中州女子身份低微，普通的书院尚不能入，更妄提入朝为官了。贤良淑德、相夫教子，便是世人认为的女子本分。即便是叶流水母亲那般战功赫赫的骁勇巾帼，依旧要被困于深墙宫闱之中，蹉跎余生。
所以叶流水对蜀国的官吏尤有兴趣，不仅仅是因为好奇，更是为了看看那些母亲所期盼却又触不可及的东西。
不过在他们踏入昭化县的县衙后，叶流水的期待却被一点点地磨灭了。
与想象中干脆利落的形象不同，昭化县县令是一名略显富态的中年女子。
那一双精明的眼睛自三人进入衙门始，便一直黏在他们的身上，令人格外的不自在。
叶流水将事情始末简短地陈述了一遍，然后抱拳于胸前，义正言辞道：“劳烦县令立即出兵，将这些作恶的土匪一网打尽！”
县令听罢，没有追问其中细节，而是饶有深意地反问了一句：“哦?你们被山匪掠走了？”
“是。那些山匪强抢男子，都是为了举办换皮法阵。”叶流水道。
“换皮法阵？本官可从未听说过有这种邪术。那些人费尽心机，难道真的只为了换个面容？这未免太过无稽之谈了。”县令一挑眉，继续道：“再说了，你们既然身怀武艺，又为何不在被抓时便逃出来，非得以身涉险？”
“……自然是为了救人。”叶流水道。
“那些人与你们非亲非故，你们凭什么要出手相助？而且你明明说被抓的男子足有二十余人，那为何今日只来了你们三个？”县令连连追问，言语中尽是怀疑。
叶流水气得心火直冒。这些人果然跟春柳说的一样，不先关注坏人是如何作恶多端，反倒急着追究起受害者的清白来了！
见流水面色不善，春柳连忙接过话道：“县令大人！这二位公子侠义之心，所以才会潜伏在山寨设计营救。而被抓的男子也确有二十余人，昨日下山后便各自回家了。我们本相约今日一齐报官，只是人言可畏……他们害怕清誉受损，所以才没有露面。”
县令的目光在三人之间徘徊：“是吗？那怎么你们就不担心会影响自己的清誉？”
“我们是中州人！才不关心那些荒唐可笑的流言。”叶流水挺直了身板，说得十分硬气。
哪想县令却是轻呵了一声，语气中尽是鄙薄：“中州人？那也难怪了。你们那边的男子自视甚高，举止轻浮，全然不知何为夫道男德，自然不会顾虑这么多。”
他只听过女诫女训，哪来什么夫道男德？！再说此事本就非他们所愿，怎就成了他们的过错了？叶流水拳头一攥，忍不住便要发火，结果肩头一压，便被师兄给制住了。
宁行云给流水递了个安抚的眼神，然后上前一步道：“大人，我们从何处来，之后又会有何影响，这都不重要。重要的是此事有违法治，危害百姓。官府既然为民办事，自有义务去核查处理。”
县令双眼微眯，眼中闪过一道精光：“那是当然。本官会派人去核查此事，若真如你们所言，那里聚集着一帮为祸百姓的匪寇，那本官自会出兵剿匪。你们就先在家等消息吧。”
说罢，她敷衍地摆了摆手，示意三人退下。
但宁行云却是寸步未动，追问道：“几日后能给答复？”
“……三日之后。”县令不耐烦道。
“好，那我们便好好的在家等候大人的消息了。”宁行云说的这话咬字极重。
看来他们三日之后若是等不到信息，定不会善罢甘休的……县令听出他的言外之意，心中更是烦躁。
而三人却是得到了满意的答复，快步离开了县衙。
刚一出门，叶流水便立即垮下了脸，痛心疾首道：“这个县令怎么这副德性？！正事不干，反而屁话一堆，就想着不了了之，与中州那些庸腐无能的地方官员有何区别！”
宁行云轻笑道:“不然你以为她当如何？”
叶流水撅了噘嘴：“我还以为女子为官，会更加公正严明，体恤百姓呢。”
“蜀国女官众多，虽有尸位素餐之流，但也有不少为国为民的好官呢。”春柳在一旁小声道。
宁行云点头附和：“这为官之德、办事能力本就与性别无关。若是中州的女官，那必然有其过人之处，才能以低微身份争得一席之地。而若是蜀国的女官，那便与中州的寻常官员并无区别，皆是在特权之上推选的产物，难免会良莠不齐。”
叶流水长叹了口气，没有再多言。
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邢天启昏睡了一日，被独自留在家中，也不知眼下状况如何。所以三人办完事后，便一齐返回了春柳家。
结果他们刚踏入小巷，便远远地见到春柳家的大门正敞开着。
春柳脸色一沉，连忙加快了脚步。刚一入院便见到满目狼藉，院子里晾晒的蔬菜和衣衫皆散落在地。
宁行云二人紧随其后，见到这般场面也是十分讶异。
“莫不是遭贼了吧？”叶流水直道这昭化县可真不太平，不是土匪就是贼寇的。
宁行云转头见到那两匹骏马还留在原地，摇头道：“应该不是。这院子虽乱，但无一遗失，感觉…更像是有人来找事的…”
他话音刚落，里屋便传来了一阵吵闹声。
闻声三人连忙走进屋内，接着便看见两名男子正在房间里四处翻找。
屋中狼藉更甚，桌子椅子皆被推翻在地，而邢天启已经转醒，此时正躺在床上一动不动，只干瞪着一双大眼。
春柳看清那两人的相貌，顿时气得满面通红：“你们来这里作甚！”
对方听到他的声音，方才停下手中的动作。
其中那名较瘦的男子双手环胸，侧过头来与他打招呼：“哟，春柳回来了？”
“你们到底想干嘛？”春柳强忍着怒气道。
“你一声不吭地就搬来这里，二哥和三哥总得关心一下不是。”较胖的男子回应道。
“我都已经把爷爷的房子让给你们了，你们还想怎样？难道非得要我的命不成？”春柳说这话时，愤怒得连薄唇都在微微颤抖。
所以春柳是搬家了……宁行云听到这些话，昨夜的疑惑顿时烟飞云散，对春柳也更多了一份怜悯。
春柳二哥笑了笑，脸上的肉都挤成了一团:“瞧你这话说的，我们毕竟是兄弟，怎会如此苛待你呢？只是来看看你的情况罢了……”
春柳看见这个笑容只觉得恶心不已，他快步走到了墙角，然后从一个腌菜罐中拿出了一张泛黄的纸丢在了二人身上：“你们想要的地契，拿到了就赶紧滚！”
“原来是在这里啊……”
春柳三哥迫不及待地打开看了看，确认地契无误后便小心翼翼地收入怀中：“还是春柳爽快！那我们就先不打扰你了……”
二人正准备离开，突然注意到春柳身后还站着两名风姿绰约的男子。他们对视了一眼，神情有些莫名。
春柳三哥听下脚步，假意关心道：“对了，听说你今天去报官了？可是发生了什么事？你消失了这么多天，村里的人说你……”
“说什么？”叶流水跨步上前，眼神锐利地盯着两人：“春柳前些日子同我们出去踏青了，路上被一些手脚不干净的贪心人偷了些东西，所以才去报的官。有什么问题吗？”
“没，没有……”二人被他的气势吓得往后退了几步，瞧见了他腰间刻意露出的佩剑后更是双腿一软，立马灰溜溜地离开了。
“多谢公子。”
二人走后，春柳感激得朝流水鞠了一躬。
叶流水无所谓地摆摆手：“小事而已。只不过你总不能一辈子被欺负吧？我这几天教你些招式，这种无赖你打服就可以了，不用讲什么道理，也别指望他们会对你心软。还可以给你一些符咒，你……”
流水正说得起劲，突然被扯了扯袖子。他一脸迷茫地回过头，便见师兄指了指床榻的方向。
“糟糕！差点把他给忘了！”