经堂之中，端坐胡床上的老道士今日所讲，乃是最常见不过的《老子五千文》，亦即民间所称的《道德经》。
“不尚贤，使民不争，不贵难得之货，使民不为盗，不见可欲，使民心不乱，是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，常使民无知无欲，使夫知者不敢为也，为无为，则无不治。”
《老子五千文》分《道经》与《德经》，林玄音诵念的这一段，乃是《道经》第三章的内容。
这篇表面上是说圣人之治，实则是说修身，只是原文高屋建瓴，从治国者的角度来阐述罢了。
老道士诵完经文，便开始解经，前面部分他解得四平八稳，大抵是不使人挟才艺以幸进，则自然就没有投机钻营的小人进入朝堂；重性命而不重财货，才会让盗贼无所用其心……
只不过到了后面，说到“圣人之治”时，冯玄与何任之皱起了眉头。
石芦儿与宋天佑对此一知半解，只觉老道士口若悬河，滔滔不绝，听着都很有道理——她们虽也是神秘门派传人，但三部向来修命不修性，对此确实没法有太多见解。
反倒是周桐，听得如痴如醉，口中不停喃喃自语“原来是这样”、“对啊，我怎么就没想过呢”这样的话。
而经堂内的芸芸众生，大半都跟他差不多，仿若茅塞顿开般。
“他解为民可使由之，不可使知之。”何任之轻笑一声，似是不屑。
“儒家之道终究浅薄了些。”冯玄叹道。
“若是你怎么解？”何任之看似不走心地问了一句。
冯玄顿时警惕，这是何任之第一次跟他探讨经义，同为道门大派弟子，他感觉何任之问出这话别有用心。
“你呢？”他反问。
“我那点东西哪里拿得出手。”何任之面无表情。
“我也就记性好点，于经义上下的功夫不多。”冯玄罕见地谦虚了。
然则两人这番对话，终究还是落入了旁人耳中，宋天佑瞧了瞧何任之，又瞧了瞧小先生，大眼睛转了转，瞬间明白了二人这是干嘛，笑了。
“小先生说说嘛，我也想听。”
冯玄差点没动手揪她辫子。
“三元观与太虚观都是世外大派，于经义必有过人之处，说说又何妨。”此刻石芦儿不是冯玄夫人，绝对不是。
冯玄无奈地叹了口气。
“《道经》第二章，说美丑善恶长短高下前后音声，实则是在说万事万物皆有一体两面，紧接第三章便是虚实强弱，岂会没有关联，这林玄音这般解第三章，已是完全将第二章割裂开了，看似能自圆其说，其实与《道经》原旨背道而驰。”
“噫！我怎么就没想到呢？”周桐摸着后脑勺。
“其实圣人之治，无非允执厥中而已，无论何事何物，过犹不及，重财货而轻性命，便如石崇王恺，一旦败落，遗臭万年，所以圣人之治，要虚其心。”
“而自古以来，人皆赖财货得以活，是故圣人之治，要实其腹。”
“所谓虚心实腹，乃是一体两面，不可偏颇，也不可割裂来看，但无论是虚心还是实腹，皆是修身之道。虚心者，使心静定，静定而不乱，不乱而智慧生，智慧生而道德现；实腹者，使身康健，康健则病不生，病不生则神气足，神气足则灵根发。”
“然，这便是性命双修的道理。”何任之微微笑了。
冯玄翻了个白眼，道：“来，后面的你来解吧。”
何任之也不推辞，略想了想，便道：“性命交修，不可偏废，乃正信之义，倒可以用孔孟之道来解，正其心，则诚其意，诚其意，则修其身，如婴儿，其心本正，然年纪长，见多了人间勾斗，便起争竞之心，有争竞之心，自然便会尚贤见欲贵难得之货，。”
此处他略略停顿，将脸转向周桐。
果然，这厮听到此处已心痒难耐，如学堂孩童那般小心翼翼地举着手。
“说吧。”冯玄道。
“大师父，桐有些不明白，家君言，人从茹毛饮血至如今的锦衣玉食，正是因有这争竞之心，才会人人奋发，若是这争竞之心错了，那……那……”
这厮不敢说大师父讲错了，吞吞吐吐。
“尊君的话错了。”何任之淡淡地道，“人世之繁华昌盛，靠的不是争竞之心，而是进取之心。”
“有何区别？”周桐更糊涂了。
“譬如你打不过冯玄，你便想，我要努力修炼，打败他，而等你打败了他，却又碰上个更厉害的，你便又会想，我要继续努力，以后打败他，如此下去，你所有的目标都是别人，这便是争竞之心，而终有一日，你会遇上你怎么都无法打败的人，那时，你便会生出贪念、嗔念、痴念，甚至邪念。”
“而若是你每日所想，我定要比昨日的我更强，为了这个目标，你会不断地改正自己的缺点，提高自己的武技，日日新又日新，所见所欲都是己心，外物不扰，外事无忧，而只要你努力不停，便永远不会有达不成的目标，这便是进取心。”
“而这，也是弱其志，强其骨的真意。”
“不过，就第三章而言，虚心实腹，弱志强骨都是基础，后面的‘常使民无知无欲’才是关窍，你怎么解？”何任之又将包袱扔回给冯玄。
“你也太会偷懒了吧！”冯玄赞道。
“你是经师嘛，传授经义的事难道不是该你做的么？”何任之一脸坦然。
原来一贯寡言少语的他，今日费如此多唇舌，竟是为了教周桐！
“我什么时候收他了？”冯玄无奈叹息，却也看出这厮继承了石氏衣钵，不是一般的无赖，只得对周桐道，“使民无知无欲，关键便在这‘无’字上，寻常解经，解做‘绝’，是为绝知绝欲，实则大谬，此‘无’乃‘无为’之‘无’。”
见周桐仍是一脸迷惘，他不由好笑。
“若是不好理解，便将绝知绝欲理解为知觉欲绝吧。”
“知绝欲绝……”周桐的神色似有所悟，便连一旁的石芦儿与宋天佑也陷入思考。
“是否是说，有知有欲，唯顺理而灭的意思？”石芦儿问。
“接近了。”冯玄笑道，“世有四大，为道、天、地、人，四大合力，造天地万物，四大并无实相，是故所造之物亦无实相……”
“你说远了。”何任之突然开口打断了他。
冯玄一愣，随即面露愧色。一切皆虚妄这样的观点，对未曾接触过深层次道门经义的三人来说太过高深玄奥，此时便对他们讲这些，揠苗助长了。
“也罢。”冯玄转了话头，“你们只需知道，一切欲望皆是心造，与外界毫无关系，心造之物，自然也可由心来化解，虚心弱志，便是化解之法。专气致柔，能如婴儿乎？谁能做到无知无欲，既然有知有欲，便不能蒙着眼睛说我没看见我不知道我不去想，最好的办法，便是从心入手，顺理而灭之，是为知绝欲绝。”
周桐恍然大悟——果然，小师父和大师父的修为根本不是屋内那越扯越玄乎的老道士能比的，三两句话就将他这个原本连一知半解都算不上的粗人给说通透了。
“那要怎么做？”
冯玄摇了摇头，笑而不语。
他既然没收下周桐，当然不可能将道门修行之法传授给他，这个规矩不能破。
周桐却急了，扑通一声跪了下去，扯着大嗓门道：“小师父，您就收了我吧！”