冷。
沈折雪眼睫微动，无声地颤着身体。
喉头舌上满是腥甜，眼前雾蒙蒙看不分明。
他隐约感觉自己仰躺在一张冰床上，寒气正一丝一缕渗入骨缝。
身上冻得厉害，便不自主要挣动起来。
敲在关节里的封邪钉与锁链撞在一起，咣当出一串串的清响。
“醒了？”
床头严远寒听得响动，放下酒盏，衣料窸窣一响，站了起来。
他衣袖间皆是霜雪冷意，面如沉水，令人望之生畏。
严远寒样貌不俗，但沈折雪看见他这张俊脸就头疼。
叛逃一事板上钉钉，今日必然不得善了。
索性无甚可辩，也无甚可悔，沈折雪悔把眼一闭，求个眼不见为净。
那三年里，他与这位严长老接触最多。
头几次任务，外出净邪还都是由这长老亲自看管，彼此间也算是老熟人。
这位长老的脾性如同他的名字和灵根，冷到千里严霜不近活人。落到他手里，任你讨饶哭求撒泼卖乖，他迥自巍然不动，一柄寂霜剑寒光凌凌，比修无情道的冷三秋还要绝情。
修真界几位高人中，冷三秋图利，桑岐图名，颐月星君图个清静。
唯独这位严长老无欲无求，快要赶上高台供奉的金身神像。
沈折雪浑身上下无处不疼，连识海内都刺痛不止，这是搜魂后的遗症。
搜魂其实对他没用。
邪流改造的躯体，如何也算不得常人了。
从前他想用照影琉璃遮掩住住的东西，并不是他的的记忆，而是识海内的一片漆黑。
而太清宗其实根本不需要沈折雪醒来交代。
通过其他弟子的记忆，他们就能把沈折雪镜阵中的一举一动看得分明。
自然，也会看到了那把别长亭。
昔日相掌门的剑魂落在一个邪修峰主身上，这件事要是传出去，定会在修真界激起轩然大波。
严远寒居高临下，俯视沈折满身的封邪钉，道：“倒是比从前硬气。”
沈折雪小声抽着气。
他从前非常吃不住疼，以往一个不小心磕着碰着了，身上都会淤青留印子，直到穿书后有了沈峰主这迟钝壳子，再有那三年死去活来的经历，这忍功练也该练出来了。
他闭着眼一副油盐不进的样子，心里却也不是不怕。
还悄悄想了下自家那小徒弟，好给自己分分神。
……也不知道时渊现在怎么样了。
临走前他虽是用邪息压住了魔主铭印，但时渊要面对的毕竟是个老魔头爹，难有几分胜算。
可当时情景，他这当师尊的总不能看着徒弟在自己面前送命。
莫回头里的人，好得不彻底，自私也自私地不彻底。
各个有所苦衷，希望能求得一个皆大欢喜。
这携恩的爱意，真要辨个是非对错，也是辩不清楚的。
只是软了的刀子，最是伤人罢了。
沈折雪教的了写在书本上的文章词句、立意高远，却教不了这些复杂的是是非非。
但活着有时就会有新的可能。
这是他一直以来讲给学生们的大道理。
他也要将这些道理付诸于现实。
那时他操纵邪流冲裂了太古封邪印，引来太清宗高层，一来是见不得这群小辈丧生，二来他得给自己这么久的纸上谈兵找个落地的机会。
何况求仁得仁固然好，还不至于让时渊去做。
“你在想什么？”严远寒打断了沈折雪的胡思乱想。
沈折雪心中一动。见了鬼了，这冰疙瘩长老今儿的问题有点多。
沈折雪一时没反应过来，严远寒并不废话，沉声道：“罢了，时也运也，你叛逃宗门，太清宗请你回来当饵，也是你的因果。”
“什么……饵？”沈折雪沙哑问道。
他觉得这个严长老有点不大对头，警惕地睁眼看着他。
恍惚中严远寒似乎笑了一笑。
沈折雪毛骨悚然，极度怀疑长老被人夺舍。
严远寒周身绕着冷意，这气质做不得假。
“你护住了太清含山弟子，虽说这些抵不过你叛逃……”
沈折雪心念一动，默念：但是——
“但是此次湘君一案，我等怀疑各宗皆有邪宗细作，太清尚不知内有几人，既然你已回宗，就设法把这些人引出。”
“从此以后，你便是虚步太清新出关的沈长老。”
话罢，他也不给沈折雪追问的余地，平静道：“这次放你来去自如，自然需要加强你身上的太古封邪印，你素来喜欢哭爹喊娘，此次，便且忍耐着。”
……这个严长老喝大了？
沈折雪恍恍惚惚。
严远寒口中默诵咒诀，沈折雪周身银光烁烁，封邪印灵氛激荡在小小密室里。
断骨揭皮的痛楚瞬间遍布全身。
沈折雪一声惊呼堵在喉头，眼前一黑，已是在那无法承受的激痛中昏死过去。
待到封印完毕，严远寒持着捏诀的手势，沉默许久，这才反身离去。
宗主冷三秋在密室台阶的尽头负手而立。
石门缓缓打开，严远寒拾阶而上，向宗主一礼。
冷三秋道：“别长亭一事，可问出究竟？”
严远寒沉声答复：“当年师兄留有三道剑意，一为守含山，二为守辜春，第三道则留给了我。辜春那道已损，兴许是我这里的那道被沈折雪引去，倒是便宜了他。”
太清宗主修习无情道已久，此刻与严远寒相对而望，形如两尊严冬里的冰雕。
然而细细分辨，二者仍有不同。
严长老乃是变异冰灵根，加之性情淡漠，冷的由内而外，而冷三秋严肃有余，心思活泛。
他无情却非是绝利，听闻默然半晌，颔首道：“既然如此，就请人送‘沈长老’回去歇息吧。”
冷三秋拱手，“是。”
沈折雪在朦胧中听见有人在碎碎念。
“沈长老，你咋还不醒，快点醒过来陪我说说话啊。”
“好无聊，我闲得长蘑菇了！”
这人自说自话，闹腾地很。
“严老头真的忒坏了，坏透了！幸好我们早有准备，不如就又要中他的招。”
“成天就知道冻我们，还动不动锁人记忆，他怎么不把自个的记忆锁了再去修无情道呢，我们相掌门才不稀罕他惦记，略略略！”
“别睡了沈长老，把长亭兄叫出来玩呀。”
“沈长老你长得真好看，不过没我好看哈哈哈哈——”
好吵。
沈折雪闷哼一声。
昏迷了整一月的沈折雪终于有了动静，
“沈长老？！”谢逐春一个激灵，伸手在沈折雪眼前一顿乱晃。
他激动地音调飘高：“沈长老，你听得见我说话吗？”
沈折雪哑声：“水……”
谢逐春麻利地倒了杯水来，把将沈折雪扶靠在垫枕上，水杯凑在他嘴边，往前一倾。
“……呃！烫。”
一看谢逐春就没怎么照顾过人，沈折雪被他不由分说灌了一口，舌头都要烫出泡来。
他抬手接住杯子自己来喝，只见手腕关节要脱了一般，沉甸甸重的不行，体内更是一丝灵力也无。
杯中水不是寻常的水，乃是富含灵息的山泉，沈折雪一连喝了几杯，总算觉得舒服了些。
身上的伤已经被悉数包扎过，沈折雪看了眼包的惨不忍睹的两只胳膊，扶额想：算了，凑活儿吧，能活就行了，回太清宗了还要啥正常医疗待遇。
“沈长老你好点了么？”谢逐春看他一脸悲催，热切地问：“可是想吃什么？你想不想吃糟熘鱼片、栗子鸡、樱桃酥酪、翡翠芹香虾饺皇、红烧狮子头？”
沈折雪看着双眼放光点谢逐春，艰难点头：“我想……”
“好！我现在就叫李师傅去做！”
他掉头就跑，沈折雪喊都喊不及，徒然伸着手，望着没影了的谢逐春无语凝噎。
沈折雪：“……我想喝粥。”
好在这不着调的瓜娃子还有点良心，知道他刚醒来不能大鱼大肉，点了一大桌子荤腥之余，不忘给他多叫了碗白粥和几碟小菜。
沈折雪捧着粥默默喝，谢逐春撒开手疯狂吃。
“那个……”沈折雪忍了又忍，实在忍不住了。
他朝谢逐春道：“虾饺，给我一个！”
人是铁饭是钢，修者辟谷本无需进食，但显然这两位是个例外。
待到二人吃饱喝足，沈折雪拍拍肚子，“现在这是什么情况，你为什么在这里？”
他对谢逐春有些印象。
这人最有名的便是一气之下叛含山投太清的“恢宏”历史，好不容易进了宗门，偏又摸鱼划水，落了个游手好闲，八卦话痨的名头。
谢逐春闻言，顿时耷拉个脑袋唉声叹气。
“唉，这不是我们办事不利，被严老、啊不对，是严长老罚了嘛。”
他絮絮一大串，“裴师兄领了十道雷鞭，冷师妹让她师父罚抄一柜子医术，其余人都放出去给山下老百姓建房种地带孩子。可怜我在太清宗没个领头的师父，严长老就封了我的灵力，把我发给您当侍童。”
沈折雪听罢颔首。
他暗自思忖，出了镜阵那么大的事，三大宗门必不会打草惊蛇，干脆就封了这些弟子的记忆，把这次的事情先全推锅成小辈办事不利。
而他们之所以轻易放过自己这个叛逃的峰主，还给自己塞了个“沈长老”的位置，可谓用意深远。
他操纵邪流不假，但也没有害人，反倒捞了一把太清含山的精英弟子，至少证明他还未完全失控。
再者说，他既然成功跑过一次，就足以改变宗门昔日将他藏着掖着的做法，反其道而行，给他洗一个公开的身份出来。
一边让令沈折雪受制于众人目光，还能引出叛宗入邪的修者，乃是一箭双雕。
毕竟相较于已经抓回来的沈折雪，蛰伏在暗处的“邪宗”才更需忌惮。
“邪宗”这个词沈折雪在书上见过，便是那个以邪流为尊的门派。
昔日被三大宗歼灭时，他们还只是个打着邪流幌子的邪门歪道小门派，可如今竟已能渗入大宗门高层，连帝子降兮九灵君之一的湘君都叛宗入邪，委实教人诧异。
此次若非镜阵中的二位少年及百姓相助，帝子降兮的封印将会在月魄镜的抽灵下被日渐削弱。
大阵一旦失守，下修界就是邪流肆意摧毁的对象。
但更多消息太清宗也不会透露给他。
短期内他再想离开已是毫无可能，倒不如将计就计，借身份之便查一查当年旧事。
沈折雪收回思绪，隐约听见了窗外的雨声，一滴水落在了他手边。
“这是什么地方？”沈折雪问。
谢逐春道：“这是宗主给您分的山头，名‘厌听深雨’，离宗主峰可近了，但离饭堂贼远。”
厌听深雨，是个光是凭名字就能感受到湿气的地方。
沈折雪抬头看着漏雨的天花板，陷入了沉思。
此处与主峰遥遥相对，从窗户往外一瞧，甚至能看清宗主峰上的长生树。
同时也意味着对面山头的冷三秋要是一剑过来，能直接将这边轰平了。
沈折雪脑壳痛。
宗主给他选的地方，他自然不能拒绝，只得硬着头皮住下。
他挣扎了片刻，道：“那个，今儿好像是月底，我这个月的长老俸禄……到了吗？”
谢逐春将长老玉牌递给他，脸上的表情简直惨不忍睹。
沈折雪颤颤巍巍探了丝灵气进去，又心惊胆战地退了出来。
万幸，太清宗是真的想给他条活路。
玉牌里提前存着些灵石。
“劳烦你。”沈折雪也快崩了，对。谢逐春道：“去山下集市采购物件，买些手炉、汤媪、炭盆，再寻人来修个屋顶，通个地龙火墙，这里非常需要祛湿取暖。”
谢逐春差点感激涕零。
他生怕沈折雪是个脑回路清奇的长老，就喜欢住这漏雨的水帘洞，接过玉牌时险些哭出来，扭头就风风火火往山下去。
沈折雪靠在床头消化了一下现在自己的处境，没过盏茶谢逐春原路回返，苦着脸道：“沈长老，东西能买，但人上不来，我们要自己布置。”
屋内一张床四面墙，屋外刮风下雨，雨水冷冷拍着薄薄的窗户纸。
沈折雪抹了把滴在脸上的水，“苦了你了，咱们自给自足吧。”
于是新上任的沈长老和他唯一的侍从谢逐春，一起搞起了开荒建屋的活儿。
边养伤边兼职装修，那滋味别提多酸爽了。
干活途中问了问日子，沈折雪才得知自己居然睡了躺了足足一个月。
沈折雪又想起时渊，忧心忡忡地想，天底下最废物的师尊就是我了。
他站在屋顶上，一个发狠将漏水的洞给堵了。
谢逐春扎起袖子在后院拔草。
这草长的也是茂盛，光是手动拔干净就用了三天。
好好一个太清宗内门弟子，跟着废物长老每天做泥水工作，居然没半点不乐意。
沈折雪看他成天也没想过修炼，除了吃吃喝喝外，就是八卦唠嗑，活的好不潇洒。
摆屏风，铺绒毯，挂幔帐壁毯，照着图纸挖火墙通地龙，一周后，厌听深雨焕然一新。
沈折雪的伤也好了个七七八八，灵气恢复也慢慢有了气色。
但他不时要应付太古封邪印加强后的遗症，更是无心出门，变成了个宅家的修士。
倒是后来谢逐春经常往外跑，沈折雪不是真的需要人伺候，也就由着他去了。
就是这孩子疯玩回来也有些闲不住，特别喜欢和他分享些稀奇事。
有关帝子降兮的湘君之变，必然不能放在明面上解决，连三宗内部都知者甚少，此大案并未在修真界传开。
故而如今修真界最热闹的事情，还是各宗门的招生大比。
谢逐春虽然被封了灵力发配到沈折雪这里当小厮，可这人消息灵光，轻而易举就将各宗大比上的事了解的一清二楚。
除帝子降兮外，各大门派的宗门大比已进行地如火如荼。
“要说咱们太清宗收徒，那也是要过五关斩六将，实力不行，再好的家底都不让进。”
谢逐春磕着瓜子，沈折雪坐他对面，在烧热的炉子上烤土豆片。
谢逐春闻着香，兴致勃勃道：“沈长老，你见过咱们宗门的大比不？十年前那场我在出任务，紧赶慢赶也没赶上，实在是太可惜了。”
相处几日，沈折雪觉得这孩子性子活泼，即使还记得幻阵中的经历，也没有惧怕于他，还很乐意和他聊天。
沈折雪摇头，“我没见过，只知道太清宗收徒分文武试，要过六小考，最后才是检验灵根，双选师尊。六考每日一考，中场有一天修整，共计七日完成。”
尽管沈折雪对太清宗的大佬们颇多怨言，但还是很认可他们的招生制度。
公平首要，考试体验也挺好。
大比期间，太清宗山下客栈可为参报人提供为期十三日的免费吃住，还有医修全程陪护。
而且即便有人中途放弃或受伤，也不是完全没道修，也还能有机会留在太清宗。
或选择成为门外弟子，或在太清宗单辟出的几座山上修习基本仙法道术。
那里称为北山书院。
北山书院收的学生大部分是天赋低微，只能勉强过一到两关的四五灵根的百姓，他们听学的内容多是抵御邪流，修身养性、规避妖鬼等内容，修学三年后优异者可成为接替讲师，其他人则能领到一些仙草回归凡尘。
“我听说六考以第三天为分界，基本上每年大比到第三日时，就已经能看出一些好苗子。”
谢逐春盯着炉子上的土豆片，肚子响了一声。
“你还会饿？”沈折雪奇道。
谢逐春捂着肚子，“我这不是闻着香么。”
沈折雪让他再等等，用钳子把红薯片挨个翻了个身，接着说：“是有三天为界的说法。前三关分别为修真策论、天雷崖壁、天阶邪流。
“其中修真策论里有部分题涉及道心策问，算是平开文武。”
策论看得是秉性，考的是记忆，只要肯埋头钻研便有机会通过，但这关和之后的心魔镜考有呼应，若是一味夸夸其谈，或矫饰邪念，最后在心魔镜考中表里不一，也是前功尽弃。
也正是由于前期成本过高，敢来考太清宗的不敢说自己是如何大善，却也不曾为大恶。
“天雷崖壁就是看能不能穿过轰雷山崖，邪流天阶则作为大比分水岭，考试方式每年变化不定，但一定和邪流有关……好了。”
沈折雪把自制的薯片是装到盘子里，随意道：“怎么，是大比那边的事？”
谢逐春是个灵光的人物，他在幻阵中出现的晚，但观察力极强，凭借蛛丝马迹也把众人推敲了个大概。
谢逐春摸摸鼻子，“这不是来了些脸熟的道友，其中就有个姑娘，叫秦姑真，好像是旧伤损了根基，不知为何投到太清门下。”
他看沈折雪面色不变，心疑沈折雪的记忆难道也被封印住？
于是不再试探，放开话匣子说：“后浪推前浪啊，这次大比还有几人冒尖，北山书院先生的孩子，廊风、青峡的那几个都不错，有个叫袁洗砚的，真是……算了不提那个糟蹋剑的剑修。”喝了口冲了牛乳的红茶，又道：“我看好秦姑真，还一个叫时渊的孩子，很着文弱却……”
“等等。”沈折雪搁下了土豆片，“你方才说还有一个谁？”
镜阵中谢逐春见过时渊的脸，此刻却还对不上名字，眨眼道：“叫时渊，好像是时岁丰年的时，渊渟岳峙的渊。”
沈折雪：“……”
“你怎么了？”谢逐春在他眼前挥挥手。
沈折雪：“我有点头晕。”
“别啊沈长老，”谢逐春“咔擦”咬了土豆片，“咱们先不管大比，我昨天就想回来问来着，沈长老你知不知道太清宗长老出关，弟子就会上山挑战的旧例？”
沈折雪没听进去，下意识摇头。
“什么？”谢逐春跳起来，“可他们在十五日那天就要来了啊，只有三天了！”
沈折雪总算被他的大嗓门拉回神思。
“什么挑战？”
他可没对太清宗了解到这些细节上。
然而很快沈折雪也意识到谢逐春话里的一个纰漏，“你说还有三天？可今日不是十四？”
谢逐春：“啥？？？”
他登时土豆片也不啃了，掏出水镜一查，捂脸道：“我记错日子了。”
“也就是说……”沈折雪麻木的看着他。
“有一群瓜娃子，明天就要打上来了？”