胡才庸踉跄退后几步，手颤巍巍指着阮从衡，“是不是你干的！妖人！你到底是不是李顺！”
阮从衡平静答道：“此人是自己恶疾发作而死，你们都把我绑成这样了，我如何能动手杀得了他？再说，我有什么必要杀他？”
一旁老张也愤愤说道：“胡大人！我看你是让妖精吓疯了吧！你问问自己手下这些狱卒，他们一直寸步不离看着我们，要是‘李顺’想要杀人越狱，那他们怎么还好好的？”
狱卒进言：“大人，他们说得对，这男子被我们抬进去的时候就一直浑身抽搐，小的们一直看守着呢，这事情确实与他俩无关，只是实在搞不清他是怎么死的……”
“住口！我让你们说话了吗？妖精的手段是你们能看得出来的吗？”
胡才庸心中明白，自己确实被这接二连三的诡事弄得慌了神，但对于死亡的恐惧也让他此时的态度比任何时候都要坚决。
不管付出什么代价，哪怕丢官，哪怕坐牢，他也不能死。
从最开始阮小龙找到他，到现在接二连三的诡事发生，所有事情的矛头都指向“李顺”这个人，那么只要“李顺”一死……
仔细一想，他李顺是不是妖精，是不是被冤枉陷害，跟我胡才庸有什么关系呢？阮小龙你不就是想让本官杀了他吗？好！本官就杀给你看！zusu.org 茄子小说网
他的语气变得冰冷而决绝：“师爷，你去起草一纸文书，就说李顺被妖魔附体，先后造成命案数起，本官迫于无奈，只得先斩之而后奏！
“传贴布告，明日午时三刻立即将李顺问斩！”
“大人……这……”
衙役班头还想说些什么，却被身后狱卒拉住，做了个嘘声的动作制止了他。
此时门外衙役又慌张来报：“大人！门外有乡民前来报案！城河里发现数具漂浮的尸体！”
胡才庸方才下定决心，这下又傻眼了。
这下如果还是牢中这个“李顺”作案，就完全说不通了。
他只得喝令衙役班头：“你马上带人去调查！”
“是！”
衙役班头带上一行人刚走，另一守门的差人紧接来报：“大人！黄员外家里的人前来报案，镇上给他家送水的龚老汉死了！”
“你说什么？他是怎么死的？”
“那龚老汉独居住在镇外，每天早上给几户人家送水，但是今天直到天快黑都没去，黄员外就派了家丁去他家里瞧瞧，结果发现老汉横死家中，尸体就像干尸一样被抽光了血肉！”
听到此话，狱中所有人都不约而同把目光投向牢中仵作正在检验的壮汉尸体——
和描述完全相同的死法！
“仵作，查出死因了吗？”胡才庸问道。
“大人，”仵作疑惧地答道：已经找遍了全身内外，没有任何外伤，也没有内出血，更没有中毒症状，可是……”
“可是什么？”
“死者身体里血液都被抽干了，内脏也干瘪了，骨头敲起来像朽木一样空洞，小的猜测，可能连骨髓都被什么东西吸干了！”
狱中众人皆哑然。
除了妖邪作祟，似乎已经没有第二种解释了。
阮从衡与老张神色凝重地相视一眼。
现在的他们也无能为力，甚至连这座城里正在发生的事情都完全不清楚，唯一的希望便是在外的李顺了。
“混账！这到底是什么东西在作祟！”胡才庸骂骂咧咧地把手下全都数落了一通，试图以无名发怒的方式来缓解自己的恐惧。
待他怒气消退，师爷谏言道：“大人，上回您说要找人驱魔的时候我就打听了，除了那黄半仙以外，临水村还有个神婆，据说有‘天眼’，能够‘请神’，咱们要不找她来看看？”
胡才庸如遇救命稻草，两眼放光：“好！好！快去请她来！”
沙棘县镇上已经完全被血色的怪雾笼罩，遍地开着诡异的黑色小花，班头带着一行衙役，本能地用袖子捂住口鼻，小心翼翼地在能见不过几尺的雾海中缓慢穿行。
大街小巷已经万籁俱寂，仿佛所有人都早早地休息了，今天的申时就像平日里的酉时一般安静。
“头儿，我……我怕……”年纪最小的衙役怯怯地说道。
“真没用！”班头用指背敲了他脑袋一下，“怕什么怕？死人你都不怕，还怕这点雾不成？”
正说着，前方传来一下一下梆梆的金属敲击声，像是夜里打更的人敲的铜锣声音。
可是日头才刚刚落山，天还有点蒙蒙的亮光呢，这会儿哪来什么打更的？
班头的身上也不禁起了鸡皮疙瘩。
“不会是鬼敲锣吧？”年纪小的捕快战战兢兢说道。
“你给我闭嘴！别吓唬老子！”班头回头呵斥他。
他咽了口唾沫，抽出佩刀在前面探路，壮起胆子缓步循着那渐渐清晰的锣声走去。
与锣声一道出现的，还有一段古怪的歌谣，配合着锣声的节奏：
“魑魍蠢蠢，畏惧者魂离魄散！”——嘭！
“蠡花叠叠，贪夺者血流尸干！”——嘭！
“雕题黑齿，得人肉以祀，以其骨为醢些！”——嘭！
“蝮蛇蓁蓁，封狐千里些！雄虺九首，往来儵忽……”
晦暗的赤雾中，出现一个漆黑的、手舞足蹈的人形。
“呔！什么人在那！”班头眉心沁出层层冷汗，喊出的声音也有些发虚。
对方听到声音，停止了歌声与夸张的舞蹈动作，转过身来对着他，发出老人干咳一般的笑声：
“吼吼吼吼吼吼……”
他的身形左摇右晃，看起来像是个跛脚的人在朝他靠近。
“别过来！老子问你话呢？你是人是鬼！”班头一边后退一边亮着刀，喊着身后的人：“你们几个快过来帮老子！”
然而，无人回应……
他不敢回头，不受控制地喘着粗气，迷人的香味像蜜水一样灌进他的喉咙，在肺部留下凉凉的刺激感。
渐渐地，他感到脚底下仿佛有什么东西在蠕动，在顶他的脚。
他的颈部僵硬得动不了，眼珠子战战兢兢地下移俯视，惊愕地发现，脚下那些怪异的黑色小花，居然像活物一般，排队整齐地跳起了舞！
每朵花上都不多不少五瓣，此刻恰似人的脑袋和四肢，鹅黄色两点花蕊活似发光的眼睛！
它们左右扭曲摆动着“脑袋”，姿态神似那雾中老头的人影。
他此刻只想惊声尖叫，但嗓子像被什么卡住了一样，无论如何也发不出声音。
老人的身影愈来愈近，眼看只离他两三步远了——
他总算勉强看清了那东西的脑袋：
墨汁一般漆黑的脸上，两条白色的花纹从脑门一直画到下颚，眉心两个白点，眼睛黑洞洞的，就像是戏台上的大花脸。
但这花脸后面仿佛没有人，只有这么空荡荡一副面具在空中如鬼魅一般漂浮着，并不断重复着方才那句祷辞，并时不时发出嗤嗤笑声：
“畏惧者……魂离魄散……嘿嘿嘿嘿嘿……”