【原文】宠辱若惊[1]，贵大患若身[2]。何谓宠辱若惊？宠为下[3]，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。
何谓贵大患若身？吾所以有大患，为吾有身，及吾无身，吾有何患[4]？
故贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下[5]。【注释】[1]宠辱：荣宠和侮辱。
[2]贵大患若身：贵，珍贵、重视。重视大患就像珍贵自己的身体一样。
[3]宠为下：受到宠爱是光荣的、下等的。[4]及吾无身，吾有何患：意为如果我没有身体，有什么大患可言呢？
[5]此句意为以贵身的态度去为天下，才可以把天下托付给他；以爱身的态度去为天下，才可以把天下托付给他。
【译文】受到宠爱和受到侮辱都好像受到惊恐，把荣辱这样的大患看得与自身生命一样珍贵。
什么叫做得宠和受辱都感到惊慌失措？得宠是卑下的，得到宠爱感到格外惊喜，失去宠爱则令人惊慌不安。
这就叫做得宠和受辱都感到惊恐。什么叫做重视大患像重视自身生命一样？
我之所以有大患，是因为我有身体；如果我没有身体，我还会有什么祸患呢？
所以，珍贵自己的身体是为了治理天下，天下就可以托付他；爱惜自己的身体是为了治理天下，天下就可以依靠他了。tiqi.org 草莓小说网
【解析】宠辱若惊，贵大患若身。之所以有惊恐之感，是因为有荣辱观念。
之所以有荣辱观念，是因为以自身为贵。以自身为贵，就是以大患为贵。
以自身为贵，必生名利之心。有名利之心，必生贪争之念。有贪争之念，必有大患。
“患”的字意是
“心外之物成串”。外物多成串，身心能不累吗！为了身外之物而不择手段，祸患能不产生吗！
何谓宠辱若惊？宠为下。得之若惊，失之若惊。是谓宠辱若惊。什么是
“宠辱若惊”呢？在有些人看来，人得宠则荣，荣则名利双收；受辱则贱，贱则无名利可图。
这种观念都是社会意识形态造成的。在老子看来，因得宠而惊喜的人，是喜名利、贵自身的人，这种视宠为上的人，正是卑下之人——
“宠为下”。因得宠而惊喜，因失宠而惊恐，完全是名利之心在作怪。重名利的人，目光在外；淡泊名利的人，目光在内。
目光在外的人，近名利而远人民；目光在内的人，近人民而远名利。远人民的人必有祸患，近人民的人必然获得人民的爱戴。
何谓贵大患若身？吾所以有大患，为吾有身。及吾无身，吾有何患？吾：自我、凡我，为肉体之身，以魂为主宰。
我：真我、朴，是自我修炼的成果。《道德经》中的
“吾”和
“我”，不是同一概念，当区别对待。什么是
“贵大患若身”呢？我之所以有大患，因为有自我观念，以自身利益为重。
但如果我到达忘却自我的境界，超越了功利、荣辱、得失，乃至生死，我哪里还有祸患呢？
故贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下。所以，如果人民把治理天下的权力托付给我，那么，我一定以贵己之心贵天下人民。
——人以权为贵，贵天下人的人，必然让权力属于人民；如果人民把谋求福利的希望寄托于我，那么，我一定以爱己之心爱天下人民。
——人以福利为爱，爱天下人的人，必然让福利属于人民。本章是老子的政治论。
论证了荣辱、贵贱、上下、得失的辨证关系，说明贵吾、爱吾的人有惊恐之灾，丧身之祸；贵民、爱民的人得天下之贵、天下之爱。
这充分体现了老子的贵民、爱民思想。治国之道也是治身之道，二者同一道理。
【证解故事】生活中就是有这么一些人，整个儿被笼罩在患得患失的阴影之中，心里被得失纷扰寝食难安、终日忧心忡忡。
在一个很大的寺院里面住着一个游方化缘的和尚。这个庙的香火很盛，经常有人来上供一些好东西。
这个和尚就把这些东西卖掉，慢慢地积攒起一大堆钱。自从有了这些钱以后，和尚整天疑神疑鬼，无论白天黑夜，他都把这些钱抱在自己的怀里，不敢有一时松懈，生怕丢失或被别人偷走了。
每天每夜，他都感到心神不宁，痛苦不堪。为什么世间常人会存在这种普遍的弱点呢，就是因为过于置身于利益的困扰中。
古人说，
“得不喜，失不忧。”这话说起来不难，做起来却并非容易。从前有一位神射手，名叫后羿。
他练就了一身百步穿杨的好本领，立射、跪射、骑射样样精通，而且箭箭都射中靶心，几乎从来没有失过手。
人们争相传颂他高超的射技，对他非常敬佩。夏王也从左右的嘴里听说了这位神射手的本领，也目睹过后羿的表演，十分欣赏他的功夫。
有一天，夏王想把后羿召入宫中来，单独给他一个人演习一番，好尽情领略他那炉火纯青的射技。
于是，夏王命人把后羿找来，带他到御花园里找了个开阔地带，叫人拿来了一块一尺见方，靶心直径大约一寸的兽皮箭靶，用手指着说：“今天请先生来，是想请你展示一下您精湛的本领，这个箭靶就是你的目标。为了使这次表演不至于因为没有竞争而沉闷乏味，我来给你定个赏罚规则：如果射中了的话，我就赏赐给你黄金万两；如果射不中，那就要削减你一千户的封地。现在请先生开始吧。”后羿听了夏王的话，一言不发，面色变得凝重起来。
他慢慢走到离箭靶一百步的地方，脚步显得相当沉重。然后，后羿取出一支箭搭上弓弦，摆好姿势拉开弓开始瞄准。
想到自己这一箭出去可能发生的结果，一向镇定的后羿呼吸变得急促起来，拉弓的手也微微发抖，瞄了几次都没有把箭射出去。
后羿终于下定决心松开了弦，箭应声而出，
“啪”地一下钉在离靶心足有几寸远的地方。后羿脸色一下子白了，他再次弯弓搭箭，精神却更加不集中了，射出的箭也偏得更加离谱。
后羿收拾弓箭，勉强赔笑向夏王告辞，悻悻地离开了王宫。夏王在失望的同时掩饰不住心头的疑惑，就问手下道：“这个神箭手后羿平时射起箭来百发百中，为什么今天跟他定下了赏罚规则，他就大失水准了呢？”手下解释说：“后羿平日射箭，不过是一般练习，在一颗平常心之下，水平自然可以正常发挥。可是今天他射出的成绩直接关系到他的切身利益，叫他怎能静下心来充分施展技术呢？看来一个人只有真正把赏罚置之度外，才能成为当之无愧的神箭手啊！”面对得失成败，不同人有不同的态度，但患得患失却是不少人的通病。
面对得失，斤斤计较，瞻前顾后，犹豫不决，吃着碗里，看着锅里的，
“得之若惊，失之若惊”。一个和尚肩上挑着一根扁担信步而走，肩担上悬挂着一个盛满绿豆汤的壶子。
他不慎失足跌了一跤，壶子掉落到地上摔得粉碎，这位和尚仍若无若其事地继续往前走。
这时，有一个人急忙跑过来激动地说：“你不知道壶子已经破了吗？”
“我知道。”老和尚不慌不忙地回答道，
“我听到它掉落了。”
“那么你怎么不转身，看看该怎么办？”
“它已经破碎了，汤也流光了，你说我还能怎么办？”在得失之间，一定要有寓言中和尚那样的心态——得则得之，失则是之。
任何东西都是生不带来死不带去的，何必让自己饱受心惊的煎熬呢？古人有诗云：世事如庭前花，花开也有花落，又如天边云，云舒也有云卷，何必患得患失，终日萦挂于怀呢？
观世间万事，既得之，则安之；既失之，亦安之。不患不得，亦不患得而复失。
这是一种自然的、旷达、超然的人生智慧。