两天后，苍梧太守府，太守史璜焦头烂额、一筹莫展的坐在主位上，快半夜了，明亮的烛火把前厅照得通亮。
事发突然，现任官被人刺杀，昨天下午就由快马报来郡里。这是有汉以来未曾出现过的大案，今天，郡里已经商议一天，史璜忙得连晚饭也顾不上吃。
刑曹蹙眉说道：“昭平胡县令死得不明不白，已经两天了，一点线索也没有。怪就怪在他的家人，家主头都没有了，金银财宝被洗劫一空，竟然没发现半点动静，早上起来，事情就发生了。
坊间传闻，出事那天，北风凛冽，有白衣白甲的天兵从天而降，取了他的头颅而去，这如何让人相信。”
主薄田川不屑地说道：“这只是被他害惨了的人呓语。想想胡令一生，饿狼饥虎，也没有像他这样贪婪的。鹭鸶腿上劈精肉，蚊子腹内刳脂油，昭平的地皮都被他刮低了三寸。这么大的民愤，其死不足惜。”
史璜摇摇头：“人都死了，就不要再说他的不齿之事了。你们想想，怎么逮着行凶之徒，向州里交代。”
田川：“县里提供不了线索，郡里能有什么办法，只能责成他们，继续破案，以此为据，报与州里了事。”
田川就是昭平人，孝廉出身，平生嫉恶如仇，早就看不惯祸害乡梓的贪官。
史璜：“头都没找到，家属已经闹到郡里，怎么打发。”
田川：“屎不臭，挑起来臭，他们家里人心中就没一点数吗？这明显是寻仇案子。
他横行昭平，害得多少人家破人亡，要食其肉、寝其皮的还少吗！这下好了，闹了个人财两空。早知今日，何必当初。
郡里可明确告诉家属，人是死在昭平，他们有线索，郡里根据提供的线索来查案。没有线索，郡里也会派人下到县里，协助地方破案。”
史璜：“事是这么回事，可此风不可长，不查出寻仇者绳之以法，势必造成郡、县人心不安，于郡里名声也不好”。
刑曹：“此次作案的手法相当老练，当地肯定没有这么厉害的人。听说胡令在州里为官时，也是个很角色，得罪的人不少。若是州里有人插手，事情恐怕就扯大了。”
史璜一拍桌案，定调道：“昭平县（太守对下面县令的称呼）为人且不去管他，案子是一定要查清的，刑案上不能放松。否则，人人私下报仇，或者还有其他因素，那还成个什么样的世界。”
刑曹思索了一会说道：“据县里门下贼曹上报，出事前几天，有人看见，有外乡贩酒之人在市集上出现，出事后，就再也没有见过，这些人是否与案件有关。”
史璜：“外乡人哪里有这么大的胆子，没有内应，强龙难压地头蛇。就是谋财害命，也用不着把脑袋带走，这分明是有深仇大恨的人干的”。
刑曹：“假定是他们做的，没有内应，确实不敢如此放肆。要是有内应呢？能利用外乡人来做此凶杀案子，来头肯定小不了。”
一句话，又把案子引向州里有人指使。
史璜心里一愣，刑曹的话并非无的放矢，要是真的有州里人插手，事情就复杂了。
田川见史璜久久不说话，太守也是主管刑事案子审判的，没吃过猪肉，还能没见过猪走路，十有八九，案子只怕真的与州里有所牵涉。这一顺藤摸瓜，一池春水，也得搅起滔天巨浪。
胡县令虽然贪得无厌，若是仇杀案，他心里还向着弱势的一方，但绝不能由着他的政敌，如此草菅人命。
他插话道：“不抓住贩酒，一切都无从谈起。无凭无据的，怎么就敢怀疑州里有人插手。可否派出得力人手，四下张网，抓到那些酒贩子再说。”
三人都负有郡里治安责任，一合计，基本上也不外题，刑曹一合卷宗，说道：“我这就去安排人手”。
若不是华胜插手，他们的分析也算合情合理。远离中原，僻处西南的贫瘠小郡，哪里有如此手段高强的歹徒。
两人走后，史璜回到后衙，进内院前，对随从说道：“你去通知前院护卫，多加岗哨，一切小心。后院也得加强护卫。”
说完，心里还是忐忑不安。隆冬的夜晚，天黑得像一口倒扣的锅，伸手不见五指。
“人都到哪里去了，怎么如此懒惰，还不把灯点上”。史璜心里烦躁，口气便不如往常温声。
一个北方口音在他耳边响起，“史太守安乐否？”
史璜心里一惊，祸事了，那些人找上门来了。拔腿就想往外面跑。
刚刚转身，四五个北方汉子把他围在中央。
他强自镇定，说道：“好汉，是要钱还是要命，我的家人呢？”
华胜轻轻一笑：“我既要钱，也要命，对付你们这种贪官，杀之犹不解恨。”
史璜也是官场混迹多年的人，到了这种地步，岂能善了，求饶也是无用。于是愤愤地说道：“我不敢说为官清廉如水，但君子爱财，取之有道。平生也没做什么伤天害理之事，总算对得起自己的操守。杀人越货，你自可为之，却不能污人清白。”
华胜嗤的一笑：“你倒为自己戴得好高帽，不错，你的残刻虽然还算有度。但你放纵自己手下，像胡县令那样的贪官，残民以趁，敲骨吸髓，把好好的一个昭平县，祸害得不成样子。为官一任，不靖地方，岂能脱得了干系。”
史璜没想到贼子中竟然有如此高明之士，这一番不靖地方，确实是自己的责任，他愤懑地说道：“你说得虽然在理，可我也是参过昭平县的，他上面有人，能奈他何。”
华胜冷笑道：“一个太守，奈何不了手下一个县令，说出来谁会相信，这不是挟泰山以超北海的难事，不敢作为才是你的注脚。你若真心为昭平着想，十个县令也参了。”
史璜脸上一红，自古官官相护，我有必要跟他死扛吗，于是改口说道：“好汉，我看你谈吐不凡，胸有锦绣，何不放下屠刀，立地成佛。
昭平县祸害地方，死有余辜，我不跟你计较。你趁着夜色，带上钱财，远奔他乡，我们一拍两散可好。须知苦海无涯，回头是岸。”
华胜哈哈大笑：“今我为刀俎，你为鱼肉，要开条件，也自由我。
史璜游目四顾，后院静悄悄的不闻一声，一丝若有若无的血腥味道出现在空中。一种异样的恐惧笼罩全身，喝问道：“我的家人呢？贼子，你不得好死。自古辱不上父母，祸不及妻儿。你这般为非作歹，我与你势不两立。”
华胜一时愕然，看着身后拎着包裹的刘强，笑了一下，打开包裹，一个血淋淋的头颅露了出来。
“这是昭平那贪官的狗头，他的前日，就是你的今天。”
见到胡县令血淋淋的头颅，史璜一阵头昏目眩，好一阵才适应过来，他强摄心魂，说道：“你要杀我，也要说出理由，让我死得瞑目。我的家小是善良之人，平常也曾怜老惜贫，罪不至死。”
华胜：“史太守，你祸在眼前，还有心思想着家人。不用担心，你的妻儿好好在房内呆着，这是你我之间的事情。
从昭平县令论起，你不过是监管不力，罪不至死。但你终日清谈好名，不务实事，郡内卖儿鬻女，路倒街头者不可胜数。一人不作为，祸及全郡，你之罪过，远胜贪腐，这才是你取死之道。”
说到气愤处，华胜把刀高高一举。
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