“对了，娘。”李芳迟疑片刻，关于徐氏的流言何老太也知道，只是不知道她是什么态度，于是试探道，“最近我娘家有些闲言碎语，都是一些人在嚼舌根，娘不要相信。”
何老太眉毛一扬，哼了一声：“有些人不安好心，想要坏了我家的好事，你以为我看不出来？你放心，你娘我还没有老糊涂，不会听那些人的鬼话的。”
在何老太心里，徐氏是什么样人不要紧，要紧的是他们家有没有钱。只要徐氏有钱，什么都好说。要是没钱，呵呵，那就得另算了。
李芳自是不知何老太的心思，还以为何老太明事理，点了点头：“这样我就放心了。那，娘，我去问问大嫂。”
李芳打开房门，却见叶氏正站在门外，探头探脑地往屋里瞧。
李芳惊讶道：“三婶，你怎么在这儿？”
王氏有些不自然地笑笑，道：“我觉得有些冷，想问你找件衣服来穿。”
实际上是她远远的看到何老太神神秘秘地拉着李芳进屋，于是悄悄过来偷听的。
何老太跟在李芳身后，心中怀疑叶氏是故意来偷听的，不知道叶氏刚才听到了多少，却又不好跟叶氏翻脸，于是道：“亲家弟妹啊，这大太阳的，怎么还冷呢？你可要保重身体啊！”
叶氏顺着何老太的口气道：“可不是嘛，人老了，就是怕冷了。亲家你也要保重身体，我还想跟你多来往几年呢。”
何老太虚笑道：“亲家弟妹，我有事忙，你自便，就把这儿当自己家一样，别客气，啊。李芳，给你三婶找件厚点的衣服，可别染风寒了。”言下之意，这儿不是你自己家，要收敛自己的行为。
叶氏不甘示弱，假笑道：“自然，芳儿是我侄女，我怎么会客气呢？”
两个老太婆目光嗖嗖地你来我往一番，终究谁也不服谁，大家各自一笑，侧身让对方过去。
何老太走远了，李芳客气地朝叶氏一笑：“三婶，我这就去给你找件衣服，你等等。”
“我忽然又不冷了。”叶氏拉住李芳，低声道，“你婆婆是不是想要继续跟你大嫂家的婚约啊？”
李芳跟叶氏不亲热，心中不喜她的多管闲事，敷衍道：“呵呵，我哪儿知道我婆婆怎么想的呢？三婶，既然你不冷，那我就去忙了，还有好多碗没有洗呢。”
“先不忙走嘛！”叶氏拉住李芳，“你娘现在不在，我这个当三婶的，好歹也是你娘家的长辈，你有什么话难道还要瞒着三婶吗？三婶又不是外人，你以后要是在婆家受了委屈，三婶会替你撑腰的。”
“呵呵，我婆婆对我很好，怎么会让我受委屈呢？”李芳敷衍道，“三婶，我真的要去洗碗了，有什么话，一会儿再说吧。”
叶氏只得放开李芳，讪讪道：“那好，你去忙。”
她看着李芳远去的背影，眼神阴沉下来。
何老太见钱眼开，李芳跟徐氏感情深厚，徐氏又是个极其守规矩的女人，只要何家回心转意，徐氏一定会遵守丈夫遗言。李芸跟何树林的婚约，可不是那么好搅黄的。不过，这婚事一天没有白纸黑字地定下来，她就还有机会。看来，她要再加把猛料，打消了何老太的念头才好。
叶氏自诩聪明，不过她这次却猜错了。
徐氏虽然向来听从丈夫的话，可是李长顺一死何家就悔婚，深深地伤了徐氏的心，如今徐氏心中已有了最佳女婿人选，何家想要旧事重提，也不是那么容易的事情。
叶氏打定主意，便让人将徐氏和王大石的绯闻散布出去。人多嘴杂，这些话，很快就会传到何老太的耳朵里的，到时候，她可就有热闹好瞧了。
小院中，酒足饭饱的客人们依旧围在一起玩乐。男人们抽着烟玩投壶，孩子们玩捉迷藏，女人们则围在一起纳鞋底刺鞋垫，东家长西家短地说着闲话。
李芳的目光并没有在女人堆里寻找，而是径直走到小院外晒得到太阳的清静之地，一看，徐氏果然静静坐在矮凳上，微笑着看大家热闹。
徐氏本来要求帮忙李芳洗碗的，但是李芳死活不肯让她动手，她又不喜欢像长舌妇一样讲人是非，所以干脆寻了个角落，乐得清静。
“大嫂，你果然在这里。”李芳搬了张矮凳，坐在徐氏身旁，“中午吃好了没有？我这忙得晕头转向的，都没怎么顾得上你。”
徐氏微笑着拉着李芳的手：“我们姑嫂之间还这么客气干什么？我自然吃好了，不会亏待自己的。这么快就忙完了吗？”
“还没。”李芳捶了捶腰，“这不，有些腰酸，歇一会儿，找你说说话，一会儿再去忙。”
徐氏有些嗔怪地道：“看你累的，说让我帮忙吧，你还不肯。”
李芳面色有些微红，四下看了一圈，见大家都没有注意到她们，于是低声羞涩道：“我这些天总是有些累，月事也有一个多月没来了，可能是怀上了。”
“真的？恭喜你呀芳儿，这么多年了，你这肚子终又有动静了！你已经有两个小子了，这一胎要是怀上女儿就好了，儿女双全。”徐氏高兴了一阵，又嗔怪道，“你有了身子，你婆婆怎么还让你这么操劳呢？”
李芳生了两个儿子，大儿子何树林十岁，二儿子何山林八岁，她在生何山林的时候难产，差点一尸两命，伤了身子，这么多年都没有再怀孕。
李芳不好意思道：“我这还没有确定呢，我婆婆还不知道。”
“这可是大事，你怎么不说呢？”徐氏站起来，“不行，你不说，我去说。这头三个月最容易出问题，可不能太操劳了。”
“大嫂，别。”李芳拉住徐氏，低声道，“上次我也是月事迟了一个月没来，我以为怀上了，结果却是白高兴一场，这回，没有确定之前，我可不敢说。”
“找大夫看过没有？”
李芳摇摇头：“看大夫得去镇上呢，那么远，去一趟不容易。”
徐氏笑道：“如今看大夫不用去镇上了，到我们六合村就行。你今天忙得我都没顾上和你好好说话，我们六合村如今来了一位先生，叫明之轩，一边教书一边替人看诊，就住在我家隔壁，很方便，不如你明天便跟我们一起回一趟娘家，让之轩替你看看。”
“这……”李芳有些迟疑，何老太不太喜欢她跟娘家人来往太过频密，因此之前她生产伤了身子，没有及时告诉李长顺，这才落下病根，八年来都未有生育。
“芳儿，这可是大事，马虎不得，你可要想好了。”徐氏劝道，“要是果真怀上了，那便要小心谨慎些，毕竟这一胎来得不容易。要是没有怀上，也好让芸儿给你好好开个方子，给你调养调养，身子养好了，很快就能有的。”
李芳惊讶道：“芸儿会开方子？”
徐氏一脸骄傲地道：“是啊，芸儿如今可厉害了，我都忘了告诉你。”说起自家女儿，徐氏滔滔不绝起来，将李芸最近的所作所为事无巨细地告知李芳。
李芳听完，有些不敢相信。不过徐氏从来不说大话，又不由得她不信。
她恍然大悟道：“难怪大嫂今天送这么重的礼，我本来还在想着，大哥不在了，大嫂手里哪来这么多钱，原来都是芸儿挣的。”
“可不是？你大哥留下的钱，早就花光了。要不是芸儿，我也不知道以后该怎么办。”徐氏笑得开怀，“有这个女儿，我这辈子知足了。”
之前何老太反对这门亲事，就是担心徐氏孤儿寡母的拖他们何家的后腿，如今李芸能干了，何老太一定不会再反对这门亲事。
李芳心中有了希望，便硬着头皮道：“大嫂，你知道的，我一直都希望我们两家能够亲上加亲，我家树林也很喜欢芸儿，如果我婆婆能够回心转意，树林和芸儿，是不是……可以将婚事定下来？”
想到自己婆婆之前的不厚道，李芳感到有些难为情，可是在她心底深处，是希望能够促成这段姻缘的，因此再难为情，她还是将话说了出来。
徐氏不料李芬旧事重提，面上的笑容僵了僵，半晌，低声道：“芳儿，说心底话，我之前一心想要将芸儿嫁给树林。只是……”
她叹了叹，终究没有再说什么。话虽然没有说完，但她的意思已经很明白了。如今，她不愿意再提及婚约。
“我知道不该提这事。”李芳低着头，眼眶儿红红的，“大嫂，我知道之前让你伤心了，不过，这是大哥的遗愿，我这辈子心里最敬重的就是大哥，他的遗愿，我总是想替他完成的。难道大嫂不想完成大哥的遗愿吗？”
提到李长顺，徐氏也红了眼眶。李芳说的没错，这是李长顺的遗愿，作为妻子，徐氏应该照做。可是，如今她心中有了明之轩这个准女婿，要她立即答应李芳，却也过不了自己心里的坎。
左右为难，徐氏只能咬着嘴唇不说话，默默地流泪。
李芳见徐氏流泪，也忍不住哭泣起来：“大嫂，都是芳儿不好，芳儿再也不逼你了。你别哭了，你这样哭，芳儿心里也难受。”
徐氏忍不住抱住李芳，哭出声来。
叶氏一直在留意着李芳和徐氏，远远地看见她们抱头痛哭，心知肯定李芸和何树林的婚事肯定不会那么顺利，于是放下心来，专心和女人们聊起来。
何树林上午见识了李芸的凶悍，不敢再去缠着她，只眼巴巴地远远看着，倒让李芸乐得清静自在。
李芸在田间寻了好些草药，直到塞得她背的小布袋满满的，她才往回走，打算腾空布袋，然后再去采药。
她一眼看到徐氏和李芳相拥而泣，急忙走过去问道：“娘，二姑，你们怎么了？”
徐氏和李芳很有默契地收起眼泪，齐声摇头道：“没什么。”
李芳将眼泪擦干，站起身来：“大嫂，我去忙了。”
“嗯。”徐氏的鼻音很重，显然哭得很伤心。
李芸掏出手帕给徐氏擦眼泪，低声道：“娘，你不是答应过芸儿，以后都不要哭的吗？瞧，眼睛都红了，人家还以为你在二姑家被欺负了呢。”
徐氏慌忙四下环顾，见没人注意到自己，这才舒了口气，将眼泪擦干，不好意思地道：“芸儿，娘不哭了。”
李芸没有追究徐氏为何哭泣，也不去寻草药了，坐在徐氏身旁，柔声道：“娘，我陪你。”
徐氏欣慰地点了点头，将女儿柔软的身躯揽入怀中。
李芳刚坐下准备洗碗，何老太便迫不及待地将她拉到一旁，低声问道：“怎么样，问到了没有？”她刚才忙着和客人们寒暄，只是知道李芳去找徐氏了，并没有注意到她们的异动。
李芳迟疑片刻，道：“我大哥并没有留下什么钱财给我大嫂。”她虽然希望两家结亲，但是徐氏不愿意，她也不想勉强，于是略过李芸挣钱的事不提，以打消何老太的念头。
何老太一听徐氏并没有什么钱，立即变了脸色，面带不屑地道：“哼，我刚听说徐氏母女如今全靠村长的光棍儿子养着，我原本还不相信呢，这下由不得我不信，若不是靠别的男人，徐氏孤儿寡母的，哪来那么多钱，送这么重的礼？”
李芳不料何老太口中说出如此难听的话来，顿时气得涨红了脸，争辩道：“我大嫂跟王大哥之前清清白白的，娘你可不要听信别人胡说八道！”
“无风不起浪！谁会没事找事，故意玷污她的名声？”
何老太心中希望落空，心里正有气，于是忍不住说了几句徐氏的坏话，不料李芳反应如此激烈，令她更加不高兴，说的话便越发的尖锐起来。
“再说了，你们李家本就没有名声了。你娘和你三哥干的龌龊事，如今谁人不知哪个不晓？我们何家是倒了几辈子的霉，才会摊上这样的亲家？”
李芳气得嘴唇发抖，大声道：“娘，你这样说太过分了！我大嫂是清白的！”王氏母子的事她无法反驳，只能为徐氏辩解。
何老太眼睛一瞪，怒道：“反了你是不是，敢跟娘这么大声说话？人家说的头头是道，又不是我说的，你冲我喊什么喊？要不是徐氏不守妇道，别人能有这闲言碎语出来？”
李芳忍不住泪水滑落下来，声音却更大：“娘你不能听信别人的一面之词，就污了我大嫂的清白，让我地下的大哥蒙羞！”
何老太编排徐氏，死去的李长顺也蒙羞，李芳虽然向来柔顺，但是李长顺是她最为尊敬的人，是她触碰不得的逆鳞。
以前低眉顺眼的媳妇儿忽然顶嘴起来，何老太气得连连捶胸，气涌上头，她竟不顾有许多宾客在场，大声喊起来：“老跟，老跟！”
何老跟正和男人们玩得高兴，听到何老太喊声凄厉，连忙告了罪，快步跑了过来，问道：“娘，怎么了？”
“怎么了？你问问自己的媳妇！”何老太指着李芳怒道，“今天她有娘家人在这里给她撑腰了，便敢给我脸色看，想气死我，她好当这个家！”
“娘，我没有……”
李芳连忙分辩，却被一耳光打断了话语。
何老跟满脸怒容喝道：“跪下，给娘道歉。”
此时，院子里有宾客听到了动静，好奇地往这边探头探脑。不过，他们顾及主人家的颜面，并没有围过来看热闹，而是侧着耳朵关注着事态的发展。
李芳委屈地捂着脸，眼泪婆娑地看着何老跟，犹自解释：“相公，我没有，我真的没有！”
何老头子跟着何老跟进来，皱眉低声喝道：“有什么事不能明天再说？今天大好日子，闹什么？故意让人看笑话不是？”
何老太见院子里客人们都在关注着这边的动静，此时也不由得心生后悔，不过李芳不肯认错，她面上过不去，面带怒容道：“我教训自家媳妇，谁能说我不对？李芳，今天你要是不肯认错，便别怪我这个当娘的跟你过不去，是你先在众人面前让我下不来台！”
李芳咬了咬嘴唇，低着头道：“娘，我不该跟你这么大声说话，是我不对。”
何老太的脸色这才好了起来，哼了一声：“你早认错不就完了吗？非得要吃一耳光才认错，真是贱骨头。”
李芳面色白了白，猛地抬起头，咬牙道：“我有错，可是娘你也不对！娘你不该听信别人乱嚼舌根，编排我大嫂，我大嫂是清白的！”
何老太吃惊地看着李芳，气得连声道：“好好好！老跟，你都看到了！你媳妇果真是出息了，敢指责我这个当娘的不是了！”
“李芳，你今天是吃了熊心豹子胆了，敢对娘如此不敬？”何老跟提起手掌又想打李芳，却被何老头子拦住。
“一人少说一句！非要闹得大家都知道，看我们何家的笑话？”何老头子见何老太还想说什么，眼睛一瞪，喝道，“怎么，老头子我说的话不管用了？”
何老头子拿出家长的威严，何老太只得收声，狠狠地盯了李芳一眼，低声道：“明天再收拾你！”
一触即发的场面好不容易被何老头子压了下去，叶氏却扭着腰肢走了过来，大声道：“哟，亲家，你这是要收拾谁呀？难道是欺负我们李家没人么？”