院门口处, 站着四五个人。
一名随从面露惊恐，往湖畔人群聚集，燃有火把的地方投去一眼, 低声询问身边的伙伴:“真是越侍吗？”
身旁的人说:“你自个过去瞧瞧不就知道了。”
有人着急道:“那得赶紧通报灵公子呀。”
另有人压低声:“太子说了不许声张。”
御夫卫槐本来也站在门口，听到身边的交谈声后，他默不作声便往湖畔走去, 其他人见他过去，也壮起胆跟了过去。
他们都是昭灵的随从, 此刻因为太子震怒而惶恐不安，而且心里普遍感到惊诧, 没想到越侍是那样的人，竟会趁着酒劲闯入西院侮辱美姬。
简直不要命了，也不看看这里是什么地方, 这里可是太子的别第！
数支火把照亮湖畔, 湖面泛着令人不安的红色，围簇在一起的人们大多神色紧张, 静默地旁观太子处置犯事的人。
平日里太子就是个威严的人, 下人面对他无不是诚惶诚恐，都老老实实干活, 规规矩矩做事。
此刻，众人看向树下被绑住的男子，不禁为他捏了把汗。
人群正中是太子, 火光也聚集在他身边，他抬头打量树上绑的人，对左右说:“将他的衣物除去。”
立即有两人上去割开越潜身上的衣物，冰冷的刀背贴着肌肤划动，衣物发出裂帛般的声音, 很快，越潜上身的衣物尽数被除去。
有一人高举火把，火光照在越潜身上，映着他的脸，他面上没有任何恐惧之情，异常冷静，目光俯视太子，那眸光带有冷意。
可谓桀骜不驯。
越潜身强体壮，尤其剥去上衣后，露出胸臂结实的肌肉，更显得强悍，刚毅。
太子命令家宰:“取马鞭来。”
很快，马鞭被递上来，由家宰亲自交到太子手中。
执住马鞭，太子上前，走至越潜跟前停下，压低声:“正想寻个空闲，好好教训你，你倒是自己找上门来。”
话音刚落，太子突然用鞭柄击向越潜的腹部，力道很大，疼得越潜咬牙。
太子举起马鞭，看视一眼，犀角制作的马鞭握柄，坚硬如石，冷冷说道:“我的人，你也敢碰。”
在众人听来，以为太子说的就是美姬。
大概只有越潜知道这句话的弦外之音，还包括昭灵，太子宝贝的弟弟。
越潜露出痛苦的表情，那表情一闪而过，眼神又冷又傲，双唇翕动，挤出一句话:“我不过是个奴人，太子真以为是我主动。”
嘴角竟还有丝笑意，很张狂。
身为云越王之子，他对融国当然有恨，尤其面对融国未来的国君时，这份恨意，越潜没有遮掩。
角质的马鞭柄再次猛击越潜腹部，比上次更狠，越潜发出一声疼极的闷叫，顿时说不出话。
太子退后一步，背向离去，他把马鞭掷给身旁的一名护卫，命令:“抽他二十鞭。”
若是体弱者，二十鞭就能将人活活打死，而像越潜这样年轻体壮者，也得被打去半条命。
护卫领命，立即脱去碍事的甲胄，手握马鞭，缓缓走向越潜。
受刑人有着强健的体魄，执鞭的护卫更是高大壮硕，挥鞭的手臂聚集力量，他甩出第一鞭，发出令人瑟抖的鞭击声，瞬间在越潜身上留下一条长长的血痕，胸口皮开肉绽。
随后是第二鞭，第三鞭……
太子远远站着，冷漠旁观，神色阴鸷，也不知道是这鞭打的血腥场面，还是太子的模样更令他的身边的人感到可怕。
越潜眼神坚毅，始终咬紧牙关一声不吭，他身上的鞭痕纵横交错，血液沿着腹部流动，染红裤子，滴落在地。
“啪！”
鞭子飞起，再一次狠狠抽打在人体上。
那是响亮而令人痛苦发颤的声音，在场的不少人都低下了头，不敢直视，数名公子灵的随从更是双腿发软，恨不得捂上眼睛。
人群的后头，两名昭灵随从偷偷耳语，一人心急如焚说:“怎么办？再这么打下去，人就没了。”
另一人同样焦急，说道:“得想法通知公子。”
“嘘。”卫槐警觉，做了个噤声的动作。
他看见一个圆滚的身影钻出人群，神色惊恐，悄悄往外头走，那人是七公子昭瑞，看他走的方向正是别第，肯定是要给灵公子通风报信。
七公子昭瑞平日里没什么存在感，就连卫槐也没留意他几时从主院出来，又是几时跟随到湖畔。
卫槐和另两名随从立即聚集在一起，默默挡住昭瑞离去的身影，只希望没被太子的人注意到。
照这么打，即便越潜年轻强健，二十鞭也可能会打死人。
何况，卫槐觉得事情不对劲，越侍平日里品行很好，绝不会去欺辱太子的美姬，太子怕是有什么误会。
他们身份低下，不敢忤逆太子，只得将希望寄托在七公子昭瑞身上。
家宰进主院通报太子有贼时，主院的大部分客人都在各自入宿的房间里，房门关闭，因此没有留意外头的动静。
昭瑞住的房间，正好靠近院门。
酒宴尽欢，昭瑞不知不觉喝
多了酒，醉酒呕吐，需要收拾和照顾，因此他的房门开着，侍女进进出出。
昭瑞本来靠床瘫着，忽然见太子和家宰的身影从门外走过，又隐隐听见别院有嘈嘈切切的话语声，猜测是出什么事了，他立即跟上。
这一跟，便一路跟到湖畔，见到被绑起鞭打的越潜，就别说昭瑞有多震惊了。
那可怕的鞭打声，血淋漓的场面，吓得昭瑞酒也醒了，脑子也不懵了。
湖畔，执鞭的护卫抽完十鞭，停下鞭打，他扭动胳膊，稍做停顿。
还剩十鞭。
火光之下，越潜的脸上有血迹，那是鞭子抽打他时，飞溅的血液被滴甩落在脸上。他身上，脸上都是血，模样看着渗人，寻常人挨受这样的鞭打，早已经昏厥，他还清醒着，一双眼睛血红，眼眸中仍是不屈服。
被鞭打时，他没有惨叫，更不曾讨饶。
苑囿为奴七年，越潜遭受过不少磨难，确实比普通人来得坚韧，顽强。
太子背手站在一旁，脸色阴沉，他更加意识到这人不能留在昭灵身边，即便流放去孟阳城后，也决不能留他性命，以免贻害无穷。
以往小觑他了。
护卫的鞭子再次挥起，血珠从鞭上甩开，鞭子重重抽打在越潜身上，疼痛感使越潜眨动眼睛，冷汗如豆，从额上滚落。
护卫加快鞭打的速度，他似乎也想尽快结束这份苦差事，口中默数着次数。
第十三，第十四，第十五……
有液体从越潜的眼皮上滴落，分不清是血是汗，他的意识开始有些模糊，俯视身前的众人，此刻心里反倒有种释然感。
这几鞭，就当是他欠公子灵的。
血液从越潜脚上滴落，聚集在他脚踩的地面上，血腥的气味扑鼻。
太子皱起眉头，看向护卫挥起，即将落下的鞭子，也看见护卫身后那个被绑在树上的血人。
他心中有分寸，他可以教训越潜，但不能在昭灵面前要他性命。
适才昭瑞往外逃的仓皇身影，太子看见了，也知道他是去通报昭灵，但太子没有拦阻。
太子问道:“打了几鞭？”
护卫举起的鞭子立即放下，回身对太子禀报:“臣打了他十七鞭。”
太子问:“他讨饶了吗？”
护卫说道:“没有。”
还真是块硬骨头，这可不是普通的鞭刑，寻常人被这样身强力壮的护卫打上四五鞭，早就鬼哭狼嚎，拼命求饶。
太子启唇道:“继续。”
昭瑞奔向昭灵入宿的房间，用力砸门:“八弟！八弟！快救人呀！”
宴会上，昭灵饮下不少酒，他躺在房中歇息，怕是已经睡下，昭瑞心急如焚。太子下了命令，不许声张，所以外面的事，并没传到主院其他住客的耳中，此时的主院安静，祥和。
昭灵确实已经卧下，但还没入睡，他听见门外昭瑞的叫声，连忙披衣下床。侍女打开房门，昭灵走了出来，看到气喘吁吁的昭瑞，错愕:“七兄，你这是怎么了？”
不由分说，昭瑞抓住昭灵的手，拉着他往院外跑，边跑边说:“越越……越潜……醉酒侮辱美姬，正被太子绑在树上鞭打！”
跑得上气不接下气，可快累死他了。
“你说什么！”
昭灵心中大为震惊，抽回被昭瑞抓住的手，立即奋力往外跑。
心几乎要从胸腔跳出，昭灵越跑越快，昭瑞被远远抛下，只听到他虚弱无力，哑着嗓喊:“八弟……你你别看……太吓人了！”
二十鞭打完，受刑人始终没有讨饶，甚至连一声痛叫也没发出。护卫放下发酸的胳膊，朝树上绑的人投去一眼，眼神复杂。
越潜的意识模糊，眼皮耷拉，他上身遍布鞭痕，血肉模糊，下身穿的裤子也因为鞭打而裂成条状，整个人如同血人。
以他私闯太子别第的西院，侮辱美姬的罪名，鞭他二十下，也足够了。
太子没有其他命令，正想唤手下将越潜的绳索解开，从树上放下来，忽然看见一个人影以极快的速度朝湖畔赶来。
即便远远的看不清来者，太子仍意识到是昭灵。
围簇在一起人们也听到了奔跑声，他们齐齐往后看，随后默默让出一条路，他们辨认出公子灵的身影，湖畔火把的光照亮他的脸。
作者有话要说: 导演:会给越潜养下伤的。
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