第七百一十二章 洪武贪官--刘观

八月十五日,中秋。

按建文制,府衙官吏可以在这一日休沐,陪伴家人,共赏明月。

京师景仁宫。

贤妃看着侍女收拾好了箱笼,陷入回忆之中。

自洪武三十一年初入东宫至今已有四年多,自己还没有回过家,父母也没有来过京师。

一来是不希望父母家人来京师,以免因为皇亲的身份飞扬跋扈,招惹祸端,二来出身家庭本就是寻常人家,安守一方,很少远行。

虽是如此,但自己与家人的联系并没有中断过,每年会有四五封书信往来。去年凤阳旱灾,五河县也是受灾区,好在朝廷应对及时,老天开眼,旱灾没有持续太久。

眼下得圣恩,要走出这重重宫阙,回家省亲,这对自己而言,是一种荣耀,也是一种福气。

“你们仔细检查下,莫要有遗漏。”

贤妃吩咐。

这一次省亲可不是淑妃回句容时的低调,而是高调回家,相应的礼仪自有内宫礼官负责,所带物品也需几番挑选,不仅要确保质量,就连数量上也不能出问题,该八个的只有七个,就是违背礼制。

就在贤妃差不多准备妥当时,在坤宁宫的皇后马恩慧有些犯难起来,桌案上摆放着一份圣旨,没错,就是圣旨,而内容却只有一句话:

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在朱允炆离京之前,马恩慧就清楚自己没办法离开后宫,皇上北巡,多少可以说是视察民情,自己一皇后跟着北巡算什么?

再说了,后宫里事也不少,太后那里需要有人请安,一应内务需要批复,一干生意需要核账。千头万绪,没人管着怎么行。

可马恩慧还是低估了朱允炆的决心,当朱允炆看到马恩慧想要出行却又不得不妥协留下来的时候,就决定带她北巡。

谁规定皇上巡游只能带妃子的?

皇后母仪天下,出来看看自己的子民与孩子不是理所当然的事。

想当年朱元璋打天下的时候,马秀英还住在军营里,给许多军士缝补衣物呢。洪武二年秋天,朱元璋巡视苏州,随行所带的人正是马皇后。

朱允炆担心马恩慧不愿出行,特意写了一份圣旨。

马恩慧感动之余,也有些不知所措,仓促之间没有任何准备如何出行?一干事还没处理妥当,一旦外出,后宫的事怎么处置?

吕太后亲自到了坤宁宫,不仅带来了马恩慧出行所需之物,还拉着马恩慧的手,一脸疼惜地说:“这多年来来,你算是最辛苦的一个,眼下国泰民安,皇上难得有机会出宫北巡,你在身边照料也是应该的。”

马恩慧有些担忧:“太后,我若出京,这后宫诸多事就要搁置下来,怕会影响许多……”

后宫操持的买卖不再少数,一些款项支取、账务校对,虽有专人负责,但考虑到事关后宫收益,马恩慧总需要一个月审核两次,而北巡需要不少时间,没一个月怕是回不来。

吕太后笑呵呵地说:“放心去吧,后宫里的事,就暂时交给宁妃、淑妃打理,我来看着,出不了问题。”

马恩慧清楚,吕太后能来这里,一定是朱允炆说动的,如此重视与在乎,让马恩慧不由红了眼眶,连忙吩咐侍女准备中秋晚宴,好好陪伴下家人。

朱允炆没时间欣赏一轮明月,也没时间品尝月饼,刘詹、刘宁被捕入狱只揭开了扬州盐政贪污的一角,因为抓人时毫无征兆,致使刘家许多账本没有转移出去,全都落在了安全局手中。

账本很多,密密麻麻记载着近十六年来的交易,这其中不乏洪武时期的一些大臣,重臣,卫所将校,而仔细看最近四年记录,利益交割更是频繁,大部分官员集中在了两淮都转运盐使司、批验所与扬州知府衙门,还有一些朝廷御史、户部给事中。

“皇上。”

夏元吉拿起一本账册交给朱允炆,手指点了点一个人的名字:“刘詹与此人利益来往虽然一年只有一次,但一次就是万两,是这几年中单笔最大支出。”

朱允炆顺着夏元吉的手指看去,目光落在了一个名字上:

刘观。

“这个名字似乎在哪里见过。”

朱允炆感觉有些熟悉,但仔细想却又说不出来。

解缙凑了过来,眼神一亮:“是他!”

朱允炆看向解缙。

解缙解释道:“皇上,此人是洪武十八年的进士,后被委任为太谷县县丞,一年后调回京师担任监察御史。”

“等等,一年?”

朱允炆很是惊讶。

朝廷规制三年一考核,刘观作为一个进士新人,凭什么在短短一年之中从一个县丞回到京师,而且还成为了监察御史。

夏元吉想了起来,说:“此事臣知道一些。传闻刘观在太谷县当县丞时,曾以各种手段在常家拿了不少银两,疏通京师关系,这才在短短一年内回到京师。”

“常家?你是说当年刘观还打劫过晋商常千里?”

朱允炆有些意外。

夏元吉不认可朱允炆用“打劫”两个字,常千里能成为山西有名的晋商,一个原因是边商,另一个原因就是走私。而走私这种东西一旦抓住定罪,那可是要人命的,刘观借此威胁常千里,索要好处与封口费,只能说是勒索,打劫是不合适的。

“后来呢?”

朱允炆问。

解缙平和地说:“后来刘观回京,担任监察御史长达十年,在这十年之中,其表现可圈可点,俨然一副忠臣面目。太祖念其进言有功,在洪武二十九年提拔其为左佥都御史。”

朱允炆安静地听着。

十一年时间,刘观从籍籍无名的正八品县丞,升到正四品左佥都御史,都察院的高级干部,升迁速度谈不上快,但已经超出了许多官员。

“洪武二十九年升任左佥都御史?可为何我没什么印象?”

朱允炆很是疑惑,虽说自己是在洪武三十一年夏天登基,但洪武二十九年的事多少还应该记得,可对刘观这个人并没什么印象。

夏元吉解开了朱允炆的疑惑:“因为在其升任左佥都御史之后就开始贪污,没过两个月就被下狱,后来一些大臣为其说情,被太祖贬官到了嘉兴当知府。”

朱允炆皱眉,这个刘观的能量还真不小,犯在太祖手里不仅活了下来,还保住了官位。要知道多少大人物都风吹雨打而去,他竟然还逍遥着。

解缙补充道:“刘观在嘉兴知府任上三个月,其父去世,不得不丁忧回家守孝,至今已有五年。按理说,在其三年孝期满后便可回吏部报到,重新委派官职,可让人出乎意料,他并没有回京师。”

低头看着刘詹的账本,朱允炆叹了一口气:“从账本来看,刘詹一直都与刘观有着紧密的关系,利益输送巨大,想必是有求于人。刘观虽不是官,但能量还在,查吧,此人现在在哪里,家产几何,所得钱财用在哪里,都查清楚。”

解缙与夏元吉连连点头。

无论如何,刘观十分不干净,既然如此,那就调查到底,看看此人到底是凭什么让刘詹心甘情愿送钱的,一个不是官员的人为何会有如此能量。

夏元吉看向一堆账册,有些难以置信:“从户部来看,两淮盐政并没有多少问题,可谁能想到,这其中的问题会如此之大,盐政事关百姓民生,若任由其如此下去,迟早会生出大乱子。”

朱允炆将一本账册丢到旁边,有些疲倦地说:“两淮盐政暴露出来的问题,未必只存在于两淮,这件事给我们提了个醒,只看表面是无法看到其里面的问题。官场贪污,操纵盐价,这些事是严重,但最严重的还是开中法的缺陷。”

“开中法的缺陷?”

解缙与夏元吉有些惊讶。

朱允炆严肃地点了点头,逐条分析:“开中法运作流程你们是清楚的,边商执仓钞换引,通过盐引售卖给内商以取得利益。但边商兑出盐引之后,未必会在短时间内售卖给内商,像是这一次,有人从中盘削,恶意操控,边商留在扬州三个月都售卖不出盐引,甚至到了要亏本售卖的地步。”

“这是开中法中存在的缺陷之一,所以务必解决该问题,比如朝廷负责回购边商盐引,让内商直接在朝廷手中购置盐引,减少边商等待时间。”

夏元吉点了点头,这确实是个大问题,多数边商并没有安家扬州,总还是要回家的,在扬州吃住三个月,花销出去的都是成本,若边商能到扬州的当天便可售出盐引,确实可以节省其不少花销。

可问题是,一旦完全由朝廷控制收入盐引,那内商就必须与朝廷官员打交道,这又容易滋生腐败,甚至会出现第二个不老松人物。

面对夏元吉的担忧,朱允炆思索良久,说:“这确实也是问题,你们说,若是将盐引纳入中央钱庄的话,可不可行?”

“钱庄?”

夏元吉迷茫了,这算什么操作,让钱庄去卖盐引?

解缙陷入沉思,不明所以。

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