“你女儿叫濛濛？”
姬玉遥躲在楼苍兰的身后，怯生生地问:“可是我叫姬玉遥。”
“你是我的濛濛……咳咳咳——”
中年男子剧烈咳嗽，哭道:“我不会记错。”
祁溶见此，开口道:“我们带着先生去找家客栈，外面风大，不便说事。”
楼苍兰点点头，与姬玉遥一起将男子搀扶进马车里。
他太瘦了，像一张纸一样轻飘。
那人口中喃喃道:“不要碰我，免得弄脏了濛濛的衣裙。”
他想自己走路，奈何身体虚弱，根本挪不动步子。
一众人在街上转了很久，才找到一家惨淡经营的客栈。
客栈的光线很暗，堂中似乎无人。
“小二——”
楼苍楼唤道:“做些热菜来，再煮碗汤。”
门口掌柜旁这才慢慢探出了一颗脑袋，是个年过半百的老头儿，打了个沉重的哈欠道:“这年头还想吃热菜？有干粮就不错了。”
祁溶听了，改口道:“那便拿些干粮和热水。”
片刻功夫，掌柜无精打采地端来一碟面饼和一壶热茶放在桌上，伸手道:“十两银子。”
“十两银子？！”
楼苍兰差点要拔剑，喝道:“黑店都比你家便宜。”
掌柜揉了揉惺忪睡眼，这才看清来者气宇非凡，腰间都配着刀剑，态度缓和了些，笑呵呵道:“客官，不是我店黑，你看这方圆百里以内可有烟火？山匪隔三差五进城抢劫，我的供应线全断啦。虽说山匪已剿，但我的供应线却接不上来，这些干粮都是从黑市上买的高价粮食，若是按从前的价格做买卖，我这小店不到一天便能赔进去。身不由己呀！”
祁溶从怀中掏出一个钱袋，里面的银子远不止十两，道:“都拿去吧，不用找了，再打扫几间上等客房，我们要住店。”
掌柜千恩万谢地抱着钱袋离开，上楼清扫万年都没人住一次的天字号房间。
中年人掰碎了碟中的面饼，放进嘴里细细地嚼，吃相并不像一个饥肠辘辘的人。
他不好意思地道:“人一旦饿得久了，看到吃的反而不饿。”
他的声音有气无力，几近气声。
楼苍兰解下自己的黑色大氅，披在男子单薄的肩上，如同一截枯木桩被盖上了被子。
姬玉遥为他斟了杯热茶:“您慢慢吃，喝些热茶。”
中年人看着姬玉遥，满眼欣慰地道:“我的濛濛长这么大了，样貌好看，心地善良，不知是被哪户人家收养了去呀？”
“我叫姬玉遥，不是濛濛……”
姬玉遥见他饿得神志不清，便问道:“你的濛濛今年多大？”
她根本不相信男子说的话，天下没有这么巧的事，她乃当今太后的嫡系侄孙姬玉遥，自幼便生养于宫中。
等等。
姬玉遥心中一凛，一种不祥之感涌上心头:从她记事起，便未出过宫。她曾问过太后，自己的爹娘为何从不来看她。太后总是一脸慈祥，笑说:“待囡囡长大了，爹爹和娘亲就接囡囡回家。”
可是，她至今都没见过爹娘的模样。
“你是十八年前弄丢的。”
中年人双眼迷离，声音沙哑，边说边喘:“不怪你不相信我，收养你的定是大户人家吧？是皇家？”
姬玉遥一听，顿时瞳孔微缩。
其余众人的神色也陡然肃穆。
四下里安静得只能听见风声。
他们一行人虽然衣着华贵，但仍然是寻常百姓家的打扮。
为什么这个乞丐能猜到，姬玉遥出身皇家？
“我叫吕庭坚，是域州郊外吕庄的教书先生——”
吕庭坚手里握着饼，自顾自地开始说了起来:“你是我女儿，叫吕烟濛。我们那个村世代以农耕为业，土地肥沃，人们的日子都过得殷实。你娘在家排名老七，所以村里人都叫她七娘。七娘没读过几日书，却织得一手好布。我教书，她织布，我们的小日子过得不坏，真不坏。生下你之后，七娘便请了一个算命先生给你算命，这不请还好，一请啊，反而惹了大祸。”
“你左眼下方有一个泪痣，被那算命的说是天煞孤星转世，谁沾上你，谁便要倒霉，劝我们早些把你淹死算了。你娘气得吐了血，把算命的赶了出去，那吐血的毛病却就此落下了，十多日之后便撒手人寰，留下我们爷俩。可是，你是天煞孤星的消息就此在村中传开了。你娘一死，就更坐实了这个预言是真的。谣言四起，悠悠众口堵也堵不住。我决定搬出村子，另外找个歇脚的地方。”
“就在那晚出门时，有个衣着华贵的人找着我，见我手中抱着婴孩，便问我卖不卖孩子。我心想这人看着人模狗样，脑子指定是有什么毛病，便让他走。我当时脾气不好，让他滚来着，没成想激怒了他，他便来我手中抢孩子，我就叫啊，喊啊，抢孩子啦！杀人啦！这一喊不打紧，那人抽出了腰间的佩刀，朝我腰上一捅，我便什么也不知道了，但我看清楚了那把刀，是绣春刀，来的人是锦衣卫。”
吕庭坚似乎又回到了那天夜里，满脸惊恐，继续道:“当我醒来时已过去了两三日，他们将吕庄一把火烧了，寸草不生啊，好多尸体都是焦黑的。濛濛也不见了。我去报官，衙门根本不理。那是锦衣卫放的火，根本就不在衙门的管辖范围。那衙役跟我说啊，锦衣卫嘛，村烧了便烧了，人杀了便杀了，若不是看我身受重伤，非得赏我二十火棍不可。”
“不信你们看啊。”
吕庭坚掀起自己残破的上衣，露出了干瘪的肚皮和腰间的陈年伤疤。
那块疤剜得很深，像一只被挖去眼珠的眼睛。
“后来，我就在域州城里住下，以卖字为生，再未婚娶。这些年山匪横行域州，找我写字的人愈来愈少，粮价却像疯了一般上涨，我开始入不敷出。我是文人，自当守住风骨节操，若不是一丁点办法也没有，谁愿意当掉笔墨纸砚，流落街头要饭呢？”
吕庭坚看着姬玉遥脸上的那颗泪痣，想伸手摸一摸，手刚伸出，便停了下来，怕自己弄脏她的脸。
浊泪朦胧了他的双眼，眼睛一眨，两行泪垂落在枯瘦的脸颊上。
他的声音像一个破风箱，没说几个字，便要喘上好一会儿。
吕庭坚看了看自己手中的饼，起身道:“走啦。走啦。”
他颤颤巍巍地走向楼梯。
姬玉遥想要去扶他，只见他幽幽地摆了摆手，示意自己不需要帮助。
是夜
姬玉遥选择在吕庭坚隔壁的房间歇息。
她对着铜镜取下发簪，轻抚自己的脸。
这张脸长得像太后吗？
像姬家人吗？
她不知道。
她从小被告知自己就是太后侄孙，是名正言顺的姬家女，她从未有过怀疑。
这张脸长得像吕庭坚吗？
他的脸上没有泪痣。
对了，她一定长得像她娘，娘的脸上有泪痣吧？
那颗痣长得像颗孤星，像一颗永久的泪。
她该信命吗？
还是应该信点别的什么？
正在姬玉遥出神时，楼苍兰抱着棉被进屋。
他对她说:“还在想吕先生？今日事发突然，谁也没有想到……”
“没有想到竟在路边捡到了……爹？”
姬玉遥哂笑:“我从小长在太安宫，是被宫娥与太监簇拥着长大，习礼仪，读诗书，学琴棋，每当我问他们我爹娘呢？他们都答不上来，还会被掌嘴、被罚跪。后来，我便不问了。”
楼苍兰听着，放下棉被，问道:“那时你可曾怀疑过自己的身世？”
姬玉遥茫然摇头·:“从未有过怀疑。太后说，等囡囡长大了，爹娘就来宫里接我了。我是不是好傻？”
楼苍兰将姬玉遥揽入怀中，温柔安慰:“任谁都会相信太后所言的。那可是太后。”
姬玉遥点头，又问:“吕先生的话，我们该信吗？”
“倒不急着在此时下结论——”
楼苍兰想了想，道:“我们且把吕先生带在身边，日后定会有更多蛛丝马迹浮出水面。”
姬玉遥怅然点头，顿了一会，仰头看着楼苍兰，问道:“今夜不睡地铺可以吗？”
楼苍兰擦掉姬玉遥脸上的泪珠，笑说:“求之不得。”
白天车马劳顿，姬玉遥很快便入睡。
她躲在楼苍兰怀里，紧紧攥着他的手，睡得一身热汗。
这一夜楼苍兰没有睡好。
姬玉遥做了一夜噩梦，闭着眼流泪。
楼苍兰将她搂得很紧，她的鼻息贴得很紧，楼苍兰的前襟被汗水和泪水濡湿。
姬玉遥醒来时天光已大亮，身旁的楼苍兰还睡着。
她在床边坐了片刻，便轻手轻脚地穿好衣服，下了楼。
楼下大堂
风逸、戎灼、路骁霆已经准备好了热腾腾的早餐，有馒头、面饼，还有热茶。
风逸抬头喊道:“姑娘醒了？下来吃早点。”
姬玉遥问道:“吕先生呢？”
风逸答道:“睡着呢吧。”
姬玉遥想了下，便又上楼，到了吕庭坚房门前，敲了敲房门，轻声问:“吕先生起床了吗？”
房内无人回应。
“吕先生？”
房里依旧安静。
姬玉遥推开了房门，探头进去，轻唤:“吕先生？”
吕庭坚还在床上熟睡，一动不动。
楼下
风逸等人正等着祁溶下来开饭。
戎灼正百无聊赖地敲着碗，盯着最中间的那个大馒头。
倏然，楼上传来一道声嘶力竭的惨叫声:“啊——”
“怎么了？”
楼苍兰、祁溶听到声音，抓起佩剑，便冲了进来。
风逸、戎灼、路骁霆也放下碗筷，冲上了阁楼。
姬玉遥站在床侧，望着众人，面色苍白，泪流满面，哽咽道:“吕先生……没气了。”