第八十八章

第八十八章

公元一八七零年八月,福建连降大雨,山洪泥石流不断,道路损毁严重,由北向南一片泥泞,楚军行军一天不过十里,而就在此刻,江西等地原湘军投降部队接张宗禹急令,联合出兵封锁道路,断了左宗棠的退路。

天降大雨,左宗棠的楚军携带的各种火炮全部不能使用,无奈之下,被迫下令全军突击,两天之内,连续发动了近四十余次冲锋,然而禁卫军以逸待劳,拼死阻击,使左宗棠不得寸进。

八月十日下午,大雨滂沱,禁卫军第三军张宗禹所部一万四千余人终于赶到战场,向左宗棠后军发起攻击。

雨幕之下,两军发生惨烈地白刃战,左宗棠亲率部队接战,禁卫军大队挺起刺刀,列成纵队,踏着鼓点,层层推进,历时近四个小时,直到傍晚时分,左宗棠精锐部队六千人伤亡过半,士气崩溃,禁卫军终于击破左宗棠后军大营,营垒失陷后楚军大乱,两万余大军四面逃窜,见事不可为,左宗棠在百余名亲兵的护卫下,换上普通军服翻山逃亡,却不料道路陡峭崎岖,摔成重伤,逃脱战场两日后,在福州吐血而死。

左宗棠两万四千大军全军覆没,主将战没,第三军乘胜攻入福建,连下福州、泉州,然而此刻左宗棠已死,左宗棠部将推举左宗棠之子继位,两日后派遣使者奔赴福州,率福建全省投降。

至此,除新疆、西藏以及青海、甘肃、四川,云贵,两广,江苏等部分地区之外,禁卫军完成了中国大陆的基本统一。

洪宝强得知了这个消息后,马上安排南巡事宜,洪宝强此次南行的效果也比预期之中的要好得多,相对于一连串的政治措施,耗费百万大军的军事行动几乎成为了陪衬,可以说排得上号且可圈可点的战役也只有阻击左宗棠的一役,大多数情况下禁卫军都没有出手,一路投降的军卒就很自觉的把对手搞定了。

各野战军团的推进与其说是进攻,不如说是和平接收,而且在这些政权过渡过程之中,敌我双方气氛都是相当融洽,所以战争进行到一半,第三军张宗禹所部就率军缓缓撤还,增援形势日趋紧张的苏浙战线。

除此之外,洪宝强还收到了一大堆稀奇古怪的上书,其中影响最大的就是迁都问题。

自从洪宝强回到济南之后,广泛流行着关于济南不适合作为首都的言论,提出首都应该迁移到南方。

这个说法听上去倒是很有道理,至少洪宝强就知道济南这个地方并不合适,但若是说要迁都就有点不太现实了,要知道禁卫军最稳固的根据地就在北方,要是贸然迁都肯定非出大乱子不可。

洪宝强现在人在济南,心中却担忧的是南方一线,据安三派往苏浙的间谍回报,几乎就在禁卫军大举南下进行统一战争的同一时期,李鸿章和英法联军又眉来眼去,很显然,为了应付突然崛起地禁卫军的威胁,英法再度支持李鸿章,在军事上早已成为了事实。

从去年秋天开始,布防在苏浙一线兵团就已进入战争状态,张宗禹发回的战争警告不下十次,而驻防安徽的赖文鸿兵团更是和李鸿章展开了激烈的拉锯战,冲突一月不下四十余次,紧张形势几乎一触即发。这个时候,洪宝强忽然得到了一个天大的喜讯,那就是赖诗媛怀孕了。

当洪宝强正式得到这个报告的时候,时间已经是一八七零年十一月底了,连同这个喜讯,今年的山东似乎非常热闹,除了每年都来朝拜的朝鲜王国之外,日本、德意志等国均向禁卫军所领导的太平天国派出了使节。

可以看出,禁卫军的统一进程应该是受到了诸多国家的普遍关注的,只是大多数人没有预料到湘军和楚军覆灭得这么快而已。

在诸多使者团之中,日本国这一次显得有些与众不同,这一次日本国出使中国的大使倒是洪宝强的熟人大桥望,和其他诸国的使者团相比,他率领下的外交使团阵容极为庞大,除了众多政府随员之外,居然还有一大批十三、四岁的少年,根据礼部官员的汇报,日本国这次出使天国,除了进一步巩固天国与幕府彼此之间的结盟关系之外,另外一个主要的目的就是希望得到洪宝强允许,让这一批幕府的贵族子弟留学进修。

在过去的几年之中,禁卫军和日本德川幕府的外交关系取得了突飞猛进般的进展,自从大桥望出使之后,禁卫军方面立即和幕府方面开展了正式的官方洽谈,并且达成了一系列外交协议。

公元一八六八年,禁卫军政府和日本德川幕府于长崎正式签订了长崎条约,在这个条约里,中日双方第一次建立了长期稳定的外交关系,约定彼此常驻大使,并结成政治和军事同盟,其中最主要的两条就是:日本对外贸易由禁卫军独家垄断,禁卫军有义务配合、协助德川幕府完成维稳大业。

在这一系列政治军事合作之中,和德川幕府进入了非常融洽的蜜月期。这几年德川将军领导下的幕府可谓扬眉吐气,联盟禁卫军的政策获得了空前的成功,在禁卫军的支撑之下,大多数大名纷纷对幕府政府表示:大和民族将团结在德川将军的伟大领导之下,任何违背德川将军的不忠行为,必将天下共诛之,这让想要变法维新的明治天皇忧心忡忡。

甚至就连一贯桀骜不驯的萨摩、长州,都向幕府发出了效忠书,幕府的统治得到了空前的强化的巩固。

在见识到了禁卫军的强大之后,在大桥望的建议之下,幕府将军下达命令,在幕府贵族子弟之中挑选了一批十多岁的少年,他们将承载着未来的希望,被派往中国学习。

随着国际形势的巨大变化,大桥望在幕府中的地位地位逐渐开始了转变,建交之后,幕府在一系列协作中获得了巨大地收益,禁卫军对日本人民释放的善意在通常的国际交往中是非常罕见的,罕见到了令人惊讶的程度,实际上在当今日本政府之中,很多人都有一种嗟来之食的感觉,认为禁卫军这么无偿的单方面付出简直是带有某种阴谋的意味,但是想来想去,却总猜不出这个阴谋到底阴在哪个地方。

当然排开这些少数的不和谐人士,大多数倒也没有这么敏感,要知道以目前禁卫军的实力,想要对日本不利的话实在是非常容易,举个最简单的阴谋的来讲,他们只要抛开德川政府,随便找个有实力的大名扶植支持就行了,不需要太多的力量,只要给予一定的资金、帮助装备数千陆军就足以让日本列岛重新回到战国时代,甚至禁卫军可以直接找到明治天皇,但就目前的情况来看,禁卫军一直都是以维持日本国的和平稳定为既定战略任务,坚决打击萨摩、长州等一小撮分裂份子为基本政策,在这几年的合作之中,禁卫军不遗余地的源源不断的输入各种火枪、大炮,帮助幕府整训军队,使得日本国内的政局日趋稳定,当然这是相对来说的,是使幕府和天皇之间维持了微妙的平衡。

可以想象,在这种情况下德川政府对禁卫军的感激之情,实际上就在很早的时候,现任德川将军就正式接受了天国的册封,双方的政治关系被正式确定为藩属。

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