王嘏收回对视的眼神，转而望向皇帝。
对桓温大练水师，李势不以为意，首先在陆路上，蜀道坎坷，又有险关，荆州奈何不了蜀地。
而水路，成汉占据上游，他们要想溯流而上，是白日做梦。主动权都在自己手里，他们只能被动挨打。
李福奏道:“陛下，桓温之勇不可小觑，大晋也不是成汉所能轻易撼动的，不如再去联络赵人，共同对付晋人。”
王嘏反驳道:“不妥不妥，赵人数次背信弃义，约定了一道对付晋人，却从不兑现。上次庾翼北伐，我们帮他们夺回了南阳，他们却北上围歼晋人，对我们的万州不理不睬。这次又串通山匪，乘虚而入，让我们唾手可得的万州失之交臂，真是可恨！”
王嘏不知从哪得到的消息，还真以为万州是被山匪夺去了。
“王爱卿之言有理，胡人豺狼之心，只顾私利，不可依信。对付晋人，还得靠自己！大将军，给你半年时间，建造战舰，训练水师，待来年春汛时，攻打晋人，朕先要吃掉荆州！”
李福眨眨眼睛，心想这也太夸张了。
成汉开国以来，没有一个君主有过吞掉荆州的能力，甚至连这个想法都没有，不知李势这种自信和傲慢是从哪里来的！
当阳县在荆州城北六七十里，乃荆楚重镇，因位于荆山之南，山南为阳，故名当阳。
县境东北有处长坂坡，史书记载，蜀主刘备被曹操追击至此，慌不择路，与张飞等数十骑逃脱，不料家小被曹兵围困于此，一身是胆的赵云为保甘夫人和阿斗，血战曹兵，保母子平安。
当阳城再往北，就是襄阳郡，一直是商贩往返必经之地，南北货物转运要冲。
这一日，城门刚开了不久，在外等候的商贩便忙着入城，马驮的，车拉的，甚是热闹，其中一个马队颇为引人注目。
十匹高头大马，尤其是领头的一只大马，更是通体枣红，毛发一尘不染，比起常马那是又高又长，满载着货物进入南城，引得周围之人纷纷侧目。
刚入城门，便被七八名军卒围住:“站住，干什么的？”
马上人慌忙下马，谦卑道:“回军爷，小的是贩些蚕丝到襄阳，这是货物清单，请军爷核查。”
两个军卒上下打量着马队，其中一人的眼神更是从头至尾盯着这匹枣红大马。
另一人照单清点了一下，便道:“你们这些货物估价大概五十两，按照规矩，要交五两银子税赋。”
“好，军爷，这是纹银五两。”商贩毕恭毕敬掏出银两。
“好，走吧。”
“后面的马队，上前来！”
军卒回头扫了一眼高大的枣红马，笑了笑，又继续查核。
枣红大马正是驭风马，马上之人是乔装的桓温。
随行的城防营主将袁乔言道:“大人，看来当阳并不像那位老者所说的巧取豪夺，都是按照州令行事，应该是以讹传讹。”
“唉，若非那老者所言，我也不至于今晨四更天就出发来这里，咱也不能白跑一趟。”
桓温揉了揉眼睛，心想误会了当阳县。
“不过有则改之，无则加勉，索性去长坂坡瞻仰一下遗迹，也不虚此行。”
袁乔问道:“哦，大人还有这个嗜好？”
桓某自幼爱读史书，对一些英雄豪杰哲人先贤，甚为崇敬，只要是经过他们的故里抑或坟冢，都会去拜祭一番。
不学诗，无以言！
桓温也自谦自己附庸风雅，闲暇之时，读些诗经啊，还有建安七子的诗作，对其中名山大川风景名胜也仰慕。
既然到这了，总归不能空手而归！
诸人稍作停留，不知朝哪个方向走，桓温这时无意中回瞥了一下城门，忽然发现，城门口的两名负责验货的军卒也朝自己这边观望。
只见他俩耳语了几句，然后一人向着自己这边奔来，而另一人则匆匆向城内奔去。
从他们的神情判断，桓温顿时有了不祥的预感！
袁乔尚不自知，还在自顾自的说着:
“真是刮目相看，大人不仅武能安邦，竟也熟读诗文，难怪大人出口成章，格言警句信手拈来，佩服佩服！”
桓温敷衍道:“见笑了见笑了，粗读而已，浅尝辄止。”
袁乔继续道:“大人，这襄阳有一处名胜，大人知否？”
“你是说刘备三顾茅庐之处？”
“对，不过除此之外，还有一处所在叫岘山，那是中朝名将羊祜……”
而此时，城门口忽的响起一阵喧闹之声，桓温回头望去，七八名军卒举刀端枪，把牵着五匹驮货驽马的商贩团团围住。
接着，传来了一记响亮的耳光……
被打之人正是刘言川！
刘言川这暴脾气，何时受过这般窝囊，早就忘了临行前桓温的交待，哇呀呀一通怒吼，吓得几名军卒连连后退。
“你要干什么？想造反不成？”
身旁的袁宏扯着他袖子，叮嘱了两句，估计是提醒他莫忘桓温的叮嘱。刘言川只好按下心头怒火，死命盯着差人不放。
袁宏打了圆场，又掏出二两银子，交于守军，这才放行。
桓温原想等他们过来一起前行，这时那名军卒已走至近前，说道:“尊驾，方才你们这些货物并未查核清楚，请随我来，东边还有一处货栈，要卸下来重新检验。”
“军爷，我们可是交了银子的，为何还要检验？”
“你怎么这般聒噪，上官催得紧，只是重新稽核，并没说要收你们的银子。你看看，我是官差，怎会欺瞒尔等平头百姓，快走吧。”
桓温和袁乔对视了一下，有了警惕，知道要有事情发生！
越向东走，街巷越深，路也窄了，左右两侧都是一些货栈仓房什么的，似乎也没觉得兵卒撒谎。
这时，前方不远处响起了马蹄声，桓温一听，估摸着得有二三十人，于是手一招，提醒众人，谨慎行事。
一个军头打扮的人带着二十多人，从前面将巷道牢牢堵住，刚才的那名军卒赶紧迎了上去，比比划划，悄悄说了一番。
军头策马上前，细细打量桓温等人，见对方大都是粗衣打扮，面目黝黑，便知是常年跑路之人。
只有领头一人器宇不凡，像是富户人家的公子哥，估计是出来见见世面。
立时心里有了底，马鞭轻轻一挥，后面一个军卒走上近前，轻车熟路说道:“你们这货物，要补交五两银子。”
袁真急道:“军爷，我们在城门口刚刚交了，怎么又要交？而且刚刚不是说好了嘛，只是前来稽核货物，并不需要重新交银子呀。”
“刚才交的进城钱是给县衙的，现在补交的是给州衙的，我们军爷又捞不到一个子儿，放心吧，都是缴入府库的。”
桓温怒火中烧，冷冷道:“不对呀，州里新来的刺史大人不是颁布了政令，荆州境内只收一成的税赋，并未听闻州里和县里要各收一成，你们这样做，是变相勒索！”
“哟，你这厮，胆敢出言不逊，什么叫变相勒索？”
袁真慌忙拦住军卒，点头哈腰:“军爷，我们公子哥初次出门，不懂衙门的规矩，还望宽宏大量，小人给你赔罪了。”
军卒狠狠道:“不错，州里的确说只交一成，不过那是对养家糊口的小商小贩，而你们这些买**他们大得多，赚头也大，多出些也无大碍。”
见商贩沉默不语，军头也叹了口气，安慰起来。
“实话告诉你们，这也是州衙暗地里下的命令。新来的刺史那是为了笼络人心，博取百姓欢心。实际上有哪个当官的怕钱多，你说是不？我们这些当兵吃粮的也没办法，快点吧，别耽误工夫！”
袁真尚且不肯，哀求道:“军爷，这些蚕丝，也赚不了几个钱，行行好吧。”
“娘的，别给脸不要脸，再不交统统抓进大牢，到那时，交五十两也无济于事。”
军卒骂骂咧咧，拎着鞭子就走了过来。
桓温满是愤懑，但暗访任务还未完成，只得暂息怒火，满脸堆笑道:“那好吧，民不与官斗，军爷也是替我们着想，给你银子。”
言罢，摸出银子，亲自送到军头手中，拨转马头，掉头就走。
堂堂刺史，要给一个小小的军卒贿赂，而且对方还是打着州里政令的旗号，败坏刺史的声誉。
桓温气不打一处来，若非为了后面的查访，早就将其拿下了。
没走多远，后面传来了冰冷的声音:“且慢！”
前面，刘言川五人骑着驽马，东寻西找，脚力又差，好不容易才找到队伍，一看桓温从深巷子里出来，而且背后还有官差赶了上来，以为遇到了什么危险。
于是，暗暗掣出兵刃，准备动手。
谁知桓温轻轻摆手，示意其闪到一旁，见机行事。
“军爷还有什么吩咐？”
军头颐指气使:“把你们的马全都留下！”
袁乔气恼道:“军爷你开什么玩笑，没有马，这些货物怎么运到襄阳？”
“别误会，大爷是为你们考虑！你们应该知道，襄阳一带常有胡人出没，四处剽掠，尤其是喜欢打劫马匹和粮食。”
桓温冷冷道:“那又怎么样？”
“看看，你们这些都是好马，他们更是青睐。为保证你们安全，我们送你十匹驽马，等你们返回之后，再来换回马匹，辛苦费我们就不要了，给些酒钱就行。”
袁乔摇头不肯，言道:“那可不行，万一回来你不认账怎么办？除非你们立下字据。”
“真是笑话，我们堂堂官差，怎会诳你，完全是出于善意。”
袁乔还是拒绝:“不行不行，这些马是我们的家底，军爷，不劳你大驾，要是碰上胡人或匪人，我们自认倒霉，告辞了！”
“啪”一声，一记皮鞭重重抽在袁乔后背上，一阵剧痛，袁乔的单衣上留下一道清晰的鞭痕。
这个仇怨算是结上了，袁乔乃州城副将，又是耿直性情之人，心想，小子，等会有你受的。
他强压怒火，问道:“你们怎么能打人？”
“这一鞭子是让你长长记性，总归比胡人一刀砍来的滋味要好得多，还不赶紧着下马。”
袁乔还是不肯，这时桓温走过来劝了一句。
“给就给吧，军爷难道还骗我们不成，不过军爷，不立字据也行，好歹你得告诉我们尊姓大名，我们又不知何日才能回来，没有名姓，找你也不方便不是？”
“大爷我姓贾，是这县兵的副军头，总行了吧。”
桓温已经明白，换马只是借口，实际上就是打劫，上次那位老叟的马队全是驽马就是明证。
这帮该死的狗东西！
“贾军爷真是威风，跟你商量个事，小的这匹马跟了我十几年了，老马恋主，其他人谁也不认，请军爷高抬贵手，这匹就算了吧！”
哪知越想息事宁人，对方越得寸进尺！
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贪者，官之本性也，忽多忽少，忽明忽暗，洁身自好者毕竟太少，这些污吏碰到乔装的刺史桓温，不知会有什么下场，桓温会略加惩处，还是要拿他们祭旗，请你继续阅读，继续支持！