如果一个人正坐在宽敞奢靡的大厅里，娇妻环臂，儿孙绕膝，品着小酒，吃着小菜，闲适悠哉地等着年关的烟花初绽，这时却突然收到皇帝的急召，而来访的大监还一脸肃穆，一幅风雨欲来的模样，会是什么感觉？
左相以前不知道，现在却是体会了个彻底。那就像是欢快的鱼儿正在水中嬉游，纵身而起的下一秒却掉进了滚烫的油锅里，灼痛感来袭的同时还能听到水滴与热油交融时的滋滋作响，仿佛踩在心上的鼓点，一步步吞噬着呼吸。
左相的冷汗都被吓出了一身，但面上却装得镇定自若。他从容地走出妻儿的视线，待出了门向大监打听情况时，方才泄露出一丝慌乱。
大监意味深长地督了他一眼，然后附在他耳边低语了几句。
左相听罢顿时瞪大了双眼。
他本以为是右相使了什么绊子，却没想到竟是有人亲告御状！
左相不解，而且是相当的不解。古往今来，上京告御状的人犹如过江之鲫，数不胜数，可几乎没有一人能够成功，为何？因为这官场如网，一步一环，底下有什么动静总逃不过上层的眼睛，那些潜藏的危机大多在到金陵之前便被扼杀在路上，更别说这秦书墨就住在这金陵的客栈里，所有的行迹都在他的掌控之中。虽然他因右相和京兆府的介入无法再下杀手，但却笃信秦书墨翻不起什么风浪。可偏偏这个人真的躲过了他的视线，还顺利混进了宫里！
到底是哪个环节出了问题？左相从未觉得从左相府到皇宫的路程有这么长，长得他走得精神恍惚；他也从未觉得这段路程有这么短，短得他连这一个问题都没想清楚，便已跪倒在皇上的跟前。
只见梁帝面色沉重，坐在高椅上俯视着底下的众位大臣，沉声道：“除夕之夜让你们进宫，想必各位心里都很疑惑吧？”
“……”
见众臣都匍匐在地，一句话也不敢接，梁帝不由得嗤笑了一声：“你们乐意跪着就跪着吧。林大人——”
“老臣在！”一位白胡老者慌慌张张地从人群中站起，快步走到皇上近前，又扑通一声跪下。
梁帝指了指了戏台边上的秦书墨：“你看看，这个人你可认识？”
林大人顺眼望去，待看清那人的面容后，心下顿时一惊，半晌说不出话来。
“怎么？林大人已经老眼昏花，连人都看不清了？那还怎么统领御史台，替朕纠察官邪？”梁帝这一番话可谓意味深长，更是吓得林大人怛然失色，只觉得自己乌纱难保。
“林大人，皇上在问你话呢，可别失了神了。”左相见状，故作责怪地提醒了一句，还暗中给林大人递了个眼神。
林大人受到左相的“警告”，终于缓过神来，他擦了擦额间的虚汗，恭敬地回道：“回皇上，方才灯光昏暗，老臣一时晃了眼没有看清。此人，老臣确实认得。”
“哦？”梁帝一抬眼，示意他继续说下去。
“老臣前些时日从广阳府巡察回京，在官道上的驿馆里见过此人。当时他带着一名女童，来找老臣帮忙，说是想要上京告御状。”林大人也是个聪明人，他知自己与秦书墨一事遮掩不了，索性自己先说了出来。
梁帝追问道：“那你骗他同行，路上却对其暗下杀手，可有此事？”
林大人微微一顿：“……是。”
梁帝见他如此坦诚，不禁气极反笑：“你既知他是进京告御状，那为何不帮他，反倒要将其杀害？难道——你还想包庇谁不成！”
“皇上！老臣万万不敢啊！”林大人慌忙辩解道：“老臣之所以这么做，是因为，这人是个骗子啊！”
“你胡说！”秦书墨听到这话，连忙跳出来为自己辩解：“皇上！小人所言句句属实，您派人去邺城一查便知！”
梁帝的目光在两人之间徘徊了一阵，然后继续向林大人问道：“你为什么说他是骗子？他当时可还带着老三的手札呢。你就算不信他，也应该相信三皇子吧？”
林大人连忙道：“皇上！老臣说他是骗子，正是因为那份手札啊！”
“哦？”
“此人来找老臣帮忙时，老臣本就是半信半疑。因为在巡察途中，老臣并未听闻邺城有官商勾结一事。之后这人便拿出了一封信，声称是三皇子的手札，老臣打开一看，却发现这封信并非三皇子的笔迹，连盖的印章都是伪章！这才笃定他是个别有用心的骗子，于是便在半途中将其……”
林大人还未说完，便听三皇子打断道——“御史大人，那确实是本殿的亲笔信。”
“这……”林大人一脸错愕，他确有包庇私心不假，但那份信他仔细看过了，确实并非三皇子笔迹，不然他哪敢下杀手啊！
“这到底是怎么一回事！”梁帝一拍台桌，龙颜大怒。
“皇上！老臣可没有半句假话啊！那封信，那封信确实不是三皇子的笔迹啊……”林大任直懊悔自己当初怎么就没有留存好那封信，导致现在百口莫辩。
梁帝反问道：“难道你的意思是老三在撒谎？退一万步说，就算那封信是假的，那你也应当将此人压到京城交予京兆府，怎能私下处置！”
林大人连连叩首：“此事确是老臣思虑不周！但老臣绝没有任何包庇之心啊！”
梁帝盯着他沉思了良久，方才长长地叹了一口气：“林大人，你身为御史中丞，本就有明法直绳，肃正纲纪之责，如今却起不到这表率作用……朕念你也为朝廷效劳了多年，而今又年事已高，此事便不再追究，但这御史中丞一职，还是交给后辈来做吧。你呢，便早日回乡照顾你那九旬老母，也算能尽尽孝心了！”
“……臣，遵旨。”林大人虽心有愤懑，却不敢再有异议。他知道皇上已是网开一面，给了他一个体面的收场，如若此事继续查下去，查出他与左相私相授受，那可就不是免官这么简单了！
这事发生得突然，殿内的众人皆是吓得大气也不敢出，而秦书墨却是心潮澎湃。他见这堂堂的御史中丞都这么轻易地下了马，心中直道皇上乃一介明君，也不由得对邺城一事添了几分信心。
待林大人退下后，梁帝才悠悠的补了一句：“这御史中丞一职，就暂由侍御史唐观接替。”
唐观？左相回想着这个略有些耳熟的名字，想起此人是前些年皇上亲自选拔上来的地方官员，方才还因为林大人未将自己牵扯进去而窃喜的心情顿时又沉了下来。他将最近的事串联在一起，那些莫名的疑点，还有那三皇子那真假莫辩的手札，都统统得到了解释——难怪秦书墨告御状一事能进展得如此顺利！原来——这背后操控之人，正是皇上！
左相想通了这件事后更是后怕不已，一身的暖裘也挡不住他心中泛起的阵阵寒意。看来，皇上早就知道他与御史中丞的关系了，秦书墨一事就是为了杀鸡儆猴，打压他们的势力，扶持自己的人……
他正沉浸在自己的思绪中，便听梁帝唤他——“左相。”
左相连忙撑起笑脸迎上前：“皇上，臣在。”
梁帝见他一脸谄媚，心中冷笑不已：“这邺城的太守，是你什么人？”
“回皇上，是臣的侄子。”左相如实回道。
梁帝又问道：“那你这个侄子在邺城做的事你可知道？”
“皇上，他不过是臣的一名远亲侄子，已经多年不曾联系过了。”左相脸不红心不跳的回道，虽然他前些时日才收到了这位侄子寄来的贵重年礼，但他对这些人情往来向来谨慎，笃信自己不会被人抓到把柄。
“哦？是吗？朕还以为你与那侄子关系甚好，所以为了包庇他便让林大人替你行凶呢”梁帝说得随意，但这话中之意却十分骇人。
左相双膝一软，连忙跪下：“皇上！臣向来秉公职守，绝不会为了私利枉法徇私啊！”
“嗯，朕相信。”梁帝突然一改怒颜，微笑道：“听闻这邺城太守与当地富商勾结，抢占民田，祸害百姓，猖狂至极，朕就命你去清查此事。朕相信，你定能还邺城百姓一个公道！”
“臣，定不辱命！”左相心中一梗，无奈应下。皇上明知他与邺城太守的关系，却命他来清查此事，分明是让他自断臂膀啊！为了证明他自己的清白，即便是太守无罪，也要有罪了……
秦书墨见皇上如此干脆利落地处理了此事，心中感激不尽。他举手高揖，五体投地，口中直呼：“多谢皇上为邺城百姓做主！”
梁帝抬手示意他站起，接着却将目光转向了秦书墨身侧——“你身边这位是？”
......来了。
宁行云抬起头，毫不胆怯地对上那道锐利的目光。
他倒要看看，这个梁帝到底还有什么目的。