次日一早，宁行云和叶流水便一同来到了鸡鸣寺。
鸡鸣寺位于金陵城内鸡笼山东麓，乃大梁三大佛寺之一。大梁之人信佛慕道，鸡鸣寺内常年香火鼎盛，自东麓山脚往上行，一路善男信女，络绎不绝。而寺内更是殿阁嵯峨，富丽堂皇，在香烟缭绕中，仿若云上仙殿，令人心生敬仰。
“来这儿的人未免也太多了吧！”
“说真的，管这座庙的菩萨真的忙得过来吗？”
“不愧是金陵，连寺庙都镀金镶玉的……”
一路上叶流水絮叨不停，他嘴上虽是吐槽，但却难掩羡慕之意。
同是修炼供神之地，这里光是僧侣吃住所用的台舍房宇便有数十座之多，而他们所在的三清观，除了一座供奉神仙的天宫殿之外便只有三间狭小的耳房，与之相比未免也太寒碜了些……
宁行云笑着问道：“三清观若也是如此，你可乐意？”
叶流水在脑中设想了一番，然后又拨浪鼓似地摇头：“那还是算了！观里虽然清贫，但可比这儿清净多了。”
宁行云点点头：“三清观隐于密林，本就是为了远离尘世喧嚣，寻一方修仙悟道的清净之地。若像此般每日香火不尽，万人朝奉，与我们而言，反倒是不利修炼了。”
叶流水附和到：“就是嘛！这些和尚天天忙着招待香客，哪有功夫禅悟佛道啊？何况这寺庙设在金陵城中，时不时便要应付朝中权贵，讨他们欢心。这澄空大师第一高僧的名号，说不定正是……”
“慎言！”宁行云皱着眉，打断了他的话：“正所谓法法含道，术术通道，隐于野者和隐于市者并无高低之分。鸡鸣寺立于都城，阅遍众生之相，识遍红尘之事，又何尝不是一种修行？更何况，澄空大师还是师父所赏识的朋友，必然有其过人之处，我等小辈怎能在背后随意揣测？”
“……是。”叶流水也知自己说错了话，有些羞恼地垂下了头。
他自入金陵以来，便仿佛浑身长满了利刺。凡是牵涉到朝野或宫中之事，便总是先入为主地施以恶意，心态上带着一种嫉恶如仇的扭曲感。
“诶……”宁行云看着他的模样，长叹了一口气。他知他心中别扭，但除了时刻提点，也做不了太多。
叶流水被师兄的眼神看得心焦：“行了行了，我们快办正事吧！”
说罢，他便在四周环视了一圈，然后随手拉过最近的一名小和尚，问道：“请问，澄空大师在何处？”
“澄空大师正在忙，您若有什么事，可以同我或是其他师兄们说。”小和尚以为他们也是那些仰慕师父的麻烦香客，便推脱到。
“嗨？”叶流水见他态度不甚客气，一挑眉，不屑地回道：“你这小娃娃，能帮什么忙……”
见流水又要口不择言，宁行云连忙插过话道：“这位小师父，我们二人来自三清观，此次来找澄空大师，实是有事相求，还烦请您通报一声。”
小和尚上下打量了他们一番，见二人松形鹤骨，器宇不凡，这才终于松了口：“二位施主请稍等。”
接着，他便快步走开了。约过了半刻钟，才领着另一位模样年轻俊秀的和尚出现。
只见那位青年和尚快步走到二人跟前，阖手行礼道：“想必二位便是行云道长和流水道长吧？”
“正是在下。”见他知道他们的姓名，宁行云倒也不惊讶。
青年和尚继续道：“小僧是澄空大师的内门弟子慧净。师父现在正在内殿招待贵人，让我请您二位到偏殿等候。”
“有劳了。”接着二人便跟在慧净来到了一处偏殿。
“那就麻烦二位在此稍作歇息了，待师父忙完，小僧再来通报。”慧净将二人安排好后，没说几句话便先行离开了。
他刚一走，叶流水便啧啧赞叹道：“这偏殿都快比我们的道观大了！”
宁行云看着院内装潢精致的客房，猜测到：“这里应当是供贵人留宿所用的寮房。”
叶流水朝房内望了望：“现在这里应该没人住吧？不然他把我们留在这儿，就不怕叨扰了那些‘贵人’？”
“应该吧……”宁行云正想回话，却无意间督见了客房的雕窗边沿处露出了半边发髻。他微微一愣，然后朝流水使了个眼色。
叶流水顺眼望去，便知那窗台下正藏了一个人。
他嘴角一勾，计上心头，高声说道：“方才慧净师父说了，澄空大师正在招待贵人。那他们的东西会不会都留在这房里啊？正好眼下无人，我们不如进房内看看，若是能顺到什么宝贝，可就发财了——”
他一边说着，一边朝客房内走去。走到门前时还特意停下脚步，轻叩了两声：“有人在吗？”
见房内无人应答，叶流水便打算推门而入。结果他刚一打开，便从侧面飞来一个花瓶！
叶流水早有防备，利落地将花瓶接住，然后返身闪到那偷袭之人身旁，拽着他的领子，将他从地上提起：“哟，这里有个爱偷听别人说话的小耳朵呢”
“你，你，你大胆！”那被提起的小男孩扑棱着两只小短腿，气息急促地叫骂到。
叶流水将花瓶放回台案，然后将他提到面前，戏谑地说道：“到底是谁大胆啊？躲在这里偷听，还乱扔东西。要是砸伤了我，你拿什么赔啊？”
小男孩双眼圆睁，不甘示弱地回道：“砸的就是你这个小偷！”
“哦？还挺有骨气？”叶流水笑意更甚，然后将另一只手伸到他的脖间，故作威胁到：“可惜有些太自不量力了……你若是装作没看见，让我将宝物拿走，我便放了你一马，如何？”
“士可杀，不，不可辱！”小男孩双眼一闭，大有慷慨赴死之势。
叶流水见他这副神情，险些笑出声来。
“行了，别逗他了。”宁行云走上前来，将小男孩从流水的“魔爪”中救下，然后俯身替他理了理衣角，轻声询问道：“你没事吧？”
小男孩不明所以，眼里尽是警惕：“你们这是什么意思？”
见状，叶流水出言解释道：“小屁孩，我们早就发现你藏在这了，刚才只是在逗你玩。”
“咦？”小男孩歪着头，似是不太不相信。
叶流水揪了揪他头上的两个小发包：“下次偷听前，先把这两个小揪揪藏好吧！”
小男孩脸上一红，捂着总角往后退了一步：“哼。你们既不是盗贼，来这里做什么？”
“来寺庙不是来烧香拜佛，难道还是来学你听人墙角的吗？”叶流水笑话道。
小男孩羞恼得直跺脚：“本……我，我又不是故意的！”
宁行云听到这话，猜测到：“你可是随家人一同住在这？”
小男孩点点头。
叶流水接着问道：“那你怎么不跟他们一起去见澄空大师？”
“因为他们实在太无聊了……要么在说些我听不懂的话，要么就是在那闭着眼睛干坐着。我晚上都睡够了啊，不想再去佛堂上睡觉了…….”小男孩小声嘟囔到。
叶流水被他的解释逗乐了，鼓励式地拍了拍他的肩：“你这小家伙，很有前途嘛”
“那你们也要住在这儿吗？会待多久？”小男孩抬起头，语气里多了份期待：“我在这儿待了两天了，都没人陪我玩。”
“我们不住这儿。”叶流水摇了摇头，见他面露失望后又提议到：“你既然不用去佛堂，那不如去前殿凑凑热闹。那儿人多，趣事也多，反正总比你待在屋子里强。”
小男孩嘟起嘴：“他们不许我去！今天我还是偷溜出来的，不然就算待在屋子里，紫鹃也会逼着我看书……”
“紫鹃？你的丫鬟？”叶流水问道。
小男孩点点头：“对，她可凶了!”
“一个丫鬟而已？你怕她作甚，你才是主子。”叶流水十分不屑。
小男孩急着解释道：“嘿呀，你不懂！她是受我的娘亲的命令看管我的，要是做得不对还会打我手板呢！”
“那你打回去不就行了！”
小男孩愣了一瞬，觉得这些事情超出了自己的认知：“可，可以打回去吗？”
“那是当然！她敢打你就是因为你还小，要是你打得过她，她哪敢……”
“流水！”
叶流水越说越起劲，直到被师兄喝住才住了嘴。
宁行云警告地瞥了他一眼，再仍由他误人子弟下去，指不定又惹出什么乱子。
“呃，当然乱打人也是不对的，你还是得智取……”叶流水对着师兄讪讪一笑，为了补救又添了一句。
这时，窗外突然传来一阵呼喊——“二位道长！”
宁行云走出房门，见来人是慧净，便上前询问道：“澄空大师可是忙完了？”
慧净脸上露出歉意：“实在不好意思，我师父他临时遇到了些事情，今日怕是不能来见二位了……”
“那我们在这岂不是白等了这么久？！”叶流水刚出来便听到这么一句，不免生出些火气。
“事发突然，我们也没想到，真的十分抱歉……”慧净朝他鞠了一躬，态度显得十分诚恳。
“没事，那我们明日再访吧。”宁行云客气地回道。
叶流水撇了撇嘴，心中虽有不满但也只能如此。
而跟在他们身后的小男孩听到这话则是十分欣喜：“那你们明天也可以来找我玩了！”
叶流水转过头，见他笑容灿烂，眼里闪着期许的光，心情也不禁好了许多：“那便明日见咯！”
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二人辞行后，便下了山，准备折回原先居住的客栈。
但他们刚一下山，便嗅到了一股不寻常的气息。
叶流水面色一沉，然后看向师兄。
宁行云示意他稍安勿躁，然后绕路拐进了一条昏暗的小巷。
“出来吧！”
二人拐进巷子后停下了脚步，往身后喊到。
没过多久，一个矮小的身影小心翼翼地地从巷口处探出。
待二人看清来人的模样，都不禁大吃一惊——
“砚儿？！”