十四世纪四五十年代对于欧洲来说是个极度黑暗的年代，当时的欧洲发生了一场惨绝人寰的瘟疫，这场被称为黑死病的鼠疫，一举杀掉了欧洲超过两千五百万人，这个人数是当时欧洲总人数的三分之一。这对欧洲各国不论是综合国力还是国家经济都是一个沉重的打击，同时鼠疫并不仅仅只在欧洲流传，这场恐怖的瘟疫一共在世界范围内杀掉了超过七千五百万人，这大约是当时世界人口的五分之一。
印第安人是世界历史上的一个古老种族，而世界上最大的种族大屠杀的实行，并不是恐怖独裁者的枪炮和战争，而是一场可怕的天花造成的，十五世纪欧洲人刚登上美洲大陆时，当地的印第安人总数超过三千万，而百年之后当地的原住民只剩下了不足百万，当然其中相当一部分是由于其他原因灭绝。后世有研究者研究表明，是当时的欧洲人带上了印第安人的土地，随后恐怖的瘟疫便接踵而至，天花这个被欧洲人熟知和能稳定预防的疾病，对医疗技术落后的美洲，无疑是一个致命的打击。
明朝是中国历史上一个真正的盛世王朝，但是明朝末年伴随着民间起义，战争爆发一同到来的是灾荒和瘟疫。中国封建王权统治阶段，国家一直都是以农业为主，而明末北方突然的连年大旱造成了史无前例的大饥荒，一旦人类发生饥荒，同时吃不饱的还有各类小动物，尤其是偷食百姓粮食的老鼠，饥饿和虚弱使得老鼠的体质越来越弱，因为老鼠抵抗力的下降加剧了老鼠体内各类病毒的繁衍，而饥饿的灾民却在山野中到处找老鼠吃。
因为鼠疫的爆发，光是1644年这一年就换了三个皇帝，明朝首都北京有超过百分之三十的百姓被夺去生命，而在山西，河南，直隶三省的死亡人数要超过总人口的四成。再加上明朝末年因为饥荒群盗四起，人民苦于病痛，饥饿和战争折磨，国家生灵涂炭。
二十世纪令人们闻风丧胆的莫过于西班牙流感，这个流感最早爆发在美国的军营里，因为军营人员十分密集，传播速度极快，西班牙流感在一年之内便席卷全球。相比于战争流感的杀伤力更为恐怖，这次流感共有超过五亿人染病，造成了超过四千万人丧生，这个数量是因为第一次世界大战而丧生人数的四倍。
发生在清朝末年的太平天国大瘟疫，鼠疫最先在中国的西南地区爆发，光是云南遇难人数就超过五百万人，这场瘟疫被称为世界第三次鼠疫爆发的前奏。十九世纪五六十年代里，中国处在一个极为动乱的阶段，在瘟疫，战乱、水灾的多方打击下中国走向了那段最悲惨最黑暗的年代，当时中国人口损失过亿，中国多方面都遭受了沉重的打击。
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