傍晚，曹盈一个人坐在病床上，双手抱膝，身子前倾，将自己缩成小小的一团。
凝望窗外，晦暗的天空就如此刻心情。
她穿着一件宽大的病号服，从领口可看出上身缠有绷带，表情里带着些许迷茫。
已经过去半个小时，曹盈没有任何动作，仿佛一座蹩脚的雕像。
病房的门被敲响，她的双眼多少恢复一些神采，侧头问道：“小琦吗？还是小贞？”
“是我。”来人将门推开一道缝，露出的脸属于郭晔。
……
“怎么可能！”
学员们已经全部离开，教室内只有郭晔与周漪，这也是他第一次在班主任面前大声说话。“她怎么可能被取消核心资格？！”
“你该回去了。”
周漪的声音十分冷淡，若放在往常，有学生敢于用这种态度讲话，她早就发飙了。但这次不同，尽管按在讲台的手微微颤抖，周漪依旧努力维持平和。
“不是，”郭晔也注意到这点，语气稍微软了下来。“周老师，曹盈那天的表现您是见过的。就算比不上王冬他们，也算是可圈可点吧，但是她居然被淘汰了？我不理解。”
“……你不需要理解。”沉默了几秒，周漪的眼神闪烁，终究没有回答他的问题。“这是武魂系几位主任和书记商议的共同结果，院长也没有反对。”
“我记得杜主任当时对曹盈的评价并不低。”郭晔冷冷道，此刻他忘记了师生礼仪，或者刻意不去想起。
“武魂系也不是只有他一位主任。”
周漪的声音比他还冷。
“您！”郭晔一时气结，想不出说什么好。“您不是一向最袒护自己学生的吗？当初可是直接把三位核心弟子扔出去了。”
他这话若翻译过来就是：你咋不敢跟旅长干一架呢？
砰！
周漪一掌拍在金属讲桌上，桌子没事，地砖却裂了。她这次动了真火，却未必是针对郭晔。
被班主任这一掌所震慑，他下意识后退一步，眼里却依旧带着不甘。两人对视了数秒钟，最后郭晔主动退让，低声致歉：
“对不起老师，是我冲动了。”
说完后他抬眼直视周漪。“但我是真的不明白，曹盈的实力至少应该达到核心弟子的最低要求，为何会被取消资格？主任们究竟怎么想的？”
“我不会做什么冲动的事，因为已经过了那个年纪。但我只想知道原因，您能否告诉我？或者，曹盈她知道吗？”
周漪坐到讲台的椅子上，手肘支在桌面撑住额头，无力地叹了口气。当得知最终结果时，她也曾感到不解与愤怒，但除了保留自己的意见外，对此也无可奈何。
她可以将全年级最优秀的学生扔出教室，却无法改变学院高层的心意。若换到往年周漪或许还会闹上一闹，但近期显然不可能，与杜维伦的约定还没有完成，供她妄为的空间并不大。
该争取的已经争取过，该提的意见也提过，周漪自认已经做好了本分，甚至还有所超出。再向前一步可能就是红线，关系到她的留存。
“具体内容没法告诉你，因为我也不是特别清楚。曹盈的水准刚好摸到核心资格的门槛，能否被选中就是一句话的事，说行就是行，不行就是不行。毕竟，资源都是有限的。”
这几句话说出口时，周漪的声音较平常变得低落。刻意装出的沙哑不见了，若是遮住面孔，可能会将声音的主人想象成一位知性美女。
她的态度令郭晔感到费解，一向快言快语的周老师怎会变成这个样子？
他试图在班主任脸上寻找答案，却失败了，周漪的面孔被挡住大半，余下部分看不出任何东西。
心中的疑惑更甚，郭晔开始回忆这些天的事情，脑中抓住那一闪而逝的灵感，脱口问道：“这件事和我有关系吗？”
周漪按压眉心的动作一僵，虽然只有一瞬，还是被郭晔抓住了。尽管想法极度荒谬，但班主任的反应似乎在证明这一点，他突然感到身体一阵乏力，同样找了把椅子坐下。
“看来我猜对了，是吧？”
周漪依旧用手挡着脸，一动不动。
“那我再猜一下，那些头头们应该去找上学年的资料了吧？”
“周老师，”说到这里，郭晔的声音已经带了些许颤抖。“具体我可能猜不到那么准，您告诉我，假如这次考试没有我的存在，曹盈是否能保留资格……”
“够了！”
周漪再次拍桌怒吼，这次桌面上留下一个清晰的掌印。“少问我那些用不着的！老娘只是个副班主任，管不到那么宽的事情！你之前不是说我把三个什么核心弟子扔出去了吗？正好你现在也是核心弟子，三秒钟之内不从这里滚蛋，我就亲自把你扔出去！”
“周老师……”郭晔嘴唇哆嗦着，一时不知该作何反应。
“现在，滚！”
仅仅抬手一招，郭晔便觉四肢都不再受自己控制，整个人被一股大力裹挟着飞出教室，摔在走廊里面。
挣扎着爬起，他还能听到教室里传出的怒喝：“别以为自己是核心弟子就有什么了不起，史莱克建校以来的内院弟子没一万也有八千了，小小的大魂师连海神湖里的王八都不如！再敢和老娘聒噪，我就废了你的魂力！”
咆哮一通之后，周漪喘起了粗气，凭她的修为不要说几句，就算连续喊上一天也没问题。看到郭晔失魂落魄的样子，她忽然说不下去了。
“听好了，小子。”周漪再次恢复最开始的冷漠。“如果你有什么不满，就给我考进内院，毕业后在学院入职。等你一路升到院长甚至海神阁主那个级别，就轮到你一句话决定别人的命运了。”
“在爬到最高处之前，要先学会摆正自己的位置。无论你、我、甚至言院长都有属于自己的位置，如果不认可这一点，只能说明你认为自己被摆低了。”
又是短暂的沉默，周漪用一句话结束了这场交流：
“自己的事都处理不好，没资格操心那么多。”
……
郭晔走出教学楼时，天色正在逐渐变暗，门口处守着一人。定睛一瞧，是王冬。
她的脸色似乎比郭晔还难看，四下扫视一番后从牙缝挤出一句：“你怎么搞的？居然惹上了老太太，并且还能活着出来！”
“你听见了？”郭晔的声音不冷不热，她无法从中探出什么信息。
“嚷得那么大声，聋子才听不见呢！”
尽管说话时咬牙切齿，王冬还是刻意将音量控制在两人范围之内。“别的我不知道，你不会被扫地出门吧？”
“不会。”郭晔轻轻摇头。“并不是特别大的事，只不过她正在气头上而已。话说你怎么突然对这事上起心来？”
王冬哼了一声，高傲地扬头道：“听说你这次成绩比我还高，如果明年不能压过你，让本大爷的面子往哪里搁？”
“戴华斌的分数比我还高，你怎么不去和他较劲？”
“你……”她被这一句噎得说不出话，刚要发火，却发现郭晔正渐行渐远。“宿舍不在那边，你走错了！”
“我要去医院看个人。”
“你那个死人脸室友不是出来了吗？”
王冬在他身后叫喊着，郭晔没有回复，仅仅是挥了挥手。跺跺脚发泄心中的郁闷，她觉得在笨蛋身上浪费时间很不明智，雨浩可能已经回宿舍了。
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“你是来拿回衣服的吗？”曹盈指着窗外挂着的校服道：“不好意思，之前洗过一次还没晾干。”
“这个，其实不急。”郭晔下意识打量病房内的设施，神色间有些慌乱。“我就是单纯来看看。”
“哦。”
曹盈淡淡地应了一声，房间随后陷入长久的沉寂。
“你为什么不坐下，站着很舒服吗？还是说，需要我找个凳子？”
郭晔无言，在窗边的椅子上坐下，最终打破沉默的还是曹盈。
“应该恭喜你成为核心弟子，郭晔同学。”她在说出这句话时带些挪揄与自嘲的口吻，郭晔听上去却觉得十分刺耳，这是心中有愧的表现。
“你都知道了？”
他没有直接点明，但两人此时有了一种默契，都没有说出那件事。
“比你知道的还早，琦殷这孩子还想安慰我来着，最后却被我哄了好久。你也是来安慰我的？”
“我……”躲避着曹盈的眼神，却发现她双眼微微浮肿，郭晔下意识问道：“你之前哭过？”
话一出口就后悔了，可这就像泼出去的水，收不回来。他觉得自己从未像现在这样蠢过，这和当面揭人家伤疤有什么区别？刚想着用什么话来弥补，没想到曹盈十分坦然：“没错，是哭了一会。”
“毕竟，努力却没有收获成果，是个人都会心中不甘的。”
说到这她居然调皮地眨了眨眼，莞尔道：“不过你不用担心我的状态，这半天时间我已经想通了。今年不行就明年，反正还要好几年才会毕业，总有机会被选上的。”
真是……郭晔觉得那二十年简直是白活，现在搞得像自己在被安慰一样。他知道曹盈的话最多只能起到心理作用，事实上自二年级往后，被选为核心的学员可以用凤毛麟角形容，就像十万字以上才签约的作品一样。
“对不起。”
“为什么要道歉？”她似乎有些不解。
“你这次被淘汰，和我有一些关系……”郭晔有些不敢面对曹盈，他突然觉得自己当初得意洋洋的样子很龌龊，只想将心中所想的一切都说出来，让当事人来审判自己。
“停，停，停。”
曹盈抬手，连续说出三个“停”字，强行打断他的发言。“我不想听这些，好像被淘汰是因为全世界的过错，我才是唯一无辜的那个，这样不好。”
郭晔愕然看向她，只听她娓娓道：“这次被的原因我自己也反思过，最关键的还是个人实力不足，若是能用成绩打动老师们，无论何种理由都不可能将我淘汰，我相信学院这点节操还是有的。”
“至于其他人，比如你，或者更高层的老师们，或许有这方面的原因，但肯定都不是最主要的。你完全不需要因此而感到愧疚，我都没觉得有何不妥，为什么你反而一脸欠了我的表情？”