第一部北赵风云第二章老臣谋国（一）
雄伟的洛阳城门打开，一行马队飞速奔入城中，为首是太子赵俊，雍王赵恢。
皇室与大将军公子崔护联姻的消息早已人尽皆知。北赵国天子赵辽在太和殿大宴群臣，北赵国各大士族应邀赴宴。来访的队伍穿金戴银，宛如金、银、铁三色交汇而成的河流，浩浩荡荡的淌入城中。
洛阳城内那一方硕大宽广的演武场上，停落着无数马匹，马车。许多文臣武将头一遭来到京城，皆带来了自己麾下最为精锐的甲士，想在天子面前大显风头。无数的旗帜随风飘荡，目之所及，赵恢看得一面“崔”字大旗格外显眼，金色的边框在阳光之下熠熠生辉，苍劲有力的“崔”字使人胆寒。大旗下，伫立着几名挺拔的军士，身披鳞甲，头顶银盔，就连他们的战马，也罩上了一层厚厚的铠甲。观此排场，绝然是大将军崔泰到了。
“吁——”，一声尖锐冗长的马鸣随风飘来，停在眼前的马队举着“李”字大旗，甲士们簇拥着一辆马车。马车帘轻开，一位苍颜白发，长须雪白的老者笑嘻嘻的走下马车，赵俊笑着迎上前去。那老者姓李，名裕，字德绰，北赵骠骑将军，其女李欣茵乃是赵俊之妻。
赵俊笑道：“泰山大人由陇西至此，一路颠簸，这几日在京城住的可适应？”
老人抚着雪白的长须，露出慈祥的微笑：“甚好，甚好，由陇西至此，也好活动活动筋骨。”他的目光扫向赵恢，苍老的面庞上显现出红润之色：“雍王巡边而归，辛苦非常，如今霜妍公主将与大将军公子结百年之好，实乃国之大幸也！”
恰巧此时，崔氏的战马发出一声冗杂尖锐的嘶鸣，太子赵俊不由为之一颤：“泰山大人，借一步说话！”李裕似有所悟，邀赵恢，赵俊二人上了马车，一路向太和殿而去。
“崔护贪赃枉法，罪不容诛，已为弘德（赵恢表字）斩首！”
“果有此事？”李裕半眯着的双眼忽然瞪大，惊异之情不言而喻。
赵俊阴郁的点头道：“崔护嚣张跋扈，贪赃枉法，数千将士葬身江底，按大赵律令，却应斩首。”他透过轿帘，看着轿外一片苍翠欲滴的翠色：“崔护被斩，赵崔两家联姻已成水月镜花，大将军必然震怒。何况，大将军一向心怀异志！”
李裕摸着雪白的胡须，缓缓道：“老臣接得探子密报，数年以来，大将军在长安暗中积蓄兵力，秘密操练士卒，足以说明大将军心怀异志。恕老臣直言，如今崔护被斩，正是给了大将军名正言顺的借口。”崔氏家族蛰居长安已历百年，而李裕封地恰在距长安不远的陇西，如今李裕这番言语，必然是精准无疑的了。
赵恢思忖片刻，轻声道：“不若趁此次大宴，将崔泰擒获，以绝后患！”
赵俊为之一振，一双狡黠的眸子仿佛闪烁出浩瀚的目光，显然是对赵恢之言极是赞同。他捋着长须，望望李裕，道：“泰山大人以为如何？”
“老臣以为不妥！”李裕两道白眉犹如两柄锋利的刀刃，苍老的双眼半睁半闭。他垂起右臂，轻轻撩开轿帘：“两位请看，一路上，处处皆是他崔氏大旗，说明崔氏门生遍布朝野、京师，崔泰的兵勇、走卒不可计数。若欲擒崔泰，惹得这些兵勇一齐动手，京师大乱不说，陛下安危也是堪忧！”
“单凭老臣那些细作的密报，不足使众人信服。迄今，朝廷只可断定崔护贪赃枉法，卖官鬻爵，有罪者仅崔护一人，与大将军何干？”李裕神情肃然，深邃的老眼彷佛能洞察一切：“纵使趁其不备，大将军束手就擒，朝廷也只会留下枉杀功臣，陷害忠良的恶名。”
赵俊不住的点头，对李裕之言深感认同：“依泰山之言，朝廷当如何行事？”
他话音刚落，行驶的马车戛然而止，众人知晓，如此已至太和殿前。李裕低声道：“此间崔氏耳目遍布，老臣不便多言，大宴时，且观大将军动态，随机而动！”赵俊等不再多言，走下马车，往太和殿而去。
太和殿内，鼓瑟笙箫，觥筹交错。大殿正中，是五级台阶，台阶上，一张用金丝楠木雕琢而成的宝座，雕龙画凤，气魄非凡。龙椅上，歪坐着一个老者。这老者硕大肥胖的身躯死死的斜压着龙椅，臃肿的脸庞，一头如雪的白发，白发上斜戴着一顶玉冠，右手抓着酒壶，左手拎着筷子，随意的敲打着酒桌，不时发出阵阵笑声。此乃是北赵国天子——赵辽。
赵俊，赵恢二人走上殿前，见得赵辽，深深一揖。赵俊正欲告知崔护被斩一事，赵辽扯着雄浑苍劲的嗓子大笑道：“今日乃是汝妹与敖苍（崔泰表字）公子订婚的大喜日子，汝位二兄长快快入席就坐。”
他二人坐定，赵辽一把抓起酒杯，笑道：“敖苍，今日酒宴过后，你我赵崔两家便是姻亲了！赵崔两家，从此永结秦晋之好！”言讫，将杯中酒一饮而尽。
“辱子顽劣，能与霜妍公主结百年之好，实是崔氏祖上荫庇！”一阵低沉阴郁的语调发出，言语者即是北赵国大将军崔泰，字敖苍。却见他满头白发，身材微瘦，一双眼珠如苍鹰搜寻猎物四处翻转，如寒剑般的眉毛叫人看得瑟瑟发抖。
“哈哈哈，敖苍（崔泰）甚时也学会这套恭维之词啦？”赵辽打趣道。
恰逢此时，身著红袍的司礼监趋上大殿，笑嘻嘻的伏地禀告：“南楚国大将军王延进贡江南丝绸千匹，珍珠千颗，特此庆贺！”
“南楚国大将军王延？”赵辽眉头略皱。
“王大将军？”赵恢不禁思绪起伏，“南楚国以王延名义送来贺礼，其间必有玄机，莫非是南楚国的老皇帝萧统近日有所不测？”他沉思片刻，或许窥得其间奥妙。南楚国现任大将军王延是个极其歹毒阴险之人，较之崔泰有过之而无不及。有传王延在南楚国飞扬跋扈，一手遮天，如此看来所言不虚。如此之庄重礼仪，不以萧统名义，看来南楚朝政尽在王延之手。想起日后或许将与这阴险歹毒之人对阵沙场，赵恢却是有些忌惮。
须臾，只听臣下来报：“益州牧孟槐献上蜀中绫罗绸缎，玉器翡翠，庆贺霜妍公主与崔氏结百年之好！”
话音刚毕，座中一位身材瘦小，身穿红袍的老人径直走出，朝着赵辽揖道：“大赵威加四海，功盖五湖。江南、西川二处纷纷遣使称臣，此皆仰陛下天威也！”
赵辽听罢，将壶中酒一饮而尽，高声笑道：“奉光褒奖太甚，褒奖太甚！”那红袍老者即是北赵国司徒，姓田名禄，字奉光。
“威加四海，功盖五湖？”赵恢无奈的耸耸肩，心下暗道：“全然不是如此。所谓的益州牧孟槐，不是真心降服于大赵，只是数十年前，几十万大军压境西川，孟氏家族连战连败，不得不假意称臣，换得苟延残喘之际。而这益州牧的称号，也只是虚名罢了。如今孟氏家族称霸两川，北赵，南楚两国而不能制。也即是说，孟氏家族如同两川的土皇帝一般！”
赵恢仍然记忆犹新，十余年来，大赵与南楚国多次对阵沙场，父皇遣使送书与孟槐，令他发兵永安，直取南楚国重镇江陵。可那孟槐却以多种缘由搪塞，不是军粮短缺，就是瘟疫肆意，唯一一次奉诏发兵，只有区区数千老弱残兵，行至江陵城下，遭遇楚军埋伏，便丢盔弃甲，仓惶逃窜。如此这般，算得上是虔心臣服吗？
大赵内有崔氏家族飞扬跋扈，外有江南楚国，西川孟氏虎视眈眈，看似一片歌舞升平，实则可谓波涛暗涌！
赵辽击掌数下，登时鼓乐奏起。
却见一名身着轻纱长袖女子，天仙下凡般舞进大殿，双眼犹如清泉，一眨一眨，潺潺流动。一头乌黑透亮的秀发，一张清秀洁白的脸庞，双唇微闭，好似两片紧闭的花蕊。忽然，一声乐响，诸多宫女身穿长袖，脚著红鞋，玉冠入场，众星捧月般在女子周围旋转，时而如群雁南归，时而如鸿鹄戏水，始终与之相得益彰，满座宾客或大声喝彩，彷如在为舞伴奏。却见一声笙响，宫女似群鸟归巢，收拢队形。
众人只道舞曲将近，却见刹那之时，宫女们猛然转身，舞至大殿中央。赵辽将杯中酒一饮而尽，大声喝道：“彩！”诸位臣工亦是激动的以手击桌，更有甚者，随着宫女舞动长袖，转动身躯，已是忘我。继而舞者随着骤雨般的拍节翻腾旋转，或屈身下腰，或双腿分叉，彼此之间，眉目传情，顾盼之态，倾国倾城。
方才正值崔泰陶醉于这长袖舞之际，崔氏一家奴半蹲着身子，跑到崔泰身后，低声耳语数句，崔泰登时神情错愕悲怆，眼眶之间隐约泛过几滴泪珠，随即便以长袖遮面。赵俊见了，惊慌像一只黑色的爪子，将他包围，不等赵俊言语，崔泰行至殿前:“启禀陛下，犬子有罪，已被雍王正法！”他含着泪水，声音也有些颤抖！
赵辽那双半闭的眸子陡然睁大，显然对此极是震惊。
雍王赵恢走至殿前，肃然道：“崔护强征粮草，迫得无数百姓揭竿而起；战船偷工减料造假，以至数千水师葬身江底；私吞军饷，苍山之上早无驻军，崔护那厮却连年向朝廷上书讨要粮饷，实则中饱私囊！”
大殿中一片沉默，赵恢所诉这三条罪行，条条死罪，纵然你是伶牙俐齿，亦是无以辩驳。崔氏一族个个脸有愠色，咬牙切齿。
“哼！”崔泰身后闪出一将，脸庞狭长，双眉横斜，正是崔提：“纵使吾家公子犯有不赦之罪，雍王为何不交付有司，却擅自取了公子性命？”他厉声喝道，好一番义正严辞。
太子赵俊瞧得崔泰身后数十卫兵面色凝重，铁拳握紧，似发怒的恶狼，眼中流出星星怒光，恰如一股怒火将要喷涌而出。他瞭望大殿四周，估摸着其间崔氏兵马与皇城禁军数量之上不相伯仲，深恐一但冲突，父皇安危堪忧。
赵恢激愤道：“崔护所犯之事，条条死罪，若是大赵刑法对下而不对上，则何以为信？信义不著，何人肯于赵入仕？莫说是崔护，便是赵恢犯了不赦之罪，亦当诛之！”满座宾客皆知崔氏跋扈，却皆恐于崔氏之势，虽是不敢当面称是，然心中为雍王叫好。
崔泰半垂着眼，瞥见赵恢身后一排身材魁梧，手持利剑的黒甲卫士。又见虎背熊腰，一脸络腮胡子的赵崇，心下亦是有几分忌惮。他缓慢的直起身子，行至大殿正中，向赵辽揖道：“孽子犯法，罪当如此，老臣只乞孽子尸首！”
司徒田禄那副消瘦的身躯闪至赵辽跟前，道：“雍王之言真是振聋发聩，然崔公子乃是大将军独子，此番虽是死罪，但确伤大将军之心。依老臣愚见，陛下可下令以公侯厚葬崔公子，拨去银两抚慰崔氏。大将军当以国事为重，万勿心存隔阂，使君臣有隙！”
赵辽肃然道：“以公侯之礼厚葬崔护，雍王向大将军赔礼，望大将军勿以此为恨，一如既往保我江山！”赵恢忙道：“崔护乃是有罪之身，如何能以公侯之礼下葬？”赵俊听罢，忙扯着赵恢衣角，示其休要再言。赵辽一跃而起，大声道：“朕意已决，休要多言！”言讫，挥着袖子走出了宫门。
此时天色已晚，红彤彤的晚霞挂在天际，不时传来几声老鸦的嘶鸣。众人唏嘘着离开了宫殿，心中自是百感交集。
独子崔护被斩，一向阴毒狠辣的大将军崔泰怎会善罢甘休？北赵国举朝文武心中皆知，一场狂风暴雨即将席卷整个国家！