柳灵月跟随父亲外调到献州已经有七个年头了。
陶先生已经教了她六年。
刚到献州时，她爹公务繁忙，她又因为她大姐的婚事和家里闹的不大愉快，她娘觉得这孩子是皮实，几次下了狠手上了家法，可她也是个脾气执拗的，越打倒是越激起了那股子不服输的劲儿，把她娘气得不轻。
后来听闻陶先生到了此处办起了学堂，柳夫人觉得自家人管不动，便将她送到了陶先生门下。
第一堂课，先生讲“父母之爱子，则计之深远。”她众目睽睽之下与先生唱反调，“学生有疑，敢问先生，怎么就知道这天下父母都是一般？儿女中多的人家，父母计得过来吗？那些将女儿卖为奴仆以谋口粮的人家，这也是爱子吗？”
这一通明显挑衅的话直把那群还不受教的学生们看的傻眼，甚至不少像她这样被送来“听训”的富家子弟拍着桌案起哄。
先生不慌不忙，示意她坐下，她像是只打赢了的公鸡，挺立着嫣红的鸡冠子，那时她还不知道自己在先生眼中与跳梁小丑无异，只是听着身边人的起哄让她觉得自己无往不胜。
先生按下手掌示意他们安静，“我是你们的先生，你们有疑，这很好，不过脑子的人才没有疑虑。”他说着把手负在背后，在底下转了一圈，“不妨大家都想一想，‘父母之爱子，则为之计深远’这话有没有错，咱们论上一论。”
柳如月正是热血上头的时候，往日里在家中，她的反驳被当作顶嘴，这里确是论学问，一天下来，她出够了风头，还成了这学堂一霸。
熟悉的有些拖沓的脚步声踩着木板吱吱呀呀的响起来，柳灵月不知怎么回事就想起了从前的情形，听见先生来了，便忙坐正了。
先生扶着桌案慢慢坐下，三言两语说苏络他们来听十天的课，而后便翻开了书卷。先生声音不大，可听在耳朵很是叫人安心，哪怕他念一句“博学而笃志，切问而近思”都给人一种娓娓道来的厚重。
韩岁欢自家老爷子的学问不听，在陶先生的课上倒是乖顺的很，老老实实挨到傍晚下学，恭恭顺顺送走了陶先生，她这才揉了揉脸歪头倒在苏络肩上。
“咱们去城里找找看有什么好吃的吧？我实在是吃不下白菜豆腐了。”韩岁欢抱着苏络胳膊唧唧歪歪，她吃了两天的“三白饭”，锦衣玉食养起来的嘴巴早就受不了了，更何况她今天还老老实实坐了一天，再没点好吃的，她怕是要饿死在这学堂里了。
顾南的桌案就在她们旁边，闻言压着嘴角，三分笑意浸染了眼眸，“我去同先生说一声，以后我们的晚饭在城里吃。”
韩岁欢这才活了，“好好好，你去找先生，我们把书拿回去，一会儿就在这里见！”
韩岁欢有了动力，直接拖着苏络就往住处跑，课堂里还三五个人不慌不忙的收拾着，柳灵月也在其中，苏络匆匆经过她，只来得及略点点头示意。
等她们回到课堂时，顾南已经回来了，方才欲盖弥彰的收拾桌上那两本书的人只剩了两个，苏络看向柳灵月，她似乎是刻意在等他们。
果不其然，见他们要走了，柳灵月上前道，“城里我熟，我带你们去吧，也算尽地主之谊，大家聚一聚，就当叙叙旧。”
剩下的两人齐齐看向他们，显然也是要一起去的。
他们刚到学堂时，所有人眼中的戒备不可能是装的，现在不过一天的功夫就要请他们吃饭，若说没有恶意，也是勉强了些。不过看他们的意思，这顿饭不吃也是不行的。
韩岁欢是天不怕地不怕的，哪怕前面是火坑她也敢自信有不怕火炼的金身，更别说吃顿饭了，怎么，还能撑死不成？而顾南谨慎，和苏络换了个眼神，苏络瞥见柳灵月腰上的玉佩，神色一动，答应了。
半个时辰后，六个人坐在献州城酒楼的二楼，这里分隔间，说话更方便。
六人坐定，柳灵月率先开口，“这是沈渠，这是黄寥，这是韩岁欢和顾南，这是苏络，我妹妹。”
她介绍的简练，颇有一股江湖人士私下会面的豪爽，那个叫沈渠的公子更是应景的抱拳，苏络这才注意到他左手腕上帮着根红绳，袖子一搭，又完完全全的隐藏起来。
至于那位叫黄寥的，倒是懒得和他们应付，直截了当的开口道，“你们是京城来的？”
这话委实不客气，韩岁欢的筷子要不是夹着块松鼠桂鱼，必然狠狠拍他脸上！
然而等她胡乱塞进嘴里的时候，柳灵月已经替她们先开了口，“他们是鄞城来的，和那些人没关系。”
沈渠也跟着道，“是啊，话还没问清楚，你就吊着那张脸，先生都说了，他们就在这里十天，十天能做什么？”
黄寥冷笑一声，语气阴阳怪气，“能做什么不该问他们？好端端的，从鄞城跑献州来上几天课，你们信，我可不信。”他的目光一一在对面三人面上掠过，最后落在苏络脸上。
他应当是想要找个软柿子捏，苏络肉眼可见的脾气好，于是探着身子逼问，“柳灵月的妹妹是吧？你要来献州怎么也不你先和你这姐姐说一声，瞧她袒护的样子，你们应该没仇吧？”
柳灵月：“黄寥你别太过分！”
苏络看了眼动怒了的柳灵月，心说这话还真不好说，难不成说她忘了柳家在献州吗？
索性也学着黄寥的样子探身，“黄寥是吧？你要在这酒楼审问我怎么也不先和你爹说一声，瞧你这气急败坏的样子，我们应该没仇吧？”
苏络本是觉得他既然没有事事和他老子报备，又凭什么要她和柳灵月报备，没想到沈渠“扑哧”一笑，黄寥眼中嘲讽更甚，“我要是和我爹说过，你们以为现在还能好好的坐在这酒楼里边吃边耍无赖？”
看来这位黄公子家里那位老子爹八成是掌管审讯的，身份还不低。
苏络扬眉，“你要是和你爹说过，我们能不能在这里坐着不知道，但你爹应该会告诉你什么叫私设公堂，顺便告诉你，按我国律令，黄公子你这是要掉脑袋的。”
“怎么。”他双手环胸靠在背后椅背中，一副不可一世的姿态，“不过是寻常问两句话，我是让人拘捕、还是□□你们了？”
“那自然是没有。”苏络笑的眉眼狡黠，“既然黄公子没有□□的意思，那我们就先告辞了。”
“苏姑娘！”他看着当真干脆起身的三人，语气不善，“说了是问话，不过图个心安罢了，这般躲躲藏藏、再三推诿，莫不是真的心中有贼？”
“心中有贼者，才看人皆是贼，黄公子认定了我们来者不善，说什么也不会心安，那还费这功夫做什么？”
看他们确实不吃这一套，柳灵月耸肩，“早跟你说了，有话好好说，非要扮什么黑脸白脸，又不是唱戏，这下看你怎么下台。”
黄寥那张脸严肃的时候实打实的不近人情，唇角微微下撇，眼尾却平缓的扬上去，是故抬眼看人的时候总带着几分轻蔑的高傲，鼻梁挺立，立添几分凌厉，可下颌柔缓，又让这凌厉更显精致。
他听了柳灵月的话，似乎真有几分尴尬的挑了挑眉，食指挠了挠鼻尖，苏络顿觉他像极了一只咬了主人的猫。
他不说话了，沈渠拉着他们又坐下，语气更加热络，“你们也别见怪，主要吧，这事儿事关先生，我们也不得不小心点，你们又在这个节骨眼从京城过来...害，大家也算同窗一场，干了这杯，当是我替他向各位赔罪了。”
沈渠一饮而尽，又张罗着让他们吃菜，三人便当真一言不发的只顾吃菜，也不问是什么事，更不问这是什么节骨眼，专心致志的跟着那条鱼较上了劲。
献州菜式偏甜，苏络吃了一些还好，吃多了便觉得腻，不过瞧韩岁欢的样子，这口味倒是意外和她的心意。
苏络放下了筷子，抬头便和正对面的黄寥又对上，柳如月低头把玩着腰上挂着的玉佩，不知道在想着什么，沈渠一面便秘的不忍直视，苏络只瞧了眼便收回了视线，之后几乎避无可避的同黄寥四目相对。
他显然知道沈渠的抓耳挠腮究竟从何而来，不过没有解围的意思，只颇有兴趣的盯着苏络，她到是也不避讳，坦坦荡荡的瞧回去。
这顿饭吃的太过安静，柳灵月终于发觉了沈渠的异样，长出了口气对苏络道，“络妹妹，借一步说话。”
于是这一步直接借到了柳府。
韩岁欢和顾南回了学堂，顾南稳重的很，苏络倒是不担心他俩，只跟着柳灵烟曲曲折折到了她的院子。
苏络看她吩咐下人退下后已经开始关门关窗，不由地问道“不用先去拜见柳夫人吗？”
柳灵月关窗的手微微一顿，继而若无其事道，“我大姐有孕了，我娘上个月去了曲阳，她第一个孩子没了，第二个养到不到一岁也没立住，我娘不放心，这次非要自己看着。”
她走到桌前倒了杯茶递给苏络，“我爹忙得很，十天有六天住在衙门，家里就我一个，放心吧。”
苏络不知道是让她放心，她爹娘都不在家，所以不去拜见也不会失礼，还是放心接下来说的话不会被别人听到，亦或是放心柳灵月已经不再需要这家里有父母的存在！
显然这是个深究不得的问题，苏络吃了口茶，心说至少茶还是八分烫的。
柳灵月在一旁坐下，没再提这些琐事。
“说正事吧，近来有传言说先生盗用前线军需筹办学堂，上个月的时候，黄寥发现了有人趁着月黑风高，将一大袋官银埋在了先生屋后的林子里，黄家的护卫悄悄跟了上去，发现这人是听从一个有京城口音的人的安排，这件事在学生之间私下传开了，不过先生身体不好，没敢让他操心，这也就是为什么他们看见你们出现在学堂的时候那么戒备。”
苏络皱眉，“盗用军需？仗不是已经打完了吗？”
献州离南楚近，大军驻扎之地离此虽然算不上近，可也不远就是了，可就算住在军营边上，那军需粮草银钱也不是说偷就能偷的啊，更别说陶先生一介读书人，年岁又已高，难不成那连破南楚六城的大梁军队会连一个老人都挡不住？
苏络自觉听了个笑话，荒谬的不知说什么好，转而又想起，是啊，仗打完了，所以自然该到了论功行赏的时候了。
可内情究竟如何，谁也不知，柳灵月正色道，“无论如何，那些人想要陷害先生的用意已经很明显了，所以他们今日...过激了些，你别和他们计较。”
苏络话到嘴边，想起了顾南父亲在客栈时的异样，心说先生可未必不知自己境况，顾大人此行，十有八.九是特意为此事。
她犹豫了片刻，“你就这么告诉我，不怕我和那些人真的有关系吗？”
柳灵月耸肩，“没办法，那两个人的法子都不好使，戏你也不听、枣你也不吃，只能换我来坦白了。”
苏络却摇头，“我们只在此逗留十日，你们要是怀疑，悄悄叫人看着我们就是了，没必要把这些透露给我，凭添风险。”她盯着柳灵月眼睛笃定道，“你们要我们帮忙。为什么？在这献州，以那位黄公子的身份都做不了的事，我们又怎么可能帮得上忙？
“我已经把能说的都说了，你不答应帮忙，我没办法告诉你别的。”
这熟悉的逻辑......苏络无奈失笑，“我若真要陷害先生，知道你方才说的话就已经足够了。”
“我知道。”柳灵月道，“我信你，可我要你的承诺。”
苏络一时没反应过来。
被人无端信任的感觉，让她心口痒痒的。
一别数年，当年那个还有些咋咋呼呼做着英雄梦的小姑娘沉稳了下来，带着几分不切实际的天真——一如她当年被父母惩戒、被长姐指责，却还是执拗的想要抢亲的时候。
她觉得她大姐的余生不该那样，所谓的喜欢也不该是这样。
于是一腔的欢喜和偏爱曾经毫无保留、毫无忌惮的捧在她大姐面前，被人打掉后又小心翼翼的自己塞回胸口，一藏数年，现在因为陶先生的事，她又愿意掏出来，这次是小心的、谨慎的、带着年轻人的希冀与试探。
苏络又从她身上找到了之前那个求她帮忙抢亲的小姑娘的影子，陶先生必然是她心中很重要的人，苏络想。
“你放心吧，我没说不帮，我能做到的，必然尽力。可这只是我的决定，他们两个如何抉择不包含在内，不管他们怎么决定，我不希望你那些朋友对他们再使什么威逼利诱。”
苏络是习惯了有什么事都先预想最差的结果的，宝华寺变故之后，她觉得最差的结果不过就是一死百了，卫家堡变故生事之后，她又觉得最差的不过是一个人一死百了。
现在，她倒是觉得身边没人的时候，死的才能安心几分，而顾南还有他父亲，韩岁欢还有她祖父。她嘛，没那个牵挂，至于这条命，许是总有系统那倒计时在提醒，苏络总觉得自己时日无多，久而久之的也就脱敏了，做起什么也没那么多顾虑。
不过这次显然是她想的太多，柳灵月请她帮的忙，不会丢命，只会丢人！