没过几日。
有伙计来报,说南城有一对儿女,在寻找走丢的老母亲。
描述的相貌特征,和朱老太太倒有七八分相似。
这日。
白颖园带着小翠,搀着朱老太,坐了上陈三儿的车。
出了南城门,找了个茶摊儿歇脚。
看到被小翠从车上搀下来的朱老太。
茶摊上的几个人七嘴八舌开始说话了。
“原来是朱大婶回来啦!”
“嗨!老太太你是不知道啊,你家玉兰和朱顺,找你都快找疯了。”
“敢情你们都认识这朱老太太?”陈三儿问。
“认识啊,怎么不认识?”
“以前她天天都在这条路上,疯疯癫癫的走来走去啊!”
看着朱老太用陌生的眼神打量着周围,有人感觉不对劲儿。
“哎,诸位发现没有?朱大婶今天好像不疯了。”
“当然不疯啦!”小翠答道:“我们白大爷已经给她治好了。”
“真的吗?”
有人围到朱老太身边。
“朱大婶,你还认识我吗?我是赵四啊。”
朱老太看了看赵四摇摇头。
“这朱大婶疯病好了,也不认人了吗?”
“这是被你们家大爷给治傻了吧?”
“不是。老太太现在什么都懂,还说了许多以前他们家的事儿。”
“就是她生病这段时间的事儿,她想不起来了。”小翠辩解道。
“朱大婶,朱顺这几天,从衙门回来就到处找你。玉兰天天急得不得了。”赵四说的。
朱老太激动的问:“我的朱顺和玉兰在哪?”
“这个点,朱顺应该去衙门了。不知道玉兰在家还是出门找你了”赵四答道。
“你回来了,大家伙就都放心了。这几天,好多街坊邻居也帮忙四处打听你呢。”
“我家……”朱老太迟疑了一下:“我家在哪呢?”
“咳……”
有人砸了咂嘴:“看来朱大婶是真糊涂了,自己家在哪也不知道。”
“顺着这条路往西走,左拐,最大的那棵歪脖柳树底下的小院儿,就是你家了。”赵四往前指了指。“我现在急着给我婆娘买东西,你要不然等我一会,我回来不送你回去?”
白颖园冲赵四拱了拱手:“多谢兄弟指路,我们现在把老太太送过去,兄弟尽管放心。”
“多谢大爷!”赵四拱了拱手:“如若玉兰不在家,还请大爷稍候片刻,我路过衙门跟朱顺说一声。”
白颖园一行人付完茶钱。没走多远,果然看到了一颗歪脖柳树。
树下的小院儿,虽然简陋,但很整洁。
院墙是一排木栅栏,栅栏底下种了一排青菜。
三五只鸡在院子里跑来跑去。
大门敞开着。
停好马车。
陈三儿在大门口喊了几声,没人应声。
有个邻居大婶端着个簸箕走过来,盯着陈三儿戒备的问:“你找谁?”
看到朱老太,邻居大嫂一把把她扯过去护在身后。
朱老太用陌生的眼神看了看邻居大嫂,一转身躲到了小翠身后。
“朱大婶子,你……”
白颖园上前一拱手:“阿嫂,这位朱大婶的家是在这里吧?”
邻居大嫂打量了一眼白颖园:“你是谁?你认识我朱大婶吗?”
“我认识他。他是救我命的白大爷。”朱老太在小翠背后怯怯的说。
听到朱老太说话。
“朱大嫂,你不认识我了吗?”邻居大嫂又转到她跟前问道。
朱老太摇了摇头:“不认识。”
邻居大嫂把簸箕一扔,簸箕里的黄豆撒了一地。
“快来人啊!又有坏人到玉兰家来啦……”邻居大嫂扯着嗓子大喊道。
大婶这开口一吼。
白颖园只觉得耳朵嗡嗡响半天。
有拿锄头的,有拿木棍的。
白颖园几个人被人呼啦一下,围了个水泄不通。
还有个白发老翁拄着拐杖,迈着小碎步急急匆匆赶来。看到朱老太马上凑到跟前。
“大妹子别怕,我来保护你!”老翁一说话,才看到他牙齿已经掉了几颗,说话都漏风了。
“当着大家伙的面,你说说,来朱大婶家干什么?朱大婶是不是被你们掳去了?”人一多,邻居大嫂就有底气了,叉着腰大声问。
白颖园对着大家一拱手:“我想大嫂是误会我们了,我们就是来送老太太回家。”
“还送我朱大婶回家?”邻居大嫂跳着脚喊:“好好的朱大婶都不认识我了!以前朱大婶可是经常跟我打招呼。”
“对,你是什么人?凭什么害朱大婶?”一个小伙子挥着手里的镰刀问。
陈三儿抬起胳膊就要往前冲,被白颖园一抬手拦住了。
“我们哪里害朱大婶?要是没我们家大爷,你们的朱大婶早没命了!”看到这些人咄咄逼人,小翠又气又怕,大声喊着。
“我叫白颖园。是前门大街百草厅的坐诊大夫。”白颖园继续说道。
“前几日,朱老太太在街上晕倒。”
“白某恰巧路过,带回了百草厅。”
“待老太太转醒之后,白某发现老太太还另有隐疾。”
“白某不才,为老太太进行了医治。”
“不过,老太太醒来后,有些事不记得了,也不记得现家居何处。”
“白某派人四处打听,因此耽搁了几日。今日才把老太太送过来。”白颖园不卑不亢的说。
“百草厅。”人群中有人嘀咕:“好像听说过。”
“是白家老号的百草厅吗?”有人问道。
“对!”
陈三儿答道:“如假包换。”
“这位就是白家老号掌柜的大儿子——白大爷!”小翠喊道。
白颖园又冲大家伙拱了拱手。
周围的人松了口气,把手里举着的家伙什儿,悄悄放下了。
邻居大嫂尴尬的笑了笑:“白大爷别见笑!恶人当道。大家伙实在是怕有人来欺负朱大婶一家。”
“是啊,是啊!”人群中有人附和。
“朱大婶一家太可怜了。”
“老爷子被逼死,他们一家三口无家可归。”
“玉兰还又被恶霸惦记上。”
“朱大婶不是还有个儿子吗?”陈三儿问道。
“朱顺这孩子在衙门当差。万不敢惹恶霸丢了饭碗,一家人的生计可都指望他呢!”
“那恶霸不出面。总是隔三差五派一些小混混,趁朱顺不在家的当口才来。不是在大门口喊些不三不四的话,就是往院子里扔石头。”
“玉兰也是个可怜的姑娘。”
“爹没了娘疯了,又被恶霸给缠上。这段时间,玉兰好像有点生病。”
“不过,感觉好几天没见玉兰了呢!”
“对,我这两天白天也没见玉兰出门。”邻居大嫂说着,就往院子里走。
“朱大婶,玉兰应该在屋里,你跟我一起去看看吧!”邻居大嫂对着朱老太喊。
小翠扶着朱老太,跟着邻居大嫂一起进了院子。
“玉兰,你在家吗?”邻居大嫂扯着嗓子喊:“你娘回来了。”
等了半天。
吱呀……
房门打开了。
小翠抬头往屋子里一看,不禁大喊一声:“啊……”
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