瞿爷刚进后山没多久，就发现一件怪事。迎面不远处，正缓缓飘来二十多个绿莹莹的大水泡，每个水泡里都裹着一个人影。
月色和绿光辉映之间，他看到水泡是被一个宽肩无头矮身的东西驮着，那东西浑身青绿色，不细看很难发现，一双厚垫大脚稳稳地踏在台阶上轻无声音。
瞿爷蹑手蹑脚闪到了一旁的草丛中，那些无头绿身怪十分警觉，几乎同时僵在原地，胸前一条黑缝张开，露出一只硕大无比的红色眼睛，射出一道淡淡的红光向四周扫视。眼看就要扫过他藏身的草丛，就在这时，一只狸猫跳了出来，冲着无头绿身怪躬身嚎叫。
狸猫只叫了两声，便像是受到了惊吓一般，扭身跳起身要跑，却被一根湿漉漉的触手抓住。这触手是从那个瘆人的红眼睛中迸出，惊得瞿爷差点喊出声，几乎在眨眼间，狸猫被触手抓着吞进了红眼睛中，咕噜咕噜响了两声便没了动静。
走在最前面的无头绿身怪一副很满足的样子，转过身冲着后面的其他怪“呵”了几声，然后双臂一松，背上的大水泡顺势就滚下了台阶。其他无头绿身怪纷纷效仿，将身上的水泡也扔了下去，然后发出“呵呵呵”的声音排着队向着来路去了。
那些水泡像灌满水的猪尿泡似的，没滚多远便都颠破裂开了，里面的人也跟着绿水流了出来，一个个趴在地上猛烈咳嗽。
那些无头绿身怪走远后，瞿爷小跑到那些人身边，攀谈了只言片语就确定了他们是张刘庄进山的猎户。本想问他们发生了什么，可那些人惊惶未定言语乱杂，一个个连滚带爬顺原路逃了。
瞿爷技高胆大，觉得如果此时回去就等于稀里糊涂白来一趟，回去也不知道如何交差，不如索性探个究竟……看着远处几个像萤火虫一样的绿点，他扎紧腰带抬腿跟了过去。
一路连跑带走，直到月亮偏过头顶，脚下已无路时才停了下来。他跟着那些无头绿身怪来到一片齐齐整整的松树林前，那些松树棵棵都似妙龄女子腰身般粗细，挺拔无杂。
为首的无头绿身怪前后徘徊几次后，选定了一个位置，接着在原地蹦跳起来。约么蹦了五六次后，脚下的地面开始嗡嗡作响，紧接着一块大石头开始冒出来。
等到那块大石头完全冒出来时，其大小竟然跟一座小房子一样。瞿爷定睛细看，心中叹呼，这哪是什么大石头，分明是一个巨大的鳖头。
鳖头后面粗壮的脖子连着松树林，借着月光看其轮廓，像是一座宽五六里的小山坡，正如鳖壳的形状。
房子大小的鳖头裂开一张一人多高的大嘴，像一个山洞一样，无头绿身怪们便鱼贯而入，消失在黑暗之中，大嘴随即缓缓闭合。
瞿爷看得惊魂，脑子却也没有多想，一个箭步窜了出去，准备趁巨鳖的嘴闭合前偷偷溜进去。哪知他刚到近前，巨鳖突然睁开两个绿幽幽的巨眼凝视着他，鳖嘴随即闭合，瞿爷脑子一片空白，怔在原地不知所措。
那巨鳖微微一仰头，鳖壳上霎时射出数根松树，如离弦之箭一般，齐刷刷插在瞿爷周边，登时形成一个巨大的牢笼。他这才惊醒反应过来，试图爬过这些松树，可手刚摸到树干，就被上面无数锋利的细刺扎伤。
瞿爷束手无策的时候，鳖嘴重新张开，刚才那些无头绿身怪又返身回来，合力将他绑了起来，一并带进了鳖嘴里。
在密闭的鳖身中走了大概半刻，便来到一个门口，穿过之后豁然开朗——一座位于山谷中的小城出现在眼前，没等他细看这座城，就被一个身长九尺有余，赤袒上身张着四只手臂的人提了起来。
“为什么又回来了？！”那人怒目而视，声如洪钟。
瞿爷满身冷汗，被震慑地说不出话来。
“最后一次警告你，再敢犯山，定杀不饶！”
那人说完便把瞿爷扔到几丈开外，后者当时就昏死了过去。等再醒过来时，已是身在来时的半山腰上，浑身都是绿色的黏液，跟那二十个猎户从水泡中出来时一样。
瞿爷回到张刘庄后被热情款待，奇怪的是庄里人闭口不谈昨夜的事。他这一晚也是稀里糊涂差点毙命，想说也不知道从何说起。山中的无头绿身怪、巨鳖、四臂男子似乎也只是想隐蔽在山中，并无主动伤人之举，于是他找机会采完珠后，便回了明司府。
明司府当时的主事听闻这件事后，不敢大意，便派人进后山查看，但一无所获。往后几十年，后山再没发生过山鬼伤人的事，此事也就无人再提。
瞿爷见众人听完讲述后，并无多少惊讶的反应，以为他们也像其他人一样不相信此事。其实不然，只不过大家刚刚经历过黑龙潭深渊的事，所以对此类奇幻的事已经见怪不怪，深信不疑。
“公老大人，那些无头绿身怪，还有四臂男子，是否就是你提到过的救治都司的关键？”李世民朝火公老问道。
“他们手上有一颗火晶石，可以彻底祛除丽娅的心火。”火公老一扫眉间忧虑，似乎心中石头已然落地。“不过，除了火晶石，还有另一个关键，那就是苏朗身上的——元力，祛除心火后，还需要用他的元力对丽娅的玄魂珠进行修补，如此才能彻底痊愈。”他本打算等找到火晶石后再告诉众人救治丽娅的方法，不料此时话赶话只得提前透漏出来，但他无意说的更深更详细。
火晶石、元力，火公老所说的这两个关键，让众人既好奇又不甚明白。不等他们发问，火公老便开始解释起来。
“火晶石是天地初创时出现的，它可以抑制天地间一切的火。至于元力，是比金木水火土五大灵力更原始、更强大的力量，它源自本元，是一种传说中的力量。”
“元力的事最好不要再让其他人知道，也不要再向轮回台报告，否则会招来杀身之祸，甚至……更大的灾难。”火公老表面是在提醒苏朗，其实真实的目的是敲打李世民。
苏朗一听到自己也是救治都司的关键，兴奋的直搓手，本想多问些什么元力的细节，可火公老后面的叮嘱让他识趣地打消了念头。
李世民自然听得懂，但还是很兴奋，他兴奋的原因是火公老竟然主动提出隐瞒元力的事，好像他不是轮回台的人似的。火公老越是遮掩反常，越是说明轮回台有很多秘密，而秘密也就意味着是可以被进攻的弱点，比如说比灵力更强大的元力，竟然发生在苏朗这个寻常人身上，这意味亚人族和天灵族之间的悬殊并不大，甚至有可能是各有长短。
一旁的魏征和王同然也是万千思绪飞过眉眼之间，几人会心一视，不言即明。
这一切都被火公老看在眼里，他最担心的事情还是发生了，初见李世民时就隐约感受到一股对抗的意味，为了保证采珠正常进行，便默许了他的上位，现在想想可能隐患极大。苏朗身上出现的元力，更是一个极危险的信号，不光会鼓动李世民的异心，一旦让轮回台其他公老知道……必然会打破轮回世界的既有平衡状态，甚至引发更大的轮回劫难。既要救治他的丽娅，又要让各方力量维持之前的平衡，这让他不得不深思熟虑一番，想想怎么处理苏朗元力这个意外……
“有动静！”
荆棘丛中传来一阵窸窸窣窣的声音，皇甫璋征立刻伏地身子持刀警戒起来。
其他人闻声，也都纷纷朝声音传过来的方向警戒。瞿爷更是一马当先，握着短刀躬身摸了过去。皇甫璋征见状，也悄悄跟了上去，两人一左一右包抄迂回了过去。
周围窸窸窣窣的声音越来越响，苏朗和李世民并排持刀将都司护在身后，警觉地盯着四周的一草一木。
突然一阵犀利的龙吟声夹杂着瞿爷的喊声，划破了山中的宁静。龙吟的声音让苏朗和李世民惊出一身冷汗——这里怎么也会龙吟？之前的经历让他们心有余悸，不过这里的龙吟声似乎灵动清脆了许多。
噗通一声后，瞿爷带着一身火焰从荆棘丛中翻倒出来，一旁的火公老见势起手一挥，瞬间将火焰吸走，反向打回荆棘丛中。
“是走龙！”瞿爷仓促向火公老作揖致谢。
话音刚落，皇甫璋征也从荆棘丛中翻滚而出，躺倒在地上双手死死掐着一只走龙。
走龙，也是龙类一种，原本是御龙族饲养的一种专门用来护卫和狩猎的低级龙种。身形纤细，宽嘴长颈，头顶一双角，折曲在脑后，圆眼深目，四条壮腿，极为忠诚，像极了长安贵族们豢养的细犬。
皇甫璋征被走龙压在身下，死死僵持，不停躲避它的袭击。李世民早已上前，却无处下手，生怕伤到皇甫璋征。
眼见皇甫璋征体力难支，火公老瞅准机会，抬手射出一团火球，准准地击中走龙的脑门。那条走龙登时瘫软在皇甫璋征身上，后者忙将它的尸体推开。
“都到我身边来！”火公老警视着四周越来越多的走龙。
一条走龙被杀死后，其他走龙显得格外暴躁和凶狠，它们围成一圈咧着大嘴逼近众人。
火公老蓄力跳起一丈多高，双手生出两道桔色光环在空中旋转一周，顿时一圈火矛从地上拔起环在大家周围。
走龙们一时被火矛逼停，一些走龙仰头张嘴射出数根冰刺，火公老双手画圆在身前形成一个光盾，挡住了冰刺的袭击。其它走龙则口喷寒水，迅速将地上的火矛浇灭。
火公老一人难抵走龙的两头攻击，其他人大喊一声箭步上前用手中的横刀劈砍走龙，双方顿时混战成一团。
这些走龙凶猛至极，纵使苏朗李世民他们勇武过人，三两个回合后也难以抵挡，身上或被走龙利爪划伤，或被走龙射出的冰刺刺伤。火公老移形换步，周旋其中，无奈双方打成一团，又有其他人的拖累，他的灵力无法彻底发挥。
情急之中，火公老发现苏朗被走龙的冰刺刺伤后，身上再次出现五彩光芒。这代表着他体内的元力在出于本能地保护他，而那些走龙在看到五彩光芒后也出于本能避让。
“都趴下！”火公老大喊一声。
其他人不明就里，但眼见难以抵挡走龙，便纷纷寻机翻滚在地上。苏朗也就势要趴下，却被跳过来的火公老一把提起。
没等苏朗反应过来是怎么一回事，火公老一拳便打在他的胸口，一道淡淡的桔光闪过的同时，只听嗡的一声，一股极强的五彩光芒从苏朗身上迸发而出，直接将火公老和周围的走龙击飞出去。
火公老被击飞后，就势翻滚在地，第一时间被瞿爷和王同然扶起，站起来的那一刻吐出一口鲜血。
“大人没事吧？！”
“我没事，没想到这小子身上的元力这么强大。”火公老推开了旁人，又惊又喜地看着苏朗。
其他人也都十分惊喜地看着苏朗，李世民和皇甫璋征更是直接拉着苏朗左看看右瞧瞧，时不时好奇地对着他的胸膛后背打上几拳，但都没有火公老打出的效果。
“这些畜生好像被刚才的元力打怕了。”
那些走龙被击飞后，受到了极大的惊吓，趔趄着退回到了荆棘丛中，探头探脑盯着苏朗，一时间不敢靠近。
“这些畜生都会些灵力，所以本能地害怕更强的元力。我们暂时不用担心它们的袭击了。”火公老恢复神色后，对苏朗的元力刮目相看。
“瞿爷，你那段故事里，可没提到有凶猛的走龙啊！”苏朗一边揉着胸口，一边冲瞿爷抱怨道——他可不敢埋怨火公老刚才的行为。
“小爷，你可别抱怨了，这走拢我也是头一次见啊！”瞿爷喘着气，一脸无辜地回呛了一番。
“早知这么鸣山寺这么凶险，咱们就该多带些兵马。”李世民有意说给火公老听，试图让后者给出一个合理解释，以便能得到更多的信息。
“人在精，不在多。”火公老若有所思，不知道是对李世民的回应，还是他在自言自语。
“那咱们接下来怎么办？是回去重整队伍，还是继续往前走？”王同然会意李世民的眼神后，继续试探着问火公老。
正在这时，荆棘丛中再次响起窸窸窣窣的声响，大家立时紧张了起来，却见那些走龙并没有攻击他们，反而快速朝鸣山寺的方向奔跑而去。
“它们恐怕是回去报信了，重整队伍怕不是来不及了，我们继续进山！”火公老说完，也不顾众人反应，急急地跟着那些走龙跑了起来。
众人面面相觑，目光最后集中在了李世民身上，他二话没说收刀入鞘，抬起了竹椅的一头，皇甫璋征几乎同时抬起了另一头。其他人见状也跟着跑了过去。
大约一个多时辰后，一行人来到了瞿爷提到过的巨鳖之地——松树林前。与五十多年前相比，这片林子变化不大，林木依然宛如少女腰身粗细，只是相互之间多了一些杂草乱花。
“这不就是一个小山包吗？好像没什么特别的地方。”苏朗左右打量一番，跟瞿爷确认。
瞿爷没说话，按着模模糊糊的记忆走上前，犹犹豫豫选了一个位置后，就开始蹦跶，连蹦几下毫无动静，悻悻地挠着花白的头发，露出一副‘我也不知道咋回事’的表情看着大家，大家又纷纷转头看向了火公老。
火公老在地上抓起一把土嗅了嗅，当即便明白是怎么一回事：“这是地遗，需要用灵力唤醒它。”
“地遗是什么东西？一种鳖吗？”魏征对这类奇幻的事格外有兴趣，也上前学着火公老的模样抓了一把土，除了闻着有一股淡淡的松木香外，形色与其它土壤没什么区别。
“地遗是大地刚形成时意外产生的东西，一种有生命特征的土壤和草木，没有常形，这块地遗应该是吞噬过老鳖，所以变成了这个模样。”火公老面带一丝愁容说道。
“我们不能直接绕过去吗？”皇甫璋征眺望远处，看到这里的地形明显就是一处天然的关隘，两边是险峰，中间是守门的老鳖，如果可以绕过去，就能省掉不必要的麻烦。
“重新绕道的话，时间肯定来不及，而且说不定还会有别的守山猛兽。况且这片松树林也非寻常草木，想穿过去是妄想。”
“公老大人也没法唤醒这老鳖吗？”李世民觉察到火公老的神色有些无奈。
“需要用属土或者木的灵力才行，我只擅长用火。”
这番话顿时让大家陷入沉默，深山老林之中上哪找会用土木灵力的人。
“公老大人不是有本元石吗，不如请轮回台派人来帮忙？或者，直接开启光门进入鸣山寺？”苏朗一拍脑袋，想到火公老的本元石可以随时随地开启两个大陆的通道，根本没必要这么费力。
火公老下意识将头扭向苏朗，回应道：“我的本元石在轮回台另有别的用途，这次没带。”
李世民和魏征其则从火公老的脸上读到了他的隐情——他是瞒着轮回台私自过来的，不然为什么不让轮回台其他公老过来帮忙？
火公老转身的瞬间，快速跟李世民、魏征对视了一眼，三人的眼中都闪过一丝心照不宣的隐晦。他此时无暇理会他们的心思，眼下最要紧的是先进入鸣山寺救好丽娅。至于其他的事情，他已经想好事后的对策——既要敲打警告李世民等人不要妄动，又要向轮回台其他公老隐瞒这里发生的事情，尤其是在苏朗身上出现的元力。
“苏朗，你来试试！”火公老冲苏朗喊道。
“我？”
“对，用你的元力！”