受召来到二条城的信介，时隔多日再次见到羽柴秀吉。
谒见之间的人数不多，但理应在九州的黑田官兵卫，却出现在这里。
“官兵卫，讲一下九州的战况。”
踏进室内的羽柴秀吉，一边下命令，一边走向主位。
“是，主公。目前，北路军已基本将岛津的势力逐出筑前和丰前两国。不过因为东路军在丰后的大败，所以我们也只能就地转为防御状态。由四国军势所组成的东路军，仅剩少许残兵退守大友家的主城，府内城。”
“辛苦你的说明了。诸位，短期内拿下九州的可能已经消失。我们需要动员更多的力量。”
同样列席的蜂须贺正胜突然一阵剧烈咳嗽。停止后哑着嗓子问道：“黑田大人，可有我儿家政的消息？”
担任阿波守护的蜂须贺家政，是东路军的一员。虽然东路军战败的消息已经传开，但是关于战况的具体信息还不明。
“蜂须贺大人请放心，阿波守大人已平安无事的退守府内城。”
咳嗽得有些微喘的蜂须贺正胜，转过身体，向坐在主位的秀吉拜伏道。
“我愿为先锋，恳请主公再次发兵九州。”
秀吉看了一眼跪伏的正胜，转头继续盯着黑田官兵卫问。
“官兵卫，东路军的军力还剩多少。”wutu.org 螃蟹小说网
“三好秀次与蜂须贺家政都平安无事的退守府内城。长宗我部元亲，几乎只身逃回四国。他的长子长宗我部信亲，殿后而死，同样战死的还有十河存保。”
石田三成看到秀吉瞄过来的眼神，立刻俯身。
“检地还在进行中，近畿不宜动员。”
随后，信介发觉秀吉的目光看向了自己。现在不用防备四国，纪伊和淡路确实可以动员。帮助大友家守个府内城应该是绰绰有余的。
不过信介真不想动，万一在九州立下功勋后，被秀吉转封到九州去牵制岛津家怎么办。何况，据德川家康传来的消息，北条家已经确认接受关东无事令。
北条氏政的弟弟，北条氏规很快就要上洛拜谒秀吉。留在京都，到时定会有一份重礼可收。
同时，因为北条家的低头，关东八州的其余小大名，也争先恐后的要来上洛。包括佐竹，宇都宫，里见，结城等家的礼物，出阵九州的信介就都收不到了。
“主公，不如派九鬼大人。听说府内城就在大分川岸边，离海也不远。用水军很容易就能救出。”
“纪伊也是有水军的，而且不弱。而且，我更信任你的陆战能力。在我大军赶到之前，帮我守住府内城。”
“是，主公。不过大佛殿……”
“无须担心，有人会接手的。”
……
本来信介在京都的这段时间，已经品尝到一丝茶道的乐趣了。恍然中，似乎已经过上了退休生活。现在又得出阵。
信介连夜拜访了黑田官兵卫，为了了解岛津军的战力。
走进院中，仆从们正在收拾行李，看来黑田官兵卫马上就要赶回九州。信介十分庆幸自己是连夜拜访。
“黑田大人，岛津军的战力如何？不知钓野伏到底如何？”
岛津家一直都在以少胜多，靠的就是钓野伏和铁炮的大规模应用。
“我没能遇到。等我帅军进入筑前时，岛津军已经退却。丰前虽然降伏于岛津家，但毕竟世代都是大友家的领地，我们一进入，那些国人豪族就争先恐后的脱离岛津。所以也没经历什么战事。”
“哦，但是我听说筑前国的高桥绍运战死，没能击退岛津军。”
“是其长子，也是立花道雪的婿养子，立花宗茂，逼得进攻筑前的岛津军退却的。”
“哦？听说岛津军有五万？”
“但是大部为北九州的国人，豪族。之前进攻岩屋城，就被高桥绍运率领八百人挡住了二十多天。
然后，锐气尽失的岛津军进围立花山城时，又被立花宗茂不断袭扰。立花宗茂甚至一度攻陷了岛津军的后方的胜尾城。又花了半个月，岛津军才完成对立花山城的包围。
之后士气全无的岛津军听闻我们渡海，就匆忙撤出筑前了。而立花宗茂则果断出击，收回了高桥家的岩屋城和宝满城。”
“听起来，确实像独自一人逼退了五万岛津军。那么北路军，根本没与岛津的主力部队交手？”
“是的，所以我无法估算岛津军战力如何，也给不出中肯的建议。但是我可以肯定，东路军体验过钓野伏。长宗我部信亲和十河存保就是如此，死在铁炮之下。”
……
返回纪伊时，已悄然入秋。
和歌山城的城下町，在收到信介发布的征召令时，陷入了欢腾。
“怎么如此喧哗，今天也不是祭典。”
“因为出阵时，根据役职会有补贴。”
“哦？基础俸禄不够花了？”
“主公好久没逛城下町了吧。现在新奇的商品很多，俸禄完全不够用。”
“以后我会去看看的，现在赶紧作出阵准备。”
……
从纪伊登船，绕过四国，飘荡了好些时日才到达丰后。
“堀内大人，派出小船吧，去看看府内城还在不在大友家之手。”
堀内氏善连忙应是。海贼禁止令颁布之后，熊野水军也受到不小的影响。为了维持战力，现在已不得不靠信介的拨款。
过去半天时间，打探的小船总算返回。带来的确是府内城已被岛津攻占的消息。
马不停蹄的赶来救援，目标却已经不在，信介只好退回伊予，向秀吉报告情况并询问下一步计划。
现在已经没有进军府内的必要了，但是撤回纪伊，没有羽柴秀吉的同意，信介又觉得有些不妥。
经过一段时间的等待，总算等来的消息，却是与退兵与否无关。
羽柴秀吉叙任太政大臣，并获赐丰臣姓。
太政大臣是律令制度下执掌国家的最高长官。与令外官不同，真真正正的位极人臣，虽然天皇早已没有权利。
一般与摄政一起联用，称为摄政太政大臣。