出尘子的保证并没有失言，回到知了观后，跟踪薛蟠的人果然不见了。薛蟠本也没有将那些人放在心中，他每天坐着马车去章夫子那上课，那些人走着两条腿跟在他的后面，累的人不是自己，有什么好在意的。他不在意这件事情，贾宝玉可在意的紧，出尘子与贾宝玉谈天说地，为的是薛蟠，而不是贾宝玉，贾宝玉误以为他跟出尘子能成为一对好友，完全没有想到，这其中是因为薛蟠的缘故。薛蟠与出尘子挑明之后，出尘子没有再给薛蟠下帖子，贾宝玉到知了观去找出尘子，出尘子都让自己的道童出来打发贾宝玉。拦得几次之后，贾宝玉便在薛蟠的面前犯嘀咕，不知道自己何处得罪了出尘子，如今连面都不肯让他见一面。
转眼之间就快到了端午节，宫里面的贵妃娘娘将要赏赐下来的物件准备好，宫里面太监拿着礼单一一的送礼。薛母看到贵妃娘娘送来的礼，心中发愁。按理说，薛家和贾府只是表亲的关系，送一些平常的礼也就算了，怎么送这些东西过来。薛宝钗拿着两串红色香串，把完了一会儿便丢开了，心中想到，哥哥送来的东西都比这些好，可见娘娘也是个不受宠的。
宫中贾妃的赏赐也到了宁荣两人府，令赏赐了一百二十两银子，让在清虚观初一到初三打三天平安醮，府中的丫头们听说了想到可以去庙里逛去都高兴不已，让主子们带着她们去庙里逛逛，见见世面。一来二去，贾府的女眷竟然都去了。薛母和薛宝钗也被贾母和王夫人请了去，想着热闹一下也好，端午佳节，本该是热热闹闹家人一起聚在一起吃粽子，贾府的众人皆去，独她们不去也不好，便应了下来。
章夫子越往下教，越觉得没什么好教的，上起课来只是让薛蟠自由发挥，薛母想着儿子这段时间也是三灾八难的，让他一起到清虚观去拜拜菩萨，上柱香，章夫子听后，笑了笑，让薛蟠在端午节之后了，在来他这里上课。
初一，荣国府门前车马纷纷，人马簇簇。贾母一乘八人大桥，李氏，凤姐，薛母每人一乘四乘轿，薛宝钗与贾迎春，两人共坐一辆翠盖珠缨八宝车，探春，惜春共坐一轮朱轮华盖车。贾母的丫头鸳鸯，鹦鹉，琥珀，珍珠，宝钗的丫头莺儿、文杏，迎春的丫头司棋，绣桔，探春的丫头侍书，翠墨，惜春的丫头入画，彩屏，薛母的丫头，同喜，同贵，李氏的丫头素云，碧月，凤姐的丫头平儿，丰儿，小红并王夫人的两个丫头金钏，彩云，把着大姐的奶娘，又连上各房的老妈妈，家人媳妇儿，乌压压的占了一街的车。
路上是热闹不断，这个说我不同你在一处，那个时候你压了我奶奶的包袱，那边车上又说蹭了我的花，那边又说着我的扇子，唧唧呱呱说笑不断，周瑞家的来至车前，说了几句话才好些。
将至观前，只见钟鸣鼓响，早有张法官执香披衣，带领众道土在路旁迎接。贾母在轿内看见有守门大帅，千里眼，顺风耳，当方土地，本境城隍，各位泥胎圣像，便下了轿，贾珍带领各子弟上来迎接。王熙凤知道鸳鸯在后面，赶不上来，下了轿，忙来搀扶。一个十二三岁的小道士拿着剪筒，管照剪各处蜡花，见一群人花团簇簇般走来，心下一慌，撞到了王熙凤的怀里。王熙凤伸手便打，挨了一巴掌的小道士吓得各处乱窜，正值宝钗和迎春姐妹下车，婆子唯恐小道士冲撞了宝钗众人，将他围得密不透风，伸手就要打。贾母知道了此事，忙着让人带去吃些果子，嘱咐贾珍万不可为难于他，小道士才顺利的除了万花筒。
家族的女眷们拜个佛便到了厢房中，男眷在外头等着开戏。贾琏与薛蟠站在一处，说着一些商铺上的事儿，尝尝甜头的贾琏想和薛蟠一起做生意，自少是在富贵窝中长大的贾琏，却瞧不出薛蟠的那些货到底是从哪里进来的，几次三番的询问薛蟠的货源，薛蟠皆笑而不答。贾琏也知道各家商铺的来源，才是各家商铺赚钱的秘密，并没有过多的逼迫薛蟠，要将他货源来处说清楚。他拿着林如海给的银子，开了一家店面，薛蟠想着贾琏肯做一些正经事情，夫妻两个手头有钱，王熙凤的日子也好过一些，薛母不用过多的忧愁，王熙凤的日子以后该怎么过。却不想手头上有了银子的贾琏，对王熙凤防范的更深，宁可拿着那些钱在外头花天酒地，也不肯帮王熙凤解一下燃眉之急，夫妻两个走到这个地步也算是悲哀。但店铺已经开了，货源他也透露了一二，贸然断了贾琏的年物实在是不合适，只得让货物的品质一再往下降。
贾琏和薛蟠站在僻静处，贾琏不停地和薛蟠抱怨，这次给的货实在是太次了一些。他走的是京中那些贵妇们的路子，如果货物不好，很容易被另外他人所取代。薛蟠正想开口，贾家的另一个子弟，贾琼不知道怎么摸到他们这，见两个人的脸色都不太好，以为自己闯祸了的贾琼，连忙告诉他们戏要开啰了，贾珍没有见到他们两个的身影，这才让他过来寻找。
贾宝玉照例坐在女眷之中，新着闷气无心听戏，清虚观的执事道士，先帝亲口称赞的太幻仙人，当今圣上亲封的终了真人，张道士刚当着贾府女眷的面，给贾宝玉提亲。
张道士原本是荣国公府的替身，替宁荣二公出家，如今，有着多重身份的他，贾珍见到了都要以礼相待，贾宝玉见了他都要亲口称一声张爷爷。贾宝玉对这样的老者没有过多的反感，张道士进厢房之后，先是给贾母请安，又说了几句动听的话，趁着贾母高兴之时，就说他见到了一个小姐，与贾宝玉倒是十分的相配。