朝堂之事，错综复杂。
一个行将踏错，那就是万劫不复。
千里之外的清河县城，林三爷最近也是如履薄冰。
张大娘子回了县城，他是又怕又惧，只能夹着尾巴走人。
“女婿，说什么我也要跟着你一块去县衙。”
王氏堵在门口。
她和肖老三虽然是半道夫妻，但感情一直不错。
算一算，对方都已经蹲一个多月的大牢。
做老婆的，却连个照面都没打过。
“你说天这么冷，你爹在土牢里，可真是遭罪喽！”
王氏抹了把眼泪，冲女儿诉苦。
“眼下不是时候，您还是别跟着去了。”
林三爷把眉头皱起，这探监，不是走亲戚。
一大家子，扎堆进牢里看林老三？不明摆着让人家抓把柄么？
惊动了张大娘子，肖老三可别想在牢里安稳。
王氏连连保证：“女婿你就带我去吧，我一准不给你惹事！”
肖白莲也皱眉：“大牢是什么好地方啦，你非得上赶着进去？”
也不知道王氏搭错哪根筋，好端端的想起来要去看肖老三。
光林三爷去还不行，她也要跟着一道凑热闹。
“我昨夜梦到你爹，在牢里受苦受罪，不去瞧他一眼，实在是放心不下呀！”
王氏哭哭啼啼的说道。
若不是梦到肖老三，她在这林家吃香喝辣，呼奴唤婢，逍遥的都把这号人抛诸脑后啦。
她也表明态度，是非去不可。
去看他一眼，也对得起夫妻一场。
“那你就去瞧一眼，至多半个时辰，就得回来。”
肖白莲不厌其烦，松口答应。
“马三，去弄顶小轿。”
林三爷爱屋及乌。
看在肖白莲的面上，让下人去备轿，他自己则坐马车。
和上次一样，给看门的牢头塞了几块碎银子。
两人就顺顺利利的见到了肖老三。
“当家的！”
王氏隔着牢门，热泪盈眶起来。
“哎，你怎么来啦！”
肖老三也隔着牢门问道。
“我是特地来瞧瞧你的！”
王氏表明自己来意。
两个月不见，对方瞧上去，除了比原先瘦一些，倒没什么变化。
还是那副油头滑脑，死猪不怕开水烫的样子。
身上棉袄灰扑扑的，像是别人穿过的旧衣，但胜在暖和。
“牢头没有为难你吧？”
林三爷也打量他一眼，上次走时那几块银子没白给。
比隔壁牢房里，衣不蔽体，瘦骨嶙峋的那几位来说。
他在这土牢里，日子过得还算不错。
“多亏女婿照顾，也能顿顿吃上饱饭啦！”
肖老三说道，又让王氏先出去。
只剩女婿一人后，他压低声音，问道：“之前不是说把给我救出去，咋到现在还没个音讯？”
土牢里过得再滋润，可也不是好人该待的地。
更何况，肖老三在这牢里，还没宝河村自在呢。
“我也琢磨过，土匪都找上门喽，哪知……唉！”
一提到此处，林三爷就垂头丧气起来。
天算不如人算，一千两银子虽到手，可老丈人至今仍蹲在土牢里。
他，到底是功亏一篑。
“那我怎么办呀，总不能在大牢里过年吧？”
肖老三有些急眼。
他在这蹲了快两个月，是巴不得出去。
“再想想办法吧……放心，有我使银子，你在牢里受不了苦！”
林三爷含含糊糊的，只给了这么一句保障。
他略略的有寒暄几句，便起身走人。
肖老三这次没有阻拦——拦也没有用，林三爷又不是县太爷。
哪有那么大本事，动动嘴皮子就放人。
而等林三爷和王氏走后，那个收过银子的牢头，直直的奔去了衙内。
“大人！大人！那林家三爷，今儿又来看肖老三啦！”
他通传一声，就急忙禀报。
县衙不光光是办公的地方，县令以及家眷也都住在那儿。
只是不巧——清河县令正在陪客。
张大娘子一挑眉：“没想到，这林家三爷，还挺挂念大牢里关着的丈人。”
这客人嘛，自然就是清河县令的财神爷，张大娘子。
分工不同，白大人交代下来的事儿，有姜堰和小张公子。
她不用管那些棘手的事——最近有笔买卖，还要清河县令写批文。
“这会儿没你的事，下去。”
清河县令挥挥手，让牢头下去。
张大娘子却是发了话：“先别走，你跟我讲讲，林家三爷前后来了几趟。”
牢头看一眼清河县令，不知当讲不当讲。
对方咳嗽两声：“让你说就说，张大娘子，又不是外人。”
虽然很有做戏，和讨好财神爷的嫌疑。
但牢头，还是一五一十的说了：“回大娘子的话，那林家三爷前前后后，共来了两三回。”
张大娘子给自己斟了一杯冷酒：“可有交代过你什么事？”
牢头回忆着说道：“只说让我在牢里好好照应肖老三。”
张大娘子点头让他下去。
林家三爷如此关照，除了老丈人的身份之外。
大概还有替他在公堂之上揽一下所有罪名的原因。
“大娘子，关心这个做甚？看牢头的和里面坐牢的并无两样，也该让他们捞捞油水嘛。”
清河县令还以为张大娘子不快，特意的说道。
“你不觉得我弟弟，还有姜家的小儿子，一块被土匪绑去，很蹊跷吗？”
张大娘子闻言看向清河县令。
她在清河县城是有钱人，小张公子被土匪盯上，情有可原。
姜堰的儿子阿松……可只是个“寻常人家”的孩子。
很蹊跷，两人是在同一天，分批次被绑的。
清河县令也觉察到不对劲，他一拍脑门：“哎呀，怪我！”
他判那些土匪流放，上船走水路，如今都出越州几百里地。
想追回来问话，不亚于天方夜谭。
“世上没有后悔药。”
张大娘子笑模笑样起来。
她也没打算，把那些土匪揪回来问话。
“那……这事……大娘子，打算如何？”
清河县令开始犹豫。
“不打算如何，前提是林家三爷知趣，少跟我唱反调。”
她把杯中的冷酒一饮而尽。
而窗外，又开始飘雪。
“县令大人，酒也吃过，这过路的批文，你先帮我签了。”
她从袖中取出一张文书。
张大娘子起身，递过去，手腕上两只赤金莲花镯子熠熠生辉。