瑟铭，王庭众神教堂地下。
大秘仪核心，浓郁的金色光球在火焰灼烧下猛然坍缩成蚕豆大小的一点，随即爆发开来，剧烈的金光如千万把刀刃般刺向墓室内众人。
戴蒙·布莱克最先作出反应，在金光下嘶声惨叫起来，他全身痛苦地蜷缩成一团，为金光照到的皮肤，如老旧墙壁的墙皮般不断脱落，皮下的肉体则急剧升温，甚至微微冒起燃烧般的白烟。
身披黑袍的黑塔迅速蹲下，用黑袍的下摆盖住戴蒙，但长袍上的颜色竟诡异的快速淡去，变成一片雪白。
“不好。”维洛萨·卡斯特原本没有感觉，但在光下照耀久了，他发现自己的皮肤虽然没有受到实质性的损伤，却也在逐渐褪去色泽，变得透明，露出皮下流动的血液和骨白的指节。
他立刻躲避到一处棺柩后方，不再直面辉光。
这股强烈的金芒持续照耀了足足几分钟，方才渐渐熄灭下去。
维洛萨探出头，黑塔·席格和戴蒙·布莱克半蹲在地面，前者一身白袍，全身显露在外的皮肤像患上了白驳症，出现一块块或大或小如玻璃般透明的露骨斑点。后者则浑身漆黑，仿佛遭火烤焦的肉，只有牙齿雪白如瓷。
刚才的辉光，显然让他们不好受。
对这两人，维洛萨只是不甚在意的瞥了眼，随即望向墓穴正中，只见及腰红发正慢慢回缩转黑的沃从，正怀抱着一名不知从何而来的少年跪坐在地。
维洛萨仔细去看，待他看清楚那名少年的脸，脑海深处忽然一阵剧烈的抽痛，令他不禁抱头平缓，待他再次抬头，脸色已是难看至极。
因为不知道沃从到底想干什么，所以他一直跟踪着对方，而现在，他一瞬间全都明白了。
不，不是明白，该说想起来。
在维洛萨平复记忆的功夫，黑塔已经重新站起来，他无视沃从冰冷的眼神，从路西泽紧握的掌中夺过装有红色液体的小瓶，打开瓶塞，将里面的液体悉数倒在了如焦炭般的戴蒙·布莱克的身上。
红液落上戴蒙的皮肤，像水滴入久经干旱的土地，转瞬间就被吸收殆尽，戴蒙的身体上慢慢重新泛起肌肉的粉嫩光泽，然后无数细密的肉芽从里面冒出，像朽木上长满的蘑菇，或培养皿里扎根的豆芽，肉芽扩张粘合，不一会，戴蒙满身的伤势愈合，完好如初。
见此，黑塔点点头，对着面前的虚空喊道：“感谢冕下信守承诺，我们之间的交易完成了。”
提灯的火焰无风自动，黑塔知道这是她作出的回应。
“路西泽，路西泽。”沃从轻唤，可对方依然昏迷不醒，他感觉手掌触及到的皮肤干燥、枯裂，如在沙漠中前行，为烈阳暴晒了十几天的旅人，可又是同时，只要他轻轻一按，皮肤下水肿的液体满得就像快溢出来一般，干渴和溺水这两重相反的状态竟一起加持在了同一个人身上，如此情景，简直不可思议。
维洛萨走上前，在沃从旁边蹲下，伸手接过路西泽。
“你好好休息，接下来交给我。”维洛萨的声音听起来很平静，但就如平静的湖水下往往涌动着汹涌的暗流，他的这份平静下也蕴藏有骇人的愤怒。
维洛萨抱起路西泽，向返回教堂的暗道走去，他刚踏上台阶，又忽地回过头来，对黑塔·席格说道：“它是一只尸鬼。”
“那又怎么样。”头一次，黑塔的语气听起来冷极了。
“你也算救了路西泽，”维洛萨面无表情的说，“所以我什么都不知道。”
说完他便转头，继续带着沃从大步离开。
当他们回到瑟铭城街头，漫天风雪已经停下，维洛萨快步往前走着，来到卡斯特冒险团驻扎的房舍，一脚踹开了大堂的门。
“把剑都放下！”罗兰大喝，同时手握长剑架在瑞内·鲍尔森的脖子上，这名神圣意志骑士团的副团长此刻一脸茫然，为什么上一秒还在同他把酒言欢的人，会忽然暴起挟持自己。
自路西泽逃出光界那一刻，整个世界都重新回忆起了他。
“都别妄动，”瑞内·鲍尔森也喊道，然后他微微偏过脸，“罗兰阁下，我们之间是不是有什么误会。”
堂内的气氛在一瞬间变得可谓剑拔弩张，卡斯特冒险团的众人与神圣意志骑士团的成员用剑尖指对着彼此，虽然他们都不知道发生了什么事，但毫无疑问，他们必须追随自己宣誓效忠的领袖，必要时甚至可以毫不犹豫的杀死对方，哪怕他们彼此之间并无仇恨。
人生在世，往往身不由已，无论是心怀为信条、责任、誓言而战，还是被权力、贫困、舆论所迫，人受这种种枷锁桎梏，只要还在意他人的眼光，便难以获得真正的自由。
听到鲍尔森的话，骑士团众人惊怒中绷紧的弦才明显平缓下来，他们放下剑，远离起身边的卡斯特冒险团众人，聚成一边，大堂内顿时变得泾渭分明。
维洛萨也就是在这时候闯进来的，罗兰一眼望去就看见了他有些苍白的脸，还有他怀抱着的路西泽，心中的滔天愤怒再难压抑，他粗暴地擒缚住瑞内·鲍尔森，向四周怒吼道：“放我们出城，否则我现在就杀了你们副团长。”
骑士团团众看向鲍尔森，他缓缓地抬手一挥，数十把长剑齐齐入鞘。
当卡斯特冒险团众人挟持着鲍尔森来到瑟铭城外，黑塔·席格以及伯爵联盟的银甲骑士们已在马上恭候多时。
整座瑟铭城此刻已是全城警戒，披甲持械的神圣意志骑士团骑士们拥堵在城门前，冷冷地看着他们，城墙上的军士们排开一整列的长弓手，蓄势待发的弓弦搭着箭矢，箭尖随着他们的移动同时偏转，目标都是罗兰和鲍尔森。
黑塔单骑上前：“您好，罗兰大人，虽然不是时候，但您册封公爵后，这还是我们第一次见面。”
他看着罗兰挟持的鲍尔森，微笑道：“望您今日安好。”
罗兰没理会他，而是先看向了维洛萨，待其点头表示对方可以信任后，他方才不冷不热地回应：“日安，黑塔阁下。”
“罗兰阁下，你们已经离开瑟铭。”鲍尔森说，他的脸色难看极了。
罗兰一下有些犯难，来路上，为了安抚愤怒的骑士团士兵们，他答应一旦出城便立刻释放鲍尔森。
但平心而论，他并不想放过鲍尔森，虽然他看起来的确像是对路西泽的事情一无所知，却也有可能是假装的，而且神圣意志骑士团已经犯下过一次罪行，这时候与其相信对方不会追击，不如掌握一个人质来得实在。
可另一方面，越是紧要关头，越是要恪守誓言，如此方才能守住家族的荣耀，否则日后卡斯特家族的某位成员再次遭遇如此或者类似的情况，对方可能就不会买账了。
“罗兰阁下，放了他吧，你们也没造成什么实质性的损失，只要保证鲍尔森阁下的安全，相信神圣意志骑士团的各位也不会再刻意追究责任。”这时黑塔说道，他的话是如此冠冕堂皇，引得沃从在疲惫中都不禁诧异的看去。
“那是自然，我也想同各位解释误会。”瑞内·鲍尔森点头。
罗兰略微犹豫后，移开了鲍尔森脖间的剑刃。
鲍尔森松口气，迈步向瑟铭城的城门，可还没等他走出两步，他便又默默看向自己脖间的剑刃，剑柄握在黑塔手中。
“无耻的东西。”鲍尔森冷冷地说。
黑塔·席格仍是微笑的表情，他为辉光照射，褪色透明的嘴唇，在外人看来，露出满口白牙，像是呲牙咧嘴地笑着。
“我们接下来去哪？”待远离瑟铭，乘着卡斯特冒险团与伯爵联盟军队一起驻足休息的间隙，维洛萨询问，路西泽靠坐在他身后，依然沉睡着。
“我们回卡斯托纳斯，在科琳冕下的见证下，跟劳伦斯·西尔·普莱斯当面对峙，”罗兰说，“但必须得快，否则普莱斯可能会抢先得到消息逃离，你和路西泽得先行，我们随后就到。”
说完，他望向沃从，“还有你，很抱歉孩子，我们还需要你的证词。”
“应尽之责。”沃从回答。
然后罗兰又看向黑塔：“黑塔阁下，您是否愿意随我的弟弟们前往闪耀王庭，为我们佐证。”
来路上，沃从和维洛萨已经将事情的全貌大略告诉他了。
“乐意效劳，大人，”黑塔说，“不过为了轻车速行，我们得处理一些货物，不必担心，很快的，只需要一点时间。”
他对着银甲骑士们招手，一群兽人奴隶便被拖了出来，骑士们拔剑出鞘，剑刃直指兽人们的脖间。
“你又要杀掉它们。”沃从心里有些悲凉。
“世界很残酷，孩子。”黑塔抬手，随即准备下令。
骑士们把兽人奴隶们按跪在地，大剑在它们头顶高高地举了起来。
“等等！”这时一个熟悉的声音忽然响起，众人看向维洛萨，维洛萨则看向自己身后。
“路西泽，你醒了！”罗兰欣喜地说。
他在刚才黑塔说第一句话时就醒了，虽然感觉全身都没有力气，但他还是拼尽全力抬起手，指向了那些兽人：“它们是奴隶吧，我买下了。”
“这不止是钱的问题。”
“我可以加钱。”维洛萨忽然开口，他丢下一整袋的金龙币，
黑塔看着陷进泥土的那袋钱，又默默的看向维洛萨，然后又一大袋金龙币落下来。
“如果不够，我还能再加。”这次是罗兰的声音。
黑塔再没有办法，示意银甲骑士们放下剑。
沃从心里很是感动，他看向路西泽，可对方或许因为虚弱，又低下头半昏过去，于是他再顾不得其它，跳下马去，用长剑一个一个砍断了捆住兽人奴隶们双手的绳子，然后对着这群还茫然不解的奴隶们高喊道：“走吧！都走吧！”
在短暂犹豫后，随着第一个兽人成功飞速窜入丛林，其它兽人也轰然四散逃去，在最后逃入的那只兽人孩童深深回眸后，黑塔幽幽地说：“恐怕都会成将来的祸患啊！”
“起码有了一丝希望！”沃从倔强地说。
“和平共存的...希望么？”黑塔嘲讽般冷笑。
沃从不再理会他，抬头向马上的维洛萨和罗兰：“非常感谢二位，这笔钱我会还的。”
“用不着，”维洛萨冷冰冰的说，“我弟弟的命，可没那么廉价。”
“既然准备工作都已经完成，”罗兰说，“你们立刻启程吧！”
“可如果普莱斯已经离开了卡斯托纳斯呢？”
“不管怎样，总得试试。”
“现在怎么办？”
“我们必须夺回鲍尔森副团长，立刻展开追击！”
“他们违反了宾客权利！我们尽心招待，他们却这般无耻！诸神诅咒他们！”
“立刻出兵！不止追击，我们向塔兰盾进军吧！让那群天杀的达梅里亚人知道西境人的厉害！”
“不行！”一名地位略高于其它人的年轻骑士喝止，“圣战刚刚结束，我们不能冒着破坏东陆诸国团结的风险爆发战争！”
“那我们应该怎么做？”
“我也不知道，”年轻骑士急得咬牙，“先展开追击吧！但不要冒然发动袭击，不要逼他们杀死鲍尔森副团长。还有，立刻派人通知普莱斯团长。”
在帝国西境，神圣意志骑士团本部时，普莱斯便是其中的激进派，麾下也大都吸引的是年轻骑士，像这些跟随他前往东陆的骑士团骑士，除了副团长，年纪都很轻，涉事也不深，处理些小事还好，一旦遇上大事便全慌了手脚。
年轻骑士平复下心情，正准备下达更细致的命令，可就在这时，一阵巨大的轰鸣忽然席卷过整座瑟铭城。
又怎么了！年轻骑士烦躁地朝声音源头望去，整个人完全石化。
致命的黑火焰向天空腾越，宛如蛇的线条般扭曲着，瑟铭城中心的万神教堂在火中渐渐垮塌，屋顶厚厚的积雪砸下，又在一瞬间汽化，宽阔的街道上空笼罩起浓郁的白色水雾。
在两次城陷都不曾受过太大毁坏的瑟铭城，在这一日感受到了几百年以来最大的一次痛楚。