你别跟来吗。”
“您今日龙体抱恙，儿臣放心不下。”
北韩帝紧蹙的眉间渐展，“那你陪朕走走。”
赵九棠选的这片树林很有灵气，在春风的吹拂下刚冒出的新枝嫩叶摇曳摆动，千姿百态。凉意未完全消散，但午后阳光正灿，照在身上更显惬意。
北韩帝尽情吸了一口，忽而问道：“让你与两国
萧晏看着他意味不明的眼神斟酌一下回道：“父皇是一国之君，无论做什么决定都是为了大韩考虑。”
“但若没有为你考虑呢。”
“......为父皇分忧是儿臣的职责。”
“这么说你对联姻之事是没有什么异议了。”
萧晏顿住摇头又点头，“有。”
北韩帝收紧眉头，“那这么说你是要弃大韩江山于不顾了。”
“......”
萧晏当即跪下，“儿臣没有这个意思，儿臣只是觉得不与两国联姻北韩也可创得盛世。”
北韩帝轻笑，“晏儿好大的口气。”
萧晏狠狠心道：“北韩奸恶已除，当今朝堂人才辈出，定可齐心抵御外敌。”
“而且塞北已经多年未犯，我们可以试试与他们求和。”
北韩帝深锁起眉头，“与塞北已经交恶千年，怎会那么容易求和。”
少倾后他又深叹口气，“罢了，还是尽快回宫准备婚事吧。”
叶芷绾轻轻顺着赵九棠的后背，“前辈，不如你带九生回南靖吧，一直在这里......”
一直在这里看着仇人无故添堵，她没敢说完。
赵九棠憋涨了许久的一口闷气在北韩帝走后才吐出来，她轻喘着气道：“我这副身子骨去哪里又有何区别。”
“您不愿回故土吗。”
“故土......”赵九棠神思飘远，“不过是出生之地，没有什么可眷恋的地方。”
此生对她来说唯一值得思念的地方便是那座小山头头，可百余人命之仇她还有一人未杀，如何有脸回去。
她问：“今日萧韶渊可有难为你们？”
叶芷绾摇头，“未曾，皇上是听闻您身子不好才过来的。”
“嗯——”赵九棠抬抬眼皮，“快回去吧，听九生说太子婚事都已在民间传的沸沸扬扬了。”
叶芷绾眼眸一低遮住眼底失落的光彩，“前辈先不说这个了，我想多嘴问一句那海棠花玉簪的事情。”
“今日皇上龙体抱恙，我扶他去榻上歇息时看到了一支与我母亲相同的簪子。”
“我猜那应该是您的旧物吧。”
赵九棠眉心动了动，何止是旧物，那是差一点就要了他命的凶器。
她如实回道：“是我的，至于为什么和你母亲的一样......是因为我曾将那对簪子随手赠出去过一支给他人，那人应该就是你母亲。”
叶芷绾静静的看着她，诚恳道：“前辈，如果我母亲做过伤害您的事情，我愿意代她向您道歉。”
赵九棠轻转过头，“我都说了不记得她。”
她用白绫跃过木窗折下一枝亲手种下的花苞插在叶芷绾发间，含笑欣赏一番，“人比花美。”
过了一会她道：“看到了吗，我遇见美人都爱相赠礼物，你母亲只是其中一位。所以不用再过多探究此事了。”
叶芷绾敛住眉，“好，最后一个疑问——那簪子在关键时刻可否救我一命？”
此话问出，赵九棠晃神一下，她在萧韶渊心中有没有保人一命的决定性，自己也无法确定，毕竟所谓的遗言他都没有听进心里。
时间凝固许久之后她回道：“真到那么一天，他绝对不会杀你，其他的我保证不了。”
叶芷绾微愣点点头，稍放下心的同时再有疑问也知不能强人所难之理。
她拜别两人去军营看过赵启那边进展后匆匆去了东宫，当下还有更难的事情等着他们。
只是刚一踏入宫门那股浓浓的烈酒味道就让她收紧了眉头?
“你这是做什么？”