第七百二十四章 北伐良机

江南奴变越演越烈,又发生在弘光朝赋税重地江南,常州府的奴军甚至打到了应天府的溧阳、镇江府的金坛等地,严重动摇了弘光朝的统治。

除奴军四出杀富主、均田产外,又有浙江长兴人赤脚张三等人在太湖地区率渔民响应奴军,他们攻占了宜兴为根据地,袭击横山、木渎等镇。

相较以富户家中奴仆为主力的大小奴军,太湖渔民的战斗力显然高出一筹。

就在江南各地奴变告急消息雪片飞往南都城中时,赤脚张三等人组织三千余“渔军”自太湖威逼苏州,吓得苏州城内士绅富户纷纷逃离。当地官府组织官兵进剿渔军,均被渔军击败,不得不紧闭城门派人向南京告急,请发大军围剿乱民。

十月底,又有崇明岛海匪数百以白布缠头上岸袭击官府,自称“白头军”,所到之处严刑镇压当地的官吏富豪,然对商民交易却是公平,提出“不抢民,不杀民,不欺民”的“三不”口号,使得松江、上海、吴淞、嘉定、太仓等地的穷苦百姓争相归附,旋扩至数千人,扬言要同争取平等自由的奴军一起西攻南都,以现鼎革盛世。huci.org 极品小说网

江南驻军本就薄弱,实力最强的乃是镇江总兵张天禄,麾下大概有五六千人,然张天禄与其弟张天福麾下这些兵马多是从北方带来的散兵游勇,原先驻屯于长江北岸的瓜洲,后来因为闻听李自成派军南下淮扬,淮扬境内又有河工作乱,兄弟二人害怕李自成大军到淮扬后会消灭他兄弟二人,所以在没有得到南京兵部的允许下私自过江跑到了镇江。

结果因为手下有兵,南京兵部对二张兄弟擅自逃跑的行径不仅不能予以训斥,反而还要捏着鼻子任命张天禄为镇江副总兵。

江北的淮军攻占扬州后,史可法亲自督兵过江欲灭此眼皮之贼,然而二张兄弟却根本不听史可法号令,于渡江作战消极怠慢,致使大军于瓜洲渡惨败,战后,史可法亦是奈何不得二张,甚至因为担心二张投敌还筹了些钱饷予以安抚。

等到潞王在北兵孙武进部保护下由海州自崇明往南京后,二张兄弟眼见南京那边没兵,又久久议不出个米和豆子,索性派人同潞王联系,结果摇身一变成了同孙武进一样的从龙护驾勋臣。

张天禄得授镇江总兵官,张天福则得授神机营副将。

江阴奴变消息是最早由常州府快马传到南京的,兵部尚书、东林党人吕大器第一时间便行文镇江,要张天禄速率本部兵马前往江阴平乱。

可张天禄接到兵部公文后,先是回复士兵开拨需要开拔银,拖了两天又说什么江阴奴变不过地方小患,当地驻军可以自行镇压,反正就是不肯动身。

气得吕大器亲自拟了公文严厉训斥张天禄,不想张天禄也急眼了,对着兵部派来催逼进军的郎中道:“吊你妈的,一不给钱二不给粮,天子还不差饿兵呢。回去告诉你们本兵,将爷我守着镇江乃是京都门户,要是江北的淮贼趁将爷我去了江阴乘机渡江,丢了这镇江城,罪过谁来担!”

一句话,江阴之乱远不及镇江之重。

听了郎中所言,吕大器气得如同吃汤圆被噎着般,半天说不出话来。

张天禄是调不动了,苏州、常州、松江三府也无多少驻军可用,这会凭城固守还能撑上一撑,叫他们出城平乱恐怕只会让局面更坏。

吕大器扒着手指头想,总算想到吴淞那边还有一支兵马可用。

这支兵马就是吴淞总兵吴志葵节制的水军,可该部船不过百,兵不过两千,且闻听有白头军自崇明岛上来犯,吓得收拢战船连给松江府打声招呼都来不及,便赶紧逃往浙江去了,哪里能指望得上。

最后,能指望的也就是南京城里的“北兵”了。

朝堂这会也是乱了套,以东林党为主的朝廷官员大部分都是江南人士,所以江南发生的奴变直接损害了他们的利益。

毕竟,这些官员家中都蓄有家奴,若是家奴个个同那些胆大包天的奴军一样敢于反抗,那各家各户岂不是都叫奴军给灭了门。

江阴徐霞客家被灭门之事更是叫百官心都揪了起来。

“奴中有黠者,倡为索契之说,以鼎革故,奴例何得如初。一呼百应,各至主门,立逼身契,主人捧纸待,稍后即举火焚屋,间有缚主人者。虽最相得、最受恩,此时各易面孔为虎狼,老拳恶声相加...”

“北方贼兵渡江之信方传,吾镇即有乡兵,即无赖奴仆之削鼻班也。收集党羽,拳勇斗狠,各置兵器,广造谣言,如鱼腹陈胜王故事,谋于大举...”

关于奴变的危害性,也是各种流言纷传,有人说奴变是江北淮贼指使,欲使江南大乱,从而使淮贼轻松过江,颠覆南都。

所以必须马上调派大军平定江南,绝不能让江北的淮贼有机可趁。

而离江南最近的兵马肯定就是南京城里以“北兵”为基础扩编的三大营了。

尽管江南各地传来的消息把奴军同乱民描绘的极其强大,但在当朝诸公眼里不过是地方推卸责任的说辞,真等朝廷建制兵马去了,那些以农具为武器的奴仆和乱民难道还能打得过官兵不成。

出于共同利益,原先被东林诸公深为厌恶的北兵之首、粗卑无礼、目中无人、坏事干透、凌驾百官、欺瞒天子、视财如命的京营统制孙武进一下就成了江南的大救星。

孙武进也觉得不能让江南乱事蔓延持续下去,所以主动上书请求皇帝下旨让他带兵平定江南奴变。

除了稳定江南地区这块大明最大的赋税重地外,孙大将另一个理由是攘外必先安内。

攘外必先安内则是建立在弘光朝如今已有中兴气象基础上,而造成这一中兴气象最主要的原因就是满洲亲英王阿济格、平西王吴三桂率部向大明归降。

二部十余万大军归明,不仅让朝堂为之士气鼓舞,百官士绅皆言中兴有望,就是民间也沸腾一片,北伐肃清流寇,恢复北京之声不绝于耳。

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