宏大的古堡中。
成排的书架高耸入顶，漂浮的烛台将室内照的雪亮。
一群看起来不是正经人的家伙神神叨叨地聚集在一起，正在观看一团篮球大小的水球。
水球漂浮在空中，缓慢旋转涌动着，水球中正在播放着一幅幅影像。
“守护者之誓撑不了多久。”
在影像里出现华盛顿的夜景的瞬间，一人伸手拨动，将水球中的画面划开，重新回到霍金斯镇上空。
“现在还不是时候。他的力量还没消退到虚弱的地步。”
这人警告道。
“守护者之誓是他唯一的屏障。一旦守护者之誓破除，他将直面恰克，以现在的他来看，根本不是恰克的对手。”
奥菲利亚停顿片刻，补充道
“不管是巫术还是智慧。”
“叶莲娜，你那边怎么样？十三猎人家族有什么动静吗？”
库尔扎克问道。
“没有，”
叶莲娜是个身材瘦小的小姑娘，宽大的斗篷几乎将他整个人都笼罩起来，看起来像是个可怜巴巴的小女孩儿。
“不过他们很奇怪。从十几年前阿尔吉塔克斯家族的吸血鬼被挖出来后就一直没动静，这不符合那个老吸血鬼的风格。”
“不用管他们了。以后也不需要联系十三猎人家族了。他们已经背叛了誓约。倒戈向恰克。”
库尔扎克沉思片刻，开口道。
“什么？”qula.org 苹果小说网
叶莲娜一愣，有些不可置信的惊呼道。
“以现在的局面，不管十三猎人家族想要什么，他们都应该开始行动才对。既然到现在都没有动静，他们应该已经倒向恰克，之所以按兵不动，是在麻痹我们。
我们与他们有过约定，他们必须允许我们带走巫师，不得阻拦。
现在看来，他们已经准备好撕毁约定。跟我们宣战了。”
见叶莲娜表情愤怒纠结，库尔扎克微微一笑。
“不过不用担心。他们的对手不是我们。我给他们找了个合适的老对手。”
“梅雷迪斯，修黎社那边的人怎么样了？”
梅雷迪斯是个高壮的黑人，顶着一颗油光水亮的大光头，与其他人不同，他只穿着一件皮毛马甲，马甲的尺寸似乎有点儿小，紧紧地贴在身上，将他良好的身材显露无疑，下半身围着乌亮的战裙，脚踩一双褐色凉鞋，身后背着一柄剑，怎么看都像一名斯巴达战士，多过像一名巫师。
“老师，修黎社的人已经到达米国，正在寻找猎人家族的踪迹。”
梅雷迪斯想了想，继续闷声道
“估计一两天后，第一场袭击应该就会发动。”
“他们算是早的。”
说着，梅雷迪斯咧了咧嘴，露出一口雪白的牙齿。
“猎人家族不会有精力参与到霍金斯镇的战争中。除非他们肯舍下一两个家族。”
库尔扎克满意地点点头。
“好。既然一切都在按照计划进行，我们也做好准备吧。”
“等这次结束，一切顺利的话，我们将迎来辉煌，重新走向阳光。”
“即使不顺利，我们也没什么损失，并且，我们马上就可以迎来一位新同伴了！”
奥菲利亚忍不住小声提醒道
“我们这么多年的经营……”
“嘿！奥菲利亚。不要这么小气。”
库尔扎克笑着说道
“别忘了，我们最不缺少的，就是时间了。”
“否则，我们怎么跟恰克斗下去！”
……………………
在其他地方发生了一场短暂而重要的会议，一次神明俯瞰人世而引发的思考，这些都将对霍金斯镇，对本尼产生很深远的影响。
但本尼并不知道这些，也不关心这些。
他只知道，一大早，他就得到了一个令他抓狂的消息：
伊莱雯悄悄跟着采购车队溜出了霍金斯镇！
并且连贾斯汀都没有通知！
很快，不等他反应，另一则噩耗传来。
伊莱雯，以及整个车队都失去了联系！
本尼绷着脸来到霍金斯镇边缘。
不用他出去，就在前方不远处，汽车爆炸的残骸散落一地，尸体横七竖八地躺在地上。一个熟悉的人影正缓缓收回镰刀，
人影似乎注意到了本尼，礼貌地脱帽，倒扣在胸前，微微鞠躬，面带笑意。
“等等！”
本尼叫住死神。
“他们是怎么死的？”
本尼的声音颤抖着，紧张的咽了口唾沫。继续问道
“死者里有没有一个叫伊莱雯的小女孩儿？”
死神没有说话，依旧保持着彬彬有礼的笑容，冲着本尼微微摇头。
本尼松了口气，脱力之下，险些一屁股坐在地上。
死神指了指地上燃烧着的残骸，冲着本尼再次点头，戴上帽子，缓缓消失。
本尼扶着树站了一会儿，缓过劲来后，迈步走出霍金斯镇的范围，来到残骸之中。
沉默片刻，本尼开始动手，将残骸中的尸体拖出来，熄灭上面的火焰。
他并不知道，在他踏出霍金斯镇的范围那一步落地时，在那一刻，一切都变了。
华盛顿，单身公寓。
一反常态的，恰克穿着宽松的短裤半袖，正哼着歌收拾着屋子，厚重的窗帘从昨天拉开后就再没有合上。
他今天的心情很好，以为内他预感到，今天有好事发生。
桌上的电脑键盘噼里啪啦作响，自动在文档上敲出一串串故事。
恰克抽空看了一眼，脸上浮现出笑容。继续搞卫生。只是哼歌的声音愈加欢快了。
古堡中。
众人依旧在个忙个的，偶尔三两个人聚集在一起，低声交谈着什么。
一直注视着水球的奥菲利亚在看到本尼跨出霍金斯镇范围后，立刻精神起来。
“那个蠢货踏出守护者之誓范围了！”
奥菲利亚叫道。
天堂。
娜奥米面带笑意，将卡西迪奥招了回来。
地狱，坐在王位上的亚萨瑟端着酒杯，不耐烦地听着一旁克劳利的喋喋不休。
他已经连续在他身边墨迹了三天了！
三天！
要不是看克劳利业绩不错，亚萨瑟早一巴掌拍过去了！
就在他忍不住要动手时，他停住了。
“准备出发！进攻霍金斯镇！”
亚萨瑟丢掉酒杯，站起身，眉开眼笑地喊道。
“是。伟大的地狱之主，亚萨瑟大人，”
克劳利喋喋不休的嘴巴一顿，立刻反应过来，谄媚的笑着恭维道。