一个月后。
“任务，向昂克联邦本土发动攻击，牵制封锁舰队，为天使工程争取时间。”
18号读取任务，内心毫无波澜。
也许是战争的麻木，也许是对人性的绝望。人性的残酷性在于，只要有一个人决定摆烂，每个人都得陪着他摆烂，否则同样的条件你玩不过他。
人吃人，这就是最后的真相。
人吃人，被吃的不再是人，吃人的也不再是人。
但也许林缜说得对，人就是不断演化的，200万年前的人和10万年前的人，对“人”的定义真的一样吗？
所以。
人吃人，被吃的是人，吃人的也依然是人。
随着时间的推移，18号的大脑也在随着环境进化。甚至他自己都不能控制这个趋势，他算得越来越快，随着计算能力的指数级增加，一些原本无法理解的计谋和思维方式，现在也可以通过计算的方法得到最优解。
他渐渐产生了一种异样的感觉，因为在“刑天”这艘自动化战舰里，他一个人就可以完成几乎所有的武器操作。任何一条数学等式，他只需要零点几秒就能得到答案，看到任何一位水手走路的姿势，他都能察觉到这个人的腿脚是不是有疼痛。
他思考的问题大部分人已经无法参透，甚至穷尽一生也没办法到达这种高度。
没错，18号已经不再是人了。
这一刻，18号感觉到了前所未有的孤独，他和身边的人已经不再是一个物种。这种差距甚至比昂克人和帝国人的差距还要大。
无人值守的CIC控制室里，18号孤独一人在脑机舱荚中值守。这些天来，睡眠时间也越来越短，他可以感受到大脑似乎有一半在自动休息，另一半仍旧全功率的工作。睡觉那段时间似乎更像是数据交接的时间。
一杯咖啡。
18号抬头，诗雨，恬静微笑着行礼，不说一句话，飘然而去，消失在黑暗中。
旋即，黑暗尽头一点火星明灭。
“谁在抽烟？”18号怒问。
“是我。”
沈渊。
对啊，除了沈渊，还能有谁呢。
“情况正常，连雷达搜索信号都很少，只有少量逸散的民用信号。”
看着全息屏幕上时有时无的电视节目图像，沈渊摆摆手，示意自己不是来询问的。
CIC控制室不允许抽烟，沈渊枯黄的烟熏指没有拿着烟，而是夹了一支笔。
“你一个人就能控制整艘军舰，几乎能看到每一个角落，这是什么样一种感觉？”
18号想了想，现在，激光雷达就像他的眼睛，火炮就像他的手，每一个传感器就像皮肤神经细胞一样感受着世界。
“就像，我自己是这艘军舰。”18号回答。
“那，感觉一定很畅快。”
18号点头：“没错！是这样的。”
沈渊点头，脸上尽是犹豫。
片刻之后，他迟疑着问出心中久藏的问题：“我想知道，我怎么才能变成你这样。”
“什么？”18号没有听明白这个意思。
“我是说，我也想变成你这样。”
“为什么？变成一个怪物吗？”
沈渊摇头。
漆黑一片的CIC控制室，只有两人面目相对，均匀的呼吸声惟君可闻。
“我想过了，你这样也不是什么怪物。在国家存亡和个人是不是变成怪物之间，我愿意选择承担更大的责任。”
“况且……”
18号抬眼看了他一下。
这两个字背后，才是沈渊心里潜藏的动机。
“况且，当有一部分人通过冒险变成更加强大的个体，另一部分人也只能跟进。否则，后果不会比死去好多少。所以，趁着只有几个改造人的时候，我愿意冒一次险。”
18号突然明白了什么。
这就是真相！
全部的真相！
Cas-9技术已经出现，他就是一个潘多拉魔盒，只要打开就永远不能关闭。
这就是林缜所有行为背后的逻辑，天使计划是不可能停止的，因为就算帝国可以禁止，昂克联邦的人也会继续研发，直到更加强大的改造人被投入战场。
自己就是新时代的大门，他终将迎来一个新时代，不管他是黑暗还是光明，也不管是生灵涂炭还是万物飞升。
18号突然问了一个无关紧要的问题：“大哥，你觉得，昂克人的基因技术比我们先进吗？”
“当然！”沈渊几乎没有任何犹豫，“他们在高科技和基因技术上一直比我们先进。”
“明白了。”18号回答，“大哥，你可以直接去找明亲王，帝国实验室有全套改造设备。每增加一个强化器官，就必须进行一项基因片段编辑，直到完成全部手术。就我个人来说，乌西卡这样只完成大脑升级进化，是最有效和安全的。”
“好。谢谢。”
“大哥。”18号突然叫住他。
“怎么？”
“你觉得，人类之间的杀戮，终究是没有尽头的吗？”
沈渊呵呵一笑：“这个很简单。世界上有80亿人，发达国家人口只有11亿，大约每7个人里有一个人可以过上富裕生活。你想想，昂克人凭什么做人上人？不就是手里有枪人家敢怒不敢言吗？现在，有人突然出现，可能挑战这个地位。如果是你，你想不想干掉那个挑战者？”
“想！不过我不会用这么惨烈的方式。”
沈渊摇头：“你错了，兄弟。当一个国家面积缩减八分之一，三分之一青年失业，一袋米需要用一小推车的钱去买的时候，你就会改变这个想法。人最可怕的不是死，而是吃苦。吃大苦比死还难受！从天堂掉落地狱的人，没有什么是做不出来的。我们的生命和他们的幸福相比，微不足道。当一个群体陷入歇斯底里，要掌握核按钮的人保持理智，绝对是一种奢望。”
“不死不休？”
“除非他做不到。”
很可惜，昂克人可以轻而易举做到这一点。所以当庆亲王修改了发射密码之后，昂克人会毫不犹豫的发起核打击。
大行皇帝死都没有想到，昂克人敢于无视人类文明几百年的战争道德。
只有林缜这种人才会意识到，当你死我活的局面形成，任何道德都不再有约束力。也许你知道我十恶不赦，但如果你死了，那不就没人知道了吗？
18号得到了答案，对这个问题不再抱有幻象。沈渊踏实的眼神让他重新把思路回到执行任务上来。
“郭七答应了么？”18号问道。
“答应了。等我们摸到昂克联邦南部海区，就把集装箱交给他们，剩下的事情，由诗雨姑娘完成。”沈渊取出一个锦囊，“这里面就是秘密指令，必须临时交给诗雨姑娘。”
18号迟疑片刻。
诗雨也是经过强化改造的特工。不同于18号的神经元计算机特化，她似乎更倾向于战斗技能，强化大脑的参谋功能只是一个副产品。也正是因此，林缜将她作为贴身侍卫使用。
事实证明，身体强化的改造人研究方向是个错误，人的力量不在于肢体，而在于大脑。所以，后来的洛红尘就属于强化大脑的类型，林缜将她作为外围理财型助手使用。
现在回想起来，林缜这种杀人不眨眼的家伙，能够放过洛红尘，八成是看在自己的面子上。
但是诗雨和自己没有关系，林缜用起来恐怕不会手下留情。这就是18号所担心的，林缜说不定会直接在诗雨身上引爆这颗核弹。
只有这种命令才需要用锦囊传递，否则直接告诉诗雨不就行了么？
18号不动声色。
“这个任务，我想和她一起去。”
沈渊皱眉道：“你开玩笑吧？你走了谁来操控军舰？”
“任务比较重要，希望大哥允许。”
不允许又能如何。沈渊取出一支雪茄，沉声道：“你自己定吧。明天我们就同郭七的人汇合。”