卫世超死后，余江便暂时接管了他的职务，一番搜查之下，不仅从他家里搜出来许多与盗匪私通的信件，更从军中查出来不少与他一起狼狈为奸的各级将校，洛阳城中的军政两届迎来了百年来的第一场政治震动。
文武官员的脸上多多少少都罩着阴霾，唯独只有何劲一人喜气洋洋。
他上交的账簿被认定为此案的关键证据，当中不仅有他在洛阳贪墨的记录，更牵扯到他早年在云州时的账务往来，因此，洛阳县令赵思维便履行承诺给何劲恢复了捕头的职位。
不过他的复职之路也并不顺利。他早年是凭着一身的勇武才坐稳了洛阳县的捕头之位，可他的性格十分倔强，为人处世也不够圆滑，在他手下当差的兄弟平时几乎捞不到油水，好容易盼着他退职走人，才过了两年舒坦日子，谁也没想到他竟然还有卷土重来的一天。
是以在赵思维宣布何劲官复原职之后，衙门里的三班差役遍都没打算让何劲坐稳这个位子。不仅没人愿意跟他巡街，勘察现场的时候他也总是被人孤立，何进明白，他们是不服自己，不想让自己留下。
赵思维对此也是视而不见，他的态度十分清楚，他只是履行承诺让何劲复职，至于能不能坐稳那就要看他何劲自己的本事。
所以何劲还需要一个机会，一个让所有人认可他的机会。
何静淑并不知道父亲在衙门里受到的孤立，她只知道自己的父亲又成了那个附近歹人避之唯恐不及的何大捕头，她显然对此十分骄傲，总把父亲的柴服浆洗的干干净净板板整整，生怕污渍和褶皱会折损了父亲的凛凛威风。
看着女儿如此卖力为自己浆洗衣裳，何劲的心里多少有些愧疚，便起身要去磨绿豆浆。他虽然做回了县衙捕头，可年俸不过十两银子，远不及何静淑摆摊卖凉粉的收入所得，所以何静淑仍旧每天出门摆摊售卖凉粉。
她看何劲要去干活便急忙出声阻拦：“爹白天累了一天现在应该好好休息，放着别动让我来吧。”
何劲这两天其实什么都没干，闻言不由老脸一红，正在考虑该如何给女儿解释的时候，院外忽然传来敲门的声音。
“何捕头在家吗？”
说话的声音粗犷而干哑，何劲一时没听出是谁，开门一见，见来人是崔琦不由一怔，他一边说话一边把崔琦往院里让：“你不是家里有事儿请了假吗，怎么大晚上的找我来了，诶，我看你这样子怕是还没吃饭吧，家里饭菜都没吃完，我让闺女给你热热。”
崔琦闻言连连摇头，拉着何劲就往屋里走，何劲知道他这是有话要说，便拎着茶壶跟着进屋，他看崔琦的嗓子哑的厉害，还吩咐静淑再去烧一壶热水。
老实说，何劲的人缘并不太好，崔琦算是他在衙门里仅有的几个朋友之一，他是家中长子，早年从军，回乡后跟何劲一起在府衙当差，何劲出事之后他也一直受人排挤，好容易等到何劲回来，自己家里却出了大事儿。
“劲哥，这次你得帮我！”
崔琦的嗓音干燥如砂砾磨墙，何劲一边点头一边给他倒了一碗茶水。
“有话好说，你先喝口水润润嗓子。”
崔琦看见何劲点头，似乎是受到了莫大的鼓舞，他接过茶碗一饮而尽，这才把发生在幼弟崔凯身上的事情给何劲说了一遍，说到最后他竟已经开始哽咽：
“前些日子他的状态确实不对，也确实曾有几天夜不归宿，可出事那天他一大早就回了家，回家的时候还有些发热，足足在家里睡了两天才缓过来，我问他是不是出了什么事情他也不说，只说是自己被人耍了，在码头等了也一夜有些受凉。我也没当回事儿就上差走了，谁知道我前脚刚走，他后脚就被顾城的人给带走了，说他涉嫌谋害袁通判的幼女红芙！”
说到这里他哽咽到几乎不能言语，良久才继续说道：“你知道小凯是个老实孩子，他从小连鸡鸭都不敢杀，又怎么会去杀人呢！”
何劲听后眉头紧蹙：“你弟弟和袁小姐两人全无交集，顾城是怎么查到你弟弟头上的呢？”
崔琦闻言一声长叹：“这事儿倒也怪不到顾城头上，实在是小凯那几天的行为过于反常，不仅在出事之前留宿客栈更在出事之后便不再出摊，更有袁府的家丁作证说小凯和他们发生过争执，胡大人这才下令拘传小凯到案的。”
何劲默默点了点头：“小凯被抓走也有两天了吧，他在里面是什么情况？”
崔琦一掌击在案上，又是一声长叹过后才十分疲惫的摇了摇头：“我去问过，可顾城他们身都不说。你也知道我娘最疼小凯，要是他有什么三长两短，我娘她老人家怕是扛不住啊，劲哥，你得帮帮我啊！”
尽管何劲嘴上答应帮忙，可他心里却是一阵发愁——被害人是袁通判的小女红芙，早听说这位小姐极得父亲宠爱，且与安抚使顾长远的长子顾言章定有婚约，这样的案子寻常人怕是根本不敢沾手，生怕得罪了顾、袁两家，搞不好就会搭上一辈子的前途，再说那崔凯也是倒霉，竟跟这样的案子扯上关系，这可真人叫人为难。
房门被人轻轻推开，何劲见是女儿过来添水，便让她去给崔琦收拾客房：“去给你崔叔收拾间屋子出来，明儿一早我们要去河南县办事儿。”
何静淑也瞧见了崔琦的眼睛通红，料想是他家里出了变故，也不多问，默默关门出去干活，只剩下崔琦和何劲两人继续说话，直到何静淑磨完豆子准备睡了，何劲房里的灯火也还未熄灭。
次日天明，何劲和崔琦早早起床，简单洗漱之后便直奔河南县衙的方向去了。
何劲默默想了一夜，觉得崔凯的事情于公于私他都要帮忙，虽然事情牵涉到袁顾两家，可崔凯本人是确实有冤屈，要是他能查清此案，不仅对得起他和崔琦的多年友情，更能向同僚证明自己的能力。
商人常说投入越大回报越大，当个捕头又何尝不是也如此呢。
河南县和洛阳县同为洛阳城的附郭县，两个县以洛水为界，洛水以北为洛阳县，以南则为河南县，以面积来说河南县下辖八十八坊，是洛阳县那三十二坊的两倍有余，可洛阳县所辖的北城三十二坊非富即贵，同时也是府治所在，故而地位反比河南县略高一些。
胡成之前的历代县令都以争做洛阳第一县为首要目标，等到了胡成这一代，却因为他的性格不求寸进而放弃了与洛阳县的明争暗斗，甚至于他和赵思维两个县令私下的交情还颇为熟稔。
也是仗着这一层关系，何劲才敢带着崔琦到河南县衙走上一遭。
两人匆匆赶到县衙大牢，找到牢头说明来意，崔琦还特意把早准备好的五两银子塞了过去，，寻常来说，只要不是谋反的案子牢头总会给几分面子。可今天的牢头却一反常态，竟是连推带赶把他们二人轰了出去。
“收好你的晦气银子，少他妈出来到处害人。”
何劲被骂的一愣，见崔琦也是一脸的茫然，连忙向牢头拱手说道：“老刘你这就过分了吧，不见就不见，好歹给兄弟们透个底，崔凯那孩子到底怎么样了？”
牢头老刘一脸的嫌弃，似是看在何劲的面上才压低了声音对他们说道：“实话跟你们说吧，这个案子铁证如山，况且那崔凯昨晚已经全都招了，今天一早人就已经送到宪司衙门去了，听说是给定了一个斩监候，再过几天就要开刀问斩了。”
崔琦闻言眼前一黑，摇晃了几下险些栽倒。老刘不由叹了口气：“你们要是真有心为那后生做点儿什么，不如赶紧找个女人给他留后种吧。”
老刘说完便关门送客，只留下何劲仍在给崔琦顺气，过了很久崔琦这口气才总算顺了过来，他清醒之后第一件事儿便是要到宪司衙门去见弟弟崔凯，幸亏何劲还比较冷静，他死死按着崔琦的肩膀说道：“宪司不会无凭无据的给他定罪，你现在过去也无济于事，倒不如咱们先去袁府左近探访一番，看看能否找到对小凯有利的证据。”
崔琦也是关心则乱，听何劲这么一说便也马上清醒了过来。两人再不迟疑，回到袁府所在的温洛坊打探情况。他们本就是洛阳县的捕头，来此查案也是熟门熟路，不多时便打听到了崔凯平时摆摊的地方。
那是一间酒肆的门前，距离袁府不过十丈左右，左右两边分别是挂摊和布摊，崔凯的画摊夹在其中很不显眼，在何劲看来简直没有比这里更适合监视袁家的所在，见状不由看向崔琦：“他怎么这么会选地方，你不会把军中的那套东西也教给他了吧？”
崔琦闻言一阵苦笑：“你这可是打我的脸了，他要真有我这身本事怎会这么容易就被人捉到了把柄，我看八成是凑巧罢了。”
何劲将信将疑的点了点头，转向旁边的布摊向摊主问道：“婶子，你知不知道之前在你旁边摆摊的书生到哪里去了？”
布摊的摊主是个大婶，见何劲穿着差服向自己问话，慌忙起身向他答话：“回差爷的话，老婆子得有三五天没见过那后生了，您找他……可是那后生犯了什么事儿了吗？”
何劲和崔琦闻言一怔，同时发现这婆子似乎知道些什么，若不是她提前早就有此猜测也不会问出那句‘那后生是不是犯了事情’。可这么婆子的神情畏畏缩缩，一看就受不得半点儿惊吓，于是便换了一副和善的面孔对她说道：“我们是专门来找他买画的，怎么，你觉得那小哥出事儿了吗？”
婆子听何劲这么一说，脸上这才恢复了神色，她一屁股坐回到板凳上面，讪笑着给何劲解释：“那小哥来了不到十天，也没见他正经画过什么，整天就对着袁府的方向发呆。没见他赚过几两银子倒在那边儿的客栈住了两晚，从那之后这后生就再没露过面了。这不是听说袁家的小姐走丢了吗，不是老婆子我多心，实在是觉得他们这时间太巧了些。”
何劲闻言点了点头，正要说话的时候，旁边的挂摊老板忽然接过了话头：“官爷你不用听她胡猜，老朽这里可是有证据的。”
崔琦一听便皱了眉头：“你有什么证据还不快拿出来，留着等过年吗！”
挂摊老板是个留着山羊胡的清瘦老人，一看就是个老江湖了，不仅不畏惧崔琦的恫吓，反而还冲他轻蔑一笑：“你们当我不知道吗，这案子可是牵扯到袁通判和安抚使顾大人的，破了案子想必是能落些好处的，老朽摆摊也不容易，你们也不能叫老朽白帮忙不是？”
崔琦大怒，直言要把他抓回去当做从犯处理，这时的何劲赶忙出来扮作红脸，一边安抚崔琦，一边给挂摊老板的桌上扔了十枚铜板：“官府办差从不受人威胁，这事儿要是传到赵大人那里，难保不治你一个藐视朝廷的罪责，我看你也不容易，这次就当你给我算卦的卦金如何？”
挂摊老板从没听过藐视朝廷这样的罪名，可看何劲说的有模有样，便就坡下驴收了铜钱：“老朽那天看得清楚，袁家的马车路过的时候可是给那小哥丢过一个字条的。虽然老朽没看清上面写的什么，可是自那之后，那小哥就跟变了个似的。”
老头的话点到为止，并不对涉事男女做出评判。
何劲闻言默然点头，崔琦更是一脸的严肃，两人来到一处僻静的所在，何劲皱眉对崔琦说到：“难怪宪司会把这案子定成铁案。”
崔琦的脸色也颓废异常：“劲哥你再想想办法，小凯他真的是无辜的！”
何劲闻言沉吟良久，他忽然瞧见街上的乞丐正在闲谈，不由想起石长老曾经对他说过，如果他在城里遇到麻烦可以随时找丐帮弟子帮忙，心下一喜对崔琦说道：“或许还有办法！”