薛父对薛蟠的话自是不信，他四处请医问药都无法医治好女儿，眼看薛宝钗就要夭折，也不知道从哪里来了一个秃头和尚，给了薛父一个海上方。
寻上门来的秃头和尚对薛父说，他女儿的这个病症是从娘胎里面带出来的一股热毒，吃寻常药是不中用的得按照他的药方子来。药方子上面写着，春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天开的白芙蓉花蕊十二两，冬天开的白梅花蕊十二两，将这四样花蕊于次年春分这日晒干和在药末子一处一起和成丸子。又要雨水这日的雨水十二钱，白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪之的雪十二钱，将这四样水调匀和了药，再加上十二钱蜂蜜，十二钱白糖，丸了龙眼大小的丸子盛在旧瓷坛内埋在花根底下，若发病时吃一碗用十二分黄柏见汤送下，薛宝钗自然无碍。
那寻上来的秃头和尚不但给了薛父这么一个海上方，还给了薛宝钗一个金锁，对薛父说她女儿的婚姻都在这金锁里面得有玉的人才能配。薛蟠则才对薛父说，他的女儿若是按照这个来配姻缘的话将来必定有厄运，而且宝钗体内的那股热毒，他可以将它排除掉不用吃这个海上方。
薛父因为薛宝钗这一病对薛蟠半信半疑起来，又见薛蟠真的将女儿体内的那股热度给逼了出来，那热毒化成一股魔鬼模样的人，被薛蟠逼出体内之后将它给灭了，请金陵城内的大夫来给薛宝钗把脉，薛宝钗果然如薛蟠所说的那样病体痊愈，薛父这才信了薛蟠的话。
薛父见儿子薛蟠回魂是无望，又见女儿薛宝钗体内魔鬼模样给热毒险些去掉了半条命，郑重思考过之后就接受了这个来历不明，忽然出现在他儿子体内的儿子。
薛蟠对薛父直接挑明，那个秃头和尚给薛宝钗的海上方根本就解决不了薛宝钗体内的热毒，只是让她体内热毒有所缓解，等到这些药丸吃完之后，她女儿薛宝钗大概也要药石无用了。他还对薛父说他的女儿这一辈子若是想平安顺遂，京城是万万去不得的，不但京城去不的那个金锁更是不能佩戴，不但那个金锁不能带也不能去找那个有玉之人。她女儿没有富贵命，虽长相不俗但这一辈子经历坎坷，尤其是成年之后若想要平安顺逐，只能找一个中等之家平安度日。
薛蟠的话薛父听进去了，他想着这个来历不明的人虽然占了他儿子肉身，对他们却并无恶意更是逼出了女儿体内的热毒，两相比较之下，他自然是信了薛蟠而非那个秃头和尚，金锁的事情瞒了下来只是给女儿打了个璎珞项圈。项圈上面有薛蟠给薛父的镇鬼符咒，薛父将那些符咒刻在项圈上，希望能保佑女儿一生百鬼不侵平安顺遂。
薛母既打定了主意要到京城去，薛蟠便将商铺的事情交给几个交好的族内人，与商铺里面的那些掌柜交代好所有的事宜，一切安顿好便定下日子。日子选在明年的开春之际，如今是冬日无论是走水路还是陆路都极不方便，薜母也是有年纪的人了，若是在路上有了差错得不偿失，薛母觉得儿子说得有理，便决定明年开春再上京。
薛母上京为的是儿子的前程，儿子参加完乡试之后就有资格参加殿试和会试，但王子腾却觉得薛蟠太小，科举是每三年举行一次，薛蟠既然已经取得了会试的资格，等到他在过个三年参加科举，也不过才十七八岁的年纪，这样的年纪拿个进土应当无虔，便对薛母说让薛母上京，在京城给薛蟠找个好的老师千万不可拔苗助长。
冬日里的金陵湖万籁俱寂，远不如春秋时期的舟来船往，一场大雪后金陵城变成了银白的世界。金陵湖上结了一层厚厚的冰，即使是在白天城里的人都穿上了厚重的棉袄，然而到了晚上薛蟠只是穿了一件淡蓝的长袍，站在金陵湖的冰面上。
金陵湖下有座金陵宫，金陵宫的宫主是个老龟，他坐镇金陵湖已经有千余年的时间，薛蟠店里卖的珍珠玛瑙皆是出自于金陵湖，在市面上很受金陵城内贵妇的欢迎。
冰面裂开，薛蟠像个一样称砣一样直入湖底，薛蟠入湖之后，冰面自动缝合成了原来的样子。薛蟠入湖一直往下沉经过一层淡蓝色的结界，薛蟠才像围绕在他身旁的鱼儿一样，朝着前方的宫殿游了过去。各色鱼儿在他身旁游来游去，最后成群结队地跟在他的后面，等到了宫殿的台阶之上他才停止了游动，如走在平地之上敲响了宫殿的大门，跟在他身后的鱼儿一哄而散向四面八方游去。
金陵湖底一望无际水草摇曳珊瑚丛立，各色鱼儿在台阶之外的水中游来游去，一座华美的宫殿立在水底，抬眼望去这宫殿好似绵绵不绝似的，一个童子模样的人听到敲门声开了门，见到薛蟠之后立刻引他进入宫殿。宫殿之中珍珠玛瑙随处可见，白玉阶，云母壁，明珠灯刻在华美的宫殿之中，一个老者模样的人坐在高台之上一边饮酒一边看，娇若春花，美如秋月的女子翩翩起舞。
那老者一见跟在童子身后的薛蟠喜出望外，薛蟠对着他一行礼，老者将他请在一旁坐下，让童子模样的人给薛蟠倒酒，薛蟠端起酒杯饮了一口赞道好酒。今日来此是做对了，他心念老者宫中的美酒已经不是一日两日了，老者小气的很平常也只是请他饮两口而已，今日到能饮个痛快，童子见他将酒喝完便又给他斟了一杯。
薛蟠一边喝酒一边看歌舞，在莲花台上翩翩起舞的几名女子，娇若春花，美如秋月，却不会让人生起一丝丝淫秽之意，高洁的如同九重天上的仙女，一曲舞罢几名舞者依次退下。
“薛家侄儿，你见我这新编的舞如何”，薛蟠诚恳的点了点头说道。“宫主编的舞自然是无话可说，只是不知道宫主为何会在前几日让鱼儿来薛府寻我，近来不巧家母有上京之念，所以家里乱哄哄的，若不是我瞧见鱼儿的那一片鱼鳞，竟不知道宫主约我来这湖底”。