东区，猫爪咖啡店。
夏日的午后，哪怕是路过的风都是热的，若非迫不得已，没有几个人愿意在太阳底下行走——即便阳光已经被雾霾削弱了不少。
就像在二十一世纪生活的人们，大热天都喜欢到有空调的商场、店铺蹭冷气，这个世界的人，同样有着类似的诉求。只不过，对于绝大多数底层以及“日光族”而言，他们根本就没有“蹭冷气”的资格。
在这个时代，轻、重工业正在蓬勃发展，别看已经到处都拉起了电线、装上的路灯，甚至某些人家里已经有了分冷热水开关的淋浴喷头。但是，空调那是只有皇室才能拥有的奢侈品，即便是风扇，也并非每一家商店，都有钱安装。
猫爪咖啡店，是东区中少有安装有三叶悬挂式风扇的店铺。而在当下，适合喝下午茶的时间，这家能够容纳五十名客人的咖啡店里，只是零星坐着不到十个人。
头上的吊扇呼呼地转动，划动一室的清凉。驻唱的小哥敬业地穿着一身燕尾服，十指在钢琴上如精灵般跳跃，神色陶醉地弹奏着轻快的音乐，嘴里还哼唱着不知名的乡村小调。
林万一坐在靠窗边的位置，透过落地玻璃窗，可以看到街道上匆匆而行的过路人。他单手托着腮，身前的桌上，放着一杯还冒着热气的咖啡，还有一碟巴掌大的炙烤小羊排。
“叮铃”——门外悬挂的风铃随着新来的客人而发出清脆的响声。
绑着双马尾麻花辫的雀斑眼镜娘不等服务生带领其入座，轻而易举地在寥寥数人中，找到颜值最为出众的目标人物，径直往林万一走来。而后者亦在红发的年轻女子走到身旁时，抬头一问:“安吉拉·怀特记者？”
“嗯嗯，是我！啊，不，那个……总之，很高兴认识您，莫拉蒂先生。”
“……请坐。服务生，给这位小姐一份餐牌。”
看着一个年轻的小姑娘带着满眼星星和一脸红晕看着自己，林万一并没有多少成为“偶像”，收获一枚女粉的喜悦——毕竟对方粉的是“夏洛特·莫拉蒂”，又不是他林万一。再者，这不都是系统这玩意自导自演的破设定嘛？
或许是因为匆忙赶来，又或是因为外面实在太热，红发的女记者虽然穿着一身清凉的米色印花吊带长裙，外边披着一件短袖格子衬衫，可额头上、鼻尖上，明显挂着密密麻麻的汗珠。
唔……虽然在搭配风格上貌似有点不敢恭维，但起码是正常的夏装。不像某位“大侦探”，长袖长裤，扣子还扣到最上面，即便看起来清清爽爽没有被汗水打湿的痕迹，可在大热天如此装扮，还是颇为违和。
“抱歉，莫拉蒂先生，报社有些工作耽搁了时间，让你久等了。”性格中绝对带有“风风火火”属性的女记者，熟练地自行拉开椅子下，顺势用手轻轻一推，婉拒了服务生递过来的餐牌，口中只道，“来杯冰水就行，谢谢。”
服务生点点头拿着餐牌离开了，这一桌的周围恢复冷清，与之前不同的是，林万一对面的座位上，多了一名事实上在今天之前他们彼此互相没有见过面的女性。
当然，以“夏洛特·莫拉蒂”堪称人类巅峰的颜值以及良好的经济条件，他还不至于沦落到找人“相亲”的地步，他与对方见面的原因，只是因为对方希望给“他”做一个专访。
至今为止，距离林万一降临到这个世界，已经过去五天。除了第一天上午刚来就走了一趟“远门”，去了警察总署，林万一这几天几乎都呆在家里——撇去出门找三餐的走了几步路。
这几天他都在整理“夏洛特·莫拉蒂”的东西，以及向系统问出这张人物卡的具体背景情况，尚未来得及出门去做主线任务。
不过，作为颇负盛名的“大侦探”，他不去找事，别人也有可能找上他。在两天前，他收到一封来自于“莉莉·切多尔”的来信——是真正的书信。这个世界还没有发明出家用电话，更别说是手机了。电报机倒是听说已经有了，但那是军用的设备。
总而言之，那位据说是曾经采访过“夏洛特·莫拉蒂”的《雾都一周时事》总编辑，在心中言辞恳切地地推荐了他们报社一名冉冉升起的新星记者——安吉拉·怀特，希望给他做一个专访，问他是否愿意，如果愿意定个时间地点云云。
林万一一开始是打算拒绝的，他个人对于记者这个职业不太感冒，而且觉得别人的事情没啥好说的。但很快，他想起了拿到信封时，为什么对“莉莉·切多尔”这个名字有点眼熟——这个女人，分明就是新党的代表人物——即本届市长竞选的候选人之一！
雾都从一开始的小渔村发展到如今的帝国第二大都市，贝塔家族功不可没。从改制前的“领主”，到改制后的“市长”，向来都是姓“贝塔”的。
然而，近年来情况变得不太一样了。用一句老掉牙的话来描述，那就是“历史的车轮滚滚前进”，作为旧式贵族的一员，“贝塔”家族和它的“同伴”一样，在议会上的话语权逐年被削弱。
到了现在，以“退休”为名，裁去旧人换上新人的改革，实际上并非单单针对雾都这位朱尔迪老市长，而是全国推行的“新政”！
回到雾都这一轮市长选举，进行到这个时间段，事实上只剩下三名候选人——代表传统贵族的海洋男爵高文·范·西塞罗，代表新贵族的鸢尾子爵道格拉斯·霍尔，以及代表新党的坚壁伯爵的夫人——莉莉·切多尔——即便是一名寡妇，也是太阳帝国最有钱的寡妇。
虽然不清楚主线任务和支线任务是否需要与那位伯爵夫人打交道，但是林万一最终还是决定给对方一个面子——特别是从系统口中得知，“自己”和道格拉斯·霍尔的关系有点东西的情况下，他不希望把和另一个市长候选人的关系也搞僵。
“你没有迟到，只是我来的比较早……不知道怀特记者这次的专访，是想知道什么？实话实说，我肚子里的那点东西，当初全都告诉切多尔夫人了。如果报社是希望了解什么案子，这方面我也并没有什么特别的线索。”
端起手边的咖啡，小小抿了一口，奇奇怪怪的酸涩味，让林万一不禁皱了皱眉，将其放下。他话虽说得直，但也不怕轻易崩了人设——系统自己说的，“夏洛特·莫拉蒂”除了人物背景和超凡能力外，都是套用他性格的模板，让他随心而行，只要能完成任务即可。
小声谢过服务生，双手握住刚送来的冰水，安吉拉“呃”的一声。这是她第一次与“夏洛特”正式面对面，但对后者的性格有所了解，并未因此觉得很不礼貌，感到被冒犯——因为日常生活中他对别人也是这样单刀直入。
“唔，是这样的……”
确实，安吉拉根本目的，是希望在“夏洛特”身上挖掘到更多关于“雾都连环杀人案”的深入情报。不过她也清楚，这并不容易。一来，对方没有必要告诉她，再者，据说这几天这位“大侦探”都没有离开过东区，恐怕尚未正式开始调查。
她今天过来，其实亦非那么焦急地直入正题，而是打算先留下个好印象，所谓的“专访”，还真与案件无关。
安吉拉眼珠子一转，从挎包里掏出纸和笔，正色道:“其实，今天主要是想采访莫拉蒂先生，您对长生天-朝的看法。”
“长生天-朝？”隐隐猜测到对面的女记者今天估计不会那连环杀人案的事情来作为“采访”主题，可是长生天-朝这个切入点，着实超出了林万一的预料。
“是的。众所周知，在海的另一边、遥远的东方大陆，存在一个不亚于帝国的长生天-朝。然而，真正去过长生天-朝，并顺利回到帝国的‘名人’太过稀少。”
安吉拉显然已经进入工作状态，为了能够顺利完成采访任务，卖力地引导“夏洛特”开口，
“我知道，莫拉蒂先生或许会说‘很多人已经去过了，为什么要问我？’可是，先生，您得体谅我们。那些人，要不就是身份太不起眼，无法引起关注；要不身份太高，咱们小小的报社无法接触到……
“莫拉蒂先生，您作为闻名帝国的大侦探，您去过长生天-朝回来，身上还留有长生天-朝的血脉，您是最适合完成这个专题的人选！”
闻言，林万一沉默片刻，然后道:“可以，你问吧，能回答的我都会回答。不过，请做好心理准备，我的回答或许并不能如你所愿。”
“没关系的！”红发的女记者眼睛再次发亮，“只是一些很简单的问题，一定不会让莫拉蒂先生感到为难的！”