姜糖眉尾一挑，试探地说了声，“节哀？”
果不其然，换来了王戒毫不掩饰的白眼一枚。
“爷爷是不想连累我们。”王戒低着头，闷闷地解释，“当族里知道爷爷成为御医的第一件事情，便是当着爷爷的面，把他的名字从族谱里划去，并让他不要认我爹。”
“那时我爹才十几岁！”王戒一拳打在门柱上，为他父亲鸣不平。
蓦地，姜糖明白了王氏一族的用意，太医院可比御膳房更容易掉脑袋。
“身为过来人，我只能说他们做的对。”随后姜糖又喃喃自语，“当初我怎么就没想到这个办法？”
“那你现在告诉我……没关系吗？”
王戒收敛起自己的戾气，颇为厚脸皮地说道：“大家以后就是一家人了，没必要瞒着。”
姜糖：“……话不要说的太满！”
话音刚落，姜母便走了出来，说是王太医唤王戒过去，姜糖也想跟上去，却被姜母拦了下来。
“你们方才这在聊什么？”姜母蹙眉，大女儿的事情八字还没一撇，她可不想小女儿再犯浑。
“没什么！”姜糖摆着双手，表示自己的清白，见姜母还是一脸不信的样子，“娘亲，你该不会……觉得他和我阿姐……”她双手握拳，两个大拇指相向点头亲昵状。
“他配你阿姐倒也可以。”wutu.org 螃蟹小说网
姜母分析着，“论家世，他们王家在江州行医施药，很有名望，可我们姜家也不差；论品行，这孩子也算是知根知底的，倒不怕你阿姐嫁过去之后，过两面三刀的日子。”
姜糖一惊，“嫁过去？我阿姐的夫婿不入赘吗？”
“唉。”姜母幽幽地看了一眼姜糖，随后颇为苦恼地叹了口气，“先嫁一个是一个。”
姜糖：“……”
王戒进去没多会儿，姜老太爷便让姜父和姜糖去后厨做几道下酒菜，他要和王太医喝两盅。
姜蜜不知为何也跟着过来了。
后厨里，两姐妹给姜父打下手，姜糖突然想起早上的事情，“太爷爷不是嫌弃爹爹的厨艺很烂吗，怎么还让您做下酒菜？”
姜父掂量着菜刀，眉间皱起“川”字，似乎很不满它的手感，“你太爷爷在宫里待久了，吃得也精细雅致，自然是看不上你爹我大气豪迈的做法。”
“但要说江州菜做得最正宗的，非你爹莫属。你太爷爷无非也是想让王太医吃上两口地道的家乡菜。”
姜糖若有所思地点着头，还没安静一会儿，又神秘兮兮地问起姜蜜关于王戒的事情。
“你们要定亲了？”
“谁说的？”
“娘亲，还有王戒。”姜糖很利落地把两人全都卖了。
姜蜜看了眼认真做菜的姜父，小声回道：“八字还没一撇呢。”
姜糖见姜蜜脸上难得的羞涩表情，“你想清楚了？”
“爹爹一直希望你能找个入赘的夫婿，以后也好继承姜家酒楼，可王戒他那一大家子……”是不会同意他入赘的。
而且，姜蜜和江长生的过往，王戒也算是知情的。
姜糖：“你真的放下江长生了吗？”
姜蜜认真切着配菜，头也不抬道：“他都不在乎，你上个什么心？”
“……什么意思？”听到这话，姜糖直觉两人之间有瞒着她们所有人的事。
姜蜜也停下手中的活，见姜父两耳不闻一心做菜的专注样，放下心来，给姜糖交了个底，“我和王戒说，以后要嫁个状元，他答应我了。”
“这一次，他不仅是来探亲，也是为了来读书考状元。”
姜糖：“……”
良久，姜糖才缓过神来，“疯了，你们俩都疯了！”
“一个愿打，一个愿挨。”
姜蜜神色淡淡，仿佛谈论的不是她的终身大事，“他做不到，自然会放弃；我若没有想嫁的男子，继承爹爹的酒楼，当个有钱的老姑娘也不错。”
末了，姜蜜还调侃了一句，“而且，以后还能养你这个老姑娘。”
“谁用你养！”姜糖下意思反驳，随后一想，这不是重点，刚要开口，却又被姜父打断。
“老子的配菜呢！”
姜父已经出锅了两道下酒菜，习惯性伸出胳膊去拿切好放在一旁的配菜，不料却摸了个空。
回头一看，姊妹俩肩并肩，头挨头，嘀嘀咕咕聊得正欢，姜父的火直接上来了。
“你们两个……”姜父拿着勺子怒指两人，憋了半天，直到脸色涨红，下半句话愣是没憋出来。
姜糖和姜蜜，一个是御厨动不得，另一个是带病的打不得，到头来，受气的只有他自己。
最后，姜父愤愤地放了句狠话，“都给我好好干活！”
话罢，回身起锅烧油，似乎要把所有的情绪在灶台上宣泄出来。
姜糖与姜蜜四目相对，偷笑了起来，但也没敢继续打马虎，开始认真做好手里的活。
说是下酒菜，但其实也算个小宴席，姜父在后厨里忙完，又跑去了前厅作陪，她们女眷在后院里单坐一桌。
趁着姜蜜离席的时候，姜糖问起王太医的诊脉。
姜母摇头，“和王小郎中诊得一样，要养上两年。倒是你……”
姜母捧着姜糖的脸，仔细瞧了瞧，“都说你在皇都又胖了，可我怎么看，都没有在家里过得滋润？”
闻言，姜糖紧紧地抱着姜母，在姜母看不到的地方，把自己的眼泪擦干，吸了吸鼻子，勉强把哭腔压下去，“我一切都好，而且还升了官，还有谁比我威风！”
“是是是，你最威风。”姜母宠溺地附和，余光瞥见姜蜜回来了，便提起另外一件事，“太爷爷的那个干孙子，可在宫里给你脸色看？”
姜糖摇头，“娘亲放心，我的官可比他的大！他要是见到我，恨不得夹着尾巴走！”
话虽然这么说，可是在宫里也待过一段时日，姜糖却从来没有见过徐鹏，连平日里打个照面的机会都没有，姜糖甚至都怀疑，徐鹏是在躲着自己。
姜蜜提醒道：“小心驶得万年船，你在宫里过的无忧，爹娘在老家也能宽心。”
一提老家，姜糖不得不面对一个现实,搂着姜母十分不舍，“娘亲，你和爹爹什么时候回老家？”
姜母爱怜地抚着姜糖，话语里满是疼惜，“爹娘也舍不得你，但江州那里离了你爹爹不行，家里也不能离了娘亲，而且你太爷这一次，也和我们一起走……”
“不行！”姜糖打断了姜母的话，“太爷爷的身体还未好，受不了长途劳累！”
末了，又可怜兮兮地搂紧姜母，“娘亲，你们走了以后，就我一个人在这里，我休沐回到家里，连个热汤都喝不上，你不心疼吗？”
闻言，姜母和姜蜜相视一笑，“就猜到你会这么说！”
姜糖从姜母的怀里直起身子，疑惑道：“什么意思？”
姜蜜贴心解释，“我会留在皇都，专门给你做热汤。”
姜糖：“……”你那是为了我吗？！！！
事情就这么定下来了，姜老太爷跟随姜父姜母会江州，姜蜜留在皇都，陪着姜糖。
启程的日子，定在十月初六。
那天并不是姜糖休沐的日子，回到宫里的姜糖第一件事，便是向方公公告假，却被告知这事不归他管，必须大总管点头才可以。
“大总管？”
回小院的路上，姜糖回忆着脑海里前世和大总管有关的事情，却发现除了听过几条小道传闻之外，也没有其它可用的信息。
行至院门口时，姜糖站住了，本该紧闭落锁的院门如今大敞，不仅如此，姜糖快步进门后，又发现花圃中的杂草被拔、花枝被修，连自己都顾不得清理的青苔也被清理得干干净净。
还未等她缓过神后，一旁的厢房里走出一女子。
女子身着宫装，袖口的位置卷至肘间，怀里端着盆水，看样子，院里的杰作是出自她之手。
“想必，您就是姜管事吧？”女子一见姜糖，便确认了她的身份，连忙放下脸盆，行至姜糖面前，脸上带着笑，向她施礼。
这一笑，牵动了脸上的细纹，透漏了她的年岁。
“您便是方公公提过的那位姑姑吧？”姜糖拖着女子的手，把人扶正，指尖拂过对方的指腹，心中已有了答案。
“不知怎么称呼？”
“奴婢也姓方，是琼华宫偏殿的宫女，拖了您的福，才有了这么好的住处。”
“也姓方啊……”
姜糖细细追问下去，方姑姑才松口，“实不相瞒，奴婢和方公公是同乡，宫里难免有些杂言碎语，所以……”
姜糖含笑点头，心里想得却是另外一件事——琼华宫的掌事宫女，不就是大总管的小道传闻中的另一位主角吗？
方公公这人选的怪巧。
“姑姑暂且歇会儿，刚巧我从宫外带了些点心，你我一同喝盏茶吧。”姜糖引着方姑姑来到主屋，此时日头还未落下，屋内还暖洋洋的。
“姑姑这宫里的日子应该比我长，可知道告假一事？”
清茶刚喝上两口，姜糖便直奔主题。
方姑姑沉吟了一会儿，“可是遇到了什么事情？”
姜糖简单地把姜老太爷归乡的事说了一下。
方姑姑点点头，“这也并不是说不得的事情，只是你是御膳房的人，想必只能向大总管告假。”
姜糖：“说来惭愧，方公公也是这样对我说的。”
闻言，方姑姑脸色的笑淡了几分，放下了手中的茶盏，“那不知姜管事为何又问一遍呢？”
姜糖赔着笑，递给方姑姑一块糕点，“我听闻琼华宫的掌事姑姑和大总管是对食，不知这事——是真是假？”
“放肆！”