虽然执勤的时间很短，但是在我回了莱茵之后，我依然保持着和颜木的联系。通过一根小小的天线，我依然可以听见她的声音。当然，这种交流有着很大的延时。当我听见她把上音和上弦音弄混的时候，传递这句话的无线电波已经花了半个时辰来走过猫星和莱茵之间这段漫长的虚空。我们都没有使用光弦系统进行瞬时沟通的能力。那种东西十分钟的使用费用足够掏干净我半个月的积蓄了。即便如此，我还是挺享受这种延时通讯的。有什么能比得上一个来自志同道合的朋友的问候呢？
一开始，颜木找我聊天都是在请教我音乐的问题。但是随着时间的推移，我们也开始聊一些其他的问题。其中最主要的还是关于我在太空里生活的那些细节。虽然颜木问的问题有时候真的很基础，甚至幼稚。但是我还是会耐心地和她讲解。而颜木很快就能理解我的解说。有时她甚至能举一反三，在没有我的指导的情况下自己理解其他的相关知识。
“你真的很聪明。”我在发给她的语音信息的最后说道。“你不能去读书真的很可惜。”
“我们家太穷了，弟弟妹妹还要上学……”duwo.org 比奇小说网
有时候，我们的谈话会不可避免地扯到一些现实的问题。从她的口中，我渐渐对她的家庭有了一个清晰的映像：一个年老而孤独一人的母亲，带着一家五口猫在首都郊区的农村生活着。我知道了她们种田不是为了信仰，而是为自己能吃上饭而不得不种田。我去找了魏拉国的资料才发现，这个国家虽然有着丰富的矿藏，但是在常年的局势动荡下，矿物的开采收入大多落入了军阀和财阀手里。在这种情况下，这个贫弱的国家几乎没有能力去保护她的子民。至于美丽的风景，不过是一种自欺欺人的说法罢了。连饭都吃不上的人们又有什么心思去理那些与生活无关的风景呢？
即便如此，我和颜木的关系也是在一天一天的走近。我们彼此之间都有种说不出来的好感。我知道我喜欢这个女孩，但是这漫长的距离，差距巨大的身份，都使她对于我来说只能是一个可欲而不可求的对象。我们都知道这一点。对于我们来说，现实的枷锁实在是太沉重了。再多的翅膀也托不起这份希望渺茫的爱情。
我的工作倒是顺风顺水。在完成了A级宇航员资格考核后，我们的上司决定让我去参加一次恒星际远行。第一次，我将要离开这片熟悉的星域，前往恒星系边界之外的深空。
当我得知这个消息时，我高兴了好一会儿。我把这个消息告诉了我的父母。他们对自己的儿子即将飞到一个他们从未到达的远方甚是自豪。不过他们也表达了他们的担忧。恒星际旅行可不是过家家。在时间锥引擎制造的视界把飞船包裹在内之后，飞船就不能回头了。哪怕引擎的力场指向与目标差了千万分之一秒差距，飞船退出超光速状态时也会落在离目标几百天文单位远之外。我当然知道这些，但是第一次见到猫星星系之外的世界的诱惑实在是太大了。我绝不会放弃这个机会。
我把这个消息和颜木说了。她知道了我即将远航的消息后也在回信里表达了她的祝福。
“你还会回来的，对吧。”
“当然。如果我回来了，我就去猫星看看你。”
我们都知道这是不可能发生的事，但是此时此刻，我们只能欺骗自己。
为远航作准备的相关训练开始了，我暂停了我手头上的工作，开始学习适应我即将登上的恒星际飞船，以及那些和我一路同行的新团队成员。
“无云号”，这就是我即将登上的那艘飞船的名字。远远地从莱茵卫星上的船坞外看着这艘庞然大物，我不得不开始感叹这个东西的复杂度。在船坞里的无云号就像是一朵含苞欲放的夜罗花。只不过它的“花托”其实是我们这些船员们生活的居住区，三片长长的“花瓣”其实是收敛的散热板，藏在“花瓣”之中的“花芯”则是它的奇点反应堆和散热工质喷管。在登船之后的一年里，这艘飞船都将是我的家。
出乎我意料的是，我的新指令长居然就是我所在的那个无线电俱乐部的部长。在他的介绍下，我很快就熟悉了我的新工友们。我们此次任务是前往一个狼星的新殖民地，把那里出现故障的一艘恒星际科研空间站模块送到最近的一个有修理用船坞的恒星系。说白了，无云号这次要扮演的角色就是一艘太空拖船。做的工作和那些几百年前在港口里拖拽货轮的前辈们差不多。
在训练期间，我和颜木的联系明显地变少了。一方面，我必须要用以往的空闲时间接受培训。另一方面，我和颜木之间似乎找不到话题可以继续聊下去了。光速的限制让我们很多时候处于一种欲言又止的状态。我们有太多的话想说了，可光速又是如此的缓慢。我们已经开始对这种滞后的谈话失去耐心了。
在出云号离开船坞，在入轨级的帮助下停在莱茵卫星的低轨上的时候，我和颜木进行了临走前的最后一次对话。这一次，我可以明显地感觉到她的话中隐藏着不安和恐惧。从她的口中，我得知一些很不好的消息：联合帝国的军队已经开始进攻魏拉的邻国。一向与联合帝国关系极差的魏拉已经自身难保了。
“……现在又是干旱，城里也开始缺水了。为什么是这种时候，天灾和人祸一起来了……”
我不知道该怎么安慰她。远离猫星的我正处于帝国最繁华的地带。颜木此时此刻正在体验的人间疾苦离我太过遥远。我只能为她和她的家人祈祷，希望战火不会波及到她们的身上。我对她承诺，回来之后，我一定会去找她。
如果她那时还活着的话……
一个月之后，无云号在行星际拖船的牵引下来到了一百四十天文单位外的深空。从这里看，两颗太阳只是两颗比较亮的的星星而已。凭借肉眼已经几乎无法把这两颗星星从背景的星空中分辨出来了。周围一片黑暗，只有无云号散热器上的三盏导航灯还在发出微弱的绿光。拖船在把我们拖到了指定位置后就开始远离，最后停留在距离无云号大概万公里外的地方观察它的运行轨迹。
无云号的三片散热翼已经完全展开。在姿态控制系统的调节下，无云号的中轴对准了它的目的地。导航局已经在目的地反方向上清理出了一片大小在半径为天文单位，www.youxs.org。这是为了避免有航天器误入无云号喷出的超高温散热工质喷流而设置的必要措施。因为加速过程完全是在时间锥扭曲力场的视界里完成的，宇航员将不会感受到任何的加速。但是为了保险起见，所有乘员还是必须要穿上舱内航天服，在安全带的束缚中等待加速完成再活动。
在一道划破深空的强光闪过之后，无云号消失在了茫茫宇宙中。这片虚空又恢复了它持续了一百多亿年的平静。除了散热喷流留下的发着淡蓝色光芒的航迹，没有任何痕迹显示我们曾经来过这。
『姜麦君？阿勒阿米？』
『……谁是姜麦君？谁是阿勒阿米？』
『体验够了别人的记忆吗？该醒过来了。』
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