“哦？真有此事？”
“臣妾让人查了，确实不假。”
“那皇后的意思……”
孟雅斟酌一番，道：“庄妃妹妹说以煞制煞，杀了李氏。臣妾本觉不妥，然今日李氏请罪，陛下宽宏饶了她性命，臣妾却想着宁可信其有，不可信其无，无论如何还是龙子为重，陛下，您意下如何？”
这一条人命，在皇后尊贵的口中却是不值一提。
东聿衡沉吟片刻，说道：“皇后不知，这李氏关系沈太傅，恐怕是沈泰的嫡生女儿。”
孟雅一声惊呼，“有这回事？”这李氏怎地愈发神秘？
“是真是假暂且不论，李氏留着还有用处，皇后让庄妃莫要自作主张。”
“是，臣妾知道了。”
“朕还有些折子未看，皇后早些安歇罢。”
孟雅也并不留，恭恭敬敬地领宫仆送驾。
东聿衡踏出昭华殿，眼底冷漠如冰：“谁也见不得朕高兴。”
万福听见了，却是垂头不敢搭话。
***
长阳沈府，是为豪门世家名门贵胄。沈年沈太傅为当今大家，三朝老臣，曾被先帝钦点辅政大臣，与摄政王和其他两位大臣辅助幼君，直至新君亲政，便以年老体迈告老归隐，新皇不准，加授其为一等公太傅，名列正一品三公，佐天子理阴阳，平邦国。其嫡子沈泰身为正三品鸿胪寺卿，孙沈昭为通政司副使，三代为官，家门赫赫。
沈宁才回到长阳李府，这等官宦巨至的帖子便下到了李府。
李子轩告诉她她进宫的这些时日，沈府已找了他几次，甚至连沈泰大人也亲自接见过他。他分明借着沈宁的话，一再说明是花弄影记错了年月，可沈府的人全然不信，已然将她当作了沈家小姐。
怪只怪当初作假作得太尽善尽美。
沈宁自知无法拒绝，只得与李子轩对好说辞，应邀拜访。
沈昭之妻方氏亲自迎接来客，带着三分好奇七分打量地挽着她引入内室，沈宁帘前低头抬头，竟被上房内的娘子军吓了一跳。
这怕是女眷都在这儿坐着了。沈宁扫视一圈，旋即暗吸一口气，微笑着给沈夫人请安。
沈夫人自她一进来眼睛就胶在她身上，见她行礼忙起身搀扶，握了她的手竟就不想放了。
由于沈宁身有四品诰命，沈泰偏房妾室、子女家眷都须见礼，沈宁不自在地受了，一不小心被沈夫人拉上主榻坐下。
今日之邀美其名曰赏梅，可沈宁自来了之后，就连一步也没出过上房，沈家各种身份的女眷旁敲侧击，自然只为一个目的。
沈宁觉着自己是走狗屎运了，这么个高门大院非得认定自己是他们的血亲，可偏偏她不能再跟这世界的人扯上乱七八糟的关系啊！
沈宁苦口婆心、诚心诚意地希望他们打消掉这个念头，可是越说，沈夫人就越有不堪痛楚的表情，众女眷各怀心思，却无一不觉得她不识好歹。
沈泰庶女沈湄自幼被沈夫人抱养，现下站在嫡母身后为其抚背轻慰，而后抬起头来道：“李夫人，母亲因姐姐生死未卜之事，日日诵经供佛，夜夜寝食难安，小女子虽不知夫人为何铁口断言，旦请滴血辨亲，了却母亲泣血心事！”
沈夫人眼前一亮，似是无望中又找到出路，“对对，滴血认亲！”
沈宁被这提议弄得头痛。滴血认亲不科学啊亲，这一滴她不仅可以认一个爹，她还可以认一堆爹啊亲。
她努力让自己的面部表情显得和蔼可亲，柔柔执了沈夫人的手，极为恳切地道：“沈夫人，您的失子之痛我很明白，正因如此我才更不能鸠占鹊巢骗了您。请您想一想，您这沈府嫡女千金的身份，是多少女子盼也盼不来的，我若真有那个福气是您的女儿，又怎会不认？说来惭愧，我着实想有您这样的母亲承欢膝下，曾想过不如将错就错骗了您，攀了这豪门高枝，可是我知道我若这么做了，将会一辈子良心不安。”
这一番话说得合情合理，这也正是沈家女眷想不明白的，虽然他们听过这李沈氏的些许奇闻，如今又是四品诰命在身，可若真正认祖归宗成了沈府小姐，那娘家就是她强大的靠山。别说小小李府，就是皇亲国戚都要让三分薄面。这李沈氏想来不是个傻的，怎会连这点道理都不懂？怕是真如她所说，并非沈家女儿罢？
沈夫人却是一心认定这个女儿，反执了她的手道：“既是如此，那便请你与老爷滴血认亲，了了我的念想可好？”
“……”这夫人油盐不进啊。
沈宁不敢冒那个险去认爹，找了个理由告了辞，之后沈府再请一概托病不去了。
这厢李子轩向通政司请了几次回中州之事，却如石沉大海杳无回讯。他们也不能再有所举动引起注意，只得以静制动，只希望皇帝早点忘记此事。
状似平静地过了几日，沈宁一袭小厮装扮驱着一辆无人马车慢悠悠地走在朱雀街上，此处是大富大贵人家的聚集地，她来此不为别的，只为看一看他们的大门。那日她拜访沈府时偶然发现他们的大门上有个浮雕状似图腾，而后问了李子轩才知道，原来大户人家都喜将自己的族纹雕在门上，以显家族显赫。她一听来了精神，心想或许能找着那只贱……神鸟模样的氏徽也说不准。于是她有了今日一出。
正当她全神贯注之际，侍卫毛大一路寻来，找着她后，压低了声音道：“夫人，二爷请您回府，宫中传召。”他向天拱了拱手。
“谁的旨意？”
“当今圣上。”
沈宁心思复杂地到了御书房，谁知里头不仅坐着皇帝，下首还坐着一位白润带须的中年男子，见她进来也是暗自打量。
东聿衡一袭黑底金黄龙袍坐在紫檀木雕龙云纹扶手宝座上，见她进来只淡淡一瞥，叫了平身。
万福引见道：“雁夫人，此位是鸿胪寺卿沈泰沈大人。”
沈宁一时无语，怎么皇帝还有闲工夫管这些家长里短？
她不知道的是，作为皇帝，有时还真得操心这些个鸡毛蒜皮的事儿，像是哪个二品官家的公子跟自己的表弟打架了，哪家大臣宠妾灭妻了，样样都得他主持公道。只不过这事儿，原是在御书房召见沈泰时见他精神不振，随口一问才知原妥，本是可以一道旨意让沈宁去沈府滴一滴血便可，他却不知怎么地就想让她与沈泰御前对质。
“沈大人。”沈宁心中翻腾，面上却极为平静。
“李夫人。”沈泰头回亲见怕是自己亲生女儿的女子，只觉似是有些神似妻子。他原有一妻三妾，子女众多，并不在意这丢了二十几年的女儿，可发妻自知此事以来，每日愈发伤心难过。他不忍之余，又听得父亲道，此女得圣宠，必有过人之处，且不似他妇攀高接贵，难能可贵。若是女儿再好不过，若真真不是，收个义女也是好的。
“李氏，”东聿衡徐徐开口，“朕听沈卿道，你与沈府怕是有些渊源，沈夫人要你滴血辨亲，你却是不肯？”
“回陛下，妾身自知不是沈家女儿，自是不敢拿此荒谬之事叨扰沈大人。”
“沈大人既是在此，你便与他说个明白罢。”清官难断家务事，他也从没见过孤女不愿认亲的。
沈宁遵旨，面向沈泰道：“沈大人，想必您也听尊夫人说了，可妾身确是永平十年被捡的，花婕妤娘娘一时记错，害得沈夫人空欢喜一场，妾身在此给您赔不是了。”
“事隔已久，怕是李夫人也不曾真正记得是哪一年的事儿，如今无法佐证，拙荆一心想寻回爱女，还望李夫人体恤慈母深情，圆了她的心事。”沈泰心想她执意不愿滴血辨亲，不是掩耳盗铃么？可为何她不愿认下这门对她有益无害的娘家，莫非有甚难言之隐？可自他手里拿到的情报，却又找不出蛛丝马迹。这李沈氏，着实有些怪异。
沈宁也自知再拒绝下去，真个是愈发说不清了。可她真不敢冒这个险，万一融得无比没有悬念，她岂不是要跟那一大家子人牵扯不清？思及此她莫名打了冷颤，下意识地看向了东聿衡。
谁知一转头，只见皇帝靠在椅背上，单手支于太阳穴，带着莫名深意直直盯着她瞧。那似是隐忍野兽的眼神，让沈宁心头大撼。他方才一直这么看她？