大年初一，天刚朦朦亮，就有人来拜年，先是冯国用带着妻小过来，文英再次见到冯诚与冯莲两个小伙伴儿万分高兴，冯莲更是欢喜。她在老家时就时常念叨文英，到了这儿见文英同哥哥要走，就央求母亲自己也要跟去。大过年的，冯国用的妻子王朝云不想扫兴便依了冯莲，不一会儿几个孩子便都疯跑出去了。
之后便是冯国胜、徐达、汤和、周德兴、以及朱元璋收的那二十多个义子都依次来给朱元璋夫妇拜年，支应走了这些人，朱元璋与马秀英又来到冯国用的府上给老太太拜年。
转眼到了正月十八，李淑朦进门，拜见过马秀英后。马秀英将人安排到早已收拾好的西跨院，小院离自己的正房最近，穿过后花园便是。
小妾进门朱元璋并没有打算要办什么酒席，晚上只同马秀英喝个酒就算是办喜事了，马秀英早已派人给新娘子备了热饭热菜送过去。是夜，酒桌上的饭菜都凉了，朱元璋在这儿还没有要走的意思。
马秀英今日喝了很多酒，已是头脑发晕，看着朱元璋还在这儿，头枕到酒壶上，轻笑着言道：“时辰到了，你该走了，要不然新娘子该着急了。”朱元璋很是心疼地看着马秀英，抚摸着她的头不紧不慢地言道：“不急，我扶你到床上歇着。”
马秀英伸出左手拨开朱元璋的胳膊，醉眼惺忪地看着他，双颊通红，强压住心头的伤感言道：“不用，我有桂姨陪着呢，你快走吧，人家小姑娘一个人到你这儿来，也怪可怜的，别欺负了人家！快走吧，我要歇息了！”
朱元璋走到马秀英跟前想要把她抱回床上，马秀英推开他：“快走吧，我想再坐会儿，我有人伺候。”
说完马秀英转过身，低头伸手擦掉脸颊的泪水，缓解了下情绪言道：“快走吧！我这儿不需要你！”朱元璋知道马秀英倔的很，她定下的事，一般是没有改变的可能，即使她心里难过，她也不会改变自己的决定。
朱元璋临走时，吩咐站在门口的桂姨：“好好照看夫人”桂姨点头应是。朱元璋走后，桂姨过来：“夫人，主君走远了。”马秀英扑到桂姨的怀里，放声痛哭起来。桂姨知道她这个姑娘要强的很，此刻哭出来定是坚持不住了，边心疼地抚摸着她的头边言道：“哭吧，哭出来，心里好受些！”
翌日清晨，马秀英起床婷儿连忙带人过来伺候梳洗，马秀英梳洗完毕。婷儿言道：“夫人，姨娘在外面等着给夫人请安。”
“什么时候来的。”
“回夫人，天刚亮就来了。”
马秀英看看铜镜中的自己，确定状态尚佳，命道：“婷儿，你去把人请进来。”婷儿应是。
李淑朦进到正房来，给马秀英请安敬茶，马秀英结过茶喝了一口，请李淑朦坐下。李淑朦坐到右边的侧位，丫鬟婷烟侍立在一旁，马秀英见到新娘绾着流云髻，一袭淡蓝色的软稠衣裙，衬得皮肤格外白皙。
马秀英抱歉地轻声言道：“昨儿一时贪杯，喝多了，故而起晚了。”淑朦看着马秀英言道：“夫人诸事繁杂，着实劳累，妾身晓得。”马秀英笑道：“这话是谁同你说的。”
“是主君说的，家中一应事务皆由夫人料理，让妾身要好好守规矩，莫要给夫人添麻烦。”
李淑朦回想着朱元璋昨日同她上床之前，说的话：“夫人所做的一切，皆是代表了我，在府里府外皆不可对夫人不敬，对夫人晨昏定省一样也不能少，这是我的底线，记住不可触碰。”
朱元璋说此话时面无表情，但李淑朦听的出来，朱元璋说的话很是认真，如同下军令一般不容商榷。过后朱元璋虽然在床上对初经人事的李淑朦极尽很温柔，但她心里也明白一个道理，那就是当家主母的地位是不可挑衅的。
马秀英听了，有些好笑心想：“这个重八，新婚之夜，美人在怀，先立上规矩了。”说完让淑朦坐到自己跟前，马秀英看着眼前的美人，握着李淑朦的手：“进了这个家门便是一家人，你离开父母亲人嫁到府上，日后咱们便是姊妹。有什么事不要同我客套，缺什么少什么就让你的丫头到我这儿来要，谁要是给你气受，只管来找我，姐姐替你做主。还有就是既然是一家人就得明白我们是一个整体，一荣俱荣，一损俱损，事事要以家主为先，家主非常重视亲人与家庭，任何人都不能做出有损亲人与家庭和睦之事。”
淑朦听主母的说，心下先是一松后又一紧，心下一松是马秀英先说的话和蔼可亲。后又一紧，是马秀英又给她定了规矩。
李淑朦赶紧收回心神微笑着言道：“妹妹记下了，日后行事定以主君与姐姐为先，绝不给主君与姐姐添麻烦。日后万事全听姐姐的，姐姐若有什么用的着我的，也尽管说，我闲来无事，若能替姐姐分忧，也是我的福分。”
马秀英听完李淑朦的话，心下对这位刚过门的小妾有了些了解，看来李淑朦是个极其聪敏的，凡是一点就透，更知道何事能做，何事万不能做。
于是浅笑道：“好，妹妹也是通理之人，只有我们同心同德，这个家才能平安昌盛。”一时两人话说开了，又聊了会儿。李淑朦的温婉贤淑不是装的，马秀英心里对她确实反感不起来，俩人说起话来也很是投机。
下人早饭备好，两人在一起用了早饭，朱元璋一大早便去衙门了，文英也起早去上课了，一时间，便只剩下马秀英与淑朦两人一起用早饭。
府衙的后花园凉亭下，朱元璋与李善长、冯国用、徐达三人围坐在圆桌旁，朱元璋言道：“今日只叫了你们几个，主要是商讨一下我们下一步大的战略方向。你们都说一下各自的意见。”
朱元璋看看李善长言道：“善长，你来说说。”李善长看看众人端正坐好，言道：“我前些日子听国用先生说了一下当今形势，受益匪浅，以我们的能力若想与群雄争高低，我们应以集庆为重要战略目标。”
说着李善长拿出一个苹果放在桌子中间，旁边又放了一把扇子：“假如苹果是集庆，那这把扇子则是集庆城内的运河，它交通便利，经济发达，周边也都是富庶之地。有这儿作为我们主力的落脚地，可以大大减轻我们的粮草压力。”
徐达点头言道：“嗯，打仗打的就是粮草，说白了从总体上看，打的就是大本营的根基，集庆似乎已经占了这最主要的条件。”
冯国用也在一旁赞成地言道：“而且集庆为虎踞龙盘之地，历代帝王的都城。我们可以先夺取集庆作为根本，然后再出兵征讨其它城池。”
朱元璋嘴角轻轻划出一个完美的弧度，很明显几人的话他听进去了，但不能头脑一热就做决定。几人虽然都赞成将集庆作为下一个重要占据地方，但他注意到了徐达的‘似乎’二字，于是问道：“天德，你刚才说的‘似乎’是什么意思？”
徐达言道：“小弟的意思是，集庆是个好地方，好地方自然是大伙的必争之地，据我所知集庆是产粮大区不假，可它地势险要，易守难攻，而且元军会派重兵把守。”说着徐达放了几个橘子在苹果周围：“若想取集庆，这些周边的郡县都是威胁，他们首尾相接，以我们现有的兵力只能一个一个郡县的打，但倘若这样我们势必会被敌人包抄，所以攻打集庆不能操之过急，需要一个详尽的计划。”
朱元璋双手抱胸点点头，不一会儿抬头看看几人，言道：“你们还有什么建议，继续说说。”
李善长言道：“主公，徐将军方才分析的有道理，攻打集庆需要一个详尽的计划，更重要的是需要一个坚固的后勤保障，所以我们目前最主要便是休养生息，去年大帅发布的通告，鼓励百姓开荒种田，今年已初见成效，所以我们至少还需要一年的时间，积攒力量，再去谋划大的战事。”
冯国用也赞成李善长的提议：“李先生说的对，现在滁州刚刚平定，百姓们都渴望安定。我们确实需要时间休整，目下要广招贤良谋士，便于滁州以及我们以后打下城池的管理。”
朱元璋听到这些思索片刻，对冯国用言道：“嗯，这个提议可行，这事儿就交由你与善长全权处理。”冯国用与李善长站起来应是。
朱元璋转头对徐达言道：“天德，我限你半年之内训练出三万精兵。”徐达站起来言道：“大哥的命令我一定办到。”
朱元璋起身看向眼前的几人，严肃地言道：“集庆！不同于我们以往攻占的那些小地方，若想攻占此地，需要慎之又慎！”说完又对几人嘱咐道：“今日的谈话，只有我们几人知道，记住！不可告诉任何人！”徐达几人躬身拱手应是。
朱元璋不是不信任其他人，而是他觉得攻打集庆事关重大必须要保密，自然是知道的人越少越好，他现在是有野心，但还需要藏住自己的这份野心。