“刚才香炉中的燧石明显有所反应，但现在却一动不动。难道是某种妖魔经过此地，没有找到合适的袭击目标便离去了？”
陈子笺的神识视野，不同于寻常的光学视野。
只要神识能够清晰地观测到目标的细节，他就能大致推测出目标的位置以及与侦测节点的距离，然后将自身的视角转移靠近。
可是这一次，陈子笺的神识感知却失效了。
他无法锁定问题所在，一番搜寻之后也没有发现任何残留的气息，仿佛那道裂痕只是一时的幻觉。
对于陈子笺而言，这样的情况十分棘手。因为凡人无法看到紧箍和裂缝，他们无法意识到它的存在，就没有办法对它进行认知和记录。
“这个地方本来就灵气匮乏，小山君能苟这么久应该也不是它的问题，可对方不现身的话，我也无法推测出对方的意图，也许只是某种东西经过时的匆匆一瞥而已。”
陈子笺收回神识重新放出，留意着陈丰县内的情况。
如果山河岭中真的存在能够躲避神识的怪异，那么今天中午莫桑文会带着司方师徒二人进山，他们很有可能会与此物相遇。
要是莫桑文一行人去了山河岭却没有发生任何事情，陈子笺也就无需过于担心。
他只需悄悄地挑选合适的人才进行暗中扶持，并收取对方的记忆和秘密作为回报，就能在极为隐蔽的情况下渐渐发育壮大。
“走一步看一步吧，目前连一个可以给我薅知识的人都没有，想管也没法管。”
这一边，陈冬理回到陈家大院，发现族人正在忙着准备马车和米袋。
他稍稍一想，就明白了其中的缘由。
由于斩杀鬼王以后，陈丰县周遭暂未出现僵尸的踪迹，购买糯米的人们只是出于安全考虑进行少量储备，这导致当前的糯米行情已经下降了很多。
而陈家的糯米生意屡次受阻，之前甚至还被炼尸道人插手干涉，不得不慷慨解囊付出大量资源来化解危机。
为了能够获得更高的利润，唯一的选择就是险路行商，组建队伍将糯米卖到州府。
为了防止商品被强盗抢劫，陈满熊必须安排足够的人手。如果物资失窃，陈家在很长一段时间内都会元气大伤，不仅无法支付修炼武学所需的费用，甚至会影响到小辈们的读书赶考。
陈家渴望东山再起，这项生意就绝不能够再出意外。
“冬理回来了？昨天晚上你……”
“散步而已。”
陈延虎明显有一堆问题想问，但陈冬理却抛下一句话，脚步飞快地走进了后院。
“他怎么了？”陈延虎挡住了姚马桀的去路，不想让他继续追问。
“就由他去吧，我儿子已经长大了，有了自己的想法，不乐意被捆在家中也是正常的。前些日子给他买了药，他今天看起来精神又不错，应该没什么大碍，说正事。“
姚马桀没有反驳，他坦然接受了陈延虎的安排。他早已习惯了听从陈延虎的指示，习惯于默默地补偿那份愧疚，所以他从未想过陈冬理会揭穿当年那桩案件的真相。
陈延虎也从未设想过这一点，在他的心中，姚马桀始终是他患难与共的好兄弟：
“嗯，听说现在各地阴气弥漫，世道凶险人人自危，陈满熊想让我们加入商队，无非是看到我们讨伐鬼王的战功，想要为了稳定人心，否则这生意就做不下去了。”
“他当然可以为了家族生意，派遣像我们这样的人手和武夫出去。可要不是出现这种岔子捅了窟窿，我宁愿少分几个钱，也想留在家里多陪陪儿子。”
“如今陈家打算调走大批人手，而且那妖道曾经有意对雪晴夫人出招，我们不在家中，这妇孺老幼又该靠谁来保护呢？”
陈延虎心里虽然觉得“山君附体、操纵百鬼”可能只是一个意外的误会，但是面对陈满熊和其他商队成员的请求，他实在很难用这种“幻觉”借口推辞。
大家都希望陈延虎能够带领走商队伍，于是他只能勉为其难地答应下来。
姚马桀无所谓地说：“实在不想去的话，我去推掉这次安排好了？延虎大哥不去，我也没有什么过去的理由。”
陈满熊见两人还在犹豫，只得再次上前陪笑：“实在对不住啊，延虎大哥，我们这次走商卖米确实是迫不得已，不然陈丰县这边越来越卖不动，别处又开始降价……”
“这段时间我已经和州府的商人谈好了，我们只要不贪图最高价就能顺利出手，货物送到就能立马拿到钱，返程肯定不会耽搁太久的。”
“虽然我帮不上什么忙，不过冬理要是有什么需求，这段时间我都尽量满足他，你可以放心。”
陈延虎和姚马桀又考虑了一阵，最终还是答应下来。
他们仔细地计算好行商的速度和路线，确保每次在天黑之前能够找到一个相对安全、明亮的地方扎营。
陈延虎最后交待了一些族中琐事，然后决定趁着白天出发，尽量做到快去快回。
这时，鬼鬼祟祟的陈冬理当然也听到了他们谈话的内容。
听说姚马桀要和父亲一起出远门，陈冬理顿时心生一计：
‘或许我现在可以趁机溜进山河岭的院子，了解一下姚马桀最近的生活状况。’
‘此外，我还可以主动接触那位有本事的老道士，看看是否能购买些强身壮骨的丹药，以滋养我气血亏空的身体。不然我现在的模样，是没法练武行走人间的。’
‘我已经夜里偷偷溜出去好几次了，主动开口总比被动发现要好……’
想着这些，陈冬理便主动露面，找到了父亲陈满熊，并询问起银钱的事情。
他提出了自己想去山里上香的请求，同时也打算找老道士买药材滋补身体。
陈延虎听后松了口气，他放心地说道：“你现在清醒多了，有自己的安排就好。爹也不是个大惊小怪的人，以后有什么事情都要跟我商量，别把一切都闷在心里。”
陈满熊：“真的？10两银子够花吗？不够花的话，我再去族库给你拿一点？”
陈冬理本来只是找个借口，并没有明确提到需要多少钱，10两银子就10两银子：
“这些足够了，我先回去换身衣服，等下午再去。”
随着一袋袋糯米被搬上马车，陈家调动一帮亲信武夫组好商队，迅速出门离去。
直到这时，陈子笺才逐渐察觉到了陈家大院的异常。
活人活动和生火做饭都能在特定区域内产生阳气，而长期生活在这样的环境中可以形成一个良好的阳宅。
调和其中的阴阳气息，既不令人焦躁易怒，也不会使人胆怯畏鬼，便能叫做家和万事兴，使家族、家庭变成一个化解压力、提供安慰的好地方。
这帮武夫身体健康、气血旺盛，有他们在陈家大院里长期生活，因此阴气并不是什么问题。
可事到如今，现在陈满熊为了生意一下子调走了这么多人，导致陈家大院的阴阳平衡渐渐被打破，引发了异常的情况。
最先出现问题的是雪晴夫人。
尽管她在拔除尸毒时受到了巨大折磨，并且被炼尸道人诅咒导致身患重病，但这些都不应该成为那种异常情况的原因。
在陈子笺看来，一个凡人不应该像山河玉玺一样主动积累阴气，因为这会完全扰乱活人体内的阴阳平衡。
根据司方浩仁的知识看来，这种阴阳二气的严重失衡，轻则引起风寒发烧，重则昏厥一病不起。
就连曾经练过武功的陈冬理，都吃不消这种阴气入体，试探性地耍了个剑招就咳得停不下来。
如今这些阴气开始涌向雪晴夫人的肚子，这一切是真的被炼尸道人说中了。
“感觉好像有点冷，是不是门窗又没关好？”
雪晴夫人起床时，她的脸色依旧不太好。
尽管她已经摆脱了身上的尸毒，并通过山君庙的药物治愈了之前的疾病，但后来被炼尸道人土遁进来下了咒，她的“旧病”肯定是再次复发了。
雪晴夫人弯腰往窗边一探，抓着窗板重新合拢，便有阴气从她七窍钻入体内，顿时化作宫寒袭来，令她腹部剧痛难忍。
只见雪晴夫人咬紧嘴唇，勉力支撑着，拿起放在炉子上烧的青铜水壶往猪尿泡里倒了热水，然后将水壶放在肚子旁边捂着，希望透过水袋的温热来减轻这份疼痛。
莫桑文之前的预判十分正确。
阴气侵入体内导致的肚子痛是极为剧烈的，痛苦难以言表。
那种刺骨的痛感让人无法言说，也无法发出任何声音。雪晴夫人只能捂着肚子，默默地蜷缩在床边抹去眼泪。
她既不想给家人添麻烦，但又很矛盾地渴望有人关心自己。
她对这虚弱的身体感到愤恨，害怕自己成为被人抛弃的负担，同时又忧心着女儿陈竹香的未来，觉得自己这样病弱的身体没法坚持太久。
这种纷杂的情绪，使得她秀发前的紧箍开始颤动，怨念在她的内心慢慢滋生，如同蓝黑相间的蚕丝细缕，在她的腹部结出蛛网般的怪异怨念图案。
“难道这就是人桩仪式衍生出来的山坟鬼母？”
陈子笺紧盯着雪晴夫人的状态，隐约能够感受到那蛛网般的怨念细线中，有一团晦暗朦胧的东西在慢慢孕育成型。
当阴气不足时，这种孕育的速度相对较慢。可要是此人体染上尸毒并且阳气衰弱，内外都是阴气袭击，那折磨起来肯定是痛不欲生的。
也难怪当初雪晴夫人恨不得一死了之，挣扎起来像个失去理智的厉鬼一样，这份生命的苦痛实在是超过了普通活人所能忍受的限度，久而久之，她的精神也会逐渐崩溃。
“最好的办法，就是截取活人温热适宜的阳气，直接提供给她来调和阴气。”
“不过这样做会导致被取走阳气的活人容易生病。要是整个陈家都生病了，这地方就会逐渐变成一个阴气浓重的居所，拆东墙补西墙的做法是没有意义的。”
陈满熊安排好生意和商队之后，也主动过来陪伴妻子。
尽管他说的话可能会反复出现，药材的配方也没有改变，但在雪晴夫人看来，但那份坚持不懈、不离不弃的陪伴，比任何精心编撰的花言巧语更加有效。
“雪晴，又犯病了吗？要是热水凉了，我给你加点柴，再换一袋热水。”
雪晴夫人轻轻摇了摇头，说道：“满熊，我听说了最近陈丰县发生的一些奇怪的事情，你是不是有什么事情瞒着我？”
陈满熊的笑容微微一滞：“那个啊，怎么会呢。”
雪晴夫人苦涩地笑了笑，她带着哀怨的目光注视着陈满熊：“每次你说谎的时候，都是这种表情。”
陈满熊闭上眼睛，深深地叹了口气，紧握着雪晴夫人冰凉潮湿、干瘦见骨的手，他心疼地蹲在床边说道：
“一切都会好起来的，我们曾经面对过那么多艰难困苦，最终都熬了过来。现在你生了病，我又怎么能让你再为这些事情担心呢？”
雪晴夫人声音中透着担忧：“我听到今天家里一直传来动静，是不是族库里的账本出了问题？我们在变卖家具吗？”
陈满熊立刻解释道：“真的没有，只是为了做好生意，陈家必须派遣商队前去州府，将多余的糯米储备卖掉，你真的不用担心家里没钱用。”
雪晴夫人最终还是选择了相信：“你说得对，我想起来了，我听见的动静一直是仓库厨房那边传来的，要是落魄到典当家产，肯定有人伤心痛哭，你没有骗我。”
陈满熊希望握住雪晴夫人的手，为她提供一些温暖和精神上的安慰。
可是雪晴夫人的腹部疼痛越来越剧烈，她忍不住抽回手捂住肚子，尽量将那份温暖压向疼痛的患部，额头青筋暴起满是冷汗：
“满、满熊，好、好痛！”
“你有没有，听见，什么动静！”
“好像是我肚子里，传出来的！”
陈满熊心中一惊，伸手轻轻触摸雪晴夫人的腹部，突然听到一声凄厉的猫叫。
他仿佛摸到了一块冰冷的腐肉，将全身的热量都要吸进雪晴夫人的肚子里。
紧接着雪晴夫人坚持不住，将体内淤气喷涌而出，当场熏得陈满熊两眼一翻，面色骇然地呕吐起来。
为什么、为什么会有尸臭？
“满熊？”雪晴夫人惊愕地看着陈满熊脸色苍白、不断呕吐。
她额头的紧箍之上，一道难以察觉的细裂痕悄然浮现。