不久，春风和暖，草木复苏，燕回莺语。
柳默仍时常至锦水边引笛，只是不再撒下谷米，她是否来过，并不知晓。
而清漪既被撞破，也未敢再靠得这么近，只是远远地坐在林中树下听他的笛声随风飘来。
这日柳默去吉州处理完事务，回城时已是二更时分。
他独自来到锦水边，笛声未起，忽闻得琴弦铮淙之声。
这个时辰，又是城外荒野，怎会有琴声？
柳默循着琴音寻去，远远看见一个小院，窗内透出微弱的灯光，一片梅林在暗夜中隐约可见。
原来她的居处这么近。
行至院外，也并不进去，下得马来，立在院外，静听那琴声。
铮铮淙淙的琴音如流水一般，时急时缓，时如春鸟鸣涧，时如西风萧索，又如秋江渺茫，渐渐隐去。
琴音暂歇，一时只闻夜风习习，静寂无声。
再起时，却转绵绵忧思之声，若断未断，若续未续，突闻清歌声起，其词曰：
淇水有尽
思君无垠
言犹在耳
千山何处寻
一段伤心满天涯
秋霜漫漫恒无迹
万里烟波念孤远
知尔在
何处幽山
谁家灯语
去年双飞燕
春归犹相依
梨颜虽如旧
对面不相识
淇水汤汤，多少别离意
明月无边，长夜何寂寂
一春慕城无颜色
清笛长染相思曲
唯记取
别时秋心拳拳意
其词可哀，其声可叹。
只是那曲中有一句：“对面不相识”，不知是何意。
莫不是她已找到那个人了吗？为何只道不识得？心中暗忖，不知端底。
一曲唱罢，歌歇弦消。
柳默伫立一时，默然上马，悄然离去。
闻得马蹄声渐远，清漪悄悄来至院门前，呆望着他离去的方向。
春日和暖，是栽种播种的好时节，清漪不免常去城中购置些花种盆钵。
这日入城，正撞上一人，却是秦府秦贤。
说起来，最近老夫人抱恙在家，她已月余不曾去秦府走动。
秦贤见了她，忽然如获至宝，忙向她深施一揖，道：“百里姑娘，还请帮在下一个小忙。”
清漪不明，问道：“不知何事，还请告知。”
“姑娘可知道蒋府牡丹之事吗？”秦贤道。
“并未听闻，不知是何事？”清漪道。
秦贤便将情缘告知。
原来蒋府近来得了一盆绝好牡丹，正值花期，艳丽无方，引当地名门富贾前往观赏。但不知为何，前几日不知何故忽然花谢叶凋，四方求医无果。
蒋威甚是懊恼。
这牡丹原是经秦贤之手入了蒋府，所以也迁怒与他，令他必要医好这牡丹。
秦贤满城请了多少名医圣手，竟都不中用，蒋威震怒，将那些人轻则辱骂，重则责打，已是无人敢应此事。
秦贤正急得抓耳挠腮，今日偶然撞见清漪，想起来曾听祖母说过，她懂得些养护培植之道。也是情急之下，见佛便拜。
清漪听完，淡然道：“这个，恐怕我帮不上忙。”
秦贤只管作揖，道：“祖母常道姑娘颇通此道，万请赏个薄面。不看我，只看我祖母面上便是了。”
别说这牡丹花病得蹊跷，只听那蒋府二字，便知道不可沾染。
若治得好时，不求有功，但求无过。
若治不好时，还不知是何结局。
因此，清漪只道不能。撇下秦贤，自顾出城回转。
次日清晨，清漪自在屋内整理《万花集》，将新近养护心得记于其中。
忽听得叩门声，打开门来，却是秦贤。
秦贤进得屋内，仍然说起蒋府牡丹一事。
清漪与他倒了茶水，仍然忙自己的事，并不应承。
“若今次能医得这牡丹，蒋府必有重赏，姑娘何不一试。”秦贤道。
清漪也不抬头，道：“若医不好时，又如何？”
秦贤踌躇道：“这个……我定当全力保姑娘无虞。”
清漪笑道：“你如何保得？”
秦贤一时语塞。
他不过是靠着祖业，父辈既不在，朝中着实无人，所以才四处结交官宦子弟。他如何能跟蒋府抗衡。
只好告辞出来。
约莫过了一个时辰，马蹄声停在院外，又进来一人，还是秦贤。
不等他开口，清漪已道：“我已说明，断不能去了，你无须再这般奔跑。”
“这次却不是我。”秦贤笑道，“虽说这花是我送进蒋府的，花主却另有其人。今日之事他也脱不了干系，所以这次是他来请姑娘。”
“不必费事，让他回去吧。”清漪只道：
此时门外又走进一人，颀长的身影，不是别人，正是柳默。
多日不见，他眼角透着些疲惫之色。
柳默进得屋来，却对秦贤道：“秦兄，一株牡丹，由它去吧。何必在此为难百里姑娘。”
“你不是来帮我一起请高人出山的吗？”秦贤愕然道。
“你并没有说是来请百里姑娘。”柳默道。
“这倒是。不过，既然来了，你也说两句吧。”秦贤道。
“牡丹之病甚奇，多少名医圣手尚无头绪，百里姑娘年岁尚浅，只怕也无处着手。何必为难于她。”柳默道。
秦贤拉了柳默到门外，对他细声道：“我听祖母说过，她颇通此道，恐怕能消得此病也未可知。”
柳默不及答话，清漪已收拾了小锄、修剪工具并一些自制药粉，出得门来，向二人道：“走吧。”
秦贤喜不自胜，当即跟出。
柳默却道：“百里姑娘，不必去了。”
“只得两匹马，如何去？”清漪回头向二人道。
“姑娘可乘我的马。”秦贤道。
清漪却看着柳默。
柳默将自己的马牵过来。
这马通身玄黑，高昂雄俊，鬃毛浓密柔顺，想是平时颇得主人照护。
“此马可有名吗？”清漪问道。
“名玄夜。”柳默道。
清漪点点头，对黑马道：“玄夜，辛苦你载我一程吧。”
玄夜只安静地站着，清漪便骑上马背，柳默自在前面牵着缰绳，秦贤自乘一匹。
三人同往慕州城去。
到得蒋府，蒋威并不在府内，蒋府管家蒋福将三人带到花园内牡丹处。
清漪看那牡丹独得一株，却根粗叶密，原本长势应是上好。凋谢的花朵留存着几片残瓣，尚能想得见盛开时的艳丽姿态。
清漪仔细察看，然而既未见虫害，也不见病迹，好生无端。若只是浇水施肥不当，断不能致此横祸，正是百思不得其解。
柳默在旁看她眉尖紧蹙，走至她近前，轻声道：“若果然无措，亦不必担心，我自不会让他们为难于你。”
清漪闻得此言，心中暖流涌起，对他道：“多谢。且待我再检视一番。”
再仔细察看，仍然一无所获。想这定非寻常花病。
清漪悄悄驱动法力，打开绛苏灵目，找寻这牡丹花魂。
这绛苏灵目能见阴阳两界，在青罗峰中时，花株在侧，无须特特耗费法力，若在人间行走之时，则须法力开启。
灵目既开，便见牡丹花魂满面伤悲，正坐在叶中，若魂魄有泪，只怕已是泪如涌泉。
清漪以密语唤她，她惊异地抬起头来。
“牡丹，你为何如此伤心，可否相告？”清漪道。
牡丹不想在此得遇奇人，忙起身道：“你，你能帮我吗？”
“必当尽力。”清漪道。
牡丹深深拜得两拜，将前缘告知。
原来这牡丹前世为汶州布商之女金氏，嫁与邻县年轻县令何秀，齐眉举案，夫妻情深。
三年后，何秀升蔚州知府，金氏随夫赴任。
途中遇大雨所阻，滞留于一个荒废的庭院之中。大雨三日未歇，只得在荒院中等候。
第三日夜深之时，金氏闻得何秀异声，睁眼看时，只见一个黑衣大汉，手执尖刀，何秀倒在地上，血流不止。
那大汉从他身上取出随身银两，见金氏惊醒，便也挺刀来刺。
可怜金氏一缕芳魂，只因恶人贪念，客死异乡。
待她芳魂游离出体，再看时，何秀之魂已不知所踪。
金氏此番冤死，实难甘心，冤魂不散，附于庭中牡丹之上。
金氏生前酷爱牡丹，颇通养护，是以这牡丹异常艳丽，不比寻常。
那日柳默之父柳权路过荒院，见到这株牡丹，喜其艳丽难得，便搬移回慕州，不想被蒋威看见，蒋威言语之间流露欲占牡丹之意，柳权不愿结怨，是以命柳默送至蒋府。
正好秦贤在柳府，平日难得与蒋府结交，认定这是个好机会，便揽了这个差事，将牡丹送至蒋府。
牡丹到得蒋府，金氏仍然勤加养护，牡丹盛开，甚是娇艳照人，引得当地官宦商家各式人等都来观赏。
牡丹乃花中之王，艳冠群芳，被视为富贵吉祥之物，蒋威得此花王，深以为傲。
不想这日宾客之中，竟出现了那日作恶之人。
金氏既见仇人，恨意填胸，只恨自己一缕冤魂，无力报得深仇大恨。是以日夜伤心恨切，牡丹受她爱护多年，感其伤悲，不再争艳斗奇，一夜之间，花谢叶残。
清漪听完，心下亦颇感伤。问道：“可知那人是谁？”
“只听别人唤他李老板，是个玉器商人。”金氏道。
“他长什么模样？”清漪又问。
“身材魁梧，手脚粗壮，五十上下。”金氏道。
“我自会去找寻，带来与你指认。”清漪道。
“全望姑娘成全。”金氏拜谢道。
“牡丹枯萎至此，我与它培些肥力，护住根脉，你且等我消息。”清漪道。
金氏点头应承。
清漪收了法力。
取出所带药粉，刨开牡丹根下泥土，避开主根，将药粉撒上，再细细盖好。
又要了水，将根浇透。
处理妥当后，对蒋福道：“此花病症罕见，今我已撒下除病之物，只是是否有效，尚需些时日。过些日子，我会再来。”
蒋福不屑地一笑，不过碍于柳将军公子之面，敷衍道：“姑娘受累。”
清漪也不理会他。
对柳默道：“此间已处理妥当，暂无他事，可回了。”
柳默见她刚才一番忙碌，似乎有些头绪，但终究不知结果如何。
现下蒋威不在，还是速速离去为好，以免横生事端。
三人当下告辞出了蒋府。
出得府门，三人至茶楼坐了。
秦贤刚落座，便急忙问道：“如何？”
“尚不知。”清漪只道。
“姑娘不是撒了药？可救吧？”秦贤急道。
清漪却不急不徐，道：“如今尚未可知，只是略尽人事而已。”
秦贤听得这话，正是奇痒在身却无可抓挠，不知如何是好。
柳默在旁道：“秦兄且稍安勿躁，暂观后效吧。”
茶水上来，半杯饮过，清漪向二人问道：“这城中有几家玉器铺？”
“平日看百里姑娘并不喜佩戴金玉之物，不过到底是姑娘家。”秦贤道。
“秦公子可知晓吗？”清漪道。
“这个你算问对人了。要说这玉器铺，大小总有十来家。”秦贤道。
秦贤平日喜爱结交官宦子弟、商贾之人，城中何家但凡有些风吹草动，他总能得知。
“不知这些店铺都是何人经营？”清漪又问道。
“玉器价值不菲，多是有些根基的人家在经营。”秦贤道。
“想来大小玉器铺，都是在这慕州城内有些年数的人家了。”清漪道。
“几乎都是，不过也有几个外来的。”秦贤道。
“是吗？这倒难得了。”清漪道。
“城南梁家，原是京中富商，前年来此。因在京中得罪了人，吃了些官司，家财几乎散尽，不过到底颇有根基，到得这慕州城，仍能做此营生。”秦贤道。
“总算还不算太坏。”清漪道。
“城南还有一家，比梁家略小些，不过东西还挺全的。”秦贤又道。
“这家也是外来的吗？”清漪道。
“是五年前到此。”秦贤道。
“想来也是有些来头的了。”清漪道。
“这个倒不曾听说，似乎祖上并无甚营生。不过偶然在哪里发了迹的。”秦贤道。
清漪心下暗自留意。
“百里姑娘若有兴趣，可与我同去，我跟老板熟识，保你挑得上好的玉，其价亦可商量。”秦贤又道。