现在是不可能指望伍轩仁赶回美国亲自操作股票生意的运作了，不过好在伍氏家族在美国根基身后，同辈中人也不止有一个伍轩仁——这就是大家族的好处了，他们的精英式教育使得家族中的后代英才不断涌现，保证了家族事业的不断发展，在众多同辈中人经过激烈的竞争之后可以选出一个最为优秀的人才来统领家族继续生存。
方榕卿和伍轩仁必须到上海坐镇，那里有便捷的通信设施来供他们进行战略上的指挥，美国和中国虽然隔着整个太平洋，但应该感谢电报这样的划时代产品。可惜谭延闿对于无线电电报机的改进工作一直处于停顿状态，在传输里程上没有太多突破性进展，不过好在也没有听说其他列强国家在这上面有划时代的进展，到目前为止他在这一领域还是最领先的。
刘坤一的去世给大清政坛带来了一阵短暂的地震，不过这个影响很快便消失了——直隶总督兼北洋大臣，大学士谭钟麟在第三天便进宫受到了慈禧太后和光绪皇帝的召见，谭钟麟力主湖广总督张之洞调任两江以接替刘坤一的职务，而湖广总督由两广总督王文韶来接替，至于王文韶留下的坑则让李鸿章来填。
谭钟麟作为帝国官场上年龄最大，辈分最老，又是翰林出身的大佬，他的话对慈禧太后和光绪皇帝产生了重大影响，虽然翁同龢提出了反对意见，但却无法提出一个能够比张之洞更好的干才来接替两江总督兼南洋大臣的官员来。
除了翁同龢无力地反对之外。在场地官员没有任何一个能够提出比谭钟麟更好的方案。这也是因为张之洞的能力和魄力在各省总督中的佼者，加上谁不知道张之洞是老佛爷当年钦点的探花郎？这一下南北洋、南北方各省封疆大吏之首谭钟麟和张之洞可都是老佛爷看重的人，又有谁敢在这个当头说个“不”字？
只有翁同龢感到如果张之洞真的被任命为两江总督兼南洋大臣，不管于公于私对他个人而言都是极为不利地，更不要说死对头李鸿章居然能够咸鱼翻身出任两广总督，这对他更是莫大的威胁！可恨的是谭钟麟好像算准了刘坤一地死期一般，在这么短地时间内便安排好了一切。任谁都挑不出一点错来——如此重要的任命，要权衡利弊做出通盘考虑，这让翁同龢很难想象站在他对面的谭钟麟已经是七十六岁地老人。
在这个人事任命方案中。唯一受到诟病的便是李鸿章的任命。不过李鸿章周游欧美访问十分成功，并且还和俄国缔结了同盟条约，尽管这个条约的内容只有少数人知道具体内容。但毫无疑问李鸿章在甲午战争时期所遭遇的损失必然会得到部分地补偿。
因为李鸿章访问在各国列强中所引起的轰动，使得大清帝国地统治者们对李鸿章的任命都感到有些棘手——甲午战争是败得惨了点，但也不至于伤筋动骨陷入万劫不复的境地，对手持权柄者而言，在这场失败的战争中淮系能够土崩瓦解也未必不是一件好事。至少在翁同龢等人的眼中是如此看待的。不过李鸿章自太平天国时代开始就一直是大清帝国的屏障，凭借一次战争的失败就将他一抹到底是有些不近人情。由李鸿章出任两广总督也是一个非常合适的安排。
朝廷中枢当场以前所未有的效率便通过了张之洞的任命，并且通过电报通知湖北的张之洞，让他即刻做好交接工作，不用等王文韶前来便尽快的接替两江总督兼南洋大臣的职务。翁同龢的脸色随着这项任命的正式实施而变得非常难看——刘坤一好在也是湘军宿将，在政治立场上也还算是清明，不能完全划归到后党的行列中，但这张之洞可不一样，他可是慈禧太后一手提拔起来的，更何况张之洞在任两广总督的时候被自己暗中下手，恩将仇报的阴了一下，新仇旧恨加起来至少肯定不会站在他翁同龢的一边。
李鸿章的仇敌遍天下，翁同龢身为枢臣之首混到和李鸿章一样的境地也算是千古奇闻了，如果翁同龢不是枢臣而是疆臣的话，早就被人指指点点踢下去了。现在数数满朝真正有实力的大臣，和翁同龢交好的可以说是没几个，就算有相对张之洞和李鸿章而言最多算是个杂鱼兵，没有多少真正的权势，而且他的生存环境在荣禄回到北京之后就变得日益艰难起来。
张之洞的提名很得慈禧太后欢心，而光绪皇帝自然对亲太后一方的张之洞感到不是很满意，可是就算让他自己来挑选没有任何阻碍的话，光绪皇帝扒拉扒拉手下的几块料也没有一个有足够的能力和威望来做这个两江总督，南洋之首的位子。
督衙门在南京的位置若是放在三十多年前，正是和北着同等政治地位的太平天国天王府，同治三年六月，曾国藩兄弟率领湘军终于完成了剿灭太平天国的艰巨任务，同时听闻太平天国积累下来巨量的宝藏，曾氏兄弟自然是不会放过，同时为了掩盖自己找宝藏的痕迹，湘军吉字营一把火将这天王府烧了干干净净。
太平天国统治时期，据说百姓家中是不允许藏银藏金的，手中的白银数量一旦要超过了一定的限额，便会成为治罪的理由。正是基于这条莫名其妙的法令，在太平天国时期到覆灭三十多年后的今天，太平天国曾经经营了一个巨大的宝藏的传说一直就没有停过，而曾氏兄弟血洗南京城火烧天王府在当时而言做的全无道理，唯一的解释就是宝藏了，可这宝藏到底落没落到曾氏兄弟手中。一直也是众说纷纭。
在这个时代。太平天国宝藏到底有没有，这还是一个迷，不管怎么说，曾氏兄弟有没有落到这个宝藏，反正他们就算跳进黄河也是洗不清地。至于大火焚烧地天王府因为地理位置正好在南京中心，三十多年来历任两江总督都不断的在修缮这天王府，将它作为两江总督兼南洋大臣的官衙来使用。为了这座署衙。也不知道在这三十多年中花去了多少两白银才有了今天的概观气象。
而张之洞现在就站在这昔日的天王府，今日的两江总督衙门中，看着经过数代两江总督悉心经营的督署花园。脸上却面无表情。明显就是在想其他地事情。对于这两江总督的位子，在张之洞看来是最适合他的，论权势南北洋在级别上是相等地。直隶领袖北方，而两江统领南方各督，北洋之所以这么强势这和李鸿章二十余年牢牢把持这个位置有着很大地关系。
直隶总督因为距离京畿重地非常近，所以在疆臣之中位居首位，可是也正因为距离朝廷中枢实在是太近。才使得直隶总督的一言一行直接受到朝廷掌控。北洋权势是有了，但是做事却不灵活。很大程度上要受到朝廷中枢的直接制衡，而南洋大臣就没有这么多地麻烦事，况且整个大清王朝财赋收入南方因为地理优势远高于北方，更不用说这“湖广熟天下足”之语了。
张之洞是面无表情，但是他内心中对此非常满意，多年来在湖广总督统领两湖军政要务，使他也感受到自己的局限——来自朝廷的，同时也是来自两江总督南洋大臣刘坤一的，要知道上次徐志祥大参案中，朝廷可是直接将密折递到了两江总督刘坤一这里，由刘坤一来彻查此事。
想到上次“徐志祥事件”，张之洞内心中也不禁有些惶恐，虽然后来自己的门生时任南道道台袁旭为自己也通风报信，但远没有谭延闿给他示警这么及时。这一次虽说因为刘坤一突然病逝空下来地两江总督兼南洋大臣的位子，张之洞内心中也自认为天下总督中没有任何人能够比自己更胜任，但谭钟麟从中说项地功劳也是不可抹杀的。
“香涛兄，你大老远的将我招来难不成在这两江总督衙署中，发现了什么洪秀全的遗物，悄悄叫我来欣赏？！”一个身穿浅灰长衫的老人步履轻松的走到张之洞身后不远处笑着问道。
张之洞转过身来笑着答道：“仲子兄，三十多年就算有什么长毛遗物，也较曾老九给搜走了，前后数任两江总督都没有发现，难道我刚到这里就能够有什么意外收获？！”
身穿长衫的老人正是以前张之洞幕府中的桑治平，同时也是陈念礽的生父张之洞的儿女亲家。在张之洞接任两江总督兼南洋大臣之后，第一个想起的便是这位老友，虽然打扰了老友的隐居生活，但眼下他更需要桑治平能够在他的身边出谋划策，来更好的执掌这南方群督领袖的位子。
俩人见面相视一笑，张之洞颇为感慨的说道：“数年不见，仲子兄，我老了，你也老了！”
“岁月不饶人，世人总是会老的，昔日秦皇汉武到今天也不过是黄土一杯，你能够百尺竿头更进一步，我替你高兴，不知道这次你找我来做什么？！”桑治平虽然年事已高，但是一双眸子仍然精光四烁，精神显得极好。
“刚才说道长毛遗物，仲子兄，你可知道如果这两江督署衙门中真的有传说中的长毛宝藏的话，那我一定将这里挖地三尺找出来……”张之洞苦笑的摇摇头：“现在国事日艰，我为新建陆军起名为‘自强军’就是希望能够国家自强，可是这自强也是要花钱的，没有流水的银子哪来今天的自强军？不光是自强军，我还要办洋务，修铁路……这些哪一样不需要银子？可惜手头是两手空空，没有多少银子可
啊！”
桑治平听后笑着说道：“先坐了这个位子，至于其他的事情总会车到山前必有路的，洋务自强并非朝夕可至，这些都需要时间来慢慢筹划……不是我说你，看看这你自任湖广总督以来，手中经办洋务也不少。费银也不下千万两。可是到头来如何？我虽然已经离开幕友堂多年，但是也听说自从我走后，幕友堂中众多幕僚对你可是毕恭毕敬，若没有辜汤生还敢说句话，这幕友堂就都剩下哑巴了！”
张之洞身边的人当中，也只有桑治平敢直斥张之洞的缺失，辜鸿铭也可以算得上半个——辜鸿铭从小就在海外出生、成长、求学。加上为人乐观对功名没有什么渴求之处，所以才有这个胆量，而张之洞也非常欣赏辜鸿铭。可惜辜鸿铭自己对政途并没有什么指望。而且自己也不争气。风流成性，有一次和外国商人地家眷勾勾搭搭，居然被人堵在了床上。张之洞将其解救出来之后也是又气又怒，最终也就放任自流了。
若不是辜鸿铭自己有过硬地本事，精通十国外语，头顶上数个外国大学的光环，一手漂亮的译文国内无人能及。否则张之洞早就将其赶出幕府了。像辜鸿铭这样的人才终究是十分难得，要张之洞硬下心肠赶走他。还真下不了这个狠心，况且辜鸿铭还是他的亲传弟子以继承他这身学问。
“香涛兄，你今时今日之景象可曾想过那个少年？与其说是谭文卿在当直隶总督兼北洋大臣，倒不如说是他的儿子在当北洋的家，从闽浙总督到两广总督再到直隶总督，这个少年地能力真是世所罕见，北洋能够在甲午一战之后还有今天的气象，这和他密不可分，不过有意思的是我从来就没有听说他缺过银子……”桑治平毫无风度地用袖子拍拍旁边地石凳便一屁股坐下去说道。
张之洞也不以为许，也学着桑治平坐到了旁边说道：“你以为我没有注意么？从他收购湖北纺织官局的时候我就已经注意到了，后来没有想到他居然能够拿得出几百万两银子将汉阳钢铁厂也一并购买下来，此人之财力真是……不过他的财力也是两广地商人捧起来的，若是换作我也一样……”
桑治平听后不可置否一笑反问道：“是么？难道香涛兄就没有当过两广总督么？还记得当年你为了办洋务和偿还中法战争借汇丰银行的那笔贷款么？”
张之洞听后脸上居然有了不好意思的神情，尴尬的笑着说道：“当年地事情怎会忘记？若不是你仲子兄深谋远虑，从那时起也就没有我这个两江总督了……”
桑治平摇摇头说道：“香涛兄，关键并不是这个，当年就算没有我，令兄张老中堂也会出手营救，而当年的户部尚书丹老也看在令师胡文忠公地香火上也不会袖手旁观……你知道么，这几年我并没有完全守在自己的草屋中没有出门，实际上我经常前往直隶，最近还去了一趟山东……”
“哦？！”张之洞听到这里非常惊奇的看着桑治平问道：“去直隶干什么了？”
“去看看那个少年总督，其实当年谭组安科场一路旗开得胜，成为大清二百多年来第三个连中三元的状元郎，后来又莫名其妙的投笔从戎之后，我就去了一趟天津，想要看看他为什么要练兵。后来的事情也是如此，我甚至还去了大沽炮台看过新军军事演习，朝廷组建新建陆军，直隶吏治、山东、河南剿匪，平息教案、署理天津机器局、上海江南制造局，甚至连威海卫也去了一次……”桑治平非常平淡的说道。
张之洞和桑治平之间的友谊从他在陕甘当官的时候就已经开始了，当时俩人都非常年轻，都为各自的才华所倾倒，数十年来张之洞自信没有任何人能够比他更了解桑治平，而他也相信没有任何人能够像桑治平那样了解他。
尽管桑治平的语气平淡，但张之洞仍然从中听出了一些门道，甚至连张之洞都为此有些新奇不已——他可从来没有见过老友对一个人有如此高的评价，尽管这话中没有一句褒扬之词，但他还是可以听出桑治平对谭延闿的赞赏。
“香涛兄，其实你知道么，我现在最后悔的事情就是没有在当年谭组安前往湖北见你的时候坚定立场向你推荐他，这是一位大才，可惜机会一旦错过他也就鸿飞冥冥了。当年我看他对你也是非常推崇，乡试结束之后便立刻启程前往湖北见你，如果当时能够将他留在你的幕府中加以重用，也许时至今日，你办的洋务将会更加顺利一些……”桑治平有些遗憾的说道。