第一章
西汉，昭帝始元六年（公元前80年）。
“近香，近香！”
一大清早，太阳还未升起，露水也还依稀，就有一个十一二岁的女孩儿披头散发，急急忙忙地在一条碎石巷子里一路小跑着，口中不停地咋呼，宁静微润的空气里回荡的全是她的声音。乍冷还寒的三月，又是清晨，她的额头上竟然跑出了细细的一层汗。
女孩儿噔噔地跑进一家院子，院子打扫得很干净，竹竿上晾着几件衣衫，还滴着水。看来这家的主人起得更早。
应着女孩儿的喊声，又一个女孩儿从屋里跑出来，站在屋檐下，脆声道：“和姐姐，这么早你找我干什么呀？”
先前那女孩儿又紧跑几步，也到了屋檐下，一手叉腰一手拿袖子抹着汗，气喘吁吁地，“我来找你帮我梳头！今天不是三月三吗，我们说好一起去漾水河踏青的呀，你看，这是我央着我阿母给我做的新衣裳，好看吧？”说着抬起两条细长的胳膊，滴溜溜地转了一圈。
“好看！阳成嫂子的手就是巧，针脚很匀，裁剪也合身，和丫头穿上这身衣服，真是好看！近香，还不快让你和姐姐进屋去坐？”屋里又走出一个妇人，手上端一个菜篮子，对着展示新衣的女孩儿笑着夸个不停。wutu.org 螃蟹小说网
穿新衣的女孩儿姓阳成，单名一个和字，今年二月刚过了十一岁生日，按照一贯的算法，今年十二岁了；住在这院子里的女孩儿姓水名近香，是水二叔的独生爱女，刚刚出来的妇人是她阿母，孩子们都称她水二婶。
阳成和听了水二婶的话，立刻就蹦蹦跳跳地来到她面前，脸上笑成了一朵花儿，又转了一圈道：“谢谢二婶婶！二婶婶烧的菜最好吃了，我阿母一说起来就羡慕得不得了呢！”
水二婶手里摘着菜，脸上笑得十分和蔼，“你这丫头，最会说话哄我开心，等会儿就留在这里吃早饭啊，吃完饭就跟近香一起出门，省得又跑来跑去的，看这满头汗，下次跑慢点！”
“好嘞！二婶婶最好了！”阳成和又是一阵讨好，水近香走过来，细声细气地笑道：“和姐姐你快别夸我阿母了，她本来就嫌弃我，你还夸她，她更要觉得女儿是别人家的好了！”说着就拉起她的手往屋里去了，一边回头笑嘻嘻地对水二婶说道：“阿母，我们先进去啦，饭好了叫我啊！”
“去吧去吧！”水二婶挥挥手，看着两个女孩儿嬉笑着走进屋，笑得一脸满足。近香聪明懂事，和丫头活泼可爱，都是讨人喜欢的好女孩儿，偏她们两个又要好，她和阳成和的阿母也很亲近，所以在她在心里，两个丫头都是当自己亲生女儿看的。
两个女孩儿牵着手，一头钻进了堂屋右边水近香的闺房。近香牵开阳成和的袖子，无不羡慕地称赞道：“和姐姐，你这袖子上的花儿好漂亮啊，就跟真的一样，和婶婶的针线活儿真好！你这粉色的料子是哪里来的，我只看到过那些豪门大户的娘子们穿这样的颜色呢!”
阳成和听她夸赞，心里得意，更想跟自己的好姐妹分享这份得意，立刻接口噼里啪啦地就说开了。
“这是我舅舅送我的生日礼物，我看到了就喜欢得不得了，就央着我阿母快点给我缝制成衣，这样我就可以在今天穿啦。我阿母刚开始还不乐意呢，说这料子珍贵，要好好裁缝绣花，免得糟蹋了，让我等着过年再穿。我哪里等得啊，你知道我阿母一向拿我没办法的，只好熬夜赶工，昨天晚上才做成呢！阿爹心疼阿母，骂了我好几回！”
水近香推着阳成和当窗坐下，一边用手指给她理顺头发，一边笑道：“你阿爹骂你不应该啊，婶婶熬灯到三更半夜，你不心疼？”
阳成和急忙回头辩解道：“我当然心疼我阿母啦，我每天晚上都陪在她身边帮她穿针引线，还帮她揉肩捶背呢，都是她赶我去睡我才睡的。而且昨天我还给她亲手煮了个鸡蛋呢！”
水近香忍不住噗嗤地笑出声来，“煮个鸡蛋你也好意思拿出来邀功？”
阳成和小嘴一厥，不服气地反驳道：“鸡蛋怎么了？这可是我第一次煮东西！”
水近香扶着阳成和的头让她对着窗外，“那是很了不起！别动了，我给你梳头！今天还是梳花苞髻吧？”
阳成和手里把玩着桌上的木梳，混不在意地呵呵笑道：“好啊，反正你梳出来的头都好看，不过今天我穿这么漂亮的衣服，头发可不能被比了下去！”
“知道啦！等会儿给你掐一枝桃花儿插在头上，跟你的衣服在一起就好看啦！”
水近香拿起从阳成和手里拿过木梳，一下一下仔细地帮阳成和把头发梳顺了，然后分出一股来，手指灵巧的挽成髻，用一支短小的木簪固定好了。
她虽然才不过十岁，可是十指纤细柔长，挽起发髻来比那些梳了几十年头的妇人还要灵活轻快。不过片刻功夫，阳成和就从一个披头散发的疯丫头变成了一个娇俏可人的少女。水近香拖着她跑到院子里，打了一盆水放在她面前，笑道：“你快看看，喜欢不喜欢？”一边跑到院子门口折桃花去了。
阳成和盯着水里的倒影看了好半天，怎么看怎么好看，这个时候右边的发髻上又多了几朵桃花，只觉得映着粉色的衣裳更美了，简直舍不得移开眼。
“看够了没？”水近香凑到水盆前，嘻嘻地打趣她。阳成和开心地拉起水近香的手，很是开心地笑道：“近香，你的手真巧，我要好好护着你这双手，以后才能一辈子给我梳头！”
水近香弯起月牙一般的眼睛，“那当然，我们一辈子都不会分开的嘛，只要和姐姐有需要的时候，我就给你梳头啊！”
两个女孩儿说得兴起，水二婶笑盈盈地站在门口看着她们，等她们说够了才唤道：“和丫头，近香，快进来吃饭了！”
吃过早饭，水二婶洗了手从屋里拿出一件月白色的衣裳，让水近香换上，又帮她理顺整好，满意地笑道：“虽然比和丫头差点，我看也还差强人意！”
阳成和闻言大笑出声，水近香小嘴一翘，拉着水二婶的袖子靠在她怀里，转眼又得意地笑了，“可是我觉得阿母做的这件衣裳比和姐姐的好看诶，阿母的手最巧了，哼！”
水二婶满足地笑出声来，一手拉着一个送到院子门口，又细细交代道：“不要离河太近，不要跟人挤，不要惹是生非…….”
水近香只管笑着听她阿母说，阳成和却抱着水二婶的胳膊不住地撒娇，“二婶婶，我们都知道啦，我你不放心，还不放心近香啊，她什么时候闯过祸，我们走啦！”说着拉起水近香撒腿就跑，看得水二婶在后面不住摇头，还是忍不住冲着她们喊道：“别跑那么快，小心跌倒！”