尹千穗这边得知叶雯蕙失踪的同时，这个消息也传到了南楚皇帝的耳中。
南楚皇城司首领正跪在皇帝面前。
“陛下，郡主失踪了。”
南楚皇帝叶茂荣听到这个消息，身形一顿，捏着茶杯的手指都有些发白。
“失踪了？”
“回陛下，是。”
“怎么回事？”
“回陛下，去魏国出使的使团回到南楚，声称遭遇刺杀，属下等曾派人潜入魏国境内探查，没有找到郡主的下落。”
叶茂荣拿起手中的羊脂玉茶杯，愤恨地朝着大理石地面砸去。
杯子应声而碎，皇城司首领伏地不起，连声劝谏。
“陛下息怒。”
叶茂荣砸碎杯子之后，负手而立，快步走到首领面前。
“息怒？朕怎么息怒，啊！
雯蕙出使北魏，代表的是整个楚国的颜面。
不仅没有留在北魏皇城，还在回程路上被刺杀，这不是公然打我楚国的脸吗？”
首领趴在地上，一个字都不敢说。
叶茂荣转了几圈之后，思索了一会，停了下来。
“使团的人呢？”
“回陛下，使团还在回程的路上，大约三日，便能抵达京都。”
叶茂荣大袖一甩。
“太慢了，让皇城司的人去接，朕明日就要见到他们。”
首领有些为难，想着劝一劝。zusu.org 茄子小说网
“陛下，正使张大人年岁已高，这么赶路，身体怕是遭不住啊。”
叶茂荣眼含愤怒，说话的声音愈发低沉。
“朕说，明日就要见人！”
首领心中一寒，不敢再劝。
“是，谨遵陛下旨意。”
说罢，便退出去办事了。
临出门之前，还偷偷瞄了一眼叶茂荣的神色。
只见叶茂荣愤怒异常，眼里充满血丝，即使殿中已经没有旁人，他的眼神依然像是要喷火一般。
他的头刚刚抬起，叶茂荣好似有所察觉，头向着他退出的方向转动。
首领心中一惊，即刻收回目光，垂首后退。
走出殿外，首领便去皇城司清点人马，即刻出发。
心中为使团的人默哀。
三日的路程要在一日之内完成，肯定要昼夜赶路。
也不知道那些老大人的身子骨能不能受得住。
不过他也能理解陛下的想法。
就算郡主在宫中再不受待见，毕竟也是楚国的人。
从楚国到北魏出使，代表的就不仅仅是郡主本人，更代表着整个楚国。
陛下非嫡非长，登基之后，一直有人受朝臣制肘。
陛下本想用郡主去交好北魏新君，扩大自己的威望。
没想到出使是这么个结果。
若是郡主这事儿处理不好，陛下的威信何存呐。
南楚皇城司正在带着使团的人，一路飞奔会京都。
赶路到半夜之时，使团里的几位老大人就受不住。
“停下，停下歇一会儿吧，老夫这骨头架子都要被摇散了。”
说话的正是使团正使张大人。
皇城司首领走到张大人身边，抱拳行礼。
“张大人，这是陛下的旨意，明天日落之前，咱们必须赶到京城。”
张大人瞪大眼睛，他之前只知道陛下要求他们尽快回京，并不知道陛下还要求明天日落之前就要到京城。
他们从此地赶往京都至少要三天，明天日落之前怎么可能赶得到呢？
“这...这怎么可能？”
“张大人，咱们昼夜快马奔袭，还是来得及的。”
“昼夜奔袭？不成不成，太危险了！
晚上骑快马，一个不小心就有可能摔马。
再说了，昼夜不息地狂奔，马儿也受不了啊。”
张大人这话一说，使团众人纷纷附和。
皇城司首领一看气氛不对，连忙劝解。
“张大人切勿忧虑，晚上皇城司的兄弟会在前方探路，所过之处绝无半点危险。
前方驿站早已做好准备，咱们中途换马即可，不会有问题的。”
张大人被首领噎住，对着他吹胡子瞪眼。
他说的那些不过是托词，根本原因在于，这么高强度的赶路，太累了。
容易给身子带来隐患。
陛下对他们这些老臣也太不体恤了！
张大人死死瞪着首领，和他僵持着，就是不肯继续赶路。
首领见状，眼神也冷了下来。
不再对众人客气守礼。
大手一挥，就让皇城司的人围了上来。
张大人见势不对，手指颤颤巍巍地指着首领的鼻子。
“你...你想干什么？”
“陛下严令，明日要见到张大人，若是大人不肯赶路，在下说不得就要帮帮大人了。”
首领的眼神如同饿狼一般凶狠，说话也是毫不客气。
张大人被气了个倒仰。
“你...你竟敢如此无礼！
陛下下次命令不过是不清楚赶路时间，你不加解释劝阻，等同欺君！”
首领脸色阴沉，左手在背后做了个手势。
皇城司的人纷纷拔出腰间佩刀，对准使团众人。
众人被吓得直往张大人身边缩。
张大人不敢相信自己的眼睛，皇城司的人竟然对朝中文官拔刀相向！
“你...你想杀人？”
首领负手而立，眼神冷冽。
“张大人有两个选择，一是自己上马，我皇城司的兄弟们在前方为大家开道。
二是我帮您上马，一起回京！”
首领越说面部表情就越狰狞。
张大人被吓得不敢再说话。
首领见众人战战兢兢，再不复之前的趾高气昂之态，心中也是暗喜。
“请众位大人上马！”
首领说完，皇城司的人也跟着齐声大喊。
“请众位大人上马！”
使团众人最终还是乖乖上了马，继续往京城赶路。
只是张大人看着首领在前方开路的背影，心中恨得牙痒痒。
盯着首领的眼神就像是一条吐着信子的毒蛇一般。
回京之后，他定要好好规劝陛下，狠参这人一本。
其实首领心中这会儿也是十分复杂。
他常年跟着陛下，心中自然清楚陛下对朝臣们的态度。
如今陛下这道严令，就意味着陛下对朝臣的忍耐已经快到达极限了。
只是不知陛下最终会做什么决定。
若是陛下下定决心，对朝臣强硬起来，倒还罢了。
若是陛下最后没能下定决心，只怕他今日这番行径，会惹恼陛下。
但他有什么办法，只能试着猜一猜。
希望老天保佑，他没猜错陛下的心思。
不然的话，他可就惨咯。