‘状元楼’是京城中央官署区域周边占地最广规模最大的一座酒楼。它几乎汇聚了大明境内所有出名的美食和美酒。
只从饮食角度看，它绝对是京城里数一数二的饮食类高消费场所。
在一般的大明达官贵人眼里，‘状元楼’所提供的各种美食和酒水的品质也绝对对得起它的超高价格。但在见惯了后世饮食的陈建眼里却也不过如此。
是以陈建对陆续上桌的各种佳肴基本上都是浅尝辄止。
“大人不必过于忧虑。我等眼下所遇到的这种拖沓情况实乃大明官场再正常不过的情形。一般情况下，进京换印履新的官员如果没有喂饱六部衙门办事之人，被拖上一两个月都是常事。被拖上三五个月甚至半年一年的都有。”
状元楼顶层四楼的天字六号房间里，庄时中以为陈建心忧此行办事不利，就轻声出言劝慰陈建道。
黄文先自从负责虎山口的幕僚事务之后，就开始四处招募合适的读书人进入陈建幕府。庄时中是其中加入比较早一点的一名秀才。
这次陈建进京，本来黄文先是最适合的随行办事人员，毕竟黄文先已经有了官阶。但是黄文先必须坐镇虎山口总理诸般行政事务，陈建就选了幕僚人员中能力相对较强的庄时中跟随。
他们九月十六从虎山口启程，九月二十二进入京城开始办事。
四品以上官员升迁换印履新正常来说要走四道程序：第一步是礼部报到，学习礼仪规矩，第二部是吏部注册，确定官阶和职衔。
走完第二步，文官的第三步是直接在吏部换印，武官的第三步则是在兵部再次注册并换印。
最后一步是进宫面圣，谢恩离京。
今天已经是九月二十五，是陈建进入京城的第四天。而陈建‘履新四步曲’却连第一步都还没有走完。他这几天每天都要抽时间去礼部‘学习礼仪规矩’。
直到礼部衙门认为陈建已经学会了该学的礼仪，才会给他开出‘毕业证明’，让他去吏部走第二步。
“看来在哪里都是一样，必须要‘跑部钱进’。”陈建苦笑着嘀咕了一句。
“跑部钱进？大人这话真是一语中的，可谓精辟至极。”
庄时中略略回味了一下，立即露出佩服神色。
“先前几天我等没有给相关办事人员送银子，所以在第一步就被抻着了。听大人的意思，莫非也是想要......？”庄时中接着又说道。
“你猜得没错。我们必须要送银子加快速度才行。”陈建轻声说道。
先前几天之所以没有送礼，是因为相当部分需要送礼的对象身上都有阉党标签。陈建就多少都有点顾忌，担心与阉党扯上关系，日后遭到东林党的清算。
现在的事实证明，他如果继续这样顾忌下去，他停留在京城的时间将是旷日持久。
而他最耽误不起的也就是时间。
他一直都不敢忘记，虎山口那里还有‘窝藏反贼’的定时炸弹随时都会爆炸。
在‘定时炸弹’爆炸的消息传到京城之前，他最好是已经回到了虎山口，至不济也必须离开京城。
要不然他就必须杀出京城。
因为他绝对不可能束手就擒，把希望寄托在朝廷会明辨是非上面。
而一旦他杀出京城，他的‘谋反’罪名就必定被坐实，不反也得反。
这就会大大打乱他的发展计划。
与那样的严重后果比起来，陈建宁愿暂时给阉党送礼疏通。
东林党要在整整两年之后才重新掌控朝廷大权，才有能力对他指手画脚。
而虎山口一直都在飞速发展之中。有这两年时间缓冲，他就基本上能做到无视一切外部威胁，轻轻松松地稳守一地，让朝廷不敢轻易逼反他，从而让他有更多的时间从容发展经济和壮大军力，以无可阻挡之势稳稳地从根本上改变大明社会。
“那大人一向所顾忌的文人风评......”庄时中轻声说道。
“两害相权取其轻。与久留京城导致祸患丛生想比，不顾风评疏通阉党已是势在必行。不过就算要疏通阉党，也要讲究一点技巧。这样，你今天晚上再去拜见一下倪元璐公和袁可立公，向他们表述一下我等的苦衷。他们能够理解最好。他们如果不能够理解，那也只能随得他们。明天你就开始着手给各部门办事人员送礼，送重礼，尽快把事情办完。”陈建挥了挥手轻声说道。
陈建进入京城的当天，为了不刺激阉党那边，他本人并没有亲自去拜见倪元璐和袁可立，而是由庄时中带了一些薄礼去代为拜访。
庄时中分别见到倪元璐和袁可立时，给对方送上了并不在礼单上的小巧物件打火机。倪元璐和袁可立推辞再三之后终究还是收下。
庄时中还对倪元璐和袁可立表明，陈建之所以暂时不去拜访他们，只是为了顺利办完事情。等到陈建面圣谢恩之后必须三日之内离开京城之时
，陈建必定会亲去拜访。
倪元璐和袁可立对此都表示了理解和认同。
“时中谨遵大人之命。只可恨阉党当国，我等想要为国做事竟是如此曲折。”庄时中语气恨恨地轻声说道。
“一切都会好起来的......”
熟知历史发展轨迹的陈建淡然一笑。
“啊......爷爷救我！”
陈建话音未落，隔壁包厢里面一直响着的优美琵琶声音和清脆的唱曲声音戛然而止。那唱曲的女子发出了一声饱含惊恐意味地尖利大叫。
陈建和庄时中顿时一楞。
他们进入包厢之时，隔壁就已经有不知道多少人在唱曲声音中吆五喝六地高声喧哗。
状元楼包厢的隔音效果还算过得去，并且当时已经没有了其它包厢，陈建也就没有将隔壁的动静放在心上。
但现在隔壁显然出了状况。
“大人，想必这又是一起达官贵人欺凌卖艺弱女子的人间不平事。”出身贫寒的秀才庄时中眼神一闪，语含愤懑地说道。
陈建略略沉吟了一下，打算让张达出去看看情况。
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