这日清晨，卯时。
文信楼对面的街边小吃店来了两个官爷，他们身着官服，其中一人二十来岁，身材高大，相貌威武，腰中悬刀，刀柄环首。另一个身材修长，年长一些，腰中却悬一刀一剑。小二认得那年长的，这人唤着田录，是长安城中盗贼曹的一名武曹，坊间传闻他是淮南第一剑客雷被的弟子。
虽说经过前两朝的修生养息，现下百姓生活富足，但这天子脚下的长安城却并不太平。自汉初以来，朝廷虽不弘商，亦不抑商，长安交通便利，因此往来这京城的商队便络绎不绝，在京城开设商号更是成了各地大贾的身份象征。这商号多了，自然就免不了抢地盘、争生意之类，久而久之竟牵连进各郡国官方势力，这商号名义上还是商号，暗地里却成了各郡在京的驻点，成了郡国之间或互通有无，或打听消息，或拉拢权贵的所在。
京城人员复杂，自然盗贼也多。不过这田录入盗贼曹后，长安盗案竟似少了不少，他本是剑客，熟悉江湖黑白之事，办案自然高效，加上他剑技高绝，盗贼凡被他所盯，断无侥幸。不过他为人冷漠淡泊，办案从来都是独来独往，虽屡立奇功，却也不愿升迁，至今还是一名武曹。
这长安三月虽已春深，早晚却寒，昨夜下过今春第一场雨，这清晨便更增寒意。guqi.org 流星小说网
时辰尚早，加上清晨露寒，这会儿大街上人并不多，很多店铺尚未开门，对面的酒楼也是大门紧闭。
田录二人用完早餐却未离去，他们此刻正盯着对面酒楼那硕大的木门。
那年轻人是他的上级，盗贼曹掾史冯塘。田录听过冯塘的事，知道他曾在军中，立有战功。他不排斥冯塘，只要做好自己的分内之事，任谁来做这掾史，他都无所谓。
直到一次意外。
三个月前，长安富商赵含丢了一车裘皮，盗贼曹着田录主查此事，他循着痕迹在西市的一处废弃的马厩内发现了丢弃的马车。这马厩的隔壁是一家杂货铺，铺子的掌柜姓王，他便向这王掌柜打探消息。这王掌柜看着圆圆胖胖，一脸和气，回答起问题来却是一问三不知，但田录还是从他闪烁的眼神和偶尔搓动的双手上看到了一些异常，他不动声色的离开，随后又折了回来，在对面的小弄内监视着这杂货铺。
过了不久，田录便瞧见那掌柜匆匆的出了门。这王掌柜倒也机灵，领着田录在西市绕了好几圈，还不时停下来回头看看。田录毕竟曾是江湖中人，又在盗贼曹供职多年，王掌柜这点伎俩自然逃不过他的眼睛，若论跟踪寻迹之术，这盗贼曹内，当属他田录最是炉火纯青。
傍晚时分，王掌柜进了横门附近的一家丝绸铺，这铺子名为“兰香铺”，据说是雁门一带的富商所开，主营丝绸绢绮，亦有各色裘皮。
王掌柜进门时还不忘回头看了看，见无异样，便带上了铺门。
同行！这倒也有作案动机，田录不假思索，便欲入内缉凶。
等他踢开铺门，这铺内却已不见了王掌柜，连柜台上的小二都已不见，田录越过柜台，冲进后院。
王掌柜此时却已站在后院门外，他冲田录诡异一笑，便将后门关了起来，随后从门外传来落锁之声，他竟是将门从外面锁了起来。
田录回过头来，发现这院内还有六人。对面两人，身材一胖一瘦，相貌却极相似，他们虽身着汉服，但手中所持确是弯刀，此刻正面无表情的站在田录对面，挡住了去路。另外一人却已转到田录背后，这人身材瘦长，手持短弓，守住了通往前厅店铺的木门。另外三人手中持的却是短锤，两个自左，一个自右逼近了过来，他们索性穿着胡服，连头发也懒得扎，似乎根本不担心别人知道他们的身份。
这院子不大，两侧房屋大门紧闭，后门被锁，通往前厅的路又有弓箭手把守，竟是没有出路。这是要把我困在这瓮中啊！田录懒得问话，便退后一步，拔出长剑，凝心静气。自他来京城后，虽也经常和人交手，但对手大多是一些盗贼，又多忌其身份，往往没几招就或降或逃，即使偶尔有江湖中人来寻他切磋，那也多是点到即止，像今日这般身陷困境，倒属首次。
师傅曾跟他说过，剑走轻灵，虽是近战利器，却最是需要腾挪之地，若是陷于困境，便应先寻一处突破，然后再思破敌之策。此时他背后有弓箭手，最安全的方法莫过于突破对面的两名刀手，将敌人置于他与弓箭手之间，少了这短弓威胁，或有胜算。
此时左右三人竟不打话，直接冲了过来，转瞬已至田录五步之内，铁锤亦已高高举起，他们一言不发，竟是要直接置田录于死地。田录毕竟是老手，却也不慌，他无视左右，却瞅准对面的一个胖子，一剑便刺了过去，剑招虽平实无华，却快似闪电，剑身化着一道彩虹，拖着田录向对手激射而去。那胖子见敌人如此强横，不敢硬接，忙退后一步，将弯刀划了一个弧度，护在身前，他身材虽胖，反应却极快。旁边瘦子见同伴有难，忙奋力将刀劈了过来，引田录回剑自救，解了同伴危机。左右锤手一击不中，此时又已赶到，复将田录围在了中间。
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那瘦子刚刚解围的一招，虽是匆忙中所发，弯刀竟是带着呜呜的破空之声，田录回剑撤招，刀剑相撞，竟振得他虎口隐隐作痛。
这虽只是电光火石之间的一招，却已令对战双方惊讶不已。田录未想到这院中诸人竟是高手，反应之快，力道之猛，配合之默契，竟是前所未见。他刚刚回剑，虽有些匆忙，但那剑身却是斜削在对方弯刀上的，这种卸力手法能将对方的力道牵向一侧，是他的独门手法，但即便如此，他却依然能感到那刀身上传来的刚猛力道。他多年未遇敌手，突逢强敌，不免精神一振，激起一份豪气。而对方几人的眼中同样充满了诧异，那瘦子低头看了看手中的弯刀，他刚刚使尽全力，占尽先机，却依然未能将对方手中的剑震落，反而在刀刃上留下了一个豁口，他心中大惊，知道对方是难得一见的高手。想不到这长安城中的一个小小公差，竟有这般武艺，这大汉京城，果然是卧虎藏龙，不容小觑。
田录也不打话，提起手中剑又冲刺了过去，这回却又是另一番光景，但见田录剑招似飞花落叶，疏疏密密，竟似无处不在，在对方几人看来，这剑招竟都是奔自己而来，几人容不得多想，忙抬起兵器，先解了这一剑再说。就这样你来我往的又斗了几个回合，双方依然难分高下，田录将长剑施展开来，剑招愈演愈快，层出不穷，似乎四方八方都是剑影。而对方的弯刀铁锤却也是密不透风，竟不露丝毫败相。此时那名短弓手似乎有些不耐烦，他返身关了木门，便也近身过来，围着交战双方不断游走，他拉弓手法奇快，片刻已发数箭，箭箭不离田录身侧，若非双方混战在一起，田录此时怕是已然中箭。
这弓箭手一加入，对战双方的形势便渐渐发生了逆转，田录既要对付这三锤两刀，又要时刻留意那快弓，半柱香后便慢慢落了下风，若是如此下去，时间一久怕就要落败了。若是落败，这身家性命今天怕是要不明不白的撂在这儿了。
突然间，一道惊鸿闪过，田录竟将手中长剑掷了出去。右边那名锤手此时铁锤正举在高处，田录离他五步开外，本来长剑断断伤不到他，他不料敌人竟将长剑化着暗器掷了过来，慌乱间右手锤来不急砸开来剑，便拿左手护在胸前，不想那长剑力道奇大，剑身锋利，竟穿过他的掌心，没入左胸。剑手弃剑，和断手无异，岂非自寻死路，锤手至死依然瞪大双眼，似是不信。
但这一弃剑，田录左臂却也中了一刀，弯刀在他左臂斜斜拖出一道口子，虽未伤及经脉，却已血流不止。
双方经此变故，竟然都怔了一怔，那剩下的两名锤手更是呆若木鸡，似是不相信这特来的变故。
田录怕对方弓箭手乘机发难，顾不得伤口，抽出腰中配刀，又扑了上去。
刀走刚猛，招式多以劈、砍、拖为主，而剑走轻灵，剑招常以刺、挑、撩为主，江湖中习剑之人常常不擅刀法。田录右手握刀，顾不得左臂伤势，一刀便向一名靠墙的刀客砍去，破空之声陡然响起，这刀势竟是凛冽无比。那胖刀客自恃武力，竟举刀相迎，眼见两刀就要碰上，那环首刀的刀势却陡然一变，竟自沿着弯刀上方打了个横弯，拐到弯刀一侧，招式一变，转劈为刺。弯刀手来不急变招，想要后退，却发现已至墙边，慌忙之中想要往侧面躲去，已是不及，环首刀竟深深刺入左肩。
江湖中人只道田录剑法高绝，却无人知他亦擅刀法。他自入盗贼曹后，虽发佩刀，却常以剑却敌，极少有人见他使过刀法。其实他天生好武，闲来无事之时，也常研习刀法，更是将剑招融入刀中，虽不及剑法娴熟，却也能出其不意，抢敌先机。
院中诸人本已见田录剑法精湛，却不知其刀法竟也高明如斯，一刀便已伤了同伴。惊慌之下，不敢怠慢，便举起兵器围了过来。那瘦子更是双目尽赤，咿呀直叫，举刀率先冲了过来。
田录左臂受伤后一直未有时间包扎，此时又以全力奋战，渐感不支，不久他又砍伤一名锤手，而自己右腿膝下也中了一箭，箭头深入腿骨，他拿刀劈断箭身，却无力腾挪，只得倚墙死战。
就在田录快要不支时，却听一声巨响，前门已然被人踢开，木花翻飞中，一人似天神一般高高跃起，环首刀携千钧之势，自空中向最近处的短弓手劈去。那弓手擅长远攻，不擅近战，哪曾见过这等声势，竟是进退不得，一条左臂就此被生生劈断。那人动作不停，左手飞快夺过弓箭，右手竟将手中长刀抛了出去。他手法极快，弯弓搭箭，一箭射向余下的瘦子刀手，那刀手此时手中弯刀正劈向田录右臂，那箭去势极快，竟带着嘶嘶的破空之声，刀手不及变招，那箭正中刀身，竟将弯刀砸偏，砍在一旁墙壁之上，没入寸许，兀自振振作响。
而那人抛出的环首刀，更是霸道，那刀快似流星，声若雷霆，带着黄河决堤之势直奔那名未受伤的锤手。那锤手手中锤本是要砸向田录的，此时见刀光奔自己而来，便拿锤砸向飞刀，不想那刀实在太快，锤未到而刀已至，竟刺穿锤手持锤小臂，将他钉在了墙上，那锤手手中锤砰的一声砸在地上，竟将青石地面砸出一个坑来。
转瞬之间，这人
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连伤两人，逼退一人，犹如神兵天降，诸匪见来人如此强悍，又见大门外已被官兵所围，不得不抛下兵器，伏地投降。
原来就在田录入这兰香铺后不久，冯塘便得到消息，说是这西市之中有贼寇正在与人厮杀。便带着几个曹中兄弟寻了过来，他见这兰香铺前围了不少民众，便上前询问。听闻一名公差入了这兰香铺后一直未出，而铺门此时已关闭，院中更是传来打斗之声，便令众武曹断后，自己破门而入，在关键时刻解了田录之困。
此后田录养了两个月的伤，冯塘常常过来看望，每次过来总会和田录喝上两壶酒，他为人正直，不拘小节，虽是掾史，却常常身先士卒，视众武曹为兄弟。久之，田录便和冯塘成了好友。
田录看了看冯塘，他此时仍在盯着对面文信楼的大门。
他们此次的任务有些异常，似乎和往常擒贼无关。不过田录从不管这些事，就像上次兰香铺事件一样，后来听说那群恶人被廷尉司收监了，兰香铺也遭到了查封，更奇怪的是，那名王掌柜却似凭空消失了一般，再未露过面。田录伤愈后曾去过那家杂货铺，铺中诸人皆说掌柜姓李，从未见过什么王掌柜。而兰香铺自那日后，掌柜伙计竟也都凭空消失不见，仿佛这长安城从未有过这号铺子一般。由于在铺内寻到了赵含所丢裘皮，这事在曹内便算结了案，案犯未经曹内进一步审讯便转交给了更高的廷尉司收押候审，虽不完全符合章法，但考虑到那些人的着装相貌，交由廷尉司倒也合理。田录虽觉得这整件事背后或许还有隐情，但既然曹内这么决定，他便也懒得多想。
冯塘知道田录刚刚在看他，他也知道这次任务非比寻常，但任务既然是大行令传达的，便不宜多疑。他信王恢，这就够了。
武州一战后，他腰部中箭，在军中养了半年伤。大行令怜他为将门之后，又在军中有功，便着车骑将军程不识携他返京，从此便在这盗贼曹做了一个小小的掾史，已是半年有余。
这次任务极度机密，朝中势力纷杂，暗潮汹涌，王大行知道朝中正有无数双眼睛在暗中盯着他，所以他必须选择一个极其信任的人，而这人又不能属于朝中任何一方势力。冯塘初来长安不久，既非军中人，又非朝中人，这盗贼曹掾史的身份，倒也合适，最重要的是，他值得信任。
而冯塘选田录和他一起执行任务，也是因为他觉得田录值得信任。
田录本是齐人，幼时遭逢黄河水患，家人遇难，便随族人迁往淮南，他曾师从淮南王府第一剑客“追风剑”雷被。雷被得淮南王器重，淮南王太子刘迁妒其能，常借故为难雷被的随从弟子，田录不堪其辱。建元初年，圣上着各郡国推举贤良，田录便别了恩师，到京城报了个武人，从此便在这盗贼曹做了武曹。他为人低调，不好功名，表面淡薄，内心却极重情义，他视冯塘为恩人，两人相交甚深。
昨日，窦长史找冯塘相聚，堂上他见到了大行令王恢。王恢是他父辈故人，他便以长辈视之，虽来长安半年有余，除他刚入盗贼曹时，王恢曾来探望过一次，此后半年却再未相见。
冯塘行了晚辈之礼后，王恢便邀他坐在身边，上下打量了一番。
“这半年来，我虽未见贤侄，却常听窦大人谈及你，对你颇多称赞。故人虽逝，但有子如此，无遗憾矣。”王恢遥望北方，拱手朝空中拜了拜，虎目中隐隐泛泪。
王恢是燕人，先王时匈奴入侵右北平，王恢家人遇难，自己亦力战受伤，后在同乡的帮助下逃离燕地，向西流浪至雁门，后为雁门太守冯敬所救。冯敬是上党人，曾任先王御使，后调任雁门太守。冯太守见王恢举止得当，言谈不凡，又通武艺，便向朝廷推荐他做了个边史，从此这王恢和冯太守就结了忘年之交。王恢迁任大行令后，每次来雁门巡边，必至太守府上参见，便也结识了冯塘的父兄。
冯塘见王恢谈及先人，忙跪下了身，朝空中稽了稽首，想起父辈英容，兄长英姿，眼中竟忍不住流下泪来。
“此次我来找你，乃是向窦大人借你一用。”王恢扶起冯塘，复又坐下。
“王大人但有吩咐，下官必尽犬马之劳，何谈借字。”窦长史站起身，“大人你们先谈，下官下去准备点酒菜。”他向王恢拱了拱手，便退了出去，顺手带上了门。
这窦长史本名窦雍，他虽姓窦，却和太皇太后及魏其侯没有关系，这人性格谨小慎微，从不卷入朝中纷争，这长安虽不太平，他在职位上却也毕恭毕敬，加上手下各曹能人居多，倒也保得职位无虞，他又不贪权好利，每有嘉赏往往分给手下各曹，倒也算是一名清吏。
王恢见窦雍带上房门，又等了片刻，待脚步声远去之后，便转过身来，正视着冯塘，一字一句的说道：“贤侄，这次找你，乃有一件绝密之事交代给你，此事关乎我大汉国运，不容有半点闪失。”他慎重的看着冯塘，吐出了这惊天秘密。
这时，对面酒楼的大门正缓缓打开，门口不知何时已停了一架马车，冯塘停下思绪，他碰了碰田录，起身跟了过去。
（本章完）
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