张长老探查着身后众人的修为，灵气充裕程度，都有着不小的提升，更有一小部分人在炼狱场的磨砺中，甚至突破了一个小境界，此次大比也总算是不需所行。
不过纵向比起来，桃山弟子的境界，居然与其他宗门大差不差，这一点，张长老有些不能接受。
高端战力方面，桃山多年来的潜心修炼，取得了明显的成果。
要知道，自己虽然在桃山只算一个中坚战力，但是跑到王家，那可是太上长老般的存在，自己放眼望去，就没有几名长老比自己修为高的。
但是年轻弟子，却没有与外界拉开差距，甚至近几年，在桃山声名鹊起的，反而是外界交流过来的弟子。
“修行之路，任重而道远啊。”张长老叹了一口气。
作为桃山土生土长的人，虽然平日里有些耍滑头，但是内心，张长老还是衷心希望桃山能够蓬勃发展的。
就比如此次大比，听说要选在外头其他宗门作为试炼地点时，张长老起初是拒绝的。
不少宗门都有着压箱底的秘境，但是张长老可明白，这些地方，可不全都安全。
但是自己对于这件事情也没啥发言权，当掌门在商讨之时，自己也就在外头听着罢了。
不过所幸，经过商议，掌门将试炼的地点选在了三处。
除了出窍期的弟子不用护送之外，另外两处的试炼场，都有一个共同点，那便是保证了弟子的安全。
无论是炼狱场，还是玲珑塔，都设置了传送法阵与外界相连，一旦察觉不对，便可催动令牌传出秘境。
就算是在秘境内死亡了，也能凭借秘境的特殊性，重塑肉身。
当得知试炼的地点之后，张长老也没了意见。
因为他明白，这两处可是为数不多的能够保证安全的地方，平日里维护的资源巨大，这一次能够愿意打开提供给桃山弟子作比试之用，可殊为不易。
“这次就算没有功劳，也有苦劳吧。”张长老笑着抚摸着自己的胡须，“凭借这次的护送，我的供奉应该能够提一点了，平日里灵石的开销真大啊，灵药也快用完了，改天去找丹药房的人要几颗。”
随后张长老突然想到了取酒的日子，一拍手。
“对啊，吃什么丹药，苦不拉几的，我在陆漫那儿存的酒应该时间到了吧。”张长老砸吧砸吧了下嘴，“等这次回去，就去取一瓶五年陈的桃花酿出来，一举两得。”
······
正当张长老美滋滋地想着回桃山之后的事情之时，突然“轰”的一声，从身后传来了一声巨响。
不少人都被吓了一跳，连忙转头望向声音方向，发现声音的源头，正是王家。
张长老也望去，由于距离比较远，有些看不太清，但是见到有不少飞鸟兽禽飞向了空中，于是笑着询问人群中的那些王家弟子。
“怎么，你们王家也会驯兽呢，先前我咋不知道，早知道就多待一会儿了，让我好好看看到底怎么驯养的，到时候我回去也整一只耍耍。”
人群中，王家弟子们面露疑惑。
“奇怪，我咋不知道我们王家还有这技能。”
······
经过了这一个小插曲之后，并没有影响赶路众人的心情。
绿荫小道上，正在返程的桃山一行人依旧有说有笑。
正在这时候，人群中的王家弟子的令牌，突然开始不断地震动。
“不好，这是紧急信号。”
待取下令牌之后，王家弟子的脸色一变。
不少弟子自从入门开始，就从未见到自己的令牌发出过这个信号。
只有在十分紧急的情况下，在外的王家弟子才会收到令牌的警示。
“怎么了？”最前头的张长老瞥见了人群中王家弟子的脸色，关切地询问道，“出什么事了吗？”
人群中，一名王家弟子走了出来，看样子是弟子之间威望较高的一名弟子。
此时，他一脸严肃地握拳，说道：“回张长老，家族变故，令牌消息若是无误，可能城内出现了意外，我们可能不能同行前往桃山了。”
“无妨，这样吧，我跟你们一起走，一起去看看情况。”张长老见到众人的脸色，自然也明白事态的严峻，“我才刚离开没多久，我倒想看看那么短时间里到底能发生了什么事情。”
王家作为亲近的一方，作为桃山长老，张长老明白自己有责任前去援助。
随后望向人群，“朱元你过来一下。”
本在人群中打着瞌睡，半眯着眼无精打采走路的朱元左手酒壶，右手打着哈欠。
这时候，突然听到有人招呼自己，揉了揉眼睛，环顾了下四周。
“谁呀。”
“我！”
“嗯？怎么只见声音不见人影呢。”朱元还是没有见着出声者，干脆又耷拉下眼皮。
张长老见到朱元这般态度，半气半笑，右手一招，将其隔空拉到了身边。
“唉哟！”不小的身形在众人的视线下被抓取到了前头，不少人默默偷笑。
被这么一折腾，朱元也清醒了，见到了面前的张长老，连忙谄媚地陪笑，“原来是张长老，您说，您说。”
“站站好，作为桃山弟子，这样成何体统，让其他人看了，还以为我们桃山弟子都没个正形呢。”
“您说的对，我这就站好！”随后朱元站得笔直。
“好了，长老现在交给你个任务，你负责把大家带回去，路你认识吧。”
“路我当然认识，可是。”朱元为难地说道，“可是长老，你说带一带金丹期的师弟也就算了，这不还有好多元婴的师兄呢，我一个元婴没入的弟子，反而让我负责去带他们回去，于情于理，都不应该吧。”
“朱师弟说得对。”就在这时，人群中一名桃山弟子不服气地说道，“虽然我承认朱师弟确实天赋过人，也年轻，但是那么多元婴的师兄在这儿呢，不合理。”
“是啊是啊。”朱元见到有人反驳，连忙迎合道，“师兄说的对，要不您来吧，我觉得这位置您可适合了！”
出声男子倒是一脸奇怪。
我在反驳你，不说争论几句，怎么怎么还回应上我了。
“哼。”张长老不满地望向出声的元婴弟子，“现在的小辈都这么没有礼数吗？我这么做，就一定有我的用意，怎么，有意见？”
“不不不，没有。”出声的桃山弟子连忙摆手，可是已经为时已晚。
“既然你那么想为大家做出贡献，那么好，你跟我走，一起去王家。”
就这样，出声男子加入了返程的行列。
临走时，那名弟子狠狠地扫了一眼朱元，把这一切归咎于他最后的话中。
自己就想发表一下意见，这个朱元附什么话，害得自己也被迫返途。
只留下一脸无辜的朱元。
我说的是实话，自己是真的不想当这个领头的呀。
“好了，路既然认识，你就好好带着大家回去，我先走了。”
留下这么一句话之后，张长老二人便调转方向，带着王家弟子，朝着王家城池返回。
“呃，各位，那我们就出发了？”朱元小心翼翼地询问道，一脸没了之前无所谓的神情。
毕竟面前半数可是境界高于自己的同门，虽说有着张长老的钦定，但是若是像先前一样，冒出来几个不服自己的，那朱元可这没本事压下去。
所幸桃山弟子之间并无大的摩擦，相处也比较融洽。。
“好了，朱师弟，既然长老指定让你来带路，那你就带，师兄师姐们还是很好说话的。”元婴弟子中，一名女子开口说道。
“那就谢谢师姐了。”朱元感激地望向出声女子，“那我们就出发了！”
“走吧。”
······
王家城内。
几名长老服饰的老者正站在城市的中心枢纽位置，调动着全局，疏散着居住在城内的居民。
“不好了！长老，炼狱场被突破了，里面的妖兽正在向外散出，马上就要到这儿了。”这时候，一名王家弟子跑来传信，只见弟子一身是血，看样子是经历了一番苦战。
“长老，我们该怎么做！”
“该死的，这些家伙是疯了吗。”其中，一名白发老者怒骂道，“老家不要了？”
“冷静点老吴，现在的当务之急是抓紧时间疏散人群，城内还有不少老弱妇孺，要赶在他们冲破阻拦之前疏散完毕才是。”另一名长老则是更加冷静。
“虽然不知道兽王林的几位为何做出如此不明智的举动，但是我们迟早会秋后算账的。”
“你说得对。”
就在几位长老焦头烂额之际。
“吴长老！”从城门口出，几名王家弟子呼喊着，身后，则跟着敢回来的桃山张长老。
几个踏空之下，张长老来到几人身旁。
“张兄，你能够回来，真是帮大忙了！”
王家众人见到离去的桃山长老去而复返，十分高兴。
眼下多一个战力，便是对王家一大帮助。
望着残破的城门以及几处损坏的房屋，张长老神情有些严肃，“道友，我才走没多久，这是怎么了？”
“说来话长啊。”吴长老叹了一口气，将发生的事情娓娓道来：“王家遭遇袭击，兽王林的几名兽王带领手下突破了城门，而飞鹰则带着一众妖兽打破了炼狱场的壁垒，跑了出来，里应外合之下，此刻正在城内肆虐。”