次日一早，春柳便衣冠楚楚地出了门。
他做了一夜的思想斗争，终是屈服在了流水的苦口婆心之下。
叶流水本想偷偷跟着查看情况，但却被正事绊住了脚——衙门来人了。
“嘁，你们县令就这么搪塞我们？”
听完衙门的传话，叶流水双手交叉在胸前，白眼几乎都要翻上了天。
“公子这话可不能乱说!”来传话的是一名男性衙役，说话时一脸傲气：“我们昨日可是连夜前往搜查，但是到了却发现那个寨里根本空无一人。许是他们收到了什么风声，弃寨逃跑了吧。”
“哦？那你倒是说说，那个山寨是何模样？入口处有几座哨塔？”叶流水追问道。
“有...有两座吧...”衙役眼神游离：“夜间昏暗，我没太注意。”
叶流水咧嘴一笑，凑近他跟前道：“那个山寨布置得如村庄一般，荒凉得很，根本就没有哨塔。你们果然是在骗人！”
“你！”
“多说无益，还是直接去县衙吧。”宁行云打断两人的争执，拉上流水便径直往县衙的方向走去。
见状，衙役却是丝毫不慌，站在二人身后慢悠悠地道：“县令大人今日有要事在身，你们就算去衙门也见不着她。”
见二人停住了脚步，又接着道：“我劝你们还是清醒点吧。就算那帮土匪被抓拿归案，对你们又有什么益处？到时候反而会闹得满城皆知，走在街上都要被人指指点点，多丢脸啊！”
“作恶之人都不觉得丢脸，我们有什么丢脸的？”
这时，衙役身后突然传来一道低沉的男声。
他转头一看，便见一个五官硬挺、身材高大的男子正眼神不善地盯着他。
在这强大的气场之下，衙役顿觉双腿一软：“你，你又是何人......”
“受害人。”邢天启一挑眉。
“......”衙役顿了一顿，他倒从来没见过这般理直气壮的“厚脸皮”男子，而且还一下子出现了三个！
“哼，你们就算不为自己着想，也要为其他人想想。若是连累他们名声受损，你们可比那些土匪可恨多了。”
衙役不愿再与三人纠缠，丢下这句话便快步离开了。
“呵，我们伸张正义，反倒成了罪人了？这蜀国的规矩也真够可笑的。”
邢天启听到这话，不禁气极反笑。
“听你这话，你不是蜀国人？”叶流水随口道。
“当然不是。”邢天启撇了他一眼，满脸的嫌弃。
叶流水顺势问道：“那你怎么会在这儿，还被拐进了山寨？按你的身手，应该不至于打不过那群笨土匪吧？”
“我是大宛人，不过是办事路过此地。至于为什么会误入山寨……”谈至此，邢天启似是想到了什么不好的回忆，神情僵硬地摆了摆手：“不提也罢。”
听到他来自大宛，师兄弟二人默契地对视了一眼，下意识的有些警惕。但又因其言语坦荡，二人也未过多生疑。
“所以报官这事，就不了了之了？”许是怕二人追问山寨事由，邢天启扯开了话题。
叶流水连忙否认：“不可能！否则我们岂非白受了这些苦！”
“而且他们既有那害人的心思，留着定是后患无穷。”宁行云道。
邢天启又道：“那你们打算如何？这县令昏庸，若是想敷衍了事，总有千般理由，你也奈她不得。”
叶流水眉头微皱，一时也想不出办法。
这件事推进易，周全难。那个衙役说的话虽然不中听，但确实反映了蜀地国情。他们若是将事情闹大，逼县令给个说法，便无疑将春柳及那帮男子置于了风口浪尖。届时，他们便会沦为大街小巷的焦点，成为口口相传的谈资，即便时过境迁，也依旧是饭桌上的一桩陈年烂事。那些数不尽的揣测和污名刻进了他们的余生，那么，又与置他们于死地有何区别？
见状，宁行云便道：“不如我们先去县衙看看情况，说不定还会有什么契机。顺便，也能接应一下春柳。”
提到此事，叶流水顿时又来了精神：“走走走！”
见二人欲走，邢天启连忙上前扯住流水的袖子：“带上我！”
叶流水看了看他尚不利索的脚步：“你身体不适，还是留下看家吧。”
“那可不行！再让我待下去，人都要发霉了！还不知道又会遇到什么妖魔鬼怪。”邢天启的手又攥紧了几分。
叶流水见他一副誓不放手的模样，只能无奈地点点头：“行吧。”
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邢天启行动不便，二人为顾及他只能放缓了脚程，待走到县衙时，已至晌午。
而此时的县衙正大门紧闭，连站班的人都不见一个。
“看来那个衙役不是唬人，县令真的不在。”叶流水有些失望。
邢天启轻哼了一声：“就算县令不在，也应差人留堂，以便民众有事通报。果然——女子掌权就是不行。”
叶流水噗嗤一声：“若是夏菡听到这话，定要跟你打起来。”
说到着，他懊恼地一拍头：“对了！早知道就叫上夏菡了。她虽然不太讨喜，但毕竟熟人熟地，也方便我们找人办事。”
闻言，宁行云打断道：“她与我们非亲非故，不便总是麻烦人家。”
叶流水却是嬉皮笑脸：“我们图她能助我们办事，她图你的美色，各取所需互不亏欠，又有什么关系”
宁行云表情一滞，察觉到邢天启颇有深意的目光后更觉窘迫，便正色道：“既然知道她所求的我们给不了，又何必再给她希望？这不是各取所需，而是利用罢了，可非君子所为。”
师兄真是惯会说些义正严辞的话，可若非他对谁都这般温柔，人家哪里会“深陷泥沼”，叶流水撅了撅嘴。
“好啦好啦，知道了。那我们就四处找找吧，反正这昭化县左右不过几里地，总能打听到那个女县令的行踪。”
——半个时辰后，叶流水只后悔自己收不回那句大话。
这昭化县虽小，但地势崎岖，街角巷尾随处可见陡峭的楼梯，临街不过几米便要上下几个来回。他们还偏偏带着个“拖油瓶”，没法随意施展轻功。
“难怪...这里的人都生得这般瘦...”
好不容易爬上阶梯，却发现前面还有一段长坡，邢天启气喘吁吁地感慨道。
见他脸色不佳，宁行云关切到：“你不便大动，我们还是先送你回家吧。”
邢天启倔强地摇了摇头：“不，我可以走。”
“瞧你，嘴唇都白了，还是休息一会吧。”叶流水环顾四周，然后指了指不远处的酒楼：“刚好还没用午膳，去吃点好的吧。”
邢天启眼神一亮：“走！”
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三人刚踏入酒楼，热情的小二便迎上前来：“哟，三位公子里边请——”
宁行云见一楼嘈杂，几乎座无虚席，便问道：“二楼可有包间？”
“有是有。不过......”小二凑到他耳边，神秘兮兮道：“二楼有贵客。还是麻烦公子在大堂用膳吧。”
有贵客？宁行云看着小二眉飞色舞的表情，心中一动，然后在大堂选了一个视野极佳的座位坐下，以便观察二楼的情况。
虽然他们皆不清楚这二楼贵客的身份，但这茶楼酒肆最是风谈之地，只要把耳朵竖起，总能收获些小道消息。
“听说了吗？今天巡抚大人来了！”
“对对对！好像正跟县令在楼上吃饭呢！”
“难怪那些个公子们都穿红戴绿的，全涌到这酒楼里来了。”
“嘁，都指望着能被巡抚大人看上呗，也不先瞧瞧自己是什么货色。”
“对了子俊兄，你平日不都爱去西街的酒楼吗？怎么今天也来这里吃饭了？”
“咳咳，我，我只是想换换口味......”
叶流水听到不远处两名男子的对话，差点笑出了声。
他们遍地搜寻无果，没想到却是无心插柳柳成荫。这县令不干实事，找巡抚大人应该有用吧？他低声与师兄一合计，发现两人的想法正不谋而合。
叶流水本想再问问邢天启的意见，转头却发现他正风卷残云地席卷着桌上的美食，在一堂仪态端庄唯恐沾到油腥的男子中显得格外突出。
“看来以前我真是误会你了。”
误会你是个身份高贵的王孙贵胄，这后半句，叶流水没有说出口。
“什么？”
邢天启从一堆餐盘中茫然地抬起头，手里还拿着半个没啃完的兔腿。
“没什么，只是觉得你这个类型说不定会让巡抚大人眼前一亮。”