第二百八十八章 停不下来的猎户座

“好,我知道了,你辛苦了。”

罗纳德给接替波莉·普拉特,去现场监工的女制片人雷切尔·塔拉莱挂了个电话。雷切尔·塔拉莱的掌控能力很强,在南达科他州保护区那个没有什么人烟的地方,把剧组的事情都安排的井井有条。

据她的说法,猎户座的钱基本按期打进剧组的账户,只是偶尔会有几天的延迟。而且这些人真的像传说的那样,非常的尊重艺术家,对凯文·科斯特纳的要求有点有求必应的意思。

有些镜头连雷切尔·塔拉莱都觉得OK了,但是在科斯特纳的要求下,还是一遍一遍地重拍,来达到他的要求。猎户座派驻的制片人从无二话,每次只要能够书面的申请,讲述合适的理由,猎户座就放手去让他拍。

据这位从联艺时代,就跟着猎户座的副总裁迈克·麦达沃伊的制片人说,猎户座的现任老板约翰·克卢格是个媒体和通讯大亨,在和雷石东争夺猎户座的战斗中,一直增持股份,最后增持到了69%,成了最大的股东。

猎户座从奥立弗·斯通的“野战排”开始,所有的成功项目,都是背靠这位大富豪的钱袋子才能拍成功的。

“要是前两年世道好的时候,连申请都不用,直接口头说一下,我们花钱都不带眨眼睛的,只要能够说服迈克·麦达沃伊,就等于有超级创作自由。”huci.org 极品小说网

这位制片人的原话中,还充满了对白日梦这种新晋的小公司,小家子气抠抠缩缩的不满,连午饭的时候吃饭的人数,雷切尔·塔拉莱都要安排人点数,蹭饭的都要自己交钱。

按说没有财务上的问题,罗纳德应该放心。但是他挂完电话以后,觉得心里面还是没底……

这些艺术家,和中层的管理人员,不理解大富豪的心理。罗纳德和沃伦·巴菲这位福布斯富豪榜上的常客有些交情,知道这些富豪花钱要比普通人更加精明。

他们可以有普通人的一面,为了自己的喜好花钱,可以花掉普通人几年的收入。但是对一个东西是不是值钱,自己出什么价格买下才不吃亏,是要比普通人敏感的多的。

罗纳德不相信有这样的人,单纯为了自己的喜好,就花掉大价钱来玩艺术,资助导演拍摄他们心中的电影。

再加上,拍摄预算的流程的日益严格,和偶尔的到帐延迟,罗纳德心中的疑惑在变大,这也许就是秋天落下的第一片黄叶……

为了缓解心中的疑虑,罗纳德找理查德帮忙,收集来了所有猎户座在过去五年拍摄的电影记录。又让会计师埃德·巴斯蒂安帮忙研究了一下猎户座的财务情况。

罗纳德花了两个晚上,终于大致理清了猎户座的拍片情况和财务状况,情况不容乐观。

在约翰·克卢格入主之前,猎户座就是个典型的中型公司,每年制作6-8部电影,再发行一些其他小制片厂的电影,赚钱不算很多,但是在奖项和影评上都很有斩获。财务状况属于健康。

但是随着约翰·克卢格逐年增持股票,猎户座的制作量上升到了每年10部,很快又到了每年15部。每部电影的预算,也从平均500万左右的水平,到了1500万。

好在迈克·麦达沃伊这一批从当年的联艺影业出来的制片人,还有很不错的眼光,他们能保证每年有1-2部票房大卖(5000万以上)的作品,还有几部可以获得奥斯卡主要奖项的提名。猎户座才没有沦落到加农炮一样……

“但是他们的症状和加农炮其实是一样的……”正在纽约帮着罗纳德处理媒体收购的埃德·巴斯蒂安说道,“在低利率的时间里,大量的举债,然后大批量的拍摄大成本的电影,以期获得票房成功回本。

我不是说这一套战略不可能成功。事实上最近这几年。好莱坞电影拍摄成本也在飞速的上涨当中。

但是其他的大制片厂都可以凭借大明星节省巨额的宣发成本,而猎户座拍摄的多是作者型导演的作品,靠得不是明星而是剧情的成功。

再加上他们没有电视和电影联动,依靠明星互相推动观众去看电影电视剧的方便,所以猎户座票房成功的数量不够多。”

“所以就只能一部一部的拍下去?”罗纳德也差不多回过味来了。

“是的,他们只能继续拍下去,拍比去年更多的电影,拍制作成本更高的电影,希望能够翻身。但是最近两年的利息可不是八六年以前的水平了,这样拍下去……”埃德·巴斯蒂安暗示到。

“越拍越亏,越亏越要拍……”罗纳德表示明白,猎户座和加农炮的症状不同,但是病根一样。都是低利率时代引入了笨蛋的钱,大举扩张不当造成的。

加农炮是接了华尔街的垃圾债,猎户座是靠着克卢格的不停投入,而加农炮的结果可能是暴死,猎户座是慢慢的饿死。

这个公司就像一个得了贪食症的巨人,每次都期望下一部电影能够带来超高票房缓解饥饿,但是每次都吃得太多,以至于更加的饿。他们已经绑在了拍大制作的车轮上,停不下来了。

“给我接迈克·麦达沃伊的电话……”,罗纳德感到自己必须加以干预了,与狼共舞还得在南达科他拍两个月,沉默的羔羊则差不多在那时候可以开机。要确保这两部自己也出钱投资的电影,和猎户座制片公司,本身的风险隔离开来。

罗纳德借了洛杉矶东边蒙特利公园的粤菜厨子,给迈克·麦达沃伊这位从小在虹口长大的犹太人,做了一桌地道的中餐来招待他。最近很多香江的厨子移民来阿美利加,连带着粤菜的水准直线上涨。

“来,多用一些,这个虾饺用的是太平洋的海鲜,还有这个肠粉,都是凤城的大师傅做的……”罗纳德和迈克·麦达沃伊一起还能讲两句沪语,倒了杯地道的正山小种红茶给他,也劝他多吃点老手艺做出来的中餐。

“嗯嗯,我小时候有吃过几次,每次都像过节一样开心……”迈克·麦达沃伊吃得满嘴食物,喝了一口罗纳德倒的红茶,找到了一些小时候回忆中的惬意。

两个老外,到用了华人的习惯,在饭桌上聊重要的事情。

“你也知道我请你的来意吧?”罗纳德也给自己倒了一杯茶,慢慢抿了一口。

“是的,猎户座的制片主任给我打电话了,说你关心与狼共舞的拍摄状况。

其实你完全没有必要担心,罗纳德,猎户座是继承的卓别林开创的联艺的传统,我们是好莱坞最尊重导演和创作者的制片厂,在这个时代,好的艺术家是受到尊重的,我们很有信心,和你的两部合作的电影,都会取得票房和评论奖项的成功的……”迈克·麦达沃伊边擦嘴,边给罗纳德吃定心丸。

“我对科斯特纳,和我师兄乔纳森·戴米倒不怎么担心……”,罗纳德拿出了一份用微软的Excel软件做的表格,这是他的助理莱克帮忙整理的。

“实际上,猎户座在过去三年里,他们两个主演或者导演的电影,都是你们少数能卖座的……”

罗纳德指了指自己用红色铅笔划出来的电影片名,乔纳森·戴米导演的“嫁入黑帮”,用了米歇尔·菲佛,她的魅力加上戴米的整体把握,没有大张旗鼓的冲奖也赚到了2000多万的票房,算是不声不响赚钱的小制作。

而科斯特纳之前主演的棒球电影“百万金臂”,更是这三年来,和机械战警,比利·克里斯托主演的喜剧“谋害老妈”一起,是仅有的三部票房超过5000万的猎户座电影。

“那你还担心什么呢?”迈克·麦达沃伊两手一摊,做了一个滑稽的表情。

“你看看其余这些吧……”,罗纳德指向那个表格里面剩下的电影,除了罗纳德投资的两位的作品,就只有一部叫做比尔和泰德历险记的喜剧片票房成功,这是两个未来的帅哥,乘坐时光机回来见历史人物完成作业的另类喜剧片。其余的电影,超过70%连制作成本都没有赚到。

“这有什么问题呢?你是白日梦的老板,不是猎户座的总裁,赚不赚钱,还是留个猎户座的管理层来担心吧。”迈克·麦达沃伊不置可否。

罗纳德敏锐地察觉到了,迈克·麦达沃伊说的是猎户座的管理层,而不是留个我来担心。事情可能像他猜测的差不多。

“我可以不担心这两部电影,但是现在猎户座的财务状况,大家都能看到的,你们要是……我投资的两部电影怎么办?”罗纳德其实想说的是,猎户座本来是这两部电影的发行商,如果公司不行了,你迈克·麦达沃伊个人也要保证他们能够得到院线发行。

这两部电影可都不是罗纳德自己的白日梦拍的那种500万的小制作,如果在阿美利加国内的发行出问题,那可不是闹着玩的。

罗纳德至少要保证,万一猎户座出事,他要把电影完整的产权拿到手,再动用资源另外找发行渠道。

“哈,你是……当年华人怎么说的来着,一个叫杞的国家的人,整天担心天塌下来……”迈克·麦达沃伊气势很足,“你忘了我们猎户座的老板,是约翰·克卢格。”

约翰·克卢格就是收购猎户座的都会传媒的老板,德裔移民的成功代表。

他长期以来,都靠着接近10亿美元的财富,在福布斯排行榜上一直占据一席重要的位置。

而1986年,他做了一件大买卖,把旗下的电视网,整体卖给了二十世纪福克斯的澳洲老板,鲁伯特。整整赚了他四十亿美元。

这个财富数字,很快让克卢格超过了沃尔玛超市的创始人萨姆·沃尔顿的财富,在八七年排名福布斯富豪榜第一,成为阿美利加最富有的人。

而他投资猎户座的起因也很有意思。最开始,他是因为一桩有关都会传媒旗下的电影院线的并购案,得到了猎户座影业6%的股份。

而之后另一位和他争夺院线的富豪雷石东,也看上了他的这个公司,认为经常性的出现在奥斯卡颁奖典礼的中型制片商值得投资。所以也买进了相当的股份。

两人就像小孩子一样,斗气地到处收购猎户座的股份。最后还是克卢格财大气粗,逼得雷石东放弃了这笔交易。

“你说的这些电影的亏损,克卢格先生一个下午就能赚回来……你还不知道他的性格,为了他喜欢的东西,他可是不顾代价的。”迈克·麦达沃伊笑着说了一件事情,代表着克卢格的风格。

当年一个叫做保罗·温切尔的喜剧演员,腹语师,和配音演员(曾经给蓝精灵配音)。他曾经在都会传媒的电视台网里主持一档儿童节目“温切尔-马洪尼时间”。

但是克卢格不喜欢他的主持风格,让他转变未果。温切尔提出以10万美元回购305集历史剧集,自己经营。结果克卢格大为不满,一声令下就销毁了所有的母带。

这件事情闹得很大,最后保罗·温切尔在法庭上告赢了克卢格,克卢格的都会传媒不得不给温切尔380万美元。作为母带损毁的赔偿,外加1400万美元的惩罚性赔偿。

“这就是超级富豪的风格,为了自己一时爽快,放着赚10万美元的机会不要,宁愿赔偿1800万美元。你放心好了,克卢格对电影的兴趣还很浓厚,他们那一代人从小就是看电影长大的,心中都有一个电影梦想……”

“别胡说了,我没见过福布斯富豪榜的人嘛?”罗纳德和排名第二的巴菲可是谈笑风生,人家做决定都很理性的,克卢格很多行为,恐怕也是为了经营好媒体,故意做出来给人看的。

再说,福布斯阿美利加富豪排行榜,去年最低的入榜资格是两亿七千五百万,其实罗纳德自己,如果把他的证券投资,和一些潜在的电影收益都算上的话,距离这个最低标准也不远了。

只不过福布斯一般只统计导演和明星的片酬,和制片人的收入,而罗纳德真正明面上属于自己的,赚大钱作品,也只有一部辣身舞,暂时他们还没有把他,放到和斯皮尔伯格和卢卡斯并列的地步。

“你想说什么?”迈克·麦达沃伊见罗纳德是懂行的,也就不再试图误导他了。

“我得保证,一旦猎户座出现问题,我们的两部电影,要有完整的产权,最后的底线是我们自己来做发行和奖项的公关……”

“我听说你在哥伦比亚那边有些关系?”

“他们在某些事情上会听我的……”

两人音量越说越低,迈克·麦达沃伊也想给自己买一份失业保险,万一事有不谐,还有个去的地方。

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