“看来家主下达的你并没有好好完成。”
漫步于华丽庭院的扎特下意识止住脚步，扭头看向左侧的园林中的白衣青年，青年手握剪刀一块块修剪着面前名为”红枫簇”的盆栽。
“哥……”扎特出声。
“我说过这不是在家里。”青年漫不经心打断他，挑剪着“红枫簇”细小红叶中的枯叶。
“棋兰大人。”扎特微躬前身行礼。
“怎么回事？”棋兰轻叹。
“泽奥尔家的那个小子……”
“放尊重！”棋兰语气严厉。
“是，伊恩·泽奥尔先生对我们提出的要求非常不满，明确表示了拒绝。”
“家主的信呢？”
“烧了。”
“‘烧了’？也就是说你连将信件内容传递给对方这项基本任务都没有完成？”棋兰语气微沉。
扎特忍不住了：“棋兰大人，我认为根本没有必要在一个曾令家族蒙着受辱的家……”
“往嘴！”棋兰喝斥，把剪刀猛地拍在木案上。“我平时是怎么教你的，认错应该有认错的样子！”
“是。”扎特低头。
棋兰面色阴沉地向他走来：“无礼！狂傲！在与别人谈判时目中无人！现在我看又多了一条……推脱应负的责任！”棋兰愤怒地站在他面前。
“你派那两人监视我？”扎特也面露愠色。
“我后悔没有命令他们在你差点在人家葬礼上跟别人动手时把你打昏。”棋兰扭头看向一边。“你知不知道你给家主造成了多大的麻烦？”
“不知道！”
“想清楚你就知道了，罚你去静神寺静守七天，顺便替昴师傅修理花草。”
“哥……”
“快去，晚上也给我老实待在那。”棋兰没有丝毫妥协的意思。
“是。”扎特苦闷地离开
望着远去弟弟的背影棋兰无可奈何地叹息转身经过一道道曲折的长廊来到一处开阔的庭院。开阔的庭院只有一个身影在平地上跃动，敞露的上身肌肉虬结，手中挥动的棍棒在空气中斩出一道又一道呼啸的风声，汗水如同开匣的狂龙从皮肤溢出。棋兰从屋子里拿下一条白毛巾，并按照以往的习惯泡上了两杯清茶放在木托盘上一并带出。
“赫南大人。”棋兰用恭敬的语气说。
“嗯？”对方听到有人呼唤自己的名字，停下了动作转头看向棋兰。“看来有些事并不能让人顺心呢。”
“是的。”棋兰低头跪地将托盘置于木质地板上。
“茶煮得不错。”赫南将棍棒收回武器架上走来，端起一杯茶端详。
“您下达的任务出了问题，扎特在与伊恩·泽奥尔少爷交谈中并没有按您的预料，说动对方前往在圣康斯。”棋兰简洁地汇报。
“你这小子没劲的地方就在这，老是喜欢在道得的悠闲时光几件令人头疼的事。”赫南抿了口茶，“抬起头来吧，这件事不怪你是我执意让扎特去的，本以为他本色出演能少引起其它家族的注意力，但看来我愚蠢忽略了他的谈判能力了。”
“身为兄长我疏于教导也应负一定责任”。棋兰没有抬头。
“免了吧，要是动了你谁替我招架那帮老家伙啊。”赫南轻笑。
“那需要我亲自去与伊恩·泽奥尔少爷面谈吗？”棋兰抬头，“或是安排人手暗中保护。”
“索里昂瑞家族的大主管被派去一个犄角旮旯的地方，对于外面那群神经紧绷的家伙来说真是小动作呢。”
“抱歉，确实有失考虑。”
“至于后者……”赫南将茶杯放回木托盘，“我让另外调查的事怎么样了？”
“是，正如您预料的那样，觊衡已离开圣康斯学院，目前可以判断他离开的时间是在三天前，但也可能更早。”
“学院对这一块还真是紧盯着不放呢。”赫南嘟囔，”个个表面没动静，暗地都撒网抓鱼，就剩一条大鱼了，但我看把鱼剁碎拿来煲汤，也不够分几碗的了。”
“所以我们要收手吗？”棋兰明白他的意思。
“我方的筹码不多了，姑姑在密函中透露的内容已经是意外的收获了。与其接下来说不定碰一鼻子的灰，倒不如在观众席上瞧瞧赌徒的搏弈吧。哼嗯，也算雅俗共赏，只希望俗不要低俗到疯狗互咬，那就没有看头了，至于伊恩·泽奥尔……”赫南一顿，随后摇头。“我的这位表弟委实说的上是运气不佳，不过所幸他知道的不多，只要他继续傻傻做好接下来自己应该干的事，不蠢到瞎搅合这池浑水，有觊衡在那坐阵保命不会是个难题，不过我是个守约的人，如果他在克蒙苏拉格真捅出了篓子，就让我们在那里的人多掩护掩护吧。”
“是。”棋兰行礼后起身离开。
伊恩拾起那掉落的信封，上面标注的署名是“艾文森·泽奥尔”。
爸爸的信？日期……12月3日……在爸爸妈妈执行任务的前两天……
伊恩皱眉打开信封，里面的黑色圆盘滑出，看上去像是个小型唱片。
我好像在哪见过与这个尺寸相匹配的唱机……伊恩思索。
“伊恩。”
听到有人在喊他的名字伊恩差点跳起来，他将黑色圆盘塞回信封一手藏在身后，看向走到门口的亚瑟。
“我跟佐伊已经把你母亲的东西收拾好了。”亚瑟没有注意伊恩的异样打量起房间。“东西真不少呢，一个人处理很费劲吧。”
“哪有哪有，其实我一个也可以的。”伊恩趁亚瑟东张西望的间隙把圆盘塞进大衣口袋。
“嗯？你的脸色不太好呢，累了吗？”亚瑟盯着他。
“有点吧。”伊恩满脸堆笑
“是嘛。”亚瑟没有收回目光，其实他自己也知道自己没必要这样，但作为的“芬里尔”专员偶尔也会犯职业病。
“呃，亚瑟先生，我有东西请你看一下。”
“什么东西？”亚瑟一惊
伊恩故意面露苦色，小心翼翼地挪开遮住装有魔药的桌布，亚瑟的脸上的表情顿时由宝导变得焦虑，如果没有那眼角一闪而过的难堪……亚瑟先生，可以说得上是完美地演出了自己的无辜。
我已经入土的老爹啊！真想问问你你在协会都干啥呢？
“我知道这已经严重违反了协会的规定，但请您看在爸爸跟你的交情以及对协会的原有贡献上饶了他这次，拜托了。”伊恩强先亚瑟一步说，心里却吐槽虽然先前可能已经干了无数次。
亚瑟一听先是故作严肃地思考片刻，其实他心里也巴不得事情尽早解决，当年莫名其被伊恩他爸拉下水捞到的利润他也没少收。
“私自制作魔药可是违法的，无论是协会的规章制度，还是诺瑞维亚王国的法律法规都明明确确规定了惩处。”亚瑟轻咳。“协会轻则罚款，重则开除，国家方面论级判处监禁。
“我并不是让您装没看见为父亲开脱，我是希望您能替我处理掉这些魔药。”伊恩是诚恳地说。
“您说倒卖！”亚瑟眼睛一亮
瞧瞧……不打自招了，我说的处理也能是想办法让魔药失效嘛，倒卖倒卖……亚瑟先生你又干了多少啊？
“咳，如果要倒卖的话，，我知道几个渠道……正规渠道。”亚瑟补充，“交手的魔药会得到严肃处理，至于收益……五五怎么样？”
“非常感谢！”伊恩冲上去握住亚瑟的手猛地摇了几下表示成交
亚瑟有些恍惚地点头，“那就把这些也抬上车吧。注意打好伪装。”
“马车运送不会有危险吗？”伊恩随口一问。
“应该没问题，洛娜用这个猛敲艾文森的头好几下都没事……咳咳！”意识到自己说漏了嘴，亚瑟心虚地瞥了眼伊恩。
黑发青年好像并没有听见亚瑟刚刚的话，继续开始收拾整理。
伊恩和佐伊与亚瑟告别登上另外一辆马车返回旅店收拾行李，今天已经是返回派兰克特的日子了，父母的遗物亚瑟会派人送过来顺便带来有关魔药倒卖情况的信件。
在经历了派兰克特各个居民的慰问后，两人返回了家中。
“好吧……回家。”伊恩打开门后喃喃。
周围还是熟悉的家具，只不过现在看来有些空荡荡的。
一段时间的整理后，佐伊返回了自己的房间，伊恩则来到书房的木桌前坐下拆开信封后，将里面的黑色圆盘放在从木柜拿出的台式小型留声机上，留声机内部发出淡绿色的光芒，消耗着里面的灵力晶石。
这是爸爸三年前从出差到南境联邦的任务中顺便买来的纪念品，当时妈妈还抱怨他能不能买点实用的东西。这种能记录声音的机械就算在原产地也算新颖另类的产品，大部分人会选择播放唱片的唱机。
圆盘缓缓转动，留声机发出咔咔的响动应该是在调音，之后熟悉的声音传出。
“你好，伊恩·泽奥尔……”
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