越潜的马车停在城南码头, 他坐车中，等待囿北营的船。
熟悉的大船停靠在码头，越奴开始往码头搬运一筐筐的鲜鱼, 越潜从车厢里取出一袋东西，他朝大船走去。
一名奴人卸下竹筐，抬头见到越潜, 朝他点了下头，正是樊鱼。
樊鱼不像以往那般面带笑意, 他的眼神显得不安，神色忧虑。越潜快步走来, 把手中的东西递给樊鱼，低声嘱咐:“有两张鹿肉饼，别捏碎了。”
那是常父亲手做的云越美食鹿肉饼, 此刻两张鹿肉饼被布包着, 就埋在装粗粮的布袋里。
樊鱼将布袋兜在怀里，叹了声气说:“阿潜, 下回不用再送东西。”
听见这话, 越潜神情凝重，问道:“出什么事了？”
樊鱼摇了摇头, 好一会才说:“我要去孟阳城了，我们，苑囿里所有的越奴。”
孟阳城与出产铜矿的紫铜山相邻, 它是一座军事要塞，同时还是一处极为重要的冶炼场所，城南有一排排冶炼作坊。将苑囿里的越奴押往孟阳城，去做什么，越潜能猜到。
“也挺好的, 能回家了。”樊鱼挤出一个苦笑，笑得挺难看。他本就是云越人，老家云昌县，回去云越故地的孟阳城，也算是回到故乡。
无论是在采矿场里，还是在冶炼作坊里积劳成疾死亡，那至少还能葬在云越故土。
越潜沉重地点了下头，唯有两字:“保重。”
用力将樊鱼拥抱，拍打他的背部，越潜的眼神坚毅，那是无声的言语。
仿佛在说:你要活下去。
“阿潜，告诉常父我回去啦。”这次樊鱼的笑容，是真正的笑容，笑得绽出一个酒窝。
他为奴多时，其实也已经看破，洒脱了。
越潜声音喑哑，应道:“会的。”
待在码头，目送樊鱼上船，大船离港。
耳边尽是码头热闹的人语声和水声，越潜看到交易中争执的人，看见马车上贵族悠然自得的笑容，也看到大船上越奴的愁云惨淡。
瞬间，仿佛四周都消声了，天地间只有脚镣的声响，沉沉的脚镣撞击大船的木质舱板，发出沉闷的铛铛声。
越潜一动不动站着，直至囿北营的渔船离去，最终消失不见。
那是越潜最后一次看到这艘运鱼大船。
**
箭系着细丝绳，射向空中的飞鸟，它抛出一条漂亮的弧线，命中天空翱翔的一只白鹭，白鹭悲鸣一声，带箭从高空坠落。
两名随从朝着箭落的方向追寻，钻进齐膝的荻苇丛里。
昭灵低头见地上的线圈仍在转动，表明那只白鹭尚未死亡，还在某处扑腾。
没再理睬这件事，昭灵放下丹弓，他身旁站着执长弓，却什么也没瞄准的太子昭禖，
空中传来白鹭群的凄厉鸣声，它们见同伴中矢，纷纷惊骇四散，已经无法再猎射。
太子悠悠道:“鸟伤其类，何况是人。”
远方的荻苇丛中，出现一名随从的身影，他高举一只手臂，手上拎着一只白鹭，白鹭的长脖子耷拉，羽翼上有殷红的血迹。
昭灵似有所思，问道:“要将苑囿里的越奴全部押往孟阳城，与维国的战事已经如此严峻了吗？”
太子扫视湖面，见湖中心的沙沚有几只水鸟，不过距离太远不便猎取，太子眯起眼睛，仰望天空，说道:“和维国有赢有输，还是老样子。”
“这些年偶尔会发生越奴伤害主人的事，父王听信妄言，认为越奴聚众就会谋反。苑囿有越奴三百，数量是不少，要说他们有能力谋反，那是笑谈。”
太子和昭灵往前走，边走边说，两人身边都没跟随从，随从本来要跟随，被太子一个手势制止。
两人走至湖畔停泊的一艘小船旁，太子止步，对昭灵低语:“人老了，不比壮年，身边又总是围绕着一群俳优佞臣，终日听那帮人蛊惑，难免疑神疑鬼。”
这说的就是国君。
昭灵不安地看向兄长，他就怕父王犯了疑心病，哪天连太子也猜疑。
“天气一天天热起来，申家那个老头也差不多该回去养老了。”
听到兄长悠然的一句话，熟悉的话语使昭灵的眉头顿时舒展，他道:“有申姬在，想让他回去养老，可不容易。”
太子意味深长道:“是不容易，但也不是没办法。”
两人不再往下聊，太子朝随从招手，示意过来划船，随从立即赶来。
兄弟俩一同乘船，浮在湖面，还没靠近湖中沙沚，太子就叫随从将船藏进芦苇丛，他在里头观察附近的野鸭。
一群野鸭在一片灌木丛活动，太子瞄准其中一只，将箭飞射。
“嗖嗖……”
线轴飞快旋转，羽箭牵着细绳飞向远处的灌木丛，箭落鸭群四处逃窜，一只受伤的野鸭带箭在半空飞扑两下，坠落在水里。
太子喝道:“跟上。”
随从快速划桨，划至落鸟处，用木桨将浮在水面上的伤鸟推至船边。伤鸟尚存一息，被随从捞起来，用力拧断脖子。
太子和昭灵都擅长弓射，可谓百发百中，不过俩兄弟今日结伴出来弋射，只是一起出来散散心，闲谈，不以捕获多少猎物为乐趣。
一个早上，太子与昭灵共猎得一只白鹭，两
只野鸭。
临近午时，天色突然阴晦，如同昼夜，像似要下大雨，太子和昭灵结束弋射活动，准备一同返城。
太子往弟弟的马车瞥去，见御夫是卫槐，而不是那个终日跟在昭灵身边，形影不离的侍从越潜。
不说两人形影不离，越潜显然还受到特殊的待遇，吃的穿的用的都比其他随从要好。太子还有耳闻，越潜的地位如同家宰，他掌管库房钥匙，还曾负责监督修缮府邸的事，身为一名越奴出身的侍从，明显僭越了。
昭灵对此人如此宠爱，很不寻常。
太子问:“那人呢？”
没说名字，昭灵知道问得是谁，回道:“另有事差遣他，没跟来。”
其实并没有，只是不想让越潜出现在太子面前，免得太子又看他不顺眼，想处置他。
昭灵那点小心思，在太子面前藏不住，太子直言:“阿灵，你保不了他几时。”
两人已经走到马车停靠的地方，太子说出这句话时，昭灵正要登车，一听到兄长的话，他便抬起头来，慎重其事的说道:“兄长，我不管今后父王要将城中的越人发配往哪去，下达的又是怎样的命令。他是我的人，谁也不许从我手中夺走！”
太子感到错愕，面上倒是没什么表情，他很快陷入思考，背靠在车厢里，目光落在弟弟身上。
很不对劲，还是第一次看到阿灵有这么激烈的反应。
难道……
**
苑囿里的越奴被尽数装上船，他们沉默无声，蹲在船舱里，等待未知的命运。
这样一艘载满越奴的大船，会沿着浍水向南而去，船将沿河行驶数日，并最终在章阳靠岸。靠岸后，会换陆行，这一段路才是最艰难的，需要翻山越岭，花费十余日，前往位于云越故地的孟阳城。
从苑囿里驶出的奴船，在流域广阔的河中漂泊，像片孤叶，它孤零零行驶，沿岸只有寂寥。
越潜独自一人，站在浍水畔相送，天上下着大雨，他站在雨中，引得船上士兵相看。
拥挤的船舱，缺水少食，类似的体验，当初越潜被俘，押往苑囿的路途上曾亲身经历。
水路这段还不算凶险，最难的是陆路，押运的士兵暴躁粗鲁，动辄打骂，日不得歇，夜里也不能好好休息。
像牲畜一般被驱赶着前进，有些老弱根本抵达不了目的地，在路上便就倒下。
这只是苦难的中段，最为苦难的是成为紫铜山采矿的刑徒，或者冶炼作坊里的奴工。
恶劣的环境，高强度的劳作，那样的生活，比在苑囿从事捕鱼更为艰苦。
仿佛能看见，紫铜山上的铜草花怒放，在风中摇摆着细嫩的腰肢，冶炼作坊里的铸火熊熊，火光映脸。
矿洞的深处，是纵横交错的栈道，微弱的油灯照不清这深入地下的黑暗，打着赤脚，拖着沉重矿料的刑徒，在窄小的矿井里爬行，他们浑身漆黑，如同深洞里的老鼠，只看得见一双明亮的眼睛。
船顺着湍急的河水向南驶去，船身越来越小，直至消失在眼前。
雨倒是越下越大，大雨倾盆，越潜浑身湿透，如同从河里被捞出来般，雨水冲刷脸庞，沿着衣沿流出小水柱，汇入地上的山涧。
拉马车的马匹在大雨中萧萧鸣叫，呼唤主人，越潜登上马车，执住辔绳，赶着马车返城。
城郊的土路泥泞难行，马蹄几次陷入泥坑，马车一度险些侧翻，等越潜将车赶回城，他也好，马车也罢，到处都是污泥，狼狈不堪。
越潜没有直接返回城南府邸，而是前往西市的酒肆，他把马车交付酒肆的马奴，掷给几个赏钱，吩咐洗刷干净。
马车安排了，人则泡在浴池中，从头到脚清洗。
酒肆提供的服务齐全，本就是声色场所，自然也有能躺能卧的房间。
越潜穿着一件衬袍，坐在食案前用餐，同屋中还有一名酒姬。屋内的食案上有酒食，屋中有床柜，一切收拾得舒适，像正经人家的房间。
“吉士只是要妾烘衣物吗？”酒姬抬头，看向身后人。
炉上罩着竹笼，竹笼上搭着越潜的一件锦袍，袍子已经拧过水，烤了好一会火。
酒姬将竹筐上的锦袍翻上一面，继续烘烤，她心中疑惑，这名酒客到底什么来头，衣物极为华贵。
“吉士第一次到这儿饮酒吧，看着面生。”酒姬对这名酒客感到好奇，不知不觉话就多起来。
“不是。”越潜将手中的一杯酒饮尽，又倒上一杯。
他以往到酒肆饮酒，从没叫过酒姬，这次是为了有个地儿，有人帮忙烘衣服，才喊来酒姬。
烘烤衣服是个缓慢的过程，当越潜从食案前起身，过去炉边检查锦袍，锦袍只是表层看着干燥，伸手一摸仍带有水分。
越潜将锦袍穿上，准备离开酒肆。
酒姬见他急着走，袍子都还没干，打趣:“吉士家中应该有妻，夫妻恩爱。”
妻子？
公子灵吗？
为脑中冒出的念头而感到心悸，越潜不语，转身走了。
出酒肆时，已经是黄昏，回到府邸，天也已经黑了。
越潜走进主院，刚迈过院门，抬头就看见公子灵站在二楼窗前，正在注视他。
看那样子，是在等他，也不知在二楼站了多久。
两人一个站在高处，一个站在低地，相隔不远，却似乎很遥远。越潜对公子灵点了下头，像似在说:我回来了。
他去浍水畔送行樊鱼和其余苑囿越奴，这件事公子灵知道。
夜深，越潜仍睁着眼睛，没有睡意，心事重重。
一个姿势躺太久，身子一侧有些发麻，越潜换一条胳膊搂昭灵，不大的动作，带醒刚睡下的昭灵。
睁开眼睛，见到越潜正在搂抱他，昭灵问:“你一直醒着？”
越潜卧下，面向朝昭灵，他应道:“嗯。”
一双温暖的手从被中伸出，摸向越潜的脸庞，昭灵凑上唇，很温柔的吻，像似在安抚。
越潜没有回吻，也没有更进一步的动作，他只是将昭灵揽抱，低语:“夜已三更。”
再折腾一番，天就亮了，不想累着怀里人。
两人交颈相拥，昭灵低语:“你闭眼。”
越潜听话，闭上眼睛。
昭灵贴着越潜耳朵，如催眠般呢喃:“睡吧。”
他的声音仿佛有魔力，越潜闭上眼睛，感觉整个人静下心来，渐渐睡意袭来，精神得以松懈，不知不觉间睡去。
作者有话要说: 导演:太子你猜的都对！
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