毓庆宫夹在奉先殿和斋宫中间，是一处狭长的四进宫院。
嘉庆立为储君后，内务府花二万一千六百两银子扩建了宫殿：祥旭门、惇本殿往南挪盖，十几间值房改拆成围房，正殿加盖前殿，后照殿又添了东西六间游廊。
嘉庆请帝师朱珪给书房起名“味余书室”，“知不足斋”“委婉别藏”分别作斋宿和藏书之所。改建后的毓庆宫更显得清秀幽静，处理完朝务他在毓庆宫研习经史，作诗临帖，如同一位隐士。
恭送太上皇回了养心殿，傍晚，他在“味余书室”召见了十一王爷成亲王和八王爷仪郡王。
前星门两侧站了十几名带刀侍卫。成亲王打眼一瞧，领班的是科尔沁郡王索特纳木多布斋，胸前系着崭新的八宝荷包。
他是当今皇上的驸马，新年来京朝贺不想皇上给了新差使。两人素来相熟的，这时他紧绷着脸冲成亲王、仪郡王一点头算见了礼。
常寿从门里迎上来说，二位王爷，外面风雪大，请王爷们去万岁爷的书房。后殿设计得非常隐秘，两人跟着常寿转过五六道门才来到书房。
房里烧着炭火，紫檀木圆桌上摆着明黄色碗碟：什锦鸡丝，清蒸酱肉，黄焖鱼翅，燕窝烹虾米，黄焖羊肉，鸭条溜海参，炉肉炖白菜，羊肉炖菠菜豆腐，一坛松苓酒——一桌丰富精致的膳席。
等了片刻，嘉庆从一扇门里出来。他穿了蓝色暗花便袍，外面套“草上霜”羊羔皮对襟马褂，一边扣着马褂纽襻嘉庆让他们入座，说：“新年雪夜，我等可把酒畅谈。另外朕有事要交待。”
太监全都退到祥旭门外，书房里只剩兄弟三人。仪郡王永璇见到御酒色如琥珀，喉结不由“咕咚”一声。他先赞叹了菜的整齐，笑着说，不如皇上先吩咐事情，臣也好吃个痛快，哈哈——
乾隆帝在世的皇子里数他年纪最长，却是有名的酒色王爷，因为任意行事屡次被父皇训斥。
嘉庆微笑着举杯，让菜。看他们吃了一会儿，嘉庆讲了惠龄的“大获全胜”。
“不以军务为大事，纵兵养冦，冒功升赏！”永瑆冷笑着说。他年长嘉庆八岁。三年前嘉庆立为皇太子，时隔两月乾隆帝驾临永瑆府邸，要他恪尽臣兄之道，一心翊戴嘉庆。因朝廷里和珅当权，三年来成亲王闭门临帖不问世事。
“无非是哄阿玛高兴——”永璇觉得冒失，急忙又改了口说，“惠龄毕竟笔帖式出身。临阵作战还得是额勒登保、德楞泰这样，行伍里一刀一枪厮杀出来！”
“德楞泰的七千人马一月开销就要九万两！军士每月二两四钱的饷银竟然还拖欠着——朝廷的银子都花哪儿去了？！”嘉庆发出了天问。
“臣听说侍卫钻营着去前线办军务，回京接着告假。说是回盛京祭祖，”永璇声色俱厉地说，“其实是去盛京老家买田地，买宅子！臣还听说前线传言，‘转饷不如会票’——”
永瑆也知道将帅随军带戏班子、在深山老林吃鱼蟹海鲜大席，宴会一次能吃掉一名满洲兵士十年的饷银。
见皇上对永璇的话困惑不解，他起身解释道：“有些京城银号、钱店去西南设了分号；分号存银子，开会票回京取用。”
敢情军饷转了一圈，又回到了京城！嘉庆瞪圆了眼睛，威仪的下巴哆嗦着，脸色气得煞白。
“朝廷三年剿匪已经花了七千万两银子！”他咬牙切齿地来回走着，“朕屡次下旨，国家经费有常，要勒保他们加意撙节，他们全当做了耳旁风！”
花费如此浩繁，永瑆，永璇也都愣住了。永瑆本来性格悭吝，时常痛恨一堆儿女挥霍他的亲王俸禄，听到奴才们如此侵吞国库内帑，“咯噔”一声，他顿时感觉心里空落落的。
“外有乱匪，内有家贼，其患无所底止！臣请皇上整治这帮奴才！”瞪大两只眼睛望着嘉庆，永瑆揉着隐隐作痛的胸口，提高嗓门喊着。
奴才里为首的便是和珅，他同时掌控调拨军饷的户部和报销军饷的兵部，没有他做内援，将领们哪敢这样有恃无恐？！而他更不知从中捞取了多少好处。
借着太上皇“训政”，和珅命令各省督抚、带兵将帅的奏折都要一式两份，军机处留存副本，发给外省的廷寄只有他一人署名，封疆大吏只知道和珅而不知朝廷……每想到这些，嘉庆止不住的心惊肉跳。
“如果皇阿玛龙体有所转机，恢复康健，是我等的福气——如有不忍言之事，朕不得不预先擘划大局！”嘉庆将一只手重重拍在御案上。
“朕已经让礼部准备，仪郡王加封亲王。仪王长子绵誌、成亲王长子绵懃均加封辅国公。绵聪、绵偲是成亲王庶出之子，加封辅国将军。”
太上皇训政使得新皇帝例行的封赏宗室延迟下来，嘉庆对两位皇兄提前宣布了这一决定。
永瑆心里大喜。永璇尽管对成亲王一家三子受封不无醋意，但做梦都想的亲王爵位到手，这使对他皇上感激涕零，二人连忙跪下谢恩。
宫殿外雪花漫天飘落，狂风吹进廊檐里呜呜作响。嘉庆转过身，神色冷峻，眼睛里闪着凌厉的寒光。
“和珅妄测圣意，挟制群臣，排除异己，揽权纳贿，蠹国病民。朕意已决，太上皇万一——即刻将和珅，党羽福长安革职拿问！”
四年前嘉庆的储君地位还没有明示，有鉴于李辅国谋害建宁王故事，他和永璇、永瑆、十七贝勒永璘已经暗中立下盟约：将来不论谁登大宝，父皇宾天后，都要扳倒和珅这一大清的权臣。
方才在乾清宫太上皇时而清醒时而昏迷兄弟三人都看在眼里。这时听到皇上发动，永瑆、永璇同仇敌忾，急忙接旨。
“八哥准备接任和珅的镶黄旗领侍卫内大臣，十一哥接任和珅的镶黄旗满洲都统。定亲王已经带火器营接管了东华门、西华门、神武门，大内守卫由你们三人共同掌管。”
“臣听说和珅府里有上千名步军衙门的兵丁做私役，请皇上留意。”永瑆提醒道。
“朕已有安排，到时你们听朕的旨意行事。”嘉庆一副胸有成竹的样子，从袖筒里拿出一份名单给了永瑆，“现在开始，你们甄别镶黄旗侍卫。大门内当值的镶黄旗人员全部调离，换索亲王、永璘带的宗室侍卫。”
镶黄旗是天子亲兵，反而全部调出去——永瑆、永璇一愣。随即他们领悟了皇上的意思，镶黄旗侍卫多是功勋子弟，从前效忠太上皇，这几年和珅接手，皇上从未亲自指挥过这一支“亲兵”。
两位王爷告退时已经是深夜。风雪依旧没有停的意思，前星门上的灯笼被雪花缠绕着，透出几团模糊的光晕。
索王带领侍卫们仍在冒雪警戒，看见他们出来，迎上前说：“皇上调派了二十名侍卫护送王爷回府，和王府护卫一起在箭亭等着。”永瑆二人同他施礼告辞。
永璇有腿疾，永瑆一手扶着他一手打着灯笼，在风雪里走得颇为吃力。成亲王妃正是户部尚书福长安的妹子，永璇和永瑆搭话：“掌控户部的是和珅，福长安获罪倒出乎意料。”
两兄弟同是乾隆帝的淑嘉皇贵妃所生，永瑆听出了皇兄安慰他的意思。
“八哥也是熟读通鉴的，不见李辅国，张皇后吗？”和珅和世家子弟福长安做大，首受其害的就是近支王公。他冷笑了一声说，“富察一门权势太盛，福长安自甘与奸臣同列，也是咎由自取！”
在箭亭等着的王府人等辨出了亮光，飞一般跑上来迎接。