十一年前，一个叫贾中和的中年人从林城监狱被放了出来，在这里关了七年的他是因为盗掘古墓，后被守林员发现举报被抓的。本来是贾家三兄弟一同下的铲，可是一家人不能都进去，作为大哥的贾中和便为两个弟弟顶了雷，一个人交代了全部罪行，被判盗掘文物罪入狱9年4个月。
入狱期间，贾中和积极改造，争取早日减刑出去过他的富裕安稳日子。他们兄弟打祖上起就是干这个行当的，以前一同盗掘过很多墓穴，每次盗掘后变卖文物都能过上十几年富贵日子，这牢里的苦是真的让他难挨。好在监狱看他服刑期间服从管教，做事态度也很积极，给他减了两年刑期，终于在被关了七年后刑满释放。
出狱的那天，贾中和满心欢喜的站在招待所门前，迫不及待地等着两个弟弟和媳妇开着他的虎头奔来接他，可左等右等也没看到有什么虎头奔开过来，时间一到，只看到门口停了辆破旧桑塔纳。
一胖一瘦两个弟弟从车上下来，贾中和一看果然是他们两人，一时间三人眼泪也忍不住了，几个大男人就这么哭泣的搂在一起。待情绪稍微冷静一会儿后，贾中和看着衣衫破旧的两人，不免得说出了自己的疑惑。
两兄弟听了大哥的话，也没有回答他，先载着他去了市里面的酒店，在以前贾中和眼中的酒店便饭现在已经成了改善伙食的大鱼大肉，一顿饭吃完下来，两个弟弟的兜里钱凑在一起，也才刚刚够付账的。
饭桌上两兄弟将他入狱后这几年发生的事情一一说来，原来当时他被抓后，家里就被一群法警搜捕，将家里的古董字画以及银行的流水全都尽数充公，本来贾家是留有后手的，贾中和的老婆还在家里隐蔽的地窖里藏了一批古董，可她两年前偷了男人，和那常年收购他们摸金的宋老六跑了，一同消失的还有贾家的全部财产，除了两兄弟身上的现金，什么东西都没给他们剩下。老爷子听说贾家财产全部变卖抵押，急火攻心，去见曹操了，两个弟弟只会下铲，并不会什么风水寻龙，再加上他俩一直跟大哥单干，认识的人也不多，所以就做不了这行，整打了两年短工。
贾老大听着两个弟弟的话，顿时间感觉天旋地转，没想到这几年间外面已经如此变化，哭着拿酒敬了死去的老爷子一杯。
三兄弟回了家，上了今后的生计。贾老大蹲了这些年号子，心里也是有些怕了，也觉得多少是他这些年刨人祖坟的报应，干脆心一横，拉着两个弟弟发誓再也不干这一行了，从此改邪归正，只做安稳生意。
可几人身上没有本钱，什么生意都做不了。老三见状，心一横，摸出胸口里的一块玉来，这是他们早年在一个宋代官墓里摸得，老三喜欢就戴了一直没卖，如今就典当了它，做一个兄弟生意的启动资金。
三人典了钱，做起了倒腾古玩的生意，一开始只能收些小东西和假货，摆了个地摊，老大做摊主，老二老三就在附近转悠，看有人到摊前转悠就凑上去当托。凭借着几人的丰富盗墓以及对古玩字画的知识，一开始干的还算顺风顺水。可好景不长，兄弟几人的做法犯了当地古玩店铺的忌讳，于是有人私下里举报他们摆摊卖假货，找了一群城管将摊子没收了，老二还在执法途中被狠狠揍了一顿。
花的20万本钱都没收回来，又被同行举报，贾老大对人性感到心灰意冷，他不明白为什么活人比死人还难搞，他一辈子没怕过鬼，现在却偏偏怕了人，怕了人性的恶。
兄弟三人再次失业了，贾老大心一横，去他妈的狗屁誓言，现在都活不起了，老天爷看来没想让他们过上好日子。便直接叫了两兄弟，准备重操旧业，直接搞波大的，赚了这一次就金盆洗手，拿着剩下的钱过养老日子。
两兄弟倒没有什么意见，他们好日子过惯了，早就想重操旧业，只是不敢和大哥提。现在看到老大自己开了口，自然是欣喜起来。
那么问题来了，干什么大活呢？以贾老大的看法，自从东晋以来的墓都被同行挖了个干净，武则天的墓又有天雷传说不敢动，思来想去也就剩下一些地方官员的墓，可这些墓大多没什么油水，危险度和回报实在不成正比，他现在只想干一票大的，不想一直担惊受怕下去。
三兄弟苦思冥想了几天也没有头绪，直到第二天晚上，电视里开始放起了三星堆的科普纪录片，贾老大有些好奇，这玩意从来没在市场上见过，不知道能卖多少钱，便找了个黑商问了价格，谁知黑商听了他的话，直接吓得龇牙咧嘴的。原来这三星堆文物是国家最高级的财产，被抓到有私下倒卖的直接死刑，这些黑商可不愿趟这趟混水。
贾老大听了这话，反而感觉正符合他的心意，反正他不想蹲号子了，要是再被抓住反而枪毙他比较好。于是软磨硬泡，非要让这个黑商给个价格，到最后磨得烦了，那黑商直接甩给他一打报纸，让他自己看上面的内容。
他带着报纸回了家，叫上两个弟弟过来看，最终在其中一张报纸的整版上看到了这则报道，报道上写了外国拍卖三星堆文物的价格，三兄弟凑上去一顿数零，最后三人张大了嘴巴，震惊的说不出话来，原来他们的摸金和这个相比简直像捡破烂一样的程度。
几人心一横，就他妈的干这个了，大不了就是一死，反正现在地点也知道，价格也清楚了，事情反而变简单了。于是几人第二日就出发，坐着大巴一路转车来到四川广汉，并且将地点锁定在了鸭子河南岸的东岗村。
几人化名成黄家三兄弟，说是来此定居坐建材生意的，花些钱在这里租了个门面，又批发了些铝合金门窗，天天有一两个人在屋外面用砂轮磨啊焊的，其余的人就从屋子的地下开始用铲子挖掘，他们用着盗墓贼专用的司南，靠此来辨认方位。
因为三星堆附近巡逻森严，几人在三公里外的东岗村落脚，就是为了避开巡逻队。他们的本意是挖一条一人宽的2公里左右的隧道，一直通道三星堆遗址下面，这个工程整整进行了七个月。
在挖掘的过程中，他们经常能碰到一些壁虎和蛇，一开始几人没在意，可越到后来，这些东西出现的频率就越高。贾老大想起了祖上的遗训，摸金时如果在地下遇到蛇蜥，要先拜一拜，而且不能伤害它们，不然会有蛇蜥的人形粽子来寻命。于是他们不但不敢伤害这些蛇蜥，还出去买了尊佛像，就供奉在盗洞口处。
挖掘进行的时候也出现了一些诡异现象，本来几人计划的是像东北方向直挖，但下了盗洞后，司南明明白白的指向另一侧，这与几人的原本预料的指向有出入，不过人在地下无法辨别东南西北，司南是比人更准群的仪器，几人也没有怀疑，便朝着司南的东北指向一直挖。
一开始还好，只是蛇和石龙子比较多，可到了后来，经常会发生一些怪事，几人在挥铲时总是被看不见的东西阻碍住，那东西完全看不见，就是透明的一块悬浮在他们的前面，用手电能够清晰地穿透过去，可不管怎么敲它锤它，那块空间都纹丝不动，到最后只能绕行，还有几次老二挖掘的时候用铲子一挖，直接一阵反弹力袭来，将其震飞了一米远。几人深以为这里有鬼神相助，不过做盗墓贼这一行的都是胆子大的，一开始有些怕，时间久了知道这些东西也没什么危害，就不去管它，遇到了就自然地绕开。
终于在2010年的尽头，正在挖掘的老大和老三挖到了尽头，随着最后一铲子下去，一个巨大的空洞出现在几人面前，贾老大用手电筒照去，只见前面诺大的坑洞下方密密麻麻的布满白色的骨头，大概有万余个平方，老大拉了绳子，把一头固定在石头上由老三拉着，另一头甩了下去，就这么慢慢的落在骨头上面，
坚硬的皮鞋踩在上面将一些脆弱的骨头踩成粉碎，这些骨头其中一些的形状比较奇怪，但此时他也没空多想。
贾老大用着头顶的探照灯向上看去，这是一个球形的弧顶，整个空间如同完美比例的圆那样规整。
此时他相信，这是一个殉葬坑，而这种殉葬坑内一般都陪葬着青铜器物，他们这次的摸金活动看来抵达了终点。
拿着手电筒看了一圈下来，并没有找到一个陪葬品，贾老大有些奇怪，难道是埋在骨头下面？于是他摘下手套，打算小心翼翼地翻找看看。
就在他摘下手套碰触下方骨头的一瞬间，一股触电般的感觉顺着他的手臂开始向全身蔓延，顺着他的目光看去，手臂处的颜色开始慢慢变红，出现了一些疹子一样的东西。
不好，是古毒。贾老大心里冒出了这么个想法，慌忙拿起手中的刀在小臂处划了一下，打算将一些毒血释放出来。滴落的血液落在下方白骨上，刺啦刺啦的冒起白眼。
快跑！此时贾老大心里只有这一个想法。
顺着绳子往上爬，老三废了九牛二虎之力将老大拉了上了，却发现老大手臂的异样，不由得一惊，下意识地摸了一下老大受伤的手臂。
老大刚想说明情况，谁知老三就已经摸上，霎时间红疹从老大的手臂蔓延到老三的手臂上，两人都开始有了这种症状，伴随着的是骨头和血肉的疼痛难忍，那感觉就像是用针刺在手臂的每一个毛孔里。
两人踉踉跄跄地爬出盗洞，老二见两人出来，刚想上前询问情况，却被两人齐声呵退，不许他上前。老三见状，知道两人沾染了什么疾病，当下也顾不得太多，直接关了店面，将两人叫车载了拉到了市医院。